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“在下河源李焘，见过陈总旗，多谢总旗带兵平叛救命之恩！”
这是一位举人老爷？
在陈军爷的想象中，能取得举人的功名，那应当至少是寒窗苦读十年，还要有一定的运气才能考上，不说年过半百两鬓斑白，至少要是个年岁比白元洁还要长些的长辈吧？
但他左看右看这位躬身拱手的蓝衫俊俏青年，怎么想也没办法把他同举人联系到一处。
看上去岁数跟陈沐差不多，年轻地不像话！
第一次与有功名在身的举人打交道，陈沐不说局促，但多少有些不习惯，抱拳行礼后有些尴尬地说道：“这位李举人，不必多礼，你找陈某有什么事？”
陈沐感慨于李焘的年轻，李焘也觉得陈沐非常年轻。
“陈总旗不必多礼，小民字右临，总旗救我性命，故有密情以报总旗救命之恩，此外也有一事相求。”李焘拱手，面上看不出什么举人的傲气，而衣衫落拓，看上去着实不像豪右之家出身，倒是彬彬有礼让人生出好感。
其实对陈沐来说是瞌睡就送来枕头了，他正想给魏八郎找个蒙师，可他又不认识有学识的人，身边半年来混迹的也净是些丘八，哪里有这样的人脉。
现在这个李焘出现，对陈沐来说无疑是正是时候——他是举人，多少还不认识几个无处生计的落第书生？
何况李焘很年轻，在陈沐过去的经验看来，越年轻踏入仕途，越有更久的时间在官场中多走几步，尤其像古代这样的举人新贵，是交好的最佳选择。
尤其他看起来不像出身富贵，肯定是才学过人。
虽说在陈沐心里举人的身份要比他这总旗高上些许，但这样的局面相识，对他来说倒是好情况。
陈沐笑道：“李举人请说，陈某能帮你什么？”
“官军与贼军交战之时，贼首命数十贼推财物车驾等朝西进山去了，陈总旗若现在去追，应追得上！”李焘为陈沐指路，随后道：“在下之请，便是贼赃中有乡人被掠盘缠，亦有在下来年进京赶考所需书籍，还望总旗能劳累取回。”
“其中钱财，在下与乡人商议，可取五分交总旗体恤部下死伤将士，总旗以为如何？”
听起来，好像是很多钱财。
片刻间陈沐心中闪过种种考虑，终抱拳道：“李举人，此事非陈某能做主，请随我去见千户。”
陈沐不嫌钱少，但他担心钱多，这伙叛军不知是掠了村舍还是掠了城郭，若是几十两自己取了拿给旗军补贴家用也没什么，但要是几百两上千两，他还能拿么？
比起这些银子，陈沐眼里李焘本身更为重要。
倒不如把事情推给白元洁去定夺。
“山里还有叛军？”
白元洁眯起眼睛，当即起身张手，本想指派陈沐，但话刚出口就止住，叫了自己部下蛮獠营的两名军士，道：“你们速去召集陈总旗部下旗军，切不可让他们松懈，陈总旗，你带本部进山袭击流贼。”
说罢白元洁又向李焘拱手道：“有劳李举人同去，为陈总旗引路可否？”
白元洁没别的想法，召集兵马这种事自然本应陈沐去做，但有李焘这外人在场，他若让陈沐调集兵马，留下李焘，担心让陈沐多想。
李焘闻言自是拱手应下，随后白元洁又叮嘱陈沐几句不要冒进之类的话，便目送他二人前去整军。
陈沐发现这李焘胆量是真大，行进在尚未打扫干净的战场上竟能镇定自若，随后想象也很容易释然——河源为贼所祸都多久了，李焘被贼人夹裹俘虏，一路上什么没见过。
既然现在还没被吓疯，镇定自若，也只是应有之义。
陈沐的旗军服从性强出卫军一大截，军令传过去，等陈沐同李焘联袂自谷口走向战场，他们已在各旗官统率下摆出行军阵准备出发了。
“陈总旗就这些兵，贼众四五十余，不如再寻千户要些兵马？”
旗军乡勇凑一块，满打满算不到五十人，虽然不论衣甲兵器还是精神面貌看上去都像军队，但卫所军的德行……陈总旗就算再凶悍，他也是卫所军！
李焘心里有点没底，他想告诉陈军爷，明年他还要进京赶考，弄不好能进殿试考出个进士来，搭在这儿，太不值了吧？
陈沐轻笑，随后摆手对部下几名旗官道：“有五六十个小股叛贼先前逃进山里，接了千户的令，跟我去跟他们打一场，把愿意投降的带回来。”
李焘哪儿能想到陈军爷这么信心满满啊，这股自信劲儿把他看得一愣一愣的，转头望向旗军，心想着遇人不淑，陈总旗是个好大喜功的主儿，他手底下旗军总不会都这样。
才想一般，几个旗官轰然应承，各自挥旗就各自腰刀出鞘长矛架肩，鸟铳手拿着火器塞火药了。
李举人悔得肠子都青了，他是自告的哪门子奋勇？好端端的与这个愣货总旗去追叛贼？
“总旗稍等，稍等片刻！”
眼看劝不住陈沐找白千户增兵，举人李焘留下一句话拔腿儿就跑，过会儿再回来身边跟了三四十个青壮，对陈沐道：“陈总旗前去剿贼，我等河源乡民也可助一臂之力，望拨下些兵戈，我等可与官军勠力同心！”
“哈哈！李举人这是哪里的话，兵器就在那，付元！带举人与乡勇去取些长矛大牌。”
陈沐眼睛雪亮，把这一切看得透透儿，这举人李焘不就是担心自己的旗军打不过叛贼么？瞧这小心翼翼的劲儿，连老乡都拉起来打仗了，干啥，人民军队啊？
他真不是托大，这半年多经历大小战事十几仗，虽然陈军爷依然没有弄清这个世界兵马孰强孰弱，但他至少知道自己的兵在什么水平。
更知道自己的长处、短处在哪。
清城千户所这支总旗军，不怕敌我数量相近，甚至不怕用五十人结阵打七八十叛军。
他怕的是什么？
他怕的是用五十人合五十卫所军打一百个叛军。
只要友军占据半数战力，敌我兵力相当，这仗他基本上就赢不了。
不是叛军实力强，实在是卫所军普遍太菜，军阵弄不好没被敌军冲破被自己人拱散了，这事能上哪儿说理去？