12.012

Ventisca / 著投票加入书签

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    调整鲸鱼迁徙路线只是第一步,接下来摆在拉莱耶面前的问题是宣传。

    现代人获取信息的途径太过丰富,越来越多不引人注目的信息会被淹没,假如没人知道拉莱耶岛可以观鲸,就算鲸鱼在拉莱耶岛周围繁殖都没用。

    而宣发很明显又是一项需要烧钱的工作,之前的资金立刻显得捉襟见肘。

    “希望他们不要开价太高。”望着眼前的门,拉莱耶征询纽约的意见,“只要按门铃就可以吗?”

    “如果他们愿意见你,你只要敲门就行,这栋房子会放你进去的。”纽约说。

    拉莱耶:“嗯……”言下之意也有被拒绝的可能。

    不知道是不是错觉,拉莱耶觉得纽约其实挺喜欢住在这里的法师,纽约的情绪很好判断,如果他不喜欢法师,现在就该大声抱怨冷嘲热讽了,这种稍微有点嫌弃和挑剔的态度反而能证明纽约的好感……

    她按响门铃。

    像是有人在她身后推了一把,拉莱耶猝不及防,眼前画面一转,她一下穿过了门。

    纽约得意的声音在这时响起:“……当然本质上这枚房子也是属于我的。”

    对城市来说,所有居民都好像长期租住的租客,而房东当然有所有屋子的钥匙。

    但对住在这里的法师来说,她大概是个不速之客。

    “你是谁?”

    冷淡的男低音从前方传来,声音的主人并没有掩饰自己的些许疑惑,拉莱耶抬起头,看到了一个打扮得……非常法师的高个男人。

    红斗篷,蓝色布袍,花花绿绿的绑手和腰带,异域风情的项链,就差戴一顶巫师帽。

    “无名小卒。”拉莱耶行了个礼,“您好,法师先生,有人指点我来找您,他认为我可以向您寻求帮助,来解决我面临的麻烦。”

    法师皱了皱眉。

    “是谁指点你来到这里的?”

    拉莱耶报了个古怪的名字,这是纽约来之前告诉她的,她猜这个名字也属于哪个法师,只不过不在纽约。果然在她报出这个名字之后,法师虽然依旧不太好接近,态度却稍稍缓和了一些。

    具体表现在拉莱耶现在已经坐在了沙发里,手里还多了一杯茶。

    “所以你遇到了什么问题?”法师十指交叉,手臂架在沙发扶手上,“恶灵作祟?恶魔呓语?还是你的家人被诅咒了?”

    红茶味道很不错,拉莱耶抿了一口,清清嗓子:“事实上,前不久我继承了一座位于岛屿上的主题公园,昨天我去岛上进行了实地考察,先生……”

    “史蒂芬·斯特兰奇博士。”斯特兰奇说,“继续。”

    他大概以为接下来要面对的是被诅咒的主题公园,这也让拉莱耶感觉接下来的话越来越不好出口,只好咳了声:“我不确定那里有没有问题,不过植物阻碍了我继续探索,所以我希望能委托您前往岛上进行调查,当然,报酬由您决定。”

    拉莱耶说得像模像样,她也没说谎,这些都是事实,只不过法师需要做的其实不是去确定主题公园有没有恶灵作祟……主要就是除草。

    “报酬可以稍后结算。”斯特兰奇矜持地说。

    他们又讨论了一会细节,斯特兰奇抬起手看了眼手表,拉莱耶注意到手表似乎遭受过撞击,玻璃表蒙遍布裂纹,但依旧能看出价值不菲。

    “抱歉,午餐时间,我想我们可以暂时告别了,之后我会自行前往公园的。”

    “您是要出门吗?”拉莱耶看到对方起身,礼节性地问了句,“如果不介意的话,希望能给我邀请您共进午餐的机会。”

    斯特兰奇停了下来,似乎在思索。

    不过很快,他的思索被打断了,一个不算苗条的亚裔男人从展示柜后走了出来:“你想好今天去哪家餐厅了吗?”

    “哦,我还以为你能靠着瑜伽和禅定活着呢。”斯特兰奇扬扬眉,对拉莱耶介绍,“这是王。王,下午有事做了,我接受了这位女士的委托。”

    “所以你终于不用在儿童公园给孩子吹气球赚钱了,很好。”王说。

    斯特兰奇:“……”

    斯特兰奇:“咳。”

    拉莱耶:“……”她还以为纽约的“法师很穷”是随口说说呢。

    这一刻,法师的神秘光辉形象在拉莱耶心中稍显失色……

    她沉默了一瞬,决定打破眼下尴尬的气氛:“我对这附近不熟悉,你们能推荐一家餐厅吗?”

    不久后,他们坐在了一家露天海鲜餐厅里。

    两位法师也挺客气,这家餐厅消费不算高,他们分别点了海鲜拼盘、主食以及甜点,以及“空气火腿面包”——“给这位不愿意让物质需求影响精神追求的先生”,斯特兰奇这样说——拉莱耶也点了份三明治,聊胜于无。

    等三明治时,王走过来,询问拉莱耶主题公园的情况。

    “是否已经出现了特殊的征兆,所以你才想要求助于法师?”他问。

    拉莱耶:“……”

    虽然王不苟言笑起来看着似乎并不好沟通,但拉莱耶想了想奇异博士更加冷淡的模样,感觉还是眼前的法师更有可能能接受事实。

    她咳了一声:“不,其实我主要是希望你们能够……”

    王神情肃然地等着后文。

    拉莱耶:“除草。”

    王:“……”

    就在拉莱耶以为他要拂袖而去的时候,法师沉默一会,沉声说:“报酬按照驱魔的标准来。”

    拉莱耶:“……”很懂嘛。

    王说着报了个数字,比拉莱耶预想得要低很多,两个人很快达成了交易,接着惺惺相惜地谈起细节,王还保证别的不说,除草工作肯定能高效完成。

    “我不建议你对史蒂芬透露实情,”王说,“他交给我就行,我会监督他的。”

    两个人交换了一个心领神会的眼神,转头看向正在餐桌边专心看手机的奇异博士,目光纷纷带上了些许同情……

    ……

    大西洋,亚特兰蒂斯。

    和许多生活在深海中的生物一样,亚特兰蒂斯人能够察觉到海水细微的波动,这种感知能力让他们即使在深海中,也能轻易爆发出惊人的力量和速度,甚至能提前预知到海底的地动现象。

    这一次,他们也感觉到了异常。

    熟悉的洋流正在发生变化,海底火山逐渐从沉睡中苏醒,鱼群纷纷离开原本的生存环境,不安的气氛在鲸群之中徘徊,生活在海中的居民都察觉到了什么,却又无法找出烦躁的根源,仿佛在深海中正酝酿着一团不可知的风暴。

    没人注意到,一团庞大而又透明的影子突兀地出现在亚特兰蒂斯的边缘。

    它从深海之中升起,无声无息飘到防护盾的边缘,仿佛气泡一般轻盈,一根根纤细的触须在海流中飘动,裙边随着海水曳动,漾开一圈圈奇妙的流光,不难想象,假如它出现在亚特兰蒂斯里,绝对会被疯狂的贵族少女竞相争抢。

    城市入口处的雕像手中握着长.枪,城市意志的化身冉冉飘向枪尖,停在她一贯喜欢的位置,静静地眺望着远方的黑暗。

    “海沟族又在躁动,”七大王国的交流频道里,渔夫国率先发出了预警,“最近它们的动静越来越大,数千年来从未发生过这种事,你们觉得他们会离开马里亚纳海沟吗?”

    “不知道,就像我们不知道为什么亚特兰蒂斯人会退化成那种模样。”泽贝尔国瓮声瓮气地说。

    在咸水国加入对话之后,他们很快爆发了一波争论。

    数千年前,亚特兰蒂斯王国因为自己的傲慢沉入了海底,为了适应海底环境,当初的臣民也发生了诸多变化,有些进化得更加适应深海,有些则退化成了狰狞可怖的怪物。海沟族就是后者,光看它们现在的外形,很难相信它们曾经和人类有着同样的生理构造。

    尽管不愿意承认,但现存的王国都清楚,如果没有意外,海沟族最终将会变成另一种东西,到那时候,就算失落的三叉戟重现,也无法号令这些怪物。

    “无论如何,我们必须做好准备。”片刻后,亚特兰蒂斯温吞地说。

    “有些事情要发生了。”

    ……

    安排完除草工作,拉莱耶也开始了下一步行动。

    “你打算怎么把修整海边小屋需要的材料运到岛上?”昨天离岛时,纽约问。

    拉莱耶知道纽约肯定知道正确的做法,就等着她问,于是她顺着他的意思地想了想:“只能走海运了吧?”

    “东海岸港口城市有好几个,你知道哪座城市往岛上运输材料成本最低吗?”

    不同城市不同建材的价格也不同,更别提运输成本这种外行人很难清楚的信息了,拉莱耶原本打算自己去研究,不过看起来纽约知道这道数学题的答案。

    “不是纽约吗?”她问。

    纽约哼唧着公布答案:“当然不是,是哥谭。”

    和还在不断扩张的纽约不同,哥谭周围保留了大量林地石场,建材价格比纽约更低廉,来自这座城市的建材供养着纽约的建筑市场,如果想要节省资金,最好自行到哥谭去进货。

    不过问题是,在这座城市,风险才是成本里最大的一块。

    具体细节还要和纽约讨论,拉莱耶坐在去哥谭的大巴车上,听纽约给她描述哥谭。

    纽约侧重点明显和大巴上的导游不一样:“普通人无所谓,但如果你想从哥谭港口运输货物,必须经过哥谭的允许,她就是个十足的控制狂,而且,她和蝙蝠侠一样排外。”

    “排外?”拉莱耶在脑海里记笔记。

    透明面板上,【百科】边上多了个【角色】按键,点进去就是城市意志的信息,不过目前只有纽约和亚特兰蒂斯建立了各自的条目,现在多了个哥谭。

    她记完笔记,大巴也开始报站,提示乘客已经抵达哥谭边缘。

    “在这里下车你就能看到了。”纽约说。

    拉莱耶听话地拎着背包下车,四周是一片荒野,除了一条公路以外,还有几条车辙压出的小路,不远处是一家加油站,看起来平静而祥和。

    “沿着左边那条小路往前走。”

    纽约指的就是加油站的那条路,拉莱耶边走边想到底要看什么,接着,一声爆炸声大张旗鼓地钻进她的耳朵里。

    “轰!”

    一辆车被加油站爆炸的气浪抛出来,划出一道抛物线,砸在拉莱耶前方不远处,火焰舔舐着汽油熊熊燃烧,焦黑的钢架残骸在热浪里若隐若现,完美诠释了四个词。

    ——离我远点。

    “看吧,就是这么排外。”纽约评价。