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公元1257年,蒙国大汗蒙哥发倾国之兵,分四路攻打大宋,妄图一举灭亡大宋,独占天下。
蒙哥命忽必烈率军攻鄂州,塔察儿、李璮等攻两淮,分宋兵力;又命兀良合台自云南出兵,经广西北上;蒙哥率蒙军主力攻川。蒙哥以四川作为战略主攻方向,意欲发挥蒙古骑兵长于陆地野战而短于水战的特点,以主力夺取四川,然后顺江东下,与诸路会师,直捣宋都临安。
1258年秋,攻川蒙军相继占据剑门苦竹隘、长宁山城、蓬州运山城、阆州大获城、广安大良城等,逼近合州。
钩鱼城议事厅里,王坚、张珏相对而坐,商议军情。
张珏说道:"王将军,此番蒙军主力直扑合州,蒙哥亲自统兵,如何抵御?"
王坚沉声道:"只要钓鱼城在大宋军民手中,合州其它地方全部丢失,我们也不惧!"
"为何?"
"因为战争拚的是人力、资源和耐心,现在钓鱼城聚集了数十万军民,万众一心,城防坚固,兵精粮足,人力方面我们占了上风;资源方面,我们有京湖以及四川其它州县的援助,能支持我们长期作战,资源方面我们也不惧;至于耐心么,我们以逸待劳,蒙军远道而来,我们更有耐心!蒙哥想和我们打消耗战,那就打吧。"
张珏听了,赞赏道:"王将军乃大宋名将,身经百战,与蒙军作战,胜多负少,张珏相信你!"
王坚手抚短髯,笑道:"张将军也不弱呀,在四川,谁不知你张将军的名号,蒙军听到你的名字,很害怕啊,呵呵。"
二位大宋名将相视一笑,继续研究军情。
突然,一名亲兵来报:"二位将军,蒙哥派降将晋国宝前来劝降。"
王坚问道:"晋国宝现在何处?"
"在阅武场候着。"
王坚立起身来,对张珏说道:"张将军,请随我一起到阅武场,我要处理一下晋国宝!"
说这话时,王坚眼眸里掠过一道寒光。
张珏、亲兵随着王坚,来到阅武场。
阅武场上,旗幡飘扬,"宋"、"王"、"张"三面军旗在寒风中猎猎作响。
此时已是大宋开庆元年(公元1259年)正月,此前蒙哥率三十万大军扫清了钓鱼城西面的大部分屏障,直抵钓鱼城下,并派重兵进逼渝州(重庆),骄横不可一世。
晋国宝本是宋将,认识王坚、张珏,见王坚、张珏进入阅武场,晋国宝紧跑几步,来到王坚、张珏面前,奉承道:"王将军、张将军,我们久别重逢,我心情激动,二位一向可好?"
王坚寒声道:"我这不是好好的吗?我看不好的是你晋国宝!"
张珏见王坚说这话时,眼露杀机。
晋国宝是何许人也?惯于见风使舵,吹牛拍马的专家,见此情景,料知不妙,挤出一丝笑容:"二位将军安好就好,安好就好。在下担心二位将军在宋蒙之战中吃亏呀,放眼天下,没有哪国军队是蒙军对手。国宝为二位将军计,为合州百姓计,和蒙军和好,方为上策。故国宝不计个人安危,为蒙国大汗蒙哥传话,来钓鱼城撮合此事,宋蒙二军不要在合州血战了,免得生灵涂炭。二位将军,还望认真思考--"
王坚暴喝道:"晋国宝,闭上你的臭嘴!玉可碎不可改其白,竹可焚不可毁其节。蒙军四处扩张侵略,不知杀害了多少无辜百姓。蒙军不管有多强,蒙哥不管有多牛,我王坚要领教一下蒙军的残暴不仁!"
晋国宝脸色突变,颤声道:"王将军既然不愿和蒙军和好,那我回去向大汗复命了。"
王坚瞪起虎眼,怒声道:"如果蒙人作为使者来劝降,我会放走。你呢,本是汉人,还是汉将,投降变节,我可不会放你走!"
晋国宝扑地跪了下来,央求道:"王将军,我是蒙国大汗使者呀。二国交兵,不斩来使。你我还是故人,你,你不该扣留我!"
说完,晋国宝把头转向张珏,哭道:"张将军,你救救我,为我说说话啊!王,王将军要扣留我!"
王坚一字一顿:"不是扣留,是斩首示众!"
啊?!
晋国宝听了,像小孩似地,嚎啕大哭。
张珏开口说话了:"王将军,二国交兵,不斩来使,这是自古以来的国规。晋国宝原是宋将,投降蒙国不假。但他现在的身份,是蒙国大汗蒙哥的使者,如斩他,恐于理不合。"
王坚听了,瞪了张珏一眼,一把拎起晋国宝,扔到阅武场"宋"字大旗下,厉声高叫:"刽子手安在,斩晋国宝,挂在城门上示众!"
数名五大三粗的刽子手来到晋国宝面前,推推搡搡,把晋国宝推到阅武场一侧的行刑台。
晋国宝吓得面如土色,二腿不住地颤抖,大喊大叫,刽子手手中的鬼头刀狠狠地劈了下去,一股鲜血喷出,晋国宝身首分离。
不一会儿,钓鱼城头多了一样东西:晋国宝的人头
王坚亲自监斩晋国宝,大长了钓鱼城数十万军民抗蒙的斗志,军心民心达到了高度的融合,人人不怕死,个个要抗蒙。
王坚主持钓鱼城防务后,听取各界贤士建议,进一步加固钓鱼城池。他调集所辖五县军民数万,在钓鱼城上开掘大小"天池",蓄水养鱼,控井92眼,加筑从城上至南北江边码头的一字城墙,阻截敌军于城墙与江流之外,屯田练兵,"秦蜀之人,望风响应"。钓鱼城成为川、陕、甘民众聚集的军事重镇。
蒙哥哪里知道钓鱼城的厉害之处啊,他只知蒙军铁骑所过之处,攻无不克。
晋国宝被杀的消息传到蒙营后,蒙哥肺都要气炸了,他带着文官武将,由数百名亲兵保护,亲临前线,观察钓鱼城城防情况。
大宋开庆元年(1259年)二月二日,蒙哥汗率诸军从鸡爪滩渡过渠汇,进至石子山扎营,蒙哥亲督诸军战于钓鱼城下。
七日,蒙军攻一字城墙。一字城墙又叫横城墙,其作用在于阻碍城外敌军运动,同时城内守军又可通过外城墙运动至一字城墙拒敌,与外城墙形成夹角交叉攻击点。钓鱼城的城南、城北各筑有一道一字城墙。
王坚负责城城防守,张珏负责北城防守,一时间,炮声隆隆,箭矢如雨,木石兼投,宋蒙二军展开空前激烈的战斗。蒙军冲上一批,倒下一批,枕尸无数。
当时,蒙哥在军营里发誓,一定要攻下钓鱼城,血洗宋国钓鱼城军民。
部将术速忽里谏道:"大汗,顿兵坚城之下,久攻不克,不能发挥大蒙军擅长陆战的优点。末将认为,留少量军队困扰之,而以主力沿长江水陆东下,与忽必烈等军会师,一举灭掉宋国。"
蒙哥粗声道:"大蒙军一向攻无不克,没有打不下的城池,我就不信,不能拿下小小的钓鱼城。"
术速忽里深知蒙哥脾气暴躁,刚愎自用,如果再谏,很可能脑袋不保,遂停止劝谏。
不久,蒙哥组织蒙军主力,猛攻镇西门,自晨至暮,不能攻克。
此时,史天择带着东路蒙军一部,来到钓鱼城参战,见此情景,劝蒙哥停止攻打钓鱼城,绕过钓鱼城,向东进击,其作战思路和术速忽里差不多,但被蒙哥拒绝了。
三月,蒙军攻东新门、奇胜门及镇西门小堡,均失利。从四月起,大雨持续了二十多天。大雨刚停,蒙哥命令蒙军重点进攻护国门,宋蒙二军在护国门一带展开殊死搏杀,均双伤惨重。激战中,上千蒙军登上外城,王坚披挂上阵,挥舞乾坤连环枪,连挑数员蒙将,大宋军民发起反击,将登城蒙军全部消灭。
随着春季消退,夏季来临,钓鱼城之战,进入了白热化状态。
汉人董文蔚主动请战,率所部邓州汉兵攻城,董文蔚激励将士,挟云梯,冒飞石,履崎岖以登,直抵其城与宋军苦战,但因所部伤亡惨重,被迫退军。其侄董士元请代叔父董文蔚攻城,率所部锐卒登城,与宋军力战良久,终因后援不继,亦被迫撤还。
望着后撤的蒙军,王坚抚髯笑道:"蒙军再攻十年,也不能攻下钓鱼城!"
钓鱼城军民在钓鱼城高台上畅饮美酒,庆祝守御的成功。
蒙哥率军入蜀以来,所经沿途各山城寨堡,均能攻拔之,尚未碰上一场真正的硬仗。因此,至钓鱼山后,蒙哥欲乘势攻拔其城,虽久屯于坚城之下,亦不愿弃之而去。尽管蒙军的攻城器具十分精备,奈何钓鱼城地势险峻,致使其不能发挥作用。
钓鱼城坐落在今重庆市合川区城东5公里的钓鱼山上,其山突兀耸立,相对高度约300米。山下嘉陵江、渠江、涪江三江汇流,南、北、西三面环水,地势十分险要。这里有山水之险,也有交通之便,经水路及陆上道,可通达四川各地。钓鱼城分内、外城,外城筑在悬崖峭壁之上,城墙系条石垒成。城内有大片田地和四季不绝的丰富水源,周围山麓也有许多可耕田地。这些条件,使钓鱼城具备了长期坚守的必要地理条件以及依恃天险、易守难攻的特点,成为兵精食足的坚固堡垒。
夜深了,石子山蒙军大营中军帐里,烛光摇曳,蒙哥仰躺在藤椅里,愁眉苦脸,唉声叹气。
汪德臣走进中军帐,大声道:"大汗,德臣不才,明日拂晓,愿率精兵五千,强攻马军寨,挫灭宋军威风!"
蒙哥抬起头,盯了汪德臣好一会儿,徐徐说道:"德臣啊,马军寨易守难攻,王坚亲自坐镇指挥,不好打呀。你是大蒙的王牌将领,你的军队,是大蒙的精锐之师,我实在舍不得动用你这张王牌啊。一旦失利,大蒙兵威将大大下降!"
汪德臣慨然道:"士为知己者死,大汗待我恩若兄弟,明天我定要豁出命来,攻下马军寨,为大蒙军荡平钓鱼城,立不世之功!"