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第一章殉葬
“我不愿意!”
偌大的将军府议事厅坐满了人,一身锦色绣飞鹰袍子的龙将军端坐在太师椅上,气势逼人。他身旁坐着一位身穿缎青色绣花团锦簇外裳的美妇,美妇如今面目含忧,与龙将军一同盯着那跪在地上瑟瑟发抖的龙展颜。议事厅中,还有两位年长的老人与几位衣着华贵的女子,谁都没有做声,脸上尽是阴沉微愠的神色。
而龙展颜的一句“我不愿意”在所有人的威势下,显得何其苍白?
美妇敛住眼神,嘴角浮起一丝浅笑,声音极其的温柔,“展颜,皇上下旨册封你为皇后,此乃皇恩浩荡,你只有谢恩听从的份,快别闹,起来吧!”
龙展颜抬起头,脸上布满惊恐和悲愤,眼睛肿得跟桃子一般,双手伏地,悲声道:“母亲,哪怕您把女儿指给一个乞丐,女儿还有一条活路,可这入宫为后,便是殉葬了!”
皇帝病重,已经人事不知了,昏迷前,下旨让皇后殉葬。当今太后是皇后的姑母,哪里会看着自己的侄女殉葬而死?遂在皇上昏迷之际,下懿旨废了皇后,再以皇上之名,迎娶龙将军之女龙展颜入宫为后。皇上的圣旨是要皇后殉葬,可没说明是哪位皇后。
龙将军一听龙展颜的话,顿时勃然大怒,“荒谬,皇上正值盛年,龙体康健,怎容你在这里胡言乱语?再给我打,打到她同意为止!”龙体康健?连他自己说出来都觉得底气不足,又如何叫龙展颜相信?
龙展颜绝望地瘫倒在地上,全场寂静,没有人出声,她知道,在这个家,无人会为她说一句话,因为,她是卑贱的婢女所生的女儿,顶着大小姐的头衔,却连下人都不如。
她知道殉葬的意思,在梁朝,殉葬有两种,一种是死葬,黥面,一张张湿透了的薄纱覆盖在她脸上,直到呼吸停顿,生命终止;另外一种是生葬,人还活着的时候,就放入大行皇帝的梓棺中,梓棺封闭后,她慢慢窒息而死。无论哪一种,对她而言都是极度的残忍,还不如一刀砍了她来得干脆。
她即将是皇后,所以,要行刑也不会杖打她,不会叫她脸上身上留下一道伤痕,她瞪大惊恐的眸子,看着虎背熊腰的嬷嬷,一步步走向自己,嬷嬷手中有一抹银光,那是几根细长的针。
她全身打了一个哆嗦,从昨晚宫中传旨,而她拒绝嫁入皇宫开始,她就遭受了几次针刺的痛楚,脱去她的衣裳,几乎可以清晰看到她肌肤上密密麻麻细小带血的针孔。
这一次,嬷嬷换了一个方式,她一手抓起她的手腕,狰狞一笑:“大小姐,请莫要怪奴婢,奴婢也是奉命行事!”
说罢,一手钳制她的手掌,细长尖锐的针插入她的指甲缝里,钻心的疼传来,她痛叫出声,浑身冷汗直冒,但是,却不敢挣扎,因为,她知道一旦挣扎,等待她的将是更残酷的针刺。
她死死地咬住嘴唇,口腔里有血腥味传开,她不断地摇头,发鬓散乱,冷汗浸湿了她额前的头发,顺着脸颊一直往下流。她全身都在发抖,像一只被摁在案板上的小白兔,任人宰割。
殷红的血从她指尖滴出,滴在洁白的大理石地板上,仿若是雪地上一朵朵开得正艳的红梅。
一声声凄厉叫喊从议事厅传出去,外间站立的下人倏然而惊,有胆小的纷纷别过脸,不敢去看大小姐那张因痛苦而扭曲的脸。
如此凄惨的画面,龙将军丝毫不为所动,他眉间有一丝急躁与愤怒,如果她再不答应,只怕宫中便要问罪了,新后入宫,总不能一路哭哭啼啼的,而且,以她现在这副模样,到时候只怕未必愿意赴死。
龙夫人伸手握住龙将军的手,眉目里尽是不忍心,“将军,不如,先让她回去,今夜妾身去跟她好好说说!”
龙将军知道夫人心善,见不得这等血腥的刑罚,加上从昨夜到现在,折腾了一晚上,那不孝女丝毫没有妥协的意思,可见来硬的不行。想了一下,他道:“那好吧,你去跟她说说!”说罢,一扬手,厌恶地瞧了龙展颜一眼,吩咐道:“带她回去!”
龙展颜全身颤抖地瘫软在地上,十指痛归心,但是,对她而言,已经习惯了,在这个家,她只是一条寄居的小狗,任凭主人随时打骂,而将军府的二小姐,她的妹妹龙展馨,便是最喜欢用针刺来对付她。
在场的长辈没有丝毫的怜悯,只觉得她是不识时务,又或许,是对她所遭受的一切习以为常。在龙府,即便是一个下人都可以肆意对她口出恶言,主子心情不好的时候,便把她喊过来毒打一顿,她在这个家的存在价值,就是充当出气筒的角色。
她被下人拖回自己的房间里,丢在地上,房中所有尖锐物品已经被收了起来,防的就是她寻死。
她坐在冰冷的地板上,寒冷像一条毒蛇缠上她的四肢百骸,自懂事起至今,她便知道自己身份低贱,加诸在她身上的就只有白眼谩骂和毒打,她一直坚忍着,等着十六岁出嫁,便可以脱离这个家,纵然不是过自己想过的生活,至少,也可以像寻常百姓一样,不必受人白眼和谩骂毒打。
今年,她十六岁了,但是,爹爹和母亲却让她用生命去换取家族的荣耀。
而到如今,她连哭都哭不出来了,也罢,便当是还了他的生身之恩吧,横竖都是死,何必如今寻死?以皇后的身份去死,至少,娘亲也能够得一个谥号,算是死后哀荣,而她龙展颜,也不再被人耻笑为通房丫头所生的女儿。
华灯初上,将军府热闹非凡,因着龙将军即将成为国丈,朝中许多官员到贺,前厅的热闹与龙展颜屋中的冷寂,形成了强烈的对比。
龙夫人领着两名仆妇来到龙展颜居住的矮苑外。
门一开一关之间,龙夫人的面容便从刚才的柔慈变得冰冷而残毒。仆妇搬来椅子,她便坐在龙展颜的面前,那样的气势凛然,叫人不敢逼视。
她的声音也一改之前的温柔,慵懒中透着一丝绝情,“展颜,你心里可有怪母亲?”
龙展颜依旧是卷缩在地上,连头都不抬,对于楚夫人这副模样,她丝毫不诧异,只要在人后,她就这样,这一副面容,已经不知道叫她吃了多少苦头。
“女儿不敢!”龙展颜静静地道,死亡的阴影已经完全笼罩了她,而她,也已经认命了。
“嗯!”龙夫人似乎十分满意这个答案,她微微一笑,“如今你马上入宫为后,母亲有一件事情,藏在这心底十六年了,也是时候告诉你了!”
龙展颜缓缓抬头,昏暗的灯光中,只见龙夫人的面容明灭未定,眼神阴森狰狞,仿佛十殿阎罗里的鬼魅。
龙夫人扬起一抹虚无的笑意,语气里不无痛快,“你可知道你那下贱的娘亲是怎么死的吗?”
她的头微微俯前,眼里闪过一丝快意和张狂,声音压低,像是从嗓子里挤出来的鬼语,那般的狠毒却又那般的云淡风轻:“她是被人摁在粪桶里,活活呛死的,死后,我在她口中塞了符咒糯米钉子,再砍下四肢,让她死落黄泉进入阎王殿,也不能伸冤,生生世世,都无法投胎做人!”
龙展颜陡然抬头,眸子写满震骇,她无可自抑地全身发抖,悲愤的声音冲破口腔的恐惧,“你……为何如此残毒?”
龙夫人坐直了身子,神色清淡地笑了笑,“残毒?不算,你又可知,你被册封为皇后殉葬,也是你爹一手安排的?不要怪我们心狠,展颜,要怪就怪你娘亲生了一条下贱的命,却偏有做主子的心。你爹也没有亏待你,让你顶着皇后之名而死,你死后,能为龙家带来满门荣宠,也算是顺遂了你那下作的娘亲一心想当主子的心思了!”
她说完,轻轻喟叹一声,仿佛多年的冤屈气都烟消云散了,然后,轻蔑地瞧了龙展颜一眼,“你死后,母亲自会请人为你诵经,助你早登极乐!”说罢,尖细的嗓子里迸发出得意的狂笑,与她柔慈和蔼的面容极是不符,仆妇打开门,面无表情地跟着她离去。
龙展颜全身冰冷,脑袋嗡嗡作响,十六年的父女亲情,她本以为他是迫于无奈要遵旨而行,却没有想到,竟是他自动请缨用她的性命去换取龙家的荣耀。
她握紧双拳,恨意不断地在心底发酵,但是,她却什么都做不了,她是将军府的大小姐,身边却连一个使唤丫头都没有。狂怒急悲中,她发出一声悲吼,这一声悲吼在寂静的夜晚显得尤其瘆人。
只是,地处偏僻的下人矮苑,声音再大,也传不到一片喜气洋洋的前厅去。龙府上下,都在为龙展颜嫁入皇宫而高兴庆祝,龙家出了一个殉葬皇后,为了补偿龙家,皇家自然是少不了好处的。
而他们不知,一个念头像毒蛇一样盘踞在龙展颜的心里,恨意取代了曾有的善良,她要龙家上下,曾经欺侮过她的人,付出生命的代价。
她一死,龙家便是抗旨不遵,满门抄斩,她横竖是要死,凭什么只让她一个人凄惨地死去?
一条白绫在微黄昏暗的灯光中仿若张牙舞爪的精怪,一条生命,悄悄地悬挂在白绫上。
是一条生命的结束,也是一条生命的新生。