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“什么意思？”段岭颤声道，“你别吓我……武独，求你了。”
“这是陛下的计划。”武独附在段岭耳边，低声道，“七天前，你不是派人送信回江州了吗？那封信被我扣下来了。”
“什么？等等……”段岭忙回头按着武独的手臂，焦急道，“你别瞒我，都说清楚。”
“陛下早就怀疑牧旷达与边陲大将有勾结。”武独答道，“若是动了他，必将牵连出当年在将军岭下篡夺兵权、谋害先帝的韩滨与边令白。边令白已被咱们除掉了，现在还剩个韩滨，若他与牧旷达有信件往来，为求自保，牧旷达一旦被抄家，这人一定会反。”
“所以呢？”段岭忙又追问，“为什么说四叔驾崩了？”
“是假死。”武独解释道，“是我给他配的药，只要假死，陛下驾崩的消息传出以后，韩滨就会带兵赶回京城奔丧，姚复也会过去，到时候，必须把韩滨先除掉。”
段岭焦急问道：“你配的什么药？能解吗？”
“寂灭散。”武独答道，“就是你先前中过的那种毒|药，乌洛侯穆知道解法。”
“谁给他解？”段岭忙又问道，“万一没人会解呢？”
“不会的。”武独说，“郑彦会解。”
“你为什么不早说？！”段岭的脾气瞬间就起来了，要推开武独，武独却紧紧地抱着他。
“放开我！”段岭的思绪一片混乱。
“我不放！你听我说！”武独注视着段岭。
段岭的气这才渐渐地平了下来，他简直心急如焚，喊道：“可他怎么能这样？！这是拿他自己的性命在赌！你怎么能听他的？！”
“陛下都准备好了！”武独说，“我哪里劝得住他？所以他不告诉你。”
段岭是唯一一个能制止李衍秋的人，这下他全明白了。
“不行，我得马上回江州去。”知道情况后，段岭只觉片刻都坐不住。
“那走吧。”武独无奈道，“东西都收拾好了。”
“什么？”段岭更难以置信，武独居然没有阻止自己。
武独一身的梅子渍，擦了擦手，看着段岭，一脸无奈，又说：“陛下吩咐过，到时候也不必拦你了，拦你也没用，你自然是会回去的。但回到江州后，凡事须得听我的安排，不要贸然行动。”
段岭险些要晕过去了，李衍秋对自己实在是太了解了。
“走吧。”段岭说，“这就走。”
是日，太守府内乱成一团，段岭召集官员们，把事情约略分说，便与武独回京奔丧。大伙儿已习惯了太守的离开，何况这次江州发生了大事，便纷纷忙碌起来。
费宏德送段岭出城时听了个大概，段岭还犹豫着是否要带费宏德回去，但这一路上定要赶路，便让费宏德在确认河北无事后，再慢慢地过来。
“到时由你负责护送费宏德先生。”段岭朝昌流君说。
昌流君的立场是段岭最为头痛的事——他既无法担保昌流君不会再叛自己，转身投向牧旷达，也不知该如何处置昌流君。武独本想再在昌流君身上下一次毒，把他制住。
但费宏德很有信心，且让段岭丝毫不必担心这个问题。
“昌流君已叛过牧相一次。”费宏德私底下朝段岭说，“牧旷达生性多疑，哪怕昌流君回去，牧旷达也绝不会再接纳他了。此事交给我即可，回去的路上，我会有选择性地告知他真相。”
段岭恐怕再出一次长聘这样的事，但昌流君杀费宏德也没有任何意义，毕竟他要的只是活命——自己活命，以及牧磬能活命。
考虑再三，段岭还是相信了费宏德，把此事交给他去处理。
“先生千万保重。”段岭低声道。
当日傍晚，段岭出城时，远远地回头看了邺城一眼。这座已有近千年历史的古城笼在夕阳之中，盛夏傍晚，微风不起，天边红得如同被染了血。
“走了。”武独说，“在想什么？”
“我突然有种感觉，也许今年之内，不会再回来了。”段岭知道这次一旦回到江州，定会面临更多的问题，三年之内，也许都不会再回北方了。
根据江州信使所言，今天乃是帝君的头七。七天前，传出李衍秋死讯的那一刻，宫中已乱过一次。李衍秋未留下任何遗诏，便这么无声无息地突然暴毙。蔡闫顿时有种手足无措之感。
谢宥马上封锁了整个皇宫，连夜召集大臣们商议，蔡闫已哭得天昏地暗，几乎要昏死过去，就连牧旷达也被来了个措手不及。
当夜，陪在蔡闫身边的大臣只有三名：镇国大将军谢宥、丞相牧旷达、户部尚书苏阀。除此之外，就剩下两名刺客：郑彦、乌洛侯穆，以及东宫首席谋士冯铎。
谢宥先是当着众人的面召来太医诊断，确认李衍秋已死，苏阀马上着手安排，起草诏书。牧旷达则开始考虑如何处理明日即将发生的大小事宜，首先要确定的是秘不发丧，还是昭告天下。
牧旷达在这一夜间仿佛老了许多，整个人显得疲惫不堪，眼里溢满泪水。
在场的三人，从某种意义上来说，俱是看着李衍秋长大的元老，其中谢宥年纪最轻，却也是与李渐鸿自少年就相识的兄长辈，此时也只有他握有江州城中的生杀大权。
“陛下乃是因暑气攻心，积疾日久，劳神心憔。”对皇帝暴毙的原因，太医的回答只有寥寥几句话。
听到这句话时，蔡闫又恸哭起来，一时间宫内各人哭的哭，喊的喊，各有各的悲。郑彦倚在柱旁流泪，牧锦之抽泣，牧旷达隐忍，苏阀老泪纵横。唯独谢宥一言不发，沉默地看着这众生百态之景。
幸而这个时候，大陈还有太子。蔡闫万万没想到，属于自己的这一天，居然来得如此之快。确认了李衍秋的死因没有异常的问题后，众人便移步前往御书房，开始草议诏书，预备应付明日即将到来的一连串事宜。
牧旷达的声音带着沉重，憔悴不堪，他说：“在座的各位里，唯有牧某为两位先帝发过丧，这次若无疑问，便还是由我来吧。”
李渐鸿与李衍秋两兄弟的父亲当年驾崩时，也是由牧旷达陪在身边，那年赵奎手握重兵，把守西川，老皇帝驾崩的当天，正是牧旷达与赵奎周旋。众人闻言便各自点头，牧旷达便从皇案上请了黄锦，开始撰写诏书。
太子仍魂不守舍，牧旷达以三朝老臣的身份写过诏书，诏书内容自然是太子即位，进行监国。谢宥、牧旷达与苏阀为辅，满纸铿锵悲痛之力，读之令人泪下。
写完诏书后，牧旷达又分别交给另两人查验，蔡闫看着看着，一时间不禁悲从中来，嚎啕大哭，哭得昏死过去。谢宥连忙传人进来，将太子抱了回去。
当夜，牧旷达、谢宥、苏阀讨论交接之事直到深夜，完毕后牧旷达又在御书房中清点李衍秋的一应遗物，直到后半夜时，方穿过长廊，再次回到李衍秋的寝殿前。
牧锦之已换上素服，并让宫人分发素带，预备五更时吩咐敲丧钟，通知全城。
“有谁来过？”牧旷达低声问。
“前脚后脚的，都来过了。”牧锦之说。
“郑彦呢？”牧旷达又问。
“不知去了何处。”牧锦之小声答道，“老苏先来的，没多久，跟的是谢宥。我看郑彦从御书房外回来后，就连忙出宫一次，想必是让人给淮阴那边报丧了。”
“冯铎来了么？”牧旷达问。
“冯铎也来了。”牧锦之答道，“与乌洛侯穆嘀嘀咕咕的，不知在商量什么。”
“当真崩了？”牧旷达又问。
“尸首都凉了。”牧锦之不耐烦道，“自己看去。”
“昨天傍晚他都吃了什么？”牧旷达问。
“已有足足两天两夜没吃过东西了。”牧锦之答道，“便进了些酸梅汤，我说过他快不行了，你们都不信，都以为是暑气攻心，没有食欲。”
牧旷达推门进去，他万万没想到，李衍秋居然还没来得及对付自己，就这么死了。
李家三任皇帝，就这么一个接一个地在短短四年之内辞世。
但这改朝换代的速度还不算最快的，只能说李家传承至今，气数已快尽了。
牧旷达来到李衍秋的床边，只见李衍秋的脸色已变得灰败，原本就是个病鬼，如今死了，身上散发出不祥的死亡气息。牧旷达把手按在李衍秋的手背上，只觉他手背冰凉，已彻底死透。
牧锦之也跟着进来。
“太子来过不曾？”牧旷达问。
“没来过。”牧锦之答道，“准备好了？”
牧旷达叹息，起身退开，退到殿外。宫女们纷纷打开殿门，天蒙蒙亮，宫中执事捧着黄布，交给牧锦之，牧锦之一抖黄布，铺天盖地地一撤。
时辰已到，太阳升起，将宫殿上的琉璃瓦照得金碧辉煌，沿着大殿投进来，金光万道，照在死人与未亡人的身上，一切都披上了一层金辉。
那兜天的黄布不住翻滚，最后披在了李衍秋的身上。
“先帝——”牧锦之的声音带着无比的哀痛，从这一刻起，她就是太后了。
声音传出，在清晨的蓝天下回荡，紧接着，皇宫内丧钟响起。
“当——”
整个江州顿时被惊动，低沉喑哑的丧钟，在得到李渐鸿驾崩消息的三年后，再次震响，家家户户开门。
“当——”
皇宫四门洞开，信报分朝南北西东，各路出城，前往这锦绣江山的每一个角落，昭告天下，南陈帝君崩。