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苏霜儿和叶昀牵着手回到了苏宅。
不晓这个时候,门被打开,一个小身影着一袭月白衫扬着明晃晃的笑容站在门口。
“姑姑,欢迎回家!”
“大小姐!”苏家上下的仆人也站在那,都一脸欣喜的样子,仿佛她是远归的旅人。
苏霜儿一惊,泪花迷糊了双眼,那一张张笑脸在她眼中晃动,完全没想到苏家没有任何人摆脸色,反而这样欢迎她回来。
这种感觉太奇妙了。
小明郎说喊姑姑时目光对着叶昀笑。
不仅欢迎大姑姑,还欢迎小姑姑呢!
两个人走进门去,小明郎左右各牵一个,是夜,三人在阁楼里说说笑笑,叶昀跟着苏霜儿住在了原先自己的屋子,这一夜就这样平平静静过去。
仿佛什么都没有发生。
白坚和崔浩被苏游带去了北镇抚司的地牢。
苏游连夜进宫跟皇帝禀告详情。
“皇上,白坚有两条罪证,其一,崔浩由他放出地牢,目前只有崔浩的人证,暂时没有找到其他证据,第二条罪证便是,他派人暗杀了苏章,用的是杀人于无形的绡纱!”苏游一桩一桩跟皇帝细说。
还把白坚是赵家人等事情大致都给皇帝捋了一遍。
苏游暗地里观察皇帝的神情,发现他好像并没有惊讶,可见白坚的身份他事先知晓。
皇帝大半夜睡着被喊醒,心情很不好。
自从上次苏游给皇帝解决了崔家那么个大麻烦后,皇帝现在对苏游十分信任,虽然苏游上头还有个都指挥使,但他在皇帝心目中的地位已经超过了那人。
皇帝曾说,只要是苏游有事,任何时候都喊他起来。
皇帝听了苏游的话,按着太阳穴,眼神很阴鸷。
皇帝对于白坚复仇苏家和洛王府的事一点兴趣都没有,因为那些事他都知道,而且白坚是他的一柄利剑,皇帝内心十分喜欢并信任白坚。
“杀就杀了吧!”皇帝并不在意白坚让苏家绝后的事。
苏游闻言心紧了紧,心下冷笑。
“圣上说的是,只是白大人杀苏章的同时,也用绡纱杀了苏允儿!”苏游垂着头不让皇帝看到他眼中的情绪。
“苏允儿?”皇帝终于来了点精神,“什么情况说清楚!”
苏游便把那事详细说了一下,重点强调了白坚利用太子和皇后杀了苏允儿。
“凤命…”皇帝嘴角擒着冷笑。
“是的,而且白坚还给太子提供了绡纱,皇后娘娘绞死苏允儿的白绫正是绡纱!”苏游面无表情地说着。
皇帝闻言眉头一皱,太子到底是自己儿子,国之储君,被一个大臣玩弄于股掌之中,这个感觉不太好。
“苏游,今夜你在场,你怎么看白坚这个人啊?”皇帝抬眼望着他,
苏游保持恭敬的姿态,目光一动不动,“圣上赎罪,臣只知道给您办事,其他一概不知!”
皇帝心里十分满意,他不喜欢锦衣卫掺杂任何情感,不过面上却是斥责道:“朕让你说你就说,把你看到的都说出来!”
苏游吞了一下口水,假装为难地看了一眼皇帝,回道:“臣进去时,听到人说,白大人一手通天,将满朝文武耍得团团转,利用袁国公的侄子拿到布防图,再放给崔家去陷害苏家,走一步看三步,把崔家推到弄垮苏家的第一线,而苏家的事一旦暴露,也是崔家去当垫脚石,故而今夜崔浩指正白大人时,白大人有恃无恐…并且…”
“并且什么?”皇帝声音都严肃了几分。
“并且臣要带走白坚时,白大人问了一句话?”
“什么话?”
“他对臣嗤之以鼻,问臣怎么插手他府上的事…”苏游很平静地叙说。
皇帝闻言登时一巴掌拍在塌旁的小案上,“反了他,连朕的人他都敢过问!”
锦衣卫代表皇权,这是人尽皆知的事。
白坚当时只是怀疑苏游跟苏家有什么关系,不晓一个失策,让皇帝对他心生了嫌隙。
苏游跟在皇帝身边,非常了解他的性格,皇帝最讨厌有人藐视君威。
苏游很清楚,苏家和崔家的事,皇帝都站在白坚这一边,对于白坚复仇是遮一只眼闭一只眼,所以仅凭这些事,皇帝只会不痛不痒地给白坚一点教训。
所以,苏游这才从白坚冒犯君威的事上扯,勾起皇帝对白坚的忌惮。
虽说二小姐让他放过白坚,他答应不要白坚的命,但他也没法看着白坚身居高位。
果不其然,皇帝久久沉默后,发出一句感叹。
“看来,白坚不适合做内阁首辅了!”
苏游听到这句话后,暗暗冷笑,随后出了宫。
一出宫门,便有一个锦衣卫讨好地牵着马送到苏游身边,嘻嘻问道:“千户大人,恭喜您又立大功,圣上一定很开心吧,不知道圣上会怎么处置白大人呀?”
苏游接过缰绳,翻身上马冷冷一笑。
他想起那人交代过的话。
“苏大人,如果有人打听皇帝对白大人的处置,你最好往严重里说!”
知道二小姐会嫁给他时,苏游心里一点都不好受。
不过这不影响苏游按他的吩咐做。
苏游上马后淡淡看了那人一眼,冷冰冰道:“圣上雷霆大怒,骂白坚无君无父,估摸白大人难以善终!”
说完他注意到那人神色一白,不过苏游装作没看到的,只是嘱咐道:“你可千万别说出去,否则我要了你的狗命!”
说完这话苏游夹了一下马肚,疾驰而去。
那人等苏游远走后,立即奔往东宫。
太子听了后,一夜未眠,一心想怎么把白坚争取过来。
自知道白坚事实上是苏家之案的幕后推动人后,太子就知道白坚跟自己是一个阵营的。
那阵子他父皇让白坚指点荀冲,可他也没发现白坚怎么帮荀冲,只是面子上照顾一二而已,白坚依旧不偏不倚。
可现在不一样了,政客都因势而动。他跟白坚又没有仇,白坚如此人物,比崔元还老谋深算,如果不救下他可惜了。
第二日一大早,皇帝上朝时,太子就跪在殿前替白坚陈情,细说白坚的功劳,又指出白坚的情有可原,希望皇帝宽大为怀。
荀冲一见太子为自己阵营一方的人说话,他立即跳出来也帮着白坚说了一通。
皇帝积聚在内心的怒火更甚了。
原本他也觉得白坚情有可原,打算先敲打一番后,看看白坚表现,如果白坚依旧合他的意,内阁首辅给他做也不是不成。
可现在呢,两个儿子为了个白坚使劲求情,仿佛没了白坚,朝廷不能运转了似的。
皇帝这个念头刚起,便见吏部右侍郎何耀站出来哭诉道:“还请圣上开恩,白大人是否真的参与这些事也难说,毕竟还没有任何切实的证据,谁知道是不是崔浩反咬白大人一口,皇上,现在吏部没了白大人,很多事情运转不开呀!”
何耀再瞅了一眼吏部左侍郎穆叙,示意他也帮腔说一声,不晓穆叙眼观鼻鼻观心,装作没看到的。
何耀平日唯白坚马首是瞻,穆叙虽然也很得白坚看重,但年纪大一些,到底稳重,穆叙刚刚暗暗瞅一眼皇帝的神色,发现十分不对劲,故而默不作声。
还有一些大臣也附和开口,希望皇帝放过白坚。
为什么这么多人明晃晃地替白坚说话呢?
这里头有个缘由。
昨夜的事传播出去后,大臣们心底里算了一下帐。
白坚既然是当年皇帝亲信赵将军的儿子,那么白坚暗算苏家必然得过皇帝首肯。
皇帝不喜欢苏家和洛王府这是脚趾头都想得到的事。白坚的行为完全是深谙圣心。
昨夜因为崔浩那个傻子,自己死了想拉个垫背的,把白坚给捅了出来,弄得皇帝颜面无光。
所以大家合算着,皇帝肯定不想给白坚下罪,但是又拉不下这个面子,所以平日跟白坚交好的官员都站出来给白坚说话,说的惊天地泣鬼神,目的是给皇帝一个台阶下。
这也是太子敢站出来说话的缘由。
如果不是苏游说了那些话,皇帝些许还真下了这个台阶,可是有了苏游那番话在前,面对今日近一半朝臣自以为是“给君分忧”时,这事就成了火上浇油。
皇帝气得手心快掐出血来。
白坚哪白坚,他还只是个内阁大臣,竟然有这么多朝臣给他说话,如果他成了内阁首辅呢,岂不是一手遮天了?
关键,说情人里头,还有一个是太子。
简直….简直可气可恨可恼!
“白坚没了?你们就什么事都不会做了?内阁运转不了了?吏部瘫痪了?何耀,朕养了你这样的官员是干什么吃的,你干不了有的是人干!”
皇帝咆哮了一顿,差点连御案都掀了。
众臣惊愕!
怎么会这样?
皇帝不应该是舍不得白坚吗?
难不成白坚是赵家后人的事,皇帝不知道?可就算不知道,白坚这么做完全是给皇帝清楚障碍,皇帝都该喜欢他才是?
眼下皇帝这幅要杀了白坚的样子,难不成是卸磨杀驴了?
一半朝臣已经心灰意冷,一半朝臣则冷眼旁观,能在这样的大风大浪里屹立如山,自然有不少心如明镜的人。
除了即将致仕的内阁首辅齐商外,还有一个一直在内阁默默干事从不吭声的大臣,礼部尚书谭鑫。
谭鑫人称和事佬,做什么事不出风头,不偏不倚,譬如哪一日两个内阁阁老因为政事吵起来,谁都不愿做某件事时,他会笑眯眯站出来,把活揽下来,平息众怒。
这个人没有特别出色的能力,不算一个干吏,也不太被人放在眼里,但绝对没有人讨厌他。
谭鑫在整个朝堂上就是这样一个人物。
他算一个老学究,出生青齐,是赵郡李氏的姻亲。山东历来是礼法之地,谭鑫从小深谙礼学,后来一路慢爬,爬了很多年终于升为礼部尚书,他是内阁建立时,第一任内阁大臣,但是一直默默无闻,不被人看重。
他比齐商年纪要小一点,比白坚年纪大个十来岁,但从来没有人觉得他会是内阁首辅。
因为内阁首辅需要权臣。
但…从苏靖忠到崔元再到如今的白坚,权臣太多了。
现在皇帝对权臣特别厌恶,谭鑫低着头默不作声时,感觉到一道目光深深地凝视着他。
谭鑫心下一紧,额头冒出了不少汗。
“来人,拟旨!”皇帝淡淡吩咐。
“奴婢在!”首领太监立即吩咐人铺开了圣旨,等着皇帝圣喻。
“擢穆叙为吏部尚书,内阁事物交由齐商和谭鑫处理!”
“遵旨!”
众臣惊愕地张开了下巴,愣是说不出一个字来。
起先虽然齐商是内阁首辅,但事实上自崔元出事后,内阁实际的决策人是白坚。
穆叙听到这个任命,自己也楞了一下,不过到底是老臣,很快稳住心神跪下谢恩。
皇帝圣旨一下,再无回旋的余地。
朝局面临新的大洗牌。
崔元和白坚相继下台后,局势越发不明朗来。
但无论谁都看得出来,接下来恐怕谭鑫和穆叙将是朝中最核心的大臣。
下朝时,不少见风使舵的官员凑到二人身边,不过谭鑫依旧言笑晏晏,仿佛什么事没发生的样子,穆叙呢,大有宠辱不惊的大将风度。
依着皇帝对白坚的态度,苏游再无任何顾虑,知道按律白坚罪不至死,可也没少让他吃苦头。
他要给苏家和苏允儿报仇。
白衣飘飘的隽永男子入了狱,出来时,完全被折磨得不成样子。
白坚愣是在床榻上躺了好几天才能勉强说话吃饭。
白坚能出狱,可崔浩按律当斩,对于一个没有任何价值的人,他的死没有引起任何人的关注。
荀筠在苏游的协助下,李代桃僵将崔浩给换了出去,但崔浩也仅仅是留了一条命而已,荀筠将他秘密放在一个山庄里看着。
这事过去一阵子后,皇帝重新调整了内阁成员,齐商致仕,谭鑫为内阁首辅,吏部尚书穆叙和大理寺卿瞿满入阁辅政。
朝局明朗下来后,叶昀跟荀筠又秘密在酒楼里会面。
“你姐姐可还好?”
“好多了,她没有怨念,心如止水!”叶昀捏着茶杯有些难过。
苏霜儿打定主意不肯嫁人,这多少让她担心,那样未免太孤独了。
“放心吧,也许她的缘分还没到..”荀筠欠身过来,握住了她的手。
温暖传递过来,叶昀红了脸,低下了头。
荀筠一直没松手,就捏着她那软软胖胖的小手,爱不释手,气氛有些暧昧。
叶昀瞪了他一眼,又问道:“这个谭鑫怎么说?”
荀筠亮出了一道璀璨的笑容,“你可还记得上次李君君的事,她自请退婚,赵郡李氏对我有愧,暗地里谭鑫作为赵郡李氏的代表曾拜访过我,表示今后一直会暗中支持我!”
叶昀闻言神色一亮,一颗心霎时欢快起来。
“真是太好了,原来我把李君君给逼回去了,还帮了你的大忙!”叶昀俏皮一笑。
荀筠觉得她的模样霎时可爱,愣是绕过案几,坐了过来,将叶昀半个身子搂在怀里。
“我的妻,上的了厅堂,下得了厨房,既能给我挡桃花,还能给我做大事,你说,得妻如此,夫复何求呀?”荀筠促狭地笑着。
叶昀被他说的满脸通红,双手推着他,让他离自己远一点。
“现在还不是你的妻呢!”她气呼呼地咬牙。
荀筠眨眨眼,“哎哟,看来允儿是着急嫁人了!”
叶昀闻言顿时气鼓鼓地举着小粉拳对着他胸口砸!
“这痒挠的好!”荀筠大笑。
“.……”叶昀。
两个人厮闹了一阵才依依不舍分别。
只是叶昀回到叶府后,却有一个消息给了她当头一棒。
叶老太爷叶献即将入京!
而且老爷子来之前,着人给送了一封信,让叶淮想办法退掉洛王府的婚事,不许叶昀嫁给荀筠。
叶昀知道这个消息后,心里十分不安。
她记忆里,太爷爷曾说他绝对不会入京,仿佛京城是个见不得的地方似的,太爷爷是个很和蔼的人,那么他为什么极力阻止她嫁给荀筠,且年过七十还要亲自颠簸入京呢?
这些疑问都让叶昀有些心神不宁。