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随着声音,竹帘儿一挑,一个浑身黑衣、手执钢刀的大汉走了进来,他头上扎着黑巾,遮住了口鼻,只露出一双凶狠的眼睛。
雪里梅骇然失色道:“你是谁?竟敢擅闯参将府,不怕杀头么”
那黑衣大汉闻言哈哈大笑,笑声中两边“喀嚓”一声窗棱破碎,又跳进几个同样黑衣执刀的汉子,将她们围在当中。
窗外月华泻入,远处鸟鸣虫叫,近处树影婆娑,说不出的静谧,可是这静悄悄的夜色中,杀气却溢满了整个屋子。
黑衣大汉身后也跟进几人,黑衣大汉狂妄地笑道:“我是谁,这事儿只怕你们同样查不明白了,黄泉路上,就做几只糊涂鬼吧”。
他扫了一眼满地的账本,眼中凶光一闪,陡地大刺刺地走了过来,指着唐一仙道:“把你怀中的账本交出来!”
玉堂春见他逼近,想也不想,抄起砚台就掷了过去,那大汉一闪身避过了砚台,疾步靠近伸手去抓唐一仙。他见这几个女子娇娇怯怯,哪里放在眼里,所以从玉堂春三人面前冲过,毫无顾忌。
这时韩幼娘猛地靠近,并掌如刀,狠狠一掌切在他的手腕上,大汉只觉如遭雷殛,整条膀子又酸又麻,紧跟着韩幼娘闪身而出,纤掌叼住他的腕子一扼,一脚踹在他的膝弯侧处,大汉惨叫一声跪倒在地。
韩幼娘本想迅速擒住他以为人质,不料大汉身后的几个杀手反应极为敏捷,虽然四女中竟有人懂得武艺大出他们意料,仍大喝一声,举刀便砍,四条人影挟着慑人心魄的烟烟刀光,掠起一阵风啸,一闪即至,势若雷霆。
韩幼娘刀风袭身,已顾不得去抓那受伤的大汉,当下硬生生拗腰后仰,右足踢出,砰地一脚将那大汉打横儿踢了出去,撞向四名疾扑上来的大汉,与此同时一柄钢刀呼地一声贴着幼娘的鼻子尖掠了过去,直至胸前。若不是这妮子小眯眯还不够挺拔,当下就得见血。
韩幼娘一身冷汗,钢刀砰地一声剁在案上,把唐一仙吓得一下子惊跳起来,韩幼娘见机不可失,挺起身来,一拳捣在那挥刀大汉的腋窝里,那大汉顿时钢刀脱手,蹬蹬蹬连退几步,右臂下垂,软绵绵的使不出力气。
韩幼娘身材娇小,体力先天不如男人,所以韩林教她的功夫全是攻击敌人软弱易伤之处,大汉一退,韩幼娘立即拔下他的狭锋单刀,猱身而上,钢刀狂野地迎上两个黑衣大汉,“铮铮!”金铁交鸣,一刀分劈左右,竟然奇准地封架住对方的钢刀。
韩幼娘腕力不足,今儿用的又不是最趁手的风火棍,一对上这几个武艺出众的刺客,震得她也双臂发麻,韩幼娘暗暗吃惊,凭着她的功夫,要是一人逃走,这些人自然拦不住她,可是带着三个丝毫不懂武艺的姑娘,她哪能保证她们毫发无伤。
韩幼娘心中一急,立即撮唇长啸一声,把掌中一柄钢刀挥舞得密不透风,象三位姑娘焦灼地道:“快,跟着我向下冲,前院官兵马上就到”。
被幼娘踢出的大汉正是鲍尽忠,韩幼娘的一弯嫩足在杨凌掌中把玩时如一朵羞涩的芙蓉花,开过尚盈盈,实是说不出的可爱,可是踢在鲍尽忠的胸口却象是一只大秤砣狠狠地捶了他一下,鲍尽忠滚出老远,佝偻着身子,半晌透不过气儿来。
鲍尽忠吐出一口血沫儿,嘶吼道:“一个不留,统统剁了,把房子也给我烧了!”
玉堂春三人虽然花容失色,却也不失胆气,眼见幼娘势若疯虎,强杀开一条血路,连忙鼓起勇气紧随在她背后,冲到了门口。
韩幼娘一刀挥出,将竹帘齐刷刷削断,喝道:“快走!”,随即一探手从门边桌上抄起还未及收拾的两根筷子信手一拂,两支竹筷一闪不见。
身后跟上的两条大汉眼见她手向后扬,想也不想便左右一分,一枝竹筷射空,另一枝贴着一个黑衣大汉的颊旁黑巾擦过,巾落,颊上一条血痕。
鲍尽忠眼见三女揣着那本最重要的帐簿逃出了屋子,心中一急,几个翻滚抢到门边,一骨碌爬起来追了出去,韩幼娘被几个大汉缠住,只需须臾转身,钢刀立即沾身,心中虽急,却苦无办法救助,只得挥刀苦战,心中暗暗祈盼府中士卒能听到啸声及时赶到。
玉堂春三人跑出屋去,急惶惶看不清脚下,雪里梅一脚踏空,“哎呀”一声尖叫从石阶上直滚下去,玉堂春见状连忙追了上去。唐一仙跑在后边,瞧见一个黑衣大汉追出房来,赶忙的抄起房前石台上摆放着的花盆,狠狠地砸了过去,同时向玉堂春大叫道:“玉姐儿快扶小梅走,去叫人来帮幼娘”。
唐一仙不敢将黑衣人往玉堂春那儿引,她一折身向侧旁月亮门奔去,边跑边不断抓起花盆掷向鲍尽忠。那本要命的账册在唐一仙身上,鲍尽忠就象嘴前边悬了一把草的蠢驴,想也不想便追着她过来了。
月亮门外就是山野丛林,原任宁参将每早在林中散步健身,早踩出一条小径来。唐一仙象只小牝鹿儿似的,在林中拼命狂奔,亏得她今日换了男装,否则早被裙裾绊倒,饶是如此,径旁枝草藤蔓也刮破了她的衣衫,脸上也添了几道血痕。
鲍尽忠胸口受伤跑得不快,眼见她越跑越远,耳听见身后那处宅院处人声鼎沸,想是已被杨凌亲兵发现了,不禁焦急起来,他一边追一边低低地怒吼道:“小丫头,交出账册,我饶你不死,听到没有?你跑不掉的”。
唐一仙摸摸怀中那本账册,芳心里反而一阵狂喜。
他这么在意,看来这本账册真的大有问题了,这几天进了杨家的门儿,杨大人从来不到她们屋子里去,对两个姐姐也不大说话儿,反而对她笑脸相迎很是客气,杨大人一定是喜欢了她,如果把这账册交给他,岂不更加讨他欢心?
这一想唐一仙喜孜孜的,脚下也似添了几分力气,跑的更加快了。军营四周的树木被官兵们砍伐出了百十丈的防火隔离带,因此坡下不远全是一片平地,月光下一目了然,那小丫头根本逃不下去。鲍尽忠眼见前边山路渐尽,可供躲避的地方不多,心中不由大喜。
唐一仙跑得气儿都喘不上来了,回头一瞥,已将那黑衣大汉扔出好远一段距离,看看前方前方出现两方巨石,夜色中黑沉沉的就象要择人而噬的怪物。唐一仙急急跑过去,刚一转过巨石,前面陡然一空,骇得她双手连摇,半晌才止住身子,定睛一看,前方是一处断崖,崖下有鳞鳞的光芒闪烁,好象是一条河。
前无出路,后有追兵,还能往何处逃呢?唐一仙怀着一线希望回头望去,如水的夜色中只见那条黑影正匆匆从林间沿着小路追来,她的心顿时凉了。
第一次喜欢上杨凌时,她还不知道他是谁?只是听了馆中姐妹讲述那位有情有义的的书生为了心爱的女人,敢于得罪天底下力量最强大的人,她小小的心灵中就印上了一个让她无比崇拜的名字。
玉堂春、雪里梅、唐一仙三个女孩儿里,她生得最是乖巧甜美,平素也最有人缘,大家都以为她最开朗调皮,谁知道其实三个人里心理最成熟、性格最坚强的反而就是她?
少女情怀,谁没有诗一样的梦?那个敢于为了心爱之人对抗天子的男人,就是她心中的梦。她悄悄画过一幅画,画中的男子满面苍桑、风骨峥嵘,他站在高高的山巅上,罡风吹动他的青袍,丝毫也不能移动他的脚步。
那是她心中想象的杨大人的形象,他应该有最坚强的肩膀,可以为她撑起一方天空,他应该有一双最深情的眼睛,让她的心为他激动。
当她真正见到杨凌时,一时还无法把他和自已心中的那个梦画上等号。他的样子很好看,可是弱弱的,整天趴在屋子里养伤,偶尔出来晒晒太阳,也是懒洋洋的,这副模样和她心中的梦实在相差太远。
直到今日,他骑在高高的马上,身穿一身最神气的盔甲,从辕门外望上去,他威武帅气的身影好象充塞了天地,背景只是一片湛蓝的天空。那影子正是她心中的梦想。
那一刻,瞧着这个英俊帅气的大将军,她的心真的动了,跳得从来没有那么快,杨凌的名字,和杨凌的形象开始在她心中重叠,构勒出一个清晰的他。
她好想有一天能够被他,被她心目中的英雄,这位英俊的少年将军揽在怀中,让他抱着自已纵马飞驰,哪怕跑到天涯海角,哪怕跑到地老天荒。
而现在,梦,始终是个梦,再也没有实现的可能了,而且,这番心思,他可能永远都不会知道,或许不用多久,他就会把自已忘得干干净净了吧?
唐一仙鼻子一酸,忍着泪从怀中掏出那本账册塞入石缝内。想了想,她忽又将账册抽回来,向回跑了两步,就搁在路边一块及膝高的石头背月一面上。然后拾起块石头,躲回巨石后面。
鲍尽忠远远的看到了她的影子,不禁心头大喜,看到她闪过巨石不见了,鲍尽忠急急地跑近来,刚刚绕过巨石,唐一仙就拼尽全力举起石头砸来。
鲍尽忠大骇,慌忙向旁一躲,石头砸在他肩膀上,好象把耳朵也刮了下来,痛得鲍尽忠一声惨叫,只觉半边脸火辣辣的,耳鼓嗡嗡作响,一时什么也听不到了。
鲍尽忠一声狂怒的大叫,举刀便劈,这一刀势若疯虎,能一刀把人劈成两半,但他重伤之下准头不足,而且耳鼓受击,脑袋有些晕眩,这一刀斜斜劈在石头上,铿地一声齐柄断了。
唐一仙这小妮子已知难以活命,存心拉上他垫背,石头一砸下去立即扑上来死死抱住了他的腰向后拖去,鲍尽忠站立不稳,被这比他小了两号的小女孩儿硬扯到崖边,一瞧见下边断崖峡谷,鲍尽忠吓得魂飞魄散。
他匆忙放下捂着左耳的手臂,脚跟抵住了岩石,用刀柄处的铁环狠狠地砸着唐一仙的肩膀,唐一仙痛得嗯了一声,死咬牙关,还是拼命地往悬崖方向拖曳,只想把他拖下悬崖同归于尽。
一下,两下,稚嫩的肩膀被单刀柄上系红缨的铁环磕得骨头都快断了,鲜血渗出衣袍,唐一仙痛楚忍受,忽然大叫一声,死死地咬住了鲍尽忠胸前的衣衫。鲍尽忠被她一寸寸拉到悬崖边上,都快吓疯了,他大吼道:“疯女人,放开我,你他妈的!”
鲍尽忠恶狠狠地抬起手臂,用刀柄狠狠地在唐一仙脑袋上砸了一下,“嗡”地一声,唐一仙眼前一黑,一股腥咸的液体顺着脸颊淌下来,流进了她的嘴里。她抬起头,怒视着鲍尽忠。鲍尽忠看着那令人胆寒的目光,又是一记狠狠地敲在她的头上,血流得满头满额,模糊了她的眼睛。
唐一仙如同腾云驾雾一般,一阵晕眩,松了手踉跄两步,一脚踏空跌了下去。身形在空中翻转,天下那轮红红的、朦胧的月亮是她看到的最后一幕景象,那轮血红的月亮中,她似乎又看到了那个一身洁白盔甲的英俊小将军飞马向她驰来,头上的红缨在风中飞舞。
“他一定会为我报仇的!一定会!”唐一仙心底里微笑着想,软软的身子直坠谷底。
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天色大亮,参将府第三进院落已烧为平地,几缕青烟袅袅升起。
杨凌望着废墟愣愣地看了许久。幼娘拿着件袍子轻轻走过来,踮起脚尖为他披在身上,柔声说:“相公,你站了半宿了,这样也不是办法,还是回去歇歇吧”。
杨凌瞧见她的圆领箭袍沾了许多泥污草屑,还刮破了两处,不禁愧疚地握住她的手,说道:“回来了?幸好你没事,不然我跳进火场的心都有了,唉,你病刚好,又山上山下的找人,奔波了半宿,回去歇歇吧,玉姐儿两位姑娘正伤心着,你去劝解一下吧”。
幼娘轻轻偎进了杨凌,低声说道:“刚刚幼娘已经见过她们了。相公,我知道你心里不好受,昨儿你飞马赶回,象疯了一样,眼睛红得吓人,幼娘都快吓死了。”
杨凌叹息一声道:“我在酒宴上就觉得不对劲,鲍尽忱不是有气量的人,就算肯服软,也不会神态那么欣然,还有那个刘士庸,心神不宁的,我早该告辞离开的,回来的路上,瞧见山上起火,我怕你,唉,跟着我,连进了京都是喊打喊杀的,什么时候才能不让你受苦呢?”
韩幼娘感动地道:“相公,你不要再自责了,幼娘嫁给你,就是你的人了,这一辈子富贵也好,贫穷也好,还能离开你吗?就算咱们现在在杨家坪,还不是一样要为了吃喝受苦,为了活着受苦?要防着山上的野兽,塞外的鞑子,要担心地里的收成
相公为我做过的,比我付出的百倍都多,天下间有几个男儿会为了妻子抗拒皇帝的命令?就算真的为你死了,死上一万次我都不怨”
韩幼娘拭了拭眼泪,说道:“只是连累了仙儿姑娘她们,幼娘没能护得她们周全,心中好生过意不去,如今要让相公在太子面前为难,我我”。
杨凌安慰地拍拍她的手道:“相公不是在担心太子殿下,我只是想,如果不是我要她们帮忙,就不会给她们惹来杀身之祸,如今仙儿姑娘下落不明,恐怕是凶多吉少了,我”。
他刚说到这儿,听到脚步声响,回头一看,只见杨一清走上阶来,抱拳道:“卑职见过大人,见过夫人”。
杨凌急道:“怎么样了?可曾找到唐姑娘?”
杨一清道:“大人,卑职率人沿着山下河流穷索二十里,不见唐姑娘踪迹,下流十里外已是百姓居住区,可是卑职向沿途百姓打听,却没人知道消息,如今满仓兄弟正率人继续寻找,卑职担心大人久等心急,是以回营禀报”。
杨凌听说不见尸体,心中不禁浮起一线希望,说道:“继续寻找,实在不行拿我腰牌着地方官府协助,活要见人、死要见尸”。
“是,大人!”杨一清抱拳施礼,杨凌又道:“鲍尽忠怎么样了?”
杨一清脸上露出一丝诡笑,说道:“卑职弄晕了他,给他换上一身亲兵的衣服,鲍尽忱等人装模作样赶来救火时,卑职率着百余名亲兵当着他们的面堂而皇之的把人运出了城,现在已进了锦衣卫的大牢”。
杨一清顿了一顿道:“大人,进了咱锦衣卫的人,他肚子里有什么就能说出来什么,肚子里没有的,想让他说他也照样说的出来,钱大人听说是你送去的人,特意趴在板子上去看了看,很希望给你出把子力气呢”。
杨凌虽然满腔愤怒和担忧,听了这话仍是忍不住露出一丝笑意,说道:“我都能骑马了,钱大人的屁股还没好么?”
杨一清干笑道:“钱大人见送礼的人络绎不绝,怕屁股一好,绝了人家表白心意的机会,所以准备再挺几天”。
杨凌这才恍然大悟,他还以为钱宁对屁股有偏好呢,感情醉翁之意不在酒,他点头道:“嗯,供是要他招的,证据也是要找的,鲍尽忱一个堂堂的从三品大员,我杀不了他,张副将也杀不了他,我要找齐了能杀他的证据,再呈给能杀他的人!”
杨凌摸摸怀中的账本,一字字道:“请钱大人费心多招呼招呼他,唐姑娘一日找不到,就不要弄死了他。哼!这回我不会再莽撞了,打蛇打七寸,鲍尽忱做了这么久的官儿,不会没有自已的关系,没有完全的把握,我不会再动他,没有完全的把握,我今后不会再为自已树敌!”
他握紧了幼娘的手掌,轻轻地说:“我不想再让我的人为我担惊受怕,也不想再让我的人为我受伤,至于鲍大将军,就让他再逍遥几日罢!”
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一行车马浩浩荡荡行在官路上,瞧那旗帜仪帐,应该是王侯一级的排场。天近晌午了,艳阳高照,一辆马车掀开轿帘儿,对轿旁骑马而行的中官道:“百顺啊,树荫下歇歇吧,我身子乏了,要下去走走”。
“是,王妃娘娘!”那中官连忙高声喊道:“车队靠着树荫儿停下啦!”
车队缓缓停在树旁的白桦林下,轿帘儿一掀,一个身着深青丝袍服、同色霞帔凤冠的四旬女子走下车来,轻轻舒展着腰肢,看着路旁绿油油的农田道:“嗯,这一出来走走,可就舒服得多了,一会儿给我把凤冠霞帔除了吧,还大老远的路呢,乏得上”。
身后两个侍女蹲身道:“是,娘娘!”。
那王妃听到树梢儿上有鸟叫声,不禁喜道:“这声儿听着悦耳,把我的绯儿带出来,它也闷坏了呢”。
一个小黄门举着个金丝笼子匆匆奔过来,王妃接过鸟笼子,从小黄门手中接过鸟食儿,逗弄着那只画眉鸟儿,一副喜笑颜开的样子。
这时一个微微有些驼背的老者迎了过来,王妃瞧见他笑道:“刘良呀,我在京里买的那几只八哥怎么样?还不会说话呢,回去好好侍弄着,捻舌头的时候小心着点儿,可别弄死了”。
那个刘良陪笑道:“娘娘放心,娘娘心善的象观音菩萨一样,这些鸟儿跟了您,也算是有了福气了”。
王妃一听不由笑起来,刘良趁机道:“娘娘,路上救的那个姑娘醒过来了,可是人好象傻了,问她甚么都不记得,您看这可怎么办?”
王妃听了微微一蹙眉,说道:“那姑娘挺讨喜的一张脸,怎么就傻了?走,看看去”。
中官、侍女、刘良几人跟在王妃身边走到后边一辆马车旁,车厢里坐着一个姑娘,双手抱膝惊恐地望着走过来的人。她的头上裹着白色的棉巾,渗出几抹红色,俊俏的脸蛋儿因为失血过多有些苍白。
王妃问道:“姑娘,你叫什么名字,哪里人呐,怎么穿着男人的衣服,是遇到了路盗劫匪么?”
姑娘惊慌地看着她,反问道:“你是谁,我不认得你,我为什么在这里?”
刘良说道:“这是山西代王府的李娘娘,娘娘心善,瞧见你晕在河边,叫我救下了你,你还记不记得自已的名字呀,是什么地方人?”
“名字?”姑娘怔怔地说了一句,忽然哭泣地道:“不记得,我什么都不记得,我是谁,我怎么在这里?”
王妃微微皱了皱眉,刘良低声道:“娘娘,这姑娘脑子受了伤,现在可什么也记不起了,您看,是不是经过前边镇子的时候,把她交给官府?”
王妃瞧了瞧那满面惊恐的女孩儿,哈下腰柔声问道:”姑娘,你再好好想想,可想得起自已叫甚么名字,家住哪里?”
“我我”,姑娘眨着眼睛,脑子晕晕的,似乎看到一个骑着白马、英俊不凡的少年将军正飞驰而来,她的面上不由露出一丝惊喜,意识中仿佛捕捉到了一个重要的名字,她刚要开口唤他,脑海中忽然又变得一片空白,什么也记不起了。
姑娘懊恼地摇着头道:“我记不起,记不起来”,她这一拚命摇头,牵动头上伤口,忍不住痛楚地轻叫一声,捂住了脑袋,泪珠儿一颗颗滚落下来。
代王妃见这姑娘长得俊俏喜人,一双黑漆漆的眸子,就象那画眉鸟儿似的睇着自已,不由得心中一软,说道:“瞧这姑娘,本来一定是个俊俏可爱的丫头,也不知是被谁祸害成这样儿。
唉!她什么也记不起,交给地方官府,那些人能有什么办法?碰上个丧良心的,没的糟蹋了人家姑娘。救人救到底,送佛送到西,姑娘什么都记不起,就带她回大同吧,这么小个丫头,咱还养得起”。
身边的人应了一声,那个中官颠儿颠儿的追上来问道:“娘娘,这姑娘伤好了是在外府当差啊还是送进内府?”
代王妃把鸟笼子递给刘良,不悦地道:“咱府上缺使唤丫头么?我救了人还要人卖身还债是怎么着?”她一眼瞧见刘良,不由喜道:“刘良啊,你们老两口儿不是没个儿女吗?就收了这姑娘做义女吧,平时就帮你照看着我那些宝贝儿吧,没准儿陪着我那些机灵的小家伙,这脑子就能想起点什么来”。
她呵呵一笑,走了两步又道:“多俊的姑娘呀,连名字都想不起来,可怜哪,回到王府,再找个好郎中仔细给那姑娘瞧瞧,对了,她还没名字呢,也不能总这么姑娘姑娘的叫,既然送给你家了,就叫刘良女吧“。