第三十五章:丰富的物产

马若水 / 著投票加入书签

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    “有一天,在林子里,我偶然捡到了一只大刺猬的尸体,要知道,它身上那些尖锐的刺是多么好的东西,在没有铁器的阶段,我可以用这些刺缝补衣物甚至用来捕捉在水里的鱼虾。

    “提到衣服,我身上那件深蓝色劳动布面料的衣服虽然耐磨但也几乎千疮百孔了,我不喜欢穿兽皮,我也不想成为一个文明时代的野人,看起来像野人也不行。

    “不久,我在岛上发现了一种海绵状的柔软的菌,其实就是一种很大的棕色蘑菇,这种蘑菇长出来经过阳台暴晒就会炸开,形成很大一团类似棉絮的物质,浅棕色,柔软并且有韧性,我想,我可以利用这种棉絮状的东西纺成线,织成布匹,剪裁后缝制出像样的衣服来,所以我又需要一台纺线的机器了。

    “制作纺线机也不难,但必须把木料削出合适的形状,所以,我急需一把锋利的刀子和一些铁钉,可目前我需要的铁,还处于矿石状态中。

    “首先必须要找到铁矿石,这种矿石小岛上是有的,但能捡到的并不多,我把它们收集起来,收集到的矿石纯度很高,既适合炼钢又适合炼铁。一般的情况下,金属埋藏在地里的时候,质地并不纯粹,它们通常和氧化合在一起,因此,必须先用炭使氧化铁还原,也就是除去氧,然后才能得到纯粹的铁。

    “我在捡来的矿石中选择了一些质地优良纯粹的铁矿石,那是一种氧化铁,都是些不规则的深灰色的大块,这种矿石容易熔化,含铁量也很大,非常适合用简单的方法把生铁炼出来。

    “我的方法是,先把铁矿石打碎,用手把铁矿石表面的一层杂质擦干净,再把木炭和铁矿石一层夹一层地堆起来,这样,在鼓风机的作用下,炭就变为碳酸,然后又变成氧化碳,变成氧化碳的过程中就使氧化铁还原,放出了氧气。

    “这个过程说起来简单但是并不轻松,或许是火焰的温度不够高,那些天我几乎要被困难打倒了,但就在我到岸边寻找食物的时候,居然有一条很大的死鱼被海浪推到岸边。

    “这只鱼圆滚滚的没有鱼鳞,应该没死多久,但这种鱼的肉没法吃,大多都是油腻的脂肪。不过脂肪太有用了,可以做燃料和灯油,所以我把大鱼搬回去。大鱼的鱼皮没有鳞,有弹性也非常厚,就像是海豹的皮,我用整张鱼皮做了一个古怪的玩意,那就是鼓风机。

    “有了鼓风机我就可以往火堆里吹气,从而提高火焰的温度,工夫不负有心人,我终于炼出一大一小两块生铁。生铁看起来和海绵差不多,要知道,生铁不可能做成锋利的刀子,因为它还没有韧性,它还要加以反复锤炼,也就是说,必须经过打铁,把熔解的杂质进一步排除出去。

    “我给一块生铁按上木柄,它就成为一把铁锤,把坚硬的花岗石当作砧板,就这样打起铁来。两天后,我真的打出了铁,虽然粗糙一些,却很有用。经过无数次的艰苦尝试,利用几根铁条,我打造出了一柄长剑、一只短刀和一把菜刀,当然,要打造一些小铁钉就不在话下了。

    “我还留了一些铁矿石,这些以后都会派上用场,它们或许将变成许多趁手的工具,比如铁锹、锄头、铲子之类,可以用它们开垦荒地……

    “有了刀子和铁钉,我便可以制作简单的纺线机器,在我小时候,家里穿的衣服都是地里的棉花用纺车纺成线而后织成布匹的,我也曾经帮助母亲和祖母干过这样的活,所以纺线对我来说也不算难事。

    “那种有深色的柔韧性很强的菌类只要是晒干了可以存放很久,趁着秋雨没有来临之前,我搜集了很多,完全晒干之后就储备在我的岩洞里,等到夜里无事可做的时候,我就用自制的纺车开始纺线了。

    “有了保暖的炉子,柴火和煤块就在炉子里燃烧,火光都被挡住了,为了在夜里可以工作,我需要油灯,更需要灯油。

    “大鱼的油脂在没有经过处理之前是很容易发臭变质的,我把那些油脂和碎肉堆放在洞外,已经可以闻到怪味不断地飘进洞里来,纺车不着急做,我要先处理那些珍贵的油脂,我相信那些发出异味的油脂将会变成灯油和肥皂。

    “灯油很容易形成,只要把那些油脂放在容器里面反复熬制,就可以把水分排出去,俗称炼油,问题是,我还没有锅碗之类的容器。

    “不过,想要容器是很简单的事情,因为我有取之不尽的陶土,岛上的陶土很细腻也很容易塑形,假如有足够高的温度,我甚至有把握烧制成上等的瓷器,但瓷器那种华而不实的东西我在这小岛上用不到,我只需要不透水抗高温的陶器就足够了。

    “我用调好的陶土分别做了几只碗和碟子,还有一只很大的容器,看起来像大口水桶,但我喜欢叫它煮锅,我把我的心爱的杰作架在火上烤,既然我都能练出铁来,烧几件陶器过于轻松了。为了使陶器结实耐用,我烧了很久的时间,等到火全灭了,我把陶器从灰烬中扒出来,虽然有一些被烧裂了,但剩下的足够我一个人使用。

    “有了煮锅是一件相当幸福的事情,我从此便可以喝汤了,美味的海鲜汤,加上在山上采摘的特别的植物香料以及用海水晒的盐巴,当时我认为,一天之中没有比喝汤更幸福的事情了。

    “大鱼的油脂发出的异味提醒了我,我得趁夜开始炼油了,鱼的油脂是很腥很难闻的,更别说有些已经变质了,好在油脂完全烧开之后的味道就淡了很多,这一夜,我用小火熬了半煮锅的油脂,然后把油脂倒入小碗里面,等油脂冷却凝固后就成了很硬的白色块状物,有些像白奶油,而且不容易坏掉,尤其是在气温低的时候。

    “我把凝固的油脂从碗里倒出来,用植物叶子包裹严实存放在阴凉的地方,需要灯油的时候只需切下一小块放在小碟子里,用棉絮物捻成一个灯芯,再用火石点火就可以了,从此,夜里我也有了光明。

    “身上的衣服实在太脏了,我想,单纯的用水洗是无法洗掉上面的油脂的,那么,我就需要肥皂了,肥皂可是岛上的奢侈品。

    “肥皂需要两种原料,小苏打和油脂经过熬制冷凝后便可以形成去油污的肥皂。油脂有的是,可小苏打没有现成的,因为利用小苏打可以得到一种能溶解于水的肥皂,可供日常使用。想得到小苏打也不困难,海岸盐碱地生长着一种叫海蓬子的植物,把这种植物收集起来晒干之后,经过焚烧得到灰色粉末,就可以成为天然的小苏打。

    “在这个荒岛上,虽然每天的工作十分繁忙,但我觉得确是非常充实,白天我外出搜集各种生活所需的动植物,夜里我就坐在炉子边一边喝汤一边纺线,纺出来的第一团线主要用于修补身上的衣服,接下来再纺出来的线我就开始存着,等储备到一定数量,我就去削几根长长的竹签尝试织毛衣,其实我从未织过毛衣,但我觉得我可以摸索着学会的……

    ……