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天授帝也看出了太夫人的克制,再想起她痛失丈夫与独子,也能体谅一二,便收起成见客气地道:“今夜是朕叨扰了,连累您操劳一个晚上,由出岫夫人带朕前往祠堂即可。”
太夫人笑着接话:“您离府时,老身再来恭送。”
“不必。”天授帝摆手:“朕去祠堂祭拜之后会直接离开,由出岫夫人相送即可。”
太夫人没再出言客套,事实上今晚云承的婚事没能说成,她到底对天授帝有所不满,也不愿意勉强自己,更自问没这个必要:“多谢圣上体谅,那老身先行告退了。”
说着微一躬身,作势便要往荣锦堂方向走。
“夜黑难行,还是让沈将军送您回去罢。”明明太夫人身边跟着丫鬟,云府也是灯火通明,可天授帝偏说出这句话来。
太夫人隐晦地看了沈予一眼,倒也没反驳,点头笑道:“还是圣上想得周到。”
沈予亦知天授帝之意,便护送太夫人一并返回荣锦堂。
余下的几人,除了天授帝和出岫之外,还有诚王聂沛潇和世子云承。云承见状识趣地道:“母亲,今晚我刚写过生辰八字,不宜去祠堂祭拜。”
南熙自古有个规矩,当天若是论过亲的人,不能进阴晦之地。这借口说得很是时候,天授帝也对年纪轻轻的云承刮目相看。后者一径垂首敛目,礼数十足。
出岫颔首而回:“你去罢,早日休息,明天还有课业。”
云承就此恭谨退下,返回知言轩。而此刻只剩下天授帝、聂沛潇和出岫,以及各自带出的侍卫。
三人一路无言往祠堂方向走去,越是靠近则心情越是变得沉重。如此默默走了半晌,天授帝才忽然开口问道:“太夫人究竟是看上了叶灵媗?还是庄怡然?”
这一问出岫倒是不好接口:“她老人家的心思,妾身摸不透。”
天授帝冷笑一声,也不再多问,直至走到祠堂门外,才转对出岫幽幽评价:“你与谢太夫人皆是妇人手段,要论光明磊落,还是云辞。他从不用阴谋,只用阳谋。”
这该当是一句极高的评价,遑论出自帝王之口。天授帝甚少赞许谁,只可惜被夸赞的人如今已变作了一堆骸骨,便使这句夸赞显得极为悲戚,令出岫忍不住想要垂泪。
天授帝没再注意出岫的表情,兀自迈步走入祠堂。聂沛潇这才低声劝道:“皇兄他不是针对你,他是在恼太夫人。”
出岫默然一瞬,接话道:“恼谁都一样,恼的都是云氏。”言罢亦跟进祠堂。
云氏宗祠内供奉着历代离信侯的牌位,由于牌位都是木材制成,为避免祠堂走水,这屋子内并未昼夜点灯。守祠人显然没想到出岫会夜里前来,连忙端起一盏烛火出门相迎。
天授帝与诚王就着微黯烛光,分别上了一炷香,又默默站了一会儿,皆被这里肃穆郑重的气氛所慑,竟也无端感染上了一丝黯然情绪。
饶是云氏再繁盛荣耀,饶是世代离信侯再文韬武略,也终究逃脱不过生老病死,化作这祠堂内的一座座牌位。这里是云氏的主心骨,同时又是云氏的伤心地……
自始至终,出岫没有说过一句话,直至两位皇室贵胄从祠堂内走出来,她才俯身行了一礼,凝声道谢:“妾身代先夫谢过圣上,谢过诚王殿下。”
天授帝亦是感慨万千:“走罢!”
这是要摆驾回诚王府了。出岫默默跟上,一路往外院方向送行。而聂沛潇从祠堂出来之后,心情变得五味陈杂,亦是一语不发。几个侍卫在后头跟着,更似隐了形。
夜晚的云府显得很是寂静,甚至是寂静得近乎诡异。那些隐在暗处的护院如同行走在人世间的鬼魅,暗暗注视着几人的行踪,悄无声息。
从云氏宗祠往外院而去,途中要经过知言轩。走到那处垂花拱门时,天授帝终于停下脚步,举目打量门上的三个瘦金体大字:“知言轩?云辞写的?”
出岫点头:“正是先夫所书。”
都说“看字如看人”,天授帝凤眼微眯看着这三个字,似在缅怀云辞其人。最终,他只发自肺腑说了四个字:“天妒英才。”
语毕,一股药香缓缓飘来,是浅韵手中端着一盅汤药从对面走近,看样子刚从药材库出来。她步子走得极快,也专注地看着手上的药盅,并未发现出岫等人就在对面。
汤药在夜里冒着丝丝热气,烟雾袅袅很是明显,将浅韵整张脸都隐在了雾气之中。
出岫不知天授帝想起了什么,亦或是想起了谁,只见他忽然侧首问道:“这是端给谁的药?”
出岫直觉上认为是淡心,可转念一想如今竹扬也怀有身孕,还真不知浅韵这药是熬给谁的。于是她便开口招呼道:“浅韵,你过来。”
浅韵这才发现出岫,连忙快步走到三人面前,她不认识天授帝和聂沛潇,也没多看,只行礼道:“奴婢见过夫人,见过两位贵客。”
出岫颔首,按照天授帝的意思问她:“这是给谁端的药?”
“是淡心。”
果然。出岫浮起些微紧张,忍不住看了天授帝一眼,既怕他对淡心有意,又怕他对淡心的顶撞耿耿于怀……于是连忙对浅韵挥退道:“你去罢,别让药凉了。”
“也别太烫。”天授帝毫无征兆地开口接话,面上浮起似笑非笑。
浅韵不明所以,只得行礼称是,而后转入知言轩内。
闻着空气中弥留的药香,天授帝再一次陷入沉默之中。半晌,再问出岫:“她住哪一间?”
出岫迷惑一瞬,才恍然大悟,帝王口中的“她”,指的是淡心……
出岫不知天授帝心里到底在想些什么,又为何会提出要去看淡心。可既然帝王有此一问,她也不得不答:“回圣上,淡心是妾身的大丫鬟,在知言轩后院里,独自住一间屋子。”
她老老实实地回话,天授帝的贴身侍卫岑江却是哭笑不得,心中暗道出岫夫人不解风情。试想方才帝王问起淡心的住处,显然是有意前去探望,若是个明白人,此刻必定直接带路引着帝王过去了;可偏偏这位出岫夫人只是干巴巴地回话,行动上没有半分表示。
聂沛潇亦是感到无奈,在天授帝后头使劲给出岫使眼色,可出岫只假装没瞧见,反而劝道:“丫鬟们的住处简陋,怕是委屈了您。”
闻言,天授帝沉吟一瞬,才面无表情回道:“无妨,劳烦夫人带路,朕过去看看。”
真是“怕什么来什么”,出岫在心中叹气,只得带着天授帝和聂沛潇往知言轩里走。她刻意走得极慢,暗自祈祷淡心此刻已经喝药睡下了,如此便可逃过一劫。
可出岫失望了,待几人走入丫鬟们住的小院时,所有屋子都已灭了灯火,唯独淡心的屋子还依旧亮着,影影绰绰的烛火透过窗户流泻一地,隐约能看到屋内摇摇曳曳的女子身影,依稀可辨是两个人。
浅浅的絮语声从屋子里飘出来,循入天授帝等人耳中,但因为离得太远,大家都听不清楚屋内两人在说些什么。出岫见状想要上前敲门提醒淡心,却被天授帝抬手阻止,只见他独自走近几步,默然在窗下不动声色地站着,也不知在想些什么,又或许他只是在倾听屋内的说话声。
出岫的心骤然紧了起来,心中默默地叹着气,暗自祈祷不要出什么事才好。