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沈团团也没有瞒着沈孝,都是自家亲戚,沈团团就将这么个意思透露给沈孝,只是叮嘱了沈孝可要打听清楚一些。
消息灵通的村子人,有几个闲钱的,都会置办上几亩田,毕竟这等机会,实属难得。
原本这风还没有刮到江夏城南来。
如今江夏城北都已经被扫荡了好几圈后,这风,终于还是刮到这南面来。
桃花庄里,不时地都有兵爷走过,在打听着什么。
沈家也被吓得不再出门,关起门来过日子。
就是连贺春楼的秦掌柜,也让人带了口信来,说是这豆腐干的生意稍稍缓一缓。等何日再开工,会让人来通知的。
一时间,桃花庄里,就如沈家这般,没有接触过私盐的,也是人人自危。生怕一不小心就弄错了。
三月初一,天阴沉地可怕,有一种风雨欲来的势头。
王婶望了望天色,“这天儿恐怕是要打雷了啊!可别出啥事儿啊!”
沈团团帮着沈忠,将新种下的菜苗盖上一层蓑衣。
“沈忠,沈忠,你们赶紧去看看,有官差去了沈孝家里了,这该不会是出事了吧?”因为沈忠刚出去搬了一块大石头进屋压着蓑衣,所以,还没有来得及关上院门。正好,沈德猫着腰过来报信。
沈德,就是在沈孝家的隔壁。沈德的闺女,沈玲兰做的一手好绣活。
虽然沈德的媳妇吴氏与柳氏不对盘,俩人时常小摩擦不断,但是到底都是沈家族人,俩男人之间倒还是好的。
所以沈德一看到沈孝家的院门被差爷撞破后,沈德就从后门跑了出来,偷偷地来给沈忠家报信。
沈忠正在菜园子里盖着蓑衣,一听到沈德的话,手里一松,手里的大石头也跟着掉落,沈团团眼疾手快地拉了一把已经丢了魂的沈忠,沈忠的脚这才幸免于难。
“爹,二叔没犯事的,咱又不是不知道。走,我叫上哥哥,咱赶紧去看看。”
沈团团说着话的时候,狠狠地掐着沈忠的虎口,沈忠吃痛,这才回过神来。“对对对,二弟从来没有犯过事,每日都在咱家做活。”
沈德的声音,如破地之雷,惊得沈家人都忙了起来。
一家人随着沈德往外走,沈忠不停地追问着,可惜沈德也是刚看到差爷过来,就已经偷溜出来报信。
等到了沈孝家的小院,还没有走近,就看到不少的村子里的人在院子里打探着。只是这一回不同,谁都不敢发出任何的声音,只能听到柳氏的凄惨的叫声。
沈团团只觉得头皮发麻,刚想随着人走近,就被沈长致拦了下来,“团团,你跟王婶去沈德叔家里去。”
“哥——”
沈德为难地看着沈长致,“我这偷偷地去报信,不是想让你们一家子也搭进去的。沈孝一家子看来是一定要带走的,你们一家子可别胡来,在外可是要靠着你们跑动了。”
沈忠已经冲到了门口,沈长致生怕沈忠乱说话,反而添乱,给自家搭进去就完了。“听话,我去看着爹去,爹要是乱说话,咱家也跟着完了!”
“放心,交给我吧。”不知何时跟着出来的宁南星向沈长致保证道。
沈长致看了一眼宁南星,点点头。
然后追着沈忠而去,沈忠的性子直,说不定会为了沈孝,而破口而出将柳氏买过私盐的事儿给说了出来。夫妻本就是一体,就算是沈孝不知道,也跑不了。如今之计,只能咬死了不能承认。这还有一线生机。
所以,沈长致这会儿必须盯着沈忠,不让沈忠开口。
宁老头儿因为脚程慢一些,跟在宁南星的后头,“团团放心,你爹和你哥是不会有事的。”
“宁爷爷——”沈团团到底没有碰到过这种事情,一开口,就哽咽了。
宁老头儿摸了摸沈团团的头顶,“乖孩子,还有我们在呢。我跟衙门里的有几分薄面,我去看看,不会让人带走你爹和你哥的。”
沈忠这番闯进院子里去,就算旁人知道这不是一家人,但是衙门可不管这么许多。只要将人带回去慢慢审问就好了,只是进了衙门,这就是好人也会脱了一层皮。更何况,这会儿有名正言顺的罪名,妨碍官差办案。
宁老头儿叹了一口气,沈忠这个做老子的,可是难为了俩小的。
沈家的院子里。
柳氏已经瘫软在地上,默默地流着泪。
只是沈孝却是不认罪的。
沈婉护着俩个弟弟,站在沈孝的身后。一家子惶恐,哭成一团。
沈忠贸贸然地冲进去,果然,就听到官爷说道,“这又来了一个人,一起带走吧。这死婆娘竟然敢咬我,反了天了!这一趟耽搁太久了,回去的时候,说不定头儿要怪罪了。”
如今,衙门里人手不够,一趟出来基本就是扫荡一圈。
沈忠还没有说话,就已经被人拦了下来。
“大哥!你怎么来了!”沈孝看到沈忠走了进来,也是忍不住惊呼。
一直不认罪的沈孝看到差爷连沈忠都要带走,赶紧求饶,“官爷,这是我大哥,跟我家早就已经分了家了!不关我大哥的事情。”
沈忠没想到自己只是来探听消息的,就要被人给带走,一时间也是慌了。“官爷,我——我啥事儿都没有干的!”
“有没有关系可不是由你们说了算了,上面自然是会查清楚的,要是没有关系,自然会将人给放出来。”衙役打手一挥,就要将人带走。
这一趟,真是晦气。
城里的都已经搜罗了一圈了,这城南的村子里,一个个地都是没有颜色劲儿的,这么一趟,连一个茶水钱都混不上。
衙役不由地有些恼了,这一趟可是相当于白跑了一趟了。
“官爷,劳烦稍等片刻?”沈长致只是在门口稍站了一会儿,就摸清了刚刚说话的那个人就是这五人的头儿。说着话的时候,就将银子塞到了那个衙役的手里。
一个十两的银锭子。
也亏得当初沈团团买了后,坚持要留了现银在家里,说是以防万一。要不然,这会儿都不好办事。
衙役都是摸惯了银子的,这会儿,一摸大小,凹凸的手感,确定这是十两的银子无疑。面上也带了一丝笑,“这位小哥儿还有事儿?”
一得了十两银子,剩下的四个衙役面上也是松了松,这一趟总算是没有白跑了。
“官大爷,这是我爹,我爹是担心二叔一家子,想要过来问问官爷这是出了啥事儿了?可惜,乡下人嘴笨,一进门,就被官爷的威武给吓得不会说话了。”沈长致笑着恭维着。
衙役听着这话,笑意倒是真了些,一看这小哥儿的说话的水平,衙役也愿意卖个好。
“是吗?”
是不是,自然是由了银子来说话。
沈长致暗叹,可惜来的太急,原以为有十两银子,探听个消息应该是不难的。哪成想,他爹沈忠就这么不管不顾地先冲进去,这人都被拿下了。这会儿,是要衙役放人,这十两银子自然是不够的。
但是,若是进了衙门,再想捞人,恐怕再来个五十两都是不能够的。
沈长致正思忖着,能不能让人再等等,还没有开口。宁老头儿就进了来。
“官爷,给老头子一个薄面,这父子俩确实跟这一家不是已经的,早早地都已经分了家,就是里正那儿,都是有记录的。”宁老头儿说着,往官差的手里塞了俩个银锭子。
为首的衙役只觉得宁老头儿有些眼熟,但是想不起来,到底在哪儿见过。
实在是,一个老头儿有着仙风道骨又无赖的气质,既矛盾能能耐的老头儿,实在是少见。“不知道我是何时见过老丈?”
“小小年纪就记忆力不大好,这可不大好,你们县尉可是夸过你办事牢靠的,往后还能往上升一升的。”
衙役恍然,“我记起来了,您是宁大夫。小子失敬。”
说着,就要将二十两银子往宁老头儿手里塞回去,却是被宁老头儿给拒绝了。“当差辛苦了,茶钱。往后若是记忆不大好,再来村子里找我,我就住在这桃花庄。”
“小子有眼无珠,没成想打扰了宁大夫的安宁。”衙役恭敬地问候着。
宁老头儿摆摆手。
柳氏一看宁老头儿竟然能让人点头哈腰的,顿觉得地又有了一线生机。“宁大爷,救救我们,您救救我们,我们一定给你做牛做马。”
沈孝也喊道:“宁大爷,我们真的没有买卖私盐。”
衙役听着俩人的呼喊求救,若是以往,早就一个刀柄砸了下去,砸晕了再说,免得吵得人烦躁。
“宁大夫,您看,这是实在没法子,上头指派下来的差事,若是我们不将人带回去,恐怕我们几个都要被当成同党给抓了起来。”
宁老头儿也是没有料到事情这么严重。“嗯,我明白。只是,这一对父子俩就是住在我家隔壁,这往日买盐都是跟我家一道儿的,你们也知道,我老头子懒散惯了,都是托着他们家去买的官盐。”