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第四十五节 新城
林翔默默地看了他一眼，从衣服口袋里摸出一只巴掌大小的扁铁盒子，扔到他的脚边。
这样的结果显然在汉子的预料之中，他弯下腰，从地上捡起盒子，用力拧开盒盖，满意地捻起几张皱卷的绿色钞票。
林翔顺从的眼睛里暴闪出一丝残忍的寒光，矫健的身形在没有任何预兆的情况下，从原先站立的位置猛跃出来，鬼魅般地从抢劫者身侧狭窄的空间穿过，反手拽紧对方持枪的右臂，用钢钳般的虎口卡住肩头关节朝上狠拽，在清脆的骨胳交折与痛苦的惨叫声中，把整条手臂像充气玩具一样拧成了倒“之”字。
“等等，你……”
持棍的抢劫者惊叫着，不等有所反应，林翔手中粗钝的钢筋已经捅进了他的腹部。被凝固巨鼠血包裹的最前端上，挂着一块刚刚撕裂下的新鲜肠膜，尾端斜插进地面的细长金属，与濒死者抽搐的身体相互支撑在一起，形成诡异血腥的“人”字。
巨大的动静惊扰了附近的居民。偶尔有几个身影在街口出现，用好奇和复杂的目光探寻着这里发生的一切，又很快消失在黑暗中。
“别，别杀我，所有的东西都，都归你……”
失去右手的汉子恐惧万分的在地上扭动着，从肩膀伤口流淌下来的黏稠液体，浸透了胸口浓密卷曲的黑毛。
惨白的月光映照在林翔身上，在地面投射出一条斜长的影子……
天，亮了。
拖着扎在钢筋上的两具尸体，林翔慢慢走到“宜闲居”收购站的窗前。昨夜栖身的墙角，只留下一颗被砸得完全变形的扁圆头颅。旁边，还扔着一根沉重的锤形钉头棍。
中午时分，一辆破旧不堪，表面油漆已经脱落成铁红色锈斑的卡车，伴随轴承和零件刺耳的挤压碰撞声，顺着残破的公路，摇摇晃晃驶进了岩石镇。沾满油污和各种不知名附着物的车头上，勉强可以辨别出略微凸起的“东风”字样。
这是往来于“宜闲居”各个收购站间的运输车。
囤积在屋后地窖里的肉块，撒上一层盐，装进洗净的空油桶，整齐码放在歪斜的车厢里，把灰黑的轮胎压得几乎贴到了地面。
拎着装满面包和水的背包，胸前挎着刚刚配上肩带的霰弹枪，林翔纵身跳进了车厢。
除了五十元的车资，他把剩余的钱都换成食物和子弹。如果不是意外得到了武器，他还会在这个荒凉的小镇上多呆一段日子。
胖子朱浩双手交叉倚靠在收购站门口，斜着眼睛看着忙碌的手下，还有坐在车厢角落里，杵着枪管假寐的林翔。
司机站在卡车前面，把摇杆曲轴狠狠插进发动机的孔洞，咬牙切齿地拼命搅动。仿佛那是一具曲线曼妙的女体，正在被他肆意蹂躏。很快，可怜的引擎被迫发出类似哮喘病人刺耳嘶哑的轰鸣。
“接着——”
卡车启动的一刹那，胖子忽然从桌上抓起一个灰色的帆布小包，重重扔进车厢。林翔解开表面的搭扣，里面装着几块略带温热的烤巨鼠肉，还有一张五十元面额的钞票。
望着被尘土逐渐掩盖的远去车影，有些失落感的朱浩，从抽屉里摸出一支只剩半截的香烟点上，很是不爽地吸了一口，懒洋洋地靠在椅子上，用淡然而无聊的眼神看着永远也不会改变的街道，把穿着高腰皮靴的双脚高高翘起，朝着门边狠啐了一口唾沫：“小三，快过来给老子擦鞋——”
崎岖的山体轮廓，从地平线南面慢慢延伸过来。散碎的石块半埋在干燥的泥土里，裸露的表面有种发霉腊肉般的浅红。奇异的颜色从石块间蔓延开来，把整个庞大的山体全部笼罩在内，却又不会散发出令人恶心的血腥。
有赖于这些含有丰富赤铁矿的岩石，“烈焰城”倒也名副其实。
说是城市，其实就是一块略高于地平，被红色山岩半笼包围的小型台地。险峻的山势提供了天然的屏障，使得拢聚在高地中央的人们不必担忧来自后方的攻击，可以把所有防卫力量全部投注到正面方向。
一条五米多高的土墙，挡住了长达数百米的城市开阔地带。两根直径超过两米的金属管直埋在墙壁中央，在它们的支撑下，一排表面削尖，被铁皮钉死的粗木横悬在上空，在绞索和铁链的固定下，露出十余米宽的城市入口。
土墙的每个拐角，都矗立着一座用混凝土筑成的方形塔楼。乌黑的重机枪半掩在射击孔间，无声地注视着旷野里的所有动静。
这是一座非常奇特的城市。除了那些为数不多的木石建筑，几千个从旧时代遗留下来的列车厢，成为了居民们遮风挡雨的简单居所。
摇晃的卡车终于在没有完全散架前赶到了目的地。和岩石镇一样，一节灰蓝色旧式客列车厢的门顶上，挂着醒目的“宜闲居”招牌。
这里只是一个规模较大的分站点。除了收购，还能把肉块腌制成干，当作成品出售。透过车厢内部的隔板缝隙，可以看到几个精赤着身子的男人，在撒满盐粒的碎肉块中用力来踩动，浮泛着白腻泡沫的血色脏水从车厢底部流出，很快被干燥的泥土吮净，留下一片被蚊蝇飞舞的潮湿。
拉紧背包的系带，林翔转身朝着城市中央那座最显眼的大楼走去。
胖子朱浩说过，在那里，能找到活儿干。
两只被削去顶盖的空油桶放在大楼入口左右两侧，几根粗大的木柴倒插在桶里，在熊熊燃烧的火焰里，拼命释放着自己所有的能量。
几名全副武装的军人在火堆前来回游弋着。他们身上的黑色制服显然是按照旧时代的标准进行剪裁，虽然没有任何装饰，质量和结实程度也远远超过荒野流民的着装。尤其是斜拎在手里的突击步枪，更是充满巨大的威慑力。
大厅里的布置简洁粗犷。一个面积大约五十平米，用防弹装甲与墙壁隔开的小房间，以支撑大楼的圆形立柱为核心，突兀地矗立在楼厅中央。顶部四周的每一个立面上，都雕刻着一只面目狰狞的狼头图案。
这里就是“暴狼”公司的任务发布厅。
十余个服饰各异的人，散落在大厅的角落里，用只有他们自己才能听清楚的语调低声交谈。中间的墙壁钉着一块巨大的黑板，上面用中、英文两种字体写满了上百条任务信息。
走进大厅的林翔，没有引起任何关注。
这里每天都有新的面孔出现，无论是腰里别着砍刀的流民，还是拥有枪械的雇佣兵，很难让人们在记忆里留下深刻的印象。执行任务的死亡率极高，除了那些身体得到强化，有足够能力自保的幸运家伙，正常情况下，新人和死尸没什么区别。
尽管如此，仍然有无数对未来充满憧憬的人走进这个大厅。原因很简单——任务的报酬非常丰厚。足以诱惑着人们为之疯狂，用廉价的生命来换取衣食富足的虚幻。
“护送“法莫公司”运粮车安全通过黑涎山口。程度e级，酬金五百元。”
“协助守备gh93号居民区一周，程度c级，酬金一千元。”
“搜集黑色噬人犬新鲜血样，程度b级，每周轮换一次，酬金两千元……”
一个身材高挑火爆，穿着绣有“暴狼”标志的年轻女人，在无数男人垂涎的目光注视下，昂首阔步扭动着极有节奏的步子走到大黑板前，用红色粉笔在两项任务末尾打上代表完结的“o”形符号，又拿起板擦在黑板最上端抹出足够的空白，飞快写下一排清晰的白字。
“搜集变异人新鲜血样。目标为绿色变异体。程度a级，每周轮换一次，酬金五千元。”
最新发布的任务，在人群中顿时引起一阵不小的轰动。虽然不太明白新世界的货币价值究竟如何，林翔却也可以通过自己体验过的实际购买力，衡量出它所具备的真正意义。
思虑良久，他慢慢走近大厅中央的接待窗口，在e级护送任务的表格末尾，认真地写下自己的名字。
他必须尽快熟悉这个全新的世界。一次危险程度似乎不高的任务，应该可以让自己得到更好的体验。