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马车辚辚向南疾驰,终是赶在日落之前出了郑城。聂沛涵果然没有食言,将一个白玉瓷瓶放在了城墙脚下,算是饶过了坠娘的性命。
时值深秋,万物肃杀,周遭的寂寥颜色皆被帘帐隔离在马车之外,可鸾夙仍旧感到一阵萧条寒意。
“你当真是聂沛涵?”她眼见郑城越来越远,聂沛涵却一直闭目养神、不发一语,终是忍不住问出了口。
聂沛涵并未睁眼,仍正襟坐在马车之内,淡然回道:“姑娘不信?”
鸾夙险些便要将自己的真实身份脱口而出,然她沉吟须臾,还是忍住了。虽说这黑衣公子并无必要欺骗自己,可单凭他一面之词,她还是无法全然相信他便是聂沛涵。焉知他不是假借南熙七皇子之名,想要引起两国纠葛?毕竟慕王聂沛涵乃是南熙数一数二的骁勇名将,与北熙镇国王府敌对交锋,天下皆知。倘若他有心欺瞒、挑拨离间,将掳劫之事嫁祸给南熙,也许便会换来两国一场兵戎相见。
再者坠娘从前并未见过聂沛涵本人,这黑衣公子也知晓臣暄并没有将他的真实身份告诉自己。于情于理,他都有动机隐瞒身份。鸾夙不禁想起他在黎都城原香寺内那一番“凭吊故人”之语,虽说如今想来那话中之意已表明他是聂沛涵不假,但她还是要小心行事。
鸾夙在心底暗暗盘算,暴露自己是凌恪遗孤的代价实在太大,且不说聂沛涵是否还记得凌芸,单就这黑衣公子如今所表露出的种种手段而言,已与她童年时的印象大相径庭。在没有切实证据能证实黑衣公子就是聂沛涵之前,她不能冒这个险。
她决定继续保持缄默。
鸾夙从沉吟之中回过神来,余光却瞥见聂沛涵业已睁开双眼瞧着自己。她亦毫不示弱回看于他,再问道:“我如何得知你的身份是真是假?”
聂沛涵挑眉:“本王为何要骗你?你若想求证,两月之后便知真假。”
“两月之后?”鸾夙蹙眉:“这是何意?”
“两月之后,便可回到本王封邑。”聂沛涵噙笑回道。
“你要带我去南熙?!”鸾夙惊呼出声:“你到底想做什么?”
聂沛涵笑意不变:“姑娘放心,本王不过是与世子有约,怕他食言,是以暂且将你请去南熙做客。待世子践约回应,本王自会放你离去,保你毫发无伤。”
原来他是想故技重施,再次上演当日浴中掳劫自己的戏码,只为要臣暄一个明确的回应。如此一想,鸾夙倒也宽了几分心,至少确定了自己并无性命之忧。再者这黑衣公子倘若当真想对自己不利,那日在闻香苑掳劫自己时多的是机会下手,又何须等到现在?
鸾夙渐渐放下心来,谨慎再问:“当真保我毫发无伤?”
“只要你不再自行削发。”聂沛涵语中微带嘲讽之意。
是了,倘若他不提,鸾夙险些便要忘了,十日前为了做戏逼真,自己曾在原歧面前削发断情,以示决绝。也不知那缕头发臣暄是如何处置了。鸾夙不自觉捋过耳后那一缕断发之处,只觉与臣暄相识至今所经历的种种,好似皆是一场迷梦。
聂沛涵见鸾夙兀自抚着秀发出神,又嘲讽道:“你倒是与臣暄‘鹣鲽情深’。”
鸾夙自然听出聂沛涵话中之意,她与臣暄并非夫妻,又何来鹣鲽情深呢?鸾夙遂自嘲地笑了笑:“公子的算盘打错了,我与镇国王世子不过是做戏一场,他若有心食言毁约,只怕公子擒了我也无甚用处。”在没有确定他的真实身份之前,她坚持唤他“公子”。
聂沛涵倒是对鸾夙的称呼不甚在意,而且他觉得行走在外,鸾夙称他“公子”远比“慕王殿下”来得安全。他听闻鸾夙此言,只淡淡回道:“无妨,即便臣暄对你不上心,他也该知晓本王此举意图,算是对他做个警醒。”
鸾夙闻言又问道:“公子可否告知我,你与世子的约定究竟是什么?期限又是多久?”
“为期三年。”聂沛涵自动略去了第一个问题。
“三年!你要将我胁为人质三年?”鸾夙再次惊呼:“以我一个弱质女流为人质胁迫他人,公子难道不怕天下人在背后说你闲话?”
“不怕,”聂沛涵悠悠一笑,“鸾夙姑娘胆色过人、侠肝义胆、不让须眉,又怎会是弱质女流了?”
鸾夙顿时被噎得语塞。
聂沛涵见状又笑道:“你且宽心,只要臣暄有所回应,本王自会放你离去。”他再次瞥了鸾夙一眼,叹道:“将你这等不省心的女子放在身边,本王也头痛得紧。”
鸾夙轻哼一声,咬牙道:“既然公子你不放心世子,当初又何必多此一举,助他逃出黎都呢!”言罢又立刻恍然,遂暧昧笑道:“哦!你是对他又爱又恨又不放心。”
“你说什么?”聂沛涵立时变了脸色。他生性向来寡言,然每每说话却颇为犀利,今次已算是破天荒地回答了鸾夙的种种问题,早已有些不耐烦。此刻他再听鸾夙此言,面上已露出狠戾之色,更衬得那绝世容颜魅惑诱人,深不可测。
鸾夙不禁打了个寒颤,连忙摆手:“没什么,没什么。”
聂沛涵又看了鸾夙一眼,这才面色稍缓,再次闭目养神起来。
鸾夙见状暗自放下悬着的心,就着越发昏暗的天色盯着聂沛涵看了半晌,仍旧无法将眼前这张危险俊颜与少年时期的聂沛涵联想在一起。她在心底微微叹了口气,又百无聊赖掀起车帘向外看去。但见车外夕阳已落,天色渐晚,道路两旁隐约可见阑珊灯火。
原来马车并不是在驿道之上行驶,而是入了一座小镇。鸾夙再将身子探出一些,正欲瞧瞧镇上景色,却忽觉一阵凉风袭进了脖颈之中,忙又将车帘放下,坐回车内。
鸾夙刚坐定身子,马车却忽然停了下来,但听外头驾车的青年撩起车帘,恭谨道:“殿下,咱们到了。”
聂沛涵这才睁开幽幽黑眸,对着鸾夙道:“下车。”
鸾夙自在怡红阁后院见过聂沛涵一面之后,一直对他存有惧意,此刻听他冷冷撂下“下车”二字,哪敢耽搁,连忙捏着包袱走到车头,一把甩开驾车青年欲接应她的左手,独自跳下马车。
眼前是一座客栈,鸾夙抬首看去,只见客栈门头上挂着四个灯笼,串成一串,每个灯笼上分别写着一个大字,合起来便是“悦来客栈”。
又是一家悦来客栈呵!难道是郑城的分店?鸾夙回首再看马车,却恰好瞧见聂沛涵从车上下来,他好似是会读心术一般,对她似笑非笑道:“北熙境内,叫做‘悦来客栈’的何止百家。”
这一句话已经表明,他是从鸾夙进入郑城的悦来客栈起便开始留意了。如此推算,臣暄在郑城的那个据点也已经暴露了。鸾夙隐隐有些担忧,只盼臣暄在得知自己被掳劫之后,会敏感一些,将据点转移到别处。
如此一分神,聂沛涵已率先步入客栈之内,鸾夙跟在他身后,忽听得一直驾车的青年主动自报家门:“在下冯飞,这一路上辛苦姑娘了。”
鸾夙冷冷回笑:“你也知道我辛苦了?”言罢已兀自迈入客栈之内,再次拂了冯飞的面子。
鸾夙跟着聂沛涵上了客栈二楼,见他停在了一间客房门前。聂沛涵双手背负身后,微抬下颌示意鸾夙:“你住这间。”这动作明明十分寻常,可是教他做来却如此的风流好看。
鸾夙依言推开房门,探首入内瞧了瞧,是一间上房,倒也干净整洁。她这才又回过身看向聂沛涵,问道:“那你呢?”
只见聂沛涵再次轻抬下颌,眸光却是看向鸾夙东侧的客房。
原来他住在自己隔壁,鸾夙正待开口,此刻又见冯飞也上了楼来,站定在鸾夙西侧的客房门前,拱手对聂沛涵禀道:“酒菜已备下了。”
鸾夙立时反应过来,原来这三间客房并开,聂沛涵住在东侧,冯飞住在西侧,恰好是将她夹在中间。,虽说自己出身青楼,对男女之妨并不甚在意,可她还是觉得这样安排有些不大妥当。
鸾夙不禁秀眉微蹙,此时却听聂沛涵冷冷一嘲:“我早对你说过,我对臣暄的女人不感兴趣。”
他又知晓自己在想什么!鸾夙不禁背脊发麻,然而转念一想,这一句话却也算是提醒了她,眼前这黑衣公子,暂且不论他是不是聂沛涵,但他却千真万确是个断袖!鸾夙心中长舒一口气,面上却强自否认道:“我有说什么吗?公子未免多虑了。”言罢便捏了包袱欲进自己房内。
“收拾妥当便下来用饭。”鸾夙脚步微顿,又听聂沛涵在自己身后道。她并未回话,只沉着脸转身将房门关上,生生瞧着聂沛涵那张邪魅容颜被渐渐阻隔在房门之外。
鸾夙将房门关闭之后,立刻将包袱放到案上,四处查看房内布局。这一路上她已仔细分析过,虽说那黑衣公子自称是聂沛涵,但她心中仍旧不能信服,遑论还要跟着他去南熙为质,前途未卜、生死不明。鸾夙自觉最好的法子便是逃回郑城,至少要向臣暄问清这黑衣公子的真实身份才是首要。
鸾夙一边想着,一边打量着客房之内。这悦来客栈的上房倒还带着一扇窗户,这个发现令鸾夙相当惊喜。她连忙推开窗户向外眺去,但见柔软月色映着淋漓波光,还隐隐能听闻倾泻水声,却原来这窗下竟是一个渡口。
鸾夙的心霎时凉了半截,想要跳窗逃走的心思也只得暂且放下,再寻时机。她刚将窗户关上,便听见房门又被人轻叩一声,聂沛涵的随侍冯飞已在门外客气道:“姑娘,请下楼吃饭。”
“催什么催!”自己既受了聂沛涵的钳制,自然要寻个发火对象。鸾夙打开房门,黑着脸道:“催命鬼吗?”说着又是冷哼一声,下了楼去。
楼梯口处,已有个小二毕恭毕敬地相迎:“姑娘,雅间有请。”
在外头吃个饭还瞎讲究,坐什么雅间。鸾夙在心里兀自嘀咕着,还是顺着小二的指引走到了雅间门前。她刚推开门,却一眼瞥见一个颇为熟悉的身姿也在座上,不禁惊呼反问:“怎么是你?”