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“阿言，瑶儿的嫁妆公中只出了一千两, 床、柜子之类的家具我们已经去顾家量开始做了, 其他嫁妆我们要给多少？”宁家二夫人吴氏正在盘算着账簿, 见宁承言大步走进来，让丫鬟给他呈上一碗冰酪后就开口问。
她如今四十多岁，保养还算好，能看出她年轻时的貌美。
宁承言扯扯衣领，擦擦汗, 再让丫鬟给他扇风, 把一碗冰酪一口喝下，说了句：“不够甜。”
吴氏暗自翻翻白眼, “啪”的一声把账簿扔在桌面上, 声音却仍然低低柔柔的：“你以为糖不要钱啊？”又让人把几盘冰镇过的水果呈上来。
宁承言见状，挥退丫鬟后才嘿嘿一笑：“你又不是不知道我就这么个嗜好。好, 咱们不说这个。瑶儿出嫁, 比照珠儿的嫁妆减两成，手背手心都是肉, 不好减太多。”在他们家，嫡长女和嫡长子总是不同的, 宁瑶排在第三, 底下还有个弟弟。
“公中才出一千两。”吴氏恨恨地说了一句，“好东西都让大房给扒拉去了，大嫂话里话外都是公中生计艰难，说花费多, 还说这嫁娶的规定是定好的，不好给多，可大房大姐儿出嫁，那十里红妆，我就不信她只在公中拿出一千两。”
宁承言闻言，微微皱眉：“大嫂管家还是比较公正的，这种话你不要乱说，免得传出去不好。”
吴氏白了他一眼：“我会干那种傻事？以后可是大房当家，咱们可是被分出去的，出去后咱们家就只是五品官的府邸，和国公府不同了。”说到这里，语气就有些怅然和不舍，不过一想到可以自己管家，心里又有些高兴。
老爷子一去，总好过寄人篱下吧？
“都说皇帝爱幺儿，你身为幼子，怎么就没占到半点便宜呢？”吴氏再次问出这个问题。
宁承言默然，他娘死得早，不过就算还健在，爹娘最喜欢的还是他大哥，当然，对自己也不算差，如今自己能在户部做到正五品郎中，还一直没被人替换，他爹应该在其中出了大力。
“我们可以往好的一方面想，宁远侯去世后，老大承爵，结果幼子因为老爷子生前太过于宠溺，引起兄弟们的公愤，分家后日子过得一天不如一天，我这样不错，起码大哥对我挺好的。”宁承言自我安慰。
吴氏敷衍地点点头，又拿着算盘盘算起来：“我们家还有小四没成亲，算一算都没多少银子了，你以后还是少出去乱花钱。”看来还得从她的嫁妆填补一部分，想到这里又觉得自家夫君不争气，伸出保养得宜的纤纤玉手点点宁承言的额头，道，“别人做官你也做官，别人往家里大把大把地搂银子，你怎么就只出不进呢？”
这话让瘫在椅子上的宁承言不服：“谁说老爷我没往家里拿银子？还有，谁家大把大把地往家里拿银子？你告诉我，我去告他！”
吴氏被他噎了一下。
宁承言得意一笑，又正色说道：“你别看户部多银子，可那不是我的，我在户部可谓是战战兢兢，不敢踏错一步，生怕被人抓住把柄连累你们娘俩。行，你想要银子的话，我可以马上拿一堆回来，只是之后会发生什么事我就不敢保证了。”
见他这么说，吴氏马上笑道：“我这是发牢骚，你敢把不该拿的东西回来小心我捶死你。”
宁承言一听，忍不住打了个寒颤，吴氏可是武将家的孩子，是他爹手下的女儿，从小武枪弄棒长大，而他小时候身子骨弱，小时候可是被她打过，婚后时常打打闹闹，自己的武力可比不过她，总是处于下风。
“呵呵，你放心，不该做的事我绝对不做，好不容易升到这个位置，我会小心的。只可惜，很难再进一步了。”宁承言叹了口气，他小时候身体不好，不能从武，读书也不行，幸亏自己在算学方面还有点天赋，他爹就找人教他，之后恩荫入仕，顺理成章进入户部，只是想进一步就难了，毕竟他大哥在军中发展很好，文武方面总不能齐头并进。
自己是不是该寻思着外放了？这次调动不成，职位还是没变动，他暗暗琢磨着。
“无事，我们两家到底在文官的圈子里人脉不多，这不是你的错。”吴氏放下算盘安慰他，转移话题道，“阿言，你说我们把瑶儿嫁到顾家到底对不对？这次他们家出的聘礼我算下，只有一千两左右，瑶儿这么多堂姐妹，嫡女中她都算低的了。”
“你们之前不是很喜欢一枕黄粱写的话本吗？第一次和慎之蹴鞠时，别以为我不知道你们为他欢呼。哼，幸亏我和他是一队的。还有，定亲前生怕别人不答应，定亲后就出幺蛾子了，是不是后悔了？现在后悔还来得及，顶多我去退亲，把顾家得罪死就算了。”宁承言面无表情地嘲讽，给自己倒了杯热茶。
“我没有那个意思，我这不是说说而已吗？”吴氏瞪了他一眼，“顾家是寒门出身，我早在定亲前仔仔细细地打听过了，其实顾家能拿出一千两的聘礼，我已经很高兴了，如果他们家拿出更多，我反而会觉得心里不安。不过我看，以亲家的性子，也做不出贪污受贿的事。”
她见宁承言脸沉下来，忙又道，“和你一样，都是奉公守法的好人啊。”她这是被几个妯娌明里暗里说了几句受了点影响，话一说出口就后悔了。
毕竟之前他们想和顾家结亲，根本就没看重对方的钱财，自己可不能受了三嫂的挑拨。
宁承言闻言，脸色这才好看起来，他端起茶杯用茶盖拨一拨茶水，笑道：“是的，顾慎之人如其名，行事很谨慎，不是那种张狂惹事的性子，否则我也不会和他们家结亲。当然，良哥儿有出息是最大的原因。”他虽然是勋贵弟子，自己也喜欢吃喝玩乐，可家里管教严格，如今年纪大了，还真不喜欢折腾，不喜欢自找麻烦。
提起顾永良，吴氏忍不住露出笑容：“良哥儿小小年纪就中举，还是解元，这说明他以后容易考中进士，和咱们老大一样好。”
宁承言点头赞同：“良哥儿不错，要不是我手快，还真轮不到我们，据我所知，还有好几户人家对他感兴趣。”还是品级比他高的，只是那些书香世家总是特别矜持，还想着再考察考察，或者想等顾家主动，或者想看顾永良考会试的表现再决定是不是结亲。不像他，看中了就马上跟顾慎之暗示。
幸好顾家没有待价而沽的念头，否则等顾永良真考中进士，估计大把家世比他们好的人去提亲。这年头，想找个靠谱的、长得俊、读书好的少年郎也不容易啊。
其实他知道自家大儿子比不上顾永良，当初老大回老家考秀才，当地的知县为了巴结自家，让老大在县试和府试名列前茅，但一在院试就原形毕露了，考了两次才上榜，成为秀才。不过也因为此事，老大一下子清醒过来，能沉下心刻苦读书，又考了几次后终于中举，着实不易。
如今老大已经二十七岁，还不知何时能考中进士，到了这一步，他们家的影响力就不管用了，除非作弊，只是风险太大，不可取，他爹和大哥也不会帮忙做这种事。
吴氏听到这个，连忙点头。觉得自己刚才真是魔怔了，顾家又不是瑶儿姐妹们嫁的武将家，银子当然没有多少，她早就有心理准备，怎么就突然不满意这个呢？
两人接下来又谈论起这次顾青云调职的事。
“慎之是个实干的，他走后，云南司新来的员外郎一个多月了，还摸不清楚状况，让詹大人也跟着忙起来，最近我都没见他去喝茶听曲了。哼，叫他以前在我面前炫耀有个好副手，天天闲得慌。”宁承言和詹郎中因为差事的关系，时常见面，两人又经常去同一家茶楼，关系不差。
“你别看慎之调到工部不好，其实我觉得挺适合他的，而且……”宁承言想了想，还是没说出口，毕竟还不是确定的事，谁知道工部郎中的位置是不是留给他的，不要提前说，想到这里，就继续道，“我看他也不在意，还高高兴兴的，和我说正好他写的《几何详解》还差点数据，在工部正好。”这表现让把他踢走的人暗自咬牙。
“只可惜他没再写话本了。”吴氏想法转到话本上了，她对什么算学没兴趣，“当初的《梅花戒》写得多好啊，这些年我看了这么多话本，还是《梅花戒》写得最好。”本来不叫这个名字的，自从戏曲火了后，大家都称呼它为《梅花戒》了，觉得原本的什么将军不好听。
“你好好准备嫁妆，六月天实在是太热了，有冰也不行，我有事出去一趟。”宁承言见嫁妆的事解决了，就忙说道。
吴氏闻言，脸色黯然下来，只能看着他大步走出去，估计不是去通房那里就是去外面的哪里了。
不久，宁瑶带着贴身丫鬟姿态袅娜地走进来，见厅里只有吴氏一人，就问道：“娘，爹不在吗？我听说他回来了。”
吴氏打起精神，慈爱地把她拉入怀里，摸摸她娇美的脸蛋，笑道：“你爹有事出去了，你怎么没去上房和你姐妹们说话？”
“六姐在绣嫁衣，其他妹妹都在取笑我。”宁瑶白晳的脸蛋一红。
“那你的嫁衣呢？”吴氏拍拍她的脊背，“还有三个月就得成亲，你可得抓紧时间，不过也不可绣得太晚，看书也不能看太晚，小心伤了眼。”
“娘，我明白的。”宁瑶的脸更红了。
“这有什么好害羞的？我和你爹给你找的夫婿肯定不比你大姐差，前段时间去顾家量了房子，顾家虽然没有咱们家大，不过他们家人口少，你们成亲后是单独一个小院子，关起门来安安静静的。还有，你未来的婆婆我们早就接触过了，是个慈和温柔的，良哥儿又有出息。只有两条，你一定得记住。”
宁瑶从吴氏的怀里钻出来，挺直背部看着她，听得很是认真。
“他们家隔壁的方家是你未来婆婆的外公外婆，还是你未来公公的老师，无论是从哪方面来讲，你都得对二老恭恭敬敬。还有，良哥儿有个弟弟和妹妹，你是见过的，都不是难相处的人，你待他们好就行。最后，顾家是农家出身，你以后回越省老家，态度方面一定要注意，不要嫌弃……”吴氏絮絮叨叨说了一通，又笑道，“我知道这些你都懂，娘是白嘱咐了，只你是我身上掉下来的一块肉，比你哥哥弟弟还贴心，我希望你能在婆家过得好，就忍不住说了一遍又一遍。”
“娘！”宁瑶一听，投入她怀里，眼睛有些发酸，道，“娘，我知道该如何做的，您放心。”这是她中意的夫君，她花费了很多心思才能得偿所愿嫁给他，心里很是高兴，可一想到即将要离开这个生活了十六年的家，心中就很不舍，对未来也有一点恐慌。
吴氏笑了起来，眼角的皱纹很清晰地显露出来，她摸摸她黑亮的秀发，笑道：“我最看重的是顾家男人的洁身自好，像你未来公公，唉，大家都是女人，其他人对简氏羡慕得很。他们家还有家规四十无子方可纳妾。良哥儿在皇家书院读书，认识的人多，我去跟你表哥他们细细打听过了，他虽是文人，只顾家管得严，从来没有去过风月场所，人品好，又正派，家里连个通房都没有！这才是正经的读书人家呢。”
想到她家这些年流水似的通房，前几年还恨得很，这两年不知为何，慢慢地，也就看开了。或者，疼着疼着就不疼了。
想起年少时期和丈夫的恩爱，如胶如漆，再看如今面上亲密其实早已同床异梦，心中还是不由得涌起一阵酸涩。虽然知道丈夫心里还是有自己的，可他对那些鲜□□子的喜爱也不是假的。
这算不算色衰而爱驰？不是每个人都像简氏运气那么好，可以碰到一个对自己一心一意的男人。
“还有，顾家虽是寒门出身，可他们家还和靖勇侯、谢驸马有交情，你大姐姐嫁给靖勇侯世子，世子和你未来公公的关系极好，很尊敬他。再者，他在文人中名声还很好，我听说在算学圈子名气很大，这样一算，顾家也不算差，唯一不好的一点就是家底薄了点，不过我听说他们家生财有道，没有想象中的差，你不用怕。”吴氏回过神来，继续给女儿分析。
宁瑶“嗯”了一声：“娘，我知道的，大姐姐也说过，他是很好的人。”说到这里，就不肯再说了，把头埋在她怀里。
吴氏微微一笑，抚着她的青丝，刚才丈夫带给她的郁气一哄而散，她柔声道：“瑶儿，虽说可能用不到，不过我还是得说，到了别人家，如果受委屈了一定要回来说，我们给你做主。”