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[第9章第9卷]
第211节第二百零二章:流民
天气淡淡的暖了起来,纵然是大顺国较北的安宁县,人们也渐渐脱下了厚重的冬装,有那些爱美的大姑娘小媳妇,甚至在阳光好的日子,还换上了轻薄的春装。
雪见自以为算盘打得溜清,但谋事在人,成事在天。柳家母女并没有离开平山村,这次雪见倒也没有逼迫周家,原因无他,而是安宁境内突然涌来大批的边境流民。
据这些流民说,新年过后,也不知道是哪里的强盗,接连血洗了几个边境小村庄,有侥幸逃出来的村民就说,这些人心狠手辣,穷凶极恶,不像是大顺“国产”盗贼。还有人猜测,这或许是大宁的官兵伪装,目的就在试探大顺国的态度。
传说很多,但都是民间的。安宁县虽然未处于边境,但也不甚远了。在这样的时候,柳夫人借口说路上流民甚多,柳家又没有几个护卫,路上万一出了什么意外,还不如在平山村安全。雪见这次没再说什么,即使周家肯出钱雇人,万一路上柳家做个什么手脚,然后再回来赖上周家,会被有人心诟病,更不合适。
其实雪见就不明白了,即使是打仗,也离着这里很远了,有必要弄得这么人心惶惶和草木皆兵吗?这就是没有通讯工具的危害性呀,全靠流言传来传去,把芝麻也可以说成西瓜。
白兼然解决问题还是很麻利很果断的,虽然并没有让这些流民进来县城,但也迅速的在县城外设立了几个流民安置点,并每日施粥,自己也亲自出面几次,安抚民众的情绪,没有让这些流民继续影响安宁的秩序。
南谷波一直没有离开安宁县,他倒不避嫌,每天同白逸天一起,天天在徐家白吃白喝的,幸亏晚上还知道回客栈。
这天中午,大家正在用饭,一个梳双环髻的丫头甩着帕子从外院跑进来,凑到雪见跟前,满脸激动地嚷嚷道:“娘子,娘子,外面,外面好多流民……”说话的语调稍微带些乡下土音,让周围的丫头们忍俊不禁。
白逸天猛然抬头,惊奇地瞪着眼前的小丫头,连手中的筷子都掉在了桌上。
眼前的丫头,应该就是雪见自己新挑的两个小丫头之一吧,她头发乌亮,身子虽然瘦弱,但脸蛋已渐渐圆润,虽然五官不如雪见其他的丫头灵秀,十分的平凡普通,但一双眼睛却灵活至极,在白逸天打量她的同时,也把白逸天从头到脚看了好几遍。
南谷波也上下打量着她,唉,雪见连挑个丫头,都只能挑到这种“残次”的,这日子过的,不是说周家是巨富吗?
小梅担忧地看了一眼雪见,然后忍不住替这丫头说道:“娘子,小芝刚来不久,规矩还没有学全。不过,她平时挺懂事的,早晚能尽好自己的丫头本份……”
周博脸色古怪地瞧着小梅,又瞧瞧小芝,他不知道,雪见挑中这个小芝,其中就有一个原因是小梅说小芝长得跟她同村的一个堂妹非常相似。
杜婶脚下小跑着过来,边推着小芝出去,边呵斥道:“去!去!去!马上给我出去!几位主子吃饭,你跑进来有的没的说些什么?这里有你说话的地儿吗?今天午饭你也不用吃了,重新学规矩去吧!”
小芝不好意思地摸了摸鼻子,又心虚地扫一眼雪见,被小梅瞪了一眼,终于想起来还要行个礼,才转身离去。
“杜婶且慢。”雪见终于沉声说道:“小芝没规矩,这是她的不是,也是你的教导不严之过,回去慢慢教,如果再过半个月,还是学不会,也就不用留了。小芝,你可听明白没有?”
杜婶和小梅,同时露出凝重的表情。杜婶赶紧拉了小芝跪下,“大少奶奶请放心,不用半个月,十天就见分晓。”
小梅垂着头,也在一旁跪下,道:“娘子,都是小梅的不是!小梅愿意全力帮助杜婶教导小芝。”
雪见点点头,轻声道:“行,你以后全力教导小芝吧,我这里,就不用过来了。”
小梅这才惊觉自己说错了话,雪见娘子待她和小桃几个,确实是宽容而与众不同的,但也不表示自己可以逾规。想想这段时间以来,自己确实是因为这个长相让她亲切的小芝,忽略了许多自己该做的事情。现在被雪见这两道寒星般晶亮的视线不动声色的看着,她不由惊起一身的汗来。
雪见仿佛猜透了她的心思一样,转头接过小梨递过来的毛巾擦了擦手,这才起身离开饭桌,道:“你们先起来吧。小梅你们几个,我都是还了卖身契的。想离开,我必备足银两送你们离开,但是,如果想留在我的身边,情义归情义,规矩是规矩,错不得一丝半点才行。”
南谷波满脸震惊地看着雪见,这样的雪见,是他全然陌生的。当初的紫心,胆小的像兔子,哪里会有如此的气势?
小梅掉着眼泪起身,过来扶了雪见走出饭厅,回头看了一眼同样被震住的杜婶和小芝,小芝,你到底不是我的堂妹,我这么劳心费力的帮你,你却一点也没有把我说过的话记在心上。唉,终是无缘啊!
雪见轻声对小梅道:“如果小芝管不住自己的嘴,仍然这样到处混说,咱们周家,是再也容不得她的。”一个新来的丫头,正经连等级都没有排上,在家主和朋友们吃饭的时候,这样大呼小叫着进来说什么流民神马的,真是这几天的规矩都学到狗熊身上了。
小梅被她清冷的视线瞧得浑身不自在,连连应着,心里也对小芝失望至极。
饭厅内,周博一口喝干杯中酒,脸上并没有过多的表情,和徐从安对视了一眼,心里说,这丫头,到底还是长大了。
“你们几位慢用,周某也用好了。”虽说一起吃饭,没有主人家先吃饱走人的道理,但周博想这是徐家,白逸天和南谷波都不是我请来的客人,我跟你们也没有什么可客气的。
见周博毫不客气的追着雪见出去,白逸天无所谓的对着南谷波劝道:“世子爷,别让不相干的人倒了咱们的胃口,想吃什么尽管说,不需客套的。”
徐从安耷拉着脸说:“老夫一直以为,这是徐宅,不是白府,莫非,老夫记错了?”
南谷波差点笑喷了,白逸天仍然笑眯眯地说:“徐翁,咱们俩个谁跟谁?是吧?其实你们家做饭,一向多得吃不完,正想要请个人帮忙吃吃,我就来了。你说,这难道不是天意吗?既然缘分使然,又何必介意这是徐宅还是白府呢?徐翁,放宽心,你且好吃好喝便是!”
能把骗吃骗喝说得如此冠冕堂皇,白逸天果然是个人才,和他那表兄截然不同的人品呀!南谷波摸一摸鼻子,慢慢道:“白公子说得果然有理!”
白逸天脸上笑容不变,宽容地说道:“世子爷果然是明白人,来,为此当浮一大白。白某先干为敬,世子爷,请!”
南谷波苦着脸,摆摆手说:“白公子,再喝本世子就真的要醉了。现在饭也吃好了,咱们不如去客厅详细问一下流民的情况,你说可以吗?”
白逸天连连点头答应道:“好说好说。”
这些日子雪见的身体恢复得不错,周博也放下心来,决定开始组织“珍味斋”和其他商户施药施粥。本来周博还想施些馒头的,但雪见说:“大郎,授人以鱼不如授人以渔。这样又是粥又是馒头的,很容易让人滋生起一种不劳而获的思想。等日子久了,即使边境无事了,也难免会有些人觉得这样的生活还是不错的,不肯回去。到时候你不施粥施馒头了,反倒生出事来。”
刚刚迈进客厅,便听得雪见的说辞,白逸天点头称是,南谷波倒是深深地看了一眼雪见,没有说什么。周博思考半晌,才双眼亮晶晶地道:“安宁全县不久就要全部进入春耕,现在由各村里正及乡老,在流民中挑选出来可以劳作的人手,以工代赈。这样……”
白逸天一拍巴掌,抢着说:“这样,一来可以减轻县衙的压力,二来可以给各乡村春忙添了帮手……”
“听说安宁县的什么稻田养鸭方法奇妙,既肥了田,又壮了鸭,你们,竟不怕别人学了去?”南谷波插嘴问道。
雪见等三人一起呵呵笑起来,见他不解,白逸天解释道:“世子爷啊,您有所不知,这稻田养鸭一法,就是周家首创,试验一年后觉得效果卓然,然后在全县推广的。”等不到对方的回答,他又一笑道:“当然,这全县的鸭蛋,周家也是负责回收的,就是刚才咱们桌上的那个松花蛋喽,世子爷也说过好吃的。”
南谷波沉着脸不说话,一家得利,然后惠利全村乃至全县,当然自己在其中又可以扩大利润。现在如果此法可以全国推广,那倒真是一件利国利民的大好事。这周博竟有如此心胸,看来自己以前倒真是小瞧他了。
白逸天再也坐不住,匆匆告辞而出,他自然是要把这等好事回去同父亲商量一下,具体的实施和安排,就是父亲的事情了。