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杨继业痛心疾首地反斥道：“可就是这个保护神，自进河东以来，天天抢掠，夜夜奸淫，干了多少伤天害理之事啊？”
王怀非常地不理解：“伤天害理？他就伤天害理了，你杨继业又能把他怎么样？他骚扰的是一般百姓，又不是你老杨家？你先忍一忍又能怎么了？要知道，如今我们的共同敌人是南宋赵光义，这是大事！”
杨继业愤愤然地回道：“是的！正是因为要共同对付赵光义，我才没有理会耶律沙带的这伙儿王八蛋！什么时候他们惹恼了我……”
“惹恼你还能怎么样？人家可是有三万呢？”
“他就有三十万，我要杀他个人仰马翻，也是不费吹灰之力！”
“我的老亲家，打仗可不是说赌气话！”
“你以为我在说大话？那我明天就打给你看看。”
王怀登时吓得脸色煞白，他急急忙忙地抓住杨继业的手道：“我的老哥呀！你有这样的念头可是太危险了！我们的那几个结拜兄弟黄琼、杜威都是因为要树敌辽国，才被赶出了朝班；丁贵大丞相又因为不满辽国，在朝中日渐冷落；吏部知事王辉虽与我们志向相同但却闭门不出，只顾自己……如今朝中主张联宋抗辽的仅剩下你我两个了！老亲家，您听听我的吧！凡事勿须太直，要识时务，见风使舵，若不然会吃大亏的。”
杨继业梗梗脖子：“我这人最难改的就是不识时务，太认死理！”
王怀继续劝说：“理是要认的，但不能认死理！我也赞成投宋，我也恨那些辽人，可那是以后的事情，眼下你联合的应该是辽国，痛击的应该是南宋，只有彻底打跨了南宋，我们的大目标才能实现！”
杨继业坚定地回答：“任凭你说的天花乱坠，我也不会阴一套，阳一套，明一套，暗一套，联宋抗辽保河东，我永远不变！”
“保河东！保河东……”王怀把案子一拍，震得盘子碟儿乱颤：“你知不知道？如今太原城谣言四起，就连六七岁的小儿都说你是‘杨家将，杨家兵，勾结南蛮卖河东’，还有‘铜锤换玉带，什么都敢卖’！汉王陛下为此已是龙颜大怒了，他限你三天时间全歼宋军，否则将以叛国谋反罪处你斩首极刑！真到了那个时候，只怕我这老亲家也顾不得你了！”
杨继业听了这番话，如同天花顶挨了一棒子一般，两眼金星乱冒。他料不到朝中的同僚会在背后捅他刀子？也料不到忠心追随了几十年的主子会听信那些无稽的童谣？更料不到他的儿女亲家也会惊恐惧怕到见死不救的地步？想到几位同伙中黄琼的含冤发配，杜威的被逼出走以及丁贵、王辉的明哲保身，他甚感凄凉，心灰意冷。
他无可奈何道：“好吧！我明日亲自去见汉王陛下。”
说起来，王怀虽然有些胆小怕事，但实情也确实如此。
就在次日早朝，杨继业独自一个人进了太原城。他进了纯阳殿，随着文武百官向汉王刘继元行了三跪九拜的大礼，“万岁”声未落，叩拜礼未起，端坐在“正大光明”四字金匾下的刘继元便来了个龙颜大怒：
“大胆杨继业！有人告发你和宋军参议杨光美勾搭一处，意欲出卖寡人，出卖河东，把大汉江山拱手让与赵光义，可有此事？”
杨继业沉着应对道：“主公！这是诬陷，是敌人的离间计！”
右丞相赵遂飘出站班，阴恻恻地提问：“哦？杨老将军说是敌人的离间计，既然是离间计，那么，我能否当面请教老将军几个问题呢？”
对于赵遂首先跳出来发难，杨继业是意料之中的。他从来也没有怕过这个文也不懂、武也不通的狗屁国舅爷，“有理走遍全天下”“无鬼不怕夜敲门”是杨继业做事的仗凭，他冷冷一笑：“国舅爷请随便。”
赵国舅不紧不慢道：“汉王陛下早已有旨，要杨老将军尽快地把宋王赵光义叔侄一举全歼。可据我所知：杨老将军自莫胜坡打了胜仗之后，竟与宋军和平相处，十余天来未见过一仗，这个……您如何解释？”
杨继业不卑不亢道：“我父子七人此次出兵，连打了几个硬仗，将宋军赶到了横山涧以南……吾意只在确保河东的安全，要把宋王叔侄一举全歼云云，实不敢想；况且三万对十万，众寡悬殊，也不宜展开任何形式的反攻。打仗的事，国舅不懂，我必须引蛇出洞，然后再各个击之。谁知近十余天来，我派几个犬子天天去宋营骂阵，宋军皆龟缩不出，我暂时还无法可想……国舅大人如有什么高招，还请不吝赐教！”
赵遂像猫头鹰一般“嘿嘿嘿”地奸笑道：“那不过是双方商议好了做出的假象而已！我是不如杨老将军会打仗，但是三岁小儿也该知道一些普通常识吧？”他像开起了连珠炮：“请杨老将军再回答我几个问题，潘洪中箭，敌军溃逃，不愿赶尽杀绝的是不是你？连天雨住，困敌两万，不准杀戮太狠的是不是你？前番你和宋太祖铜锤玉带，擅自结盟；如今你和杨光美来往频繁，如胶似漆；反过来你又与辽国同盟军摩擦不断，如同水火……你杨继业就是这样的确保河东安全吗？”
杨继业瞠目结舌，一时竟无言以对。
赵遂还在穷追猛打，不留余地：“我再请教你杨老将军，先皇陛下赐你国姓，认你本家，这是多么大的荣耀啊？你却从不稀罕，还是四处打着你的‘杨’字大旗在河东招摇过市！这且不论，你还几番劝说汉王陛下去投降赵光义，搞什么联宋抗辽？一统中华？在你心目中究竟谁是你的主子？你究竟是在确保河东呢？还是在倒卖河东？事情非常的明显吗，不杀了你，我大汉江山早晚会落入宋南蛮赵光义之手！”
自古佞臣都有一张利口，赵遂这一番颠倒黑白的理论，还真打的杨继业无话可说，两班文武中大半数的人都将仇视的目光盯向了杨继业。
杨继业彻底傻眼了！“有理走遍全天下”“无鬼不怕夜敲门”，这时却显得那么苍白无力！自己的“理”，满朝文武无人承认；自己的联宋抗辽，在河东同僚心目中又成了难以见人的能制自己于死地的“鬼”！失去了这两条生平做事的仗凭，与赵国舅打嘴仗就没有必胜的把握了。
于是杨继业把心一横，决定撕破脸皮把话说开。他仰天大笑道：“哈哈哈哈！今日你们若杀了我，明日的河东就会划入大辽的版图！”
汉王刘继元一愣：“住口！你……你……你这是什么意思？”
杨继业往前跨了两大步，几乎踏上了刘继元的八宝丹墀，他拱手弯腰深施一礼道：“我也请问陛下！辽国统领耶律沙带来三万精兵，说是来救助太原，他可曾与宋军见阵过一刀一枪吗？我再请问陛下！前天下午，据我的两路探马来报，辽国天庆王耶律贤又派出大将耶律斜珍带兵十万进驻了应州，他的目标又是何人？耶律沙在太原城反客为主，跋扈飞扬，抢掠财宝，奴役百姓，而今的辽军大营中已抢有金银八万七千两，掳掠民女三百二十人，这算什么友军？陛下为何不管？百姓向谁哭告？您怕我杨继业反叛，难道您就不怕河东父老们反叛吗？”
听到这些话，满朝文武目瞪口呆，就连赵遂也缄口无言了。
刘继元只好问询杨继业：“那依你之见，孤王该如何应对才好？”
杨继业跪下来连连叩头道：“陛下！主公！统一中华乃是众望所归的大事，您就听为臣良言相劝，顺应了这股历史潮流吧！如果陛下能出兵歼灭耶律沙，然后归降宋军，则太原全城百姓可免刀兵之灾，陛下亦可封王封侯，这样于公于私不都是两全其美的吗？”
赵遂火上浇油地大叫：“反了！反了！杨继业，你竟敢公然劝降陛下，为南宋敌军助阵效力？御林军——快把这个老匹夫绑起来！”
刘继元嘟嘟囔囔道：“说来说去，还是让我去做南宋的傀儡……”
杨继业嘲讽道：“你早就是傀儡了——辽国人的傀儡！”
这句话说的也太不客气了！虽然刘继元清楚地知道，自己的所谓大汉国就是辽国人的傀儡，自己的父子两代汉王就是契丹族的儿皇帝，但也不能当着和尚骂贼秃，如此地不讲情面哪！他恼羞成怒，变腔变调地吼叫起来：“大胆！大胆！快把这十恶不赦的杨继业推出午门，立即斩首！”
十几名御林军一涌而上，把杨继业绑缚起来推出了纯阳殿。
王怀做为儿女亲家和朝中同党，到了这个时候不能不为杨继业讲上两句人情，他语气颤抖地喊了一声“陛下……”
赵遂深知他两家的关系，他更知王怀胆小怕事的性格，因而就不失时机地高声威胁道：“大家注意！杨继业反叛河东，必有同谋，如此大罪是要株九族的！新亲当然可以不论，但谁若为之讲情，必判同罪！”
王怀急忙低下头来，默不作声了。
满朝文武无一人插嘴，既感杨继业的无理，更怕赵国舅的株连。
就在这要命的时刻，只听殿外有人高喊一声“刀下留人！”
众人随着这呼喊声望去，只见左丞相丁贵风尘仆仆，大步赶来，跪倒在八宝丹墀前面向刘继元叩拜见礼：“臣丁贵在白马驿截获宋军粮草大胜而归，先给陛下报喜。陛下！臣看见杨继业被押往午门刑场要问斩刑，臣斗胆咨询一句，那杨老将军他身犯了何罪？”
赵遂阴阳怪气地抢先回话：“他勾结宋军，倒卖河东，又明目张胆劝降陛下，这才惹怒龙颜，依律判斩。陛下正要追查他的同谋，还下旨要判同谋为同罪……我想丁相爷该不会是他的同谋吧？”
刘继元知道丁贵与杨继业交情不浅，但他不希望杨继业一案再牵连更多的人，听赵遂这样讲话，唯恐赵遂不怀好意，趁机陷害丁贵，便柔声解释道：“丁爱卿！孤今日定斩杨继业不赦，说情者同罪。爱卿截获敌军粮草，劳苦功高，孤自当重赏。你先回相府歇息去吧！”
丁贵方才在午门外刑场上见到杨继业时就决意进殿为之讲情，这会儿听了刘继元如此讲话反倒无法张嘴了。怎么办呢？聪明人就是聪明人，只见他胸有成竹地冷笑几声，又是一套绝妙说辞：
“哼哼哼哼！杨继业死与不死的，与微臣无关，微臣不担心别的，就是担心陛下您如此作为，有杀身之祸呀！”
刘继元果然十分惊讶：“我？有杀身之祸？”
丁贵接着方才的话头解释道：“不知陛下您想过没有？杨老将军他出言不逊，冒犯主公，的确该杀。可您杀了杨老将军，他那七个儿子如反过来帮助赵光义攻打太原，找陛下复仇……”他斜视了身旁的赵遂一眼，又望了望满朝的文武，一字一句地威胁道：“谁能够抵挡得住？”
赵遂把脸沉的苦瓜一般，半晌说不出话来。
满朝文武更是像一群霜打了的茄子，鸦雀无声。
刘继元深知杨家七个儿子的厉害，更明白自己朝中的武将能抵过杨家儿郎其一的也难以找出。他无可奈何地颓然倒坐在龙椅上：“好吧！那就先把他打入城西监狱死牢严加看管，等孤王收拾完宋军再与他算帐！”