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谢梅珺愣了愣,低下了头,有些不大自然地笑了笑:“其实也没什么,不过是在杨家那边受了些气,我心中不快,就忍不住回来寻母亲诉诉苦罢了。”
谢慕林早在院子里听到她丫头的抱怨时,就猜到是怎么回事了,如今得当事人确认,又见宋氏与谢梅珺母女俩都不是很忌讳这个话题,索性追问得详细些:“这是怎么回事?杨家好好的,怎么又来寻姑姑晦气了?!”
其实谢梅珺在杨家的待遇,一向不能算很好的。杨大太太不喜杨意全这个侄儿,连带的也看谢梅珺这个侄媳不顺眼。只是谢梅珺是谢家女,又是杨大老爷亲自做主给侄儿定下的亲事,每每听说她受了气,还会从扬州写信回来骂家里人,因此杨大太太也就只能在些鸡毛蒜皮的小事上为难人,又或是怂恿其他族中亲眷来给谢梅珺难堪了。这样等杨大老爷写信来问时,杨大太太就可以把责任都推到别人身上,自己落得个清白无辜。
今年因为杨四爷觊觎谢家水泥配方之事,杨家跟谢家已经闹过一场了。只因谢梅珺给杨大老爷写了信告状,杨大太太没办法再给杨四爷撑腰,威逼杨意全出面去向谢家讨要水泥配方,所以这件事就以谢家赢过杨家了结了。可杨大太太心中一直不甘心,每每见了杨意全与谢梅珺夫妇,总爱说些含沙射影的话。杨意全私下埋怨过妻子,不该擅自给大伯父写信。谢梅珺则完全无视杨家其他人的明嘲暗讽,她占了理,又得大家长撑腰,完全没什么可怕的。
等到大水过后,谢家向县尊大人献出水泥配方,又在竹山书院的人脉中广散配方,湖州府甚至是江南地界上的水泥作坊便多了起来。这东西成本低,又不是独家机密,卖价高不到哪里去,若说能赚大钱,那就有些勉强了。
但它虽然不好赚大钱,却能省大钱。
在今年大水过后,需要修筑堤坝、重建房舍的地方多了,用了水泥,不但成本大降,速度还快,节省了大量的时间。水泥的好处,顿时广为人知。能造水泥的作坊目前还是有限的,而且生产量并不算大,毕竟短时间内还没办法收集到大量的原材料,可这已经足够让那些近期建立起来的水泥作坊赚得盆满钵满了,人气极为旺盛,天天都有人排在门口求购水泥,简直是供不应求。
杨家这样没有去买过水泥,又没有过水泥作坊的人家,看到这个场面,便不由得红了眼。如今知道水泥配方的人家这么多,可他们杨家身为谢家姻亲,居然连点光都借不上!谢家能把秘方满天下乱送,却唯独不肯让杨家分一杯羹,还有比这事儿更过分的么?!
然而杨大老爷早已发过话,不许家人打谢家配方的主意,而谢家又借着水泥配方,讨好了县尊大人,交好了县内几乎所有的望族大户,杨大太太和杨大爷、杨四爷想要说谢家几句坏话,都有人驳回来,这口气叫人如何咽得下去?
临近年关,杨意全带着妻子返回本家,为新年祭祖事宜做准备。杨大太太母子与杨四爷那一房的人,就开始盯着他们夫妻出气了。
他们虽然也有找杨意全的晦气,但杨意全大部分时候都跟家族中的男子,又或是与亲友中的读书人谈话,板着一张正人君子、教书育人的嘴脸,能叫人抓到把柄训斥的机会不多。倒是谢梅珺人在后宅,跟一帮伯母婶娘妯娌相处,她脾气又硬,便经常受气了。那些妇人也不只拿水泥配方一事说嘴,反倒“劝”她不要太妒忌,做妻子要贤惠一些,嫁给杨意全十几年也只有一儿一女,男丁太少了,不利于香火云云,还有人想介绍妾室人选呢,听得谢梅珺又好气又好笑。
但更令她心寒的是,每次都会婉拒他人做媒“好意”的丈夫杨意全,这回居然没有当场拒绝回去,而是含糊地给了别人一个“会考虑”的答复,甚至还在别人暗示妻子太善妒霸道时,露出默认的表情来。
虽然谢梅珺早就对丈夫的人品失望了,但心里还是想跟他维持面上和气的,这也是为了两个孩子着想。可如果杨意全真的要纳妾,还是纳的族人推荐的人选,那就真真是把她这个妻子的脸面丢到地上踩了。他们谢家二房当初把独生女儿嫁给他,又有意让他成为竹山书院山长,可不是为了让他这般作践自家骨肉的!
因此,谢梅珺当时连演戏的想法都没有了,当场甩了脸色,丢下一句:“杨大爷要纳妾,尽管在杨家纳吧,别脏了我谢家的地方!”便带着身边的人,连招呼都不打一声,就直接回娘家来了。
谢梅珺神色黯然地对谢慕林说:“嫁给你姑父十几年了,我虽然知道他在杨家人面前,一贯直不起腰来,总是心甘情愿地受气、退让,哪怕有大伯父多次明里暗里为他撑腰,他也依旧没胆子在大太太与他那些堂兄弟面前硬气一回,但这一次,他的行事仍旧让我太惊讶了。我真是对他失望无比!
“当年父亲并不是找不到更好的女婿人选,只是杨大伯父诚心为侄儿求婚,杨意全看起来又象是个老实巴交的读书人,因此才挑中了他罢了。毕竟是青梅竹马,即使我与他来往不算多,但知根知底的人,总是比外头的陌生人可靠些的。这十几年,他也一直没乱来,没叫我为了后宅的事烦恼。可没想到,日久见人心。往日他在长辈们面前装得老实,终究只是装的,本性难移,总有一日会露出真面目来……”
谢慕林谨慎地说:“其实我之前也有觉得,姑父有时候行事有些不大合适,只是他是长辈,我没法跟人说罢了。他这次是真的太过分了,姑姑如果打算要回娘家,晾一晾姑父,让他知道错了,亲自来请求您的原谅才肯回去,我是一定会站在姑姑这边的。娘和哥哥们那里,我也会告知他们真相。想必他们也都会支持姑姑。”
谢梅珺双眼一亮,笑着对宋氏说:“母亲您瞧,真姐儿真真是个贴心的好孩子,是不是?”又回头对谢慕林说,“你可得千万跟你娘说清楚事情的来龙去脉,省得她被杨意全哄住了,真以为他是个好男人!”
谢慕林眨了眨眼,笑着应了。
宋氏神色淡淡地问女儿:“你真的拿定主意了?杨家也不是小门小户,新年将至,你若在这时候跟杨意全闹起来,就怕他家的人会在外头胡乱传你的闲话。”
“我怕什么闲话?!”谢梅珺冷哼一声,“杨家不是小门小户,我谢家也不输给他们!说起传闲话,难道只有他们能干?我还能写信给杨大伯父呢!就算真的闹大了,叫人看不起的也不会是我谢梅珺!反正这一回,我绝不会让步就是!”