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他匆匆离开了父亲和五哥，回营路上继续完善着自己的思路。
他想：宋军曾是父亲的手下败将，三年前就是在这鸡笼山，父亲打得宋太祖赵匡胤“铜锤换玉带”大叫“饶命”，以至于赵匡胤含羞带气班师回朝，一到汴京城便伸了腿儿……而今这个文文雅雅的赵光义仍然使用了原来的草包元帅潘仁美，带着号称十万的草包将士来打太原，哼！有我杨家将在，岂能让尔等野心得逞！父亲不是说必须打个大胜仗才能腰粗胆壮，说服汉王吗？孩儿我就给他老人家立一个奇功吧！
回到自己的大营，他便召集所属的三千军兵发号施令：“弟兄们！大家都看到了，今天这一仗小弟射伤了宋军主帅潘仁美，十万大军立刻就变成了惊弓之鸟，狼狈溃逃，一退三十里，龟缩到了横山涧的南岸……对于这些完全丧失斗志的残兵败将们，你们大家说该怎么办？”
军兵中一个赤红脸膛的汉子大声喊道：“一鼓作气！再接再厉！等到明天作战时，我们要拼命杀敌，把他们打回汴梁城！”
众军兵随之高喊道：“对！打回汴梁城！打回汴梁城！”
杨延嗣为高昂的士气所鼓舞，兴奋地不能自已：“说得对！你们敢不敢随我去再打一仗，给咱杨家兵再立一大功？”
军兵“嗷嗷”叫道：“敢！敢！敢！”
赤脸汉子问道：“说吧，怎么打？”
杨延嗣把拳头一握，又挥了挥，竭力鼓动道：“弟兄们！今天宋军主帅受箭伤，宋营里军心必定涣散，也不必等到明天如何如何了，小弟的意思，我带领你们三千人今夜就去偷袭宋营，打他个人仰马翻……”
赤脸汉子疑惑道：“七公子！这是老令公的主意吗？”
杨延嗣口吃了一下：“是……是我自己的主意！”但他又理直气壮地加了一句：“不过我已经请示了父亲，他知道这件事。”
“小五！你不要乱插嘴吗！”一个年近花甲的老卒指点着赤脸汉子的额头嗔怪道：“咱们兄弟五个人，就数你打起仗来疑三惑四，顾后瞻前！咱当兵的人打仗就是家常便饭，你看看人家老二、老三……”
赤脸汉子一着急脸更红了：“大哥！兵在精不在猛，将在谋不在勇，老二老三为什么死的？不就是因为打仗时不动脑筋吗……”
花甲老卒唾了他一口：“呸！什么动脑筋不动脑筋的？怎样打仗，那是将领们的事儿，当兵的就只管冲锋杀敌，遵令行动。‘跟着杨家将，从不打败仗；当了杨家兵，回回都立功。’这个童谣你没有听说过吗？”
一旁的军兵士气正旺，也都跟着责怪赤脸汉子。
赤脸汉子面对众怒，已无话可说。
杨延嗣见大家无有异议，出兵之心更盛，他扯过赤脸汉子的手：“不要担心了！这次我杨延嗣有必胜的把握，赶快行动吧！”
戌时半，杨继业回到了自己的大营中军帐里准备休息，他脱去了大红的披风，卸掉了银色的铠甲，又抽出了腰间的玉带……猛然间，一段故事并由此故事引起的重大心事跃然而出：
这根镶金珠带钻石价值连城的玉带不是自己的，而是三年前在鸡笼山大战时宋太祖赵匡胤亲手送给他的。那个“铜锤换玉带”的故事近两年在晋北燕南的老百姓口中广为流传，虽然添枝加叶、诡诡秘秘地出现了各式各样的版本，但其故事的源头却是真实存在的——
那是公元九七六年春三月，宋太祖赵匡胤御统十万大军亲征太原，开始打的挺顺手，日夺三关，夜取八寨，吓得汉军大都督赵遂屁滚尿流逃往泽州，闭关不出。可紧接着刘继元又调来了建雄军节度使杨继业，晋阳城外大汀州一战，杨继业一气斩杀宋军六员大将，登时扭转败局！
次日，杨继业带兵追击宋军到了鸡笼山，乘宋军人人惶而恐之，个个闻风丧胆之机，使了个前后夹击战术，把宋军大队打乱，又乘势追杀赵匡胤，两个人马头对马尾的杀进了鸡笼山的山腹中。
那赵匡胤是个马上皇帝，年轻时也曾一条蟠龙棍打遍华夏九州，凭其神武之力挣下了一片雪花花的江山。今日虽武艺不及杨继业，但也不至于窝囊到毫无还手之力吧？他眼看着没有逃路可走了，便咬咬牙，圈回黄骠马，狠狠心，舞起蟠龙棍，重新与杨继业杀在了一起。
杨继业知道：自己若想战胜对方是没有问题的，然而人家毕竟是一个大国皇帝，要想把他生擒活捉，恐怕至少得斗上百十合。自己兵少，敌方人多，战局的发展往往会出人预料之外，必须要快，要用计谋。
他把滚龙金刀交付左手，右手则暗暗地抽出了一条带链的铜锤……
宋太祖在杀了数十个回合之后，也在想着速战速决，他晓得：对面这位杨继业无人能敌，即使自己的部下杀来了，也是无济于事；若敌方来了人，就更为麻烦。他的十八路蟠龙棍也曾经“打遍天下无敌手了”，何不将“力劈华山”这一招拿出来给杨继业试试呢？
他策马冲过来，高扬起蟠龙棍照着杨继业搂头砸下。
杨继业也瞅准机会，带链铜锤撒手而出……
龙君遇虎将，表面上看来这是一场重量级的决斗，其实杨继业占有很大的胜面。估且不说双方的地位悬殊太大，也不说他俩的武功根基相差太多，单说这见机行事的应变能力，宋太祖就差着老鼻子了。本来“力劈华山”这一招，宋太祖平生也耍得万无一失，颇有奇效，可杨继业只是随随便便地玩了个“蛟龙探海”，把身子往左侧一偏，便使得太祖的蟠龙棍走空，而他自己的带链铜锤却顺手撒出……
但天下事也是无巧不成书！在这千钧一发的关键时刻，宋太祖的坐骑黄骠马竟失了前蹄，马翻了，人也摔在马下。那颗铜锤“呼呼”飞来，眼看着要把宋太祖的龙头砸个粉碎时，又被杨继业生生地扯了回去。
宋太祖脸色铁灰，双眼一片茫然。
杨继业手中倒提铜锤，望着宋太祖，一言不发。
宋太祖惶惶不安地问道：“杨将军……为何手下留情？”
杨继业冷冷地回道：“我？我原本也没有打算致你于死地！”
宋太祖十分惊讶：“为什么呢？”
杨继业跳下白龙马，搀起宋太祖，长叹了一口气道：“怎么说呢？继业也是个倾心于中华一统的人，我看你像个有道君王，真龙天子，这中华天下恐怕还真是非你莫属！继业如何能做那逆历史潮流之事？”
太祖眼光一亮：“既然如此，老将军为何不归顺我大宋国，致力中华统一，尽展胸中抱负，做一个彪炳千秋之大丈夫？”
一句话触动了杨继业埋藏心底三十年的重大心事，他真想对这个真命天子痛痛快快倾诉一番……但他又不得不克制着自己：“宋皇陛下！你没有听说过一句俗语叫‘好女不事二男，忠臣不保二主’吗？天不与之，其奈若何？怪只怪你我二人没有君臣的缘分！”
“好女要嫁好男，忠臣应佐明君，将军不必顾虑太多！”
“假如您驾下的大臣在您困难时离您而去，那能算是忠臣吗？”
太祖无话可说了，这确实是个难以驳倒的理由。
杨继业不等太祖回答，手捧着铜锤跪在地上：“宋皇陛下！您是个有道明君，我心里清楚，我也实在不愿与您为敌，只求您看在我这铜锤的份儿上，饶了我河东的君臣……我一生仇视的是辽邦贼寇，汉宋携手，共抗辽贼，方为正道！我杨继业会朝着这个方向努力的……”
宋太祖十分惋惜，又由惋惜转为更加的疼爱。他解下自己腰间所佩的镶金八宝玉带递给杨继业：“铜锤朕留下，朕的镶金八宝玉带换给你，朕立即撤兵回去，两国自此和好。不过，朕也希望杨老将军多多考虑中华统一的大业，不要使朕的将士们太过为难喽……”
这就是赵匡胤和杨继业铜锤换玉带的故事。
这个故事在河东晋北不径而走瞬间传播，并因为传播这个故事的那些人意图不同，或褒或贬，添油加醋而大大的走样。有些人甚至讲杨继业乃是河东汉王朝的叛徒，说他蓄谋已久，为宋太祖许诺的高官厚禄而出卖自己主子，同宋太祖铜锤换玉带私达协议，要内外夹攻献出太原。这个谣言
主要来源于赵遂赵国舅，刘继元就是听信了这种谣言和传说，才削去了杨
继业的军权，把他发回了火塘关。
杨继业没有对这个谣言和传说进行一丝辩解，也没有和儿子们有一句半句的说明解释，削职回家，从某种意义上正合自己心意：
他——实在不愿意和宋军再打仗了！
可是眼下他又被拖入了以宋军为敌的战争，怎么办呢？
杨继业在中军大帐里正手抚着玉带思想往事，忽听帐外传来了一阵逗趣笑闹之声，他听出众儿郎笑闹声中夹有六郎的话音，知道是进宫赴宴的六儿延昭回来了，便收起玉带迎了上去：
“小六儿回来了！怎么样？汉王陛下心境如何？还高兴吧？”
六郎杨延昭脱去披风，挂在屏风的挑角处，兴致勃勃地回答：“高兴的很！说话也亲近多了！他勉励我们要尽力杀敌，说决不会亏待我们，等打退赵光义还有重赏。还说那个赵国舅是一个无用的小人，让我们不要和他一般见识，安邦定国还是要靠我们这些重臣！”
“嗯？”杨继业眉头抖了一抖：“他会这样说？”
“是这样说的！他还叮嘱我们要好好地跟辽军合作……”
四郎杨延辉冷笑一声：“和他们合作？怎么合作？辽兵来了三万，不跟宋军动一刀一枪。我们打败宋军，他倒冲上前去拣便宜了！”
五郎杨延德翁声翁气地骂了一句：“不要脸！”
二郎杨延定也附和道：“人家呼延赞跟他一动真的，他一枪未接，又屁滚尿流地爬回来了……真没有出息！”
三郎杨延安插了一句：“听说伤亡还不少呢？”
四郎延辉又总结了一句：“这就叫做狐狸没打着，惹了一身骚！”
众兄弟大笑了起来。
杨继业也笑了，但他心里想得更多，也更长远。他语重心长地告戒几个孩子：“辽国是我们杨家的死对头，眼下只不过是凑在一个锅里抡马勺而已，面和心不和，双方都清楚。我们这次出兵抗宋保太原可不能指望他们，主要的还是靠我们自己。”
众兄弟听了这句话，心中凛然，全都静了下来。
延昭不想把气氛搞得太严肃，况且有件事又不能不向父亲秉报，他略略羞涩地开口道：“还有，我在王刺使的府上见到了兰英小姐……”
延辉又大叫起来：“我说吗，怪不得回来的这么晚？原来你小子竟私拜老丈人去了，快说说，那王兰英小姐人品相貌如何呀？”
延昭仍照着自己的思路回答道：“王刺使在长乐宫纯阳殿喝醉了，汉王命我送他回府，我只好顺路去了王刺史府上……那兰英小姐人品相貌都很好，她今年芳令十七岁，长的却很成熟，也很知书达礼；王刺使让我俩留个定情信物，她……她非要和我交换佩剑，我只得收了她的……”
他一边说一边解下腰间的佩剑，递给父亲：“您瞧！就是这把，听她的丫环们说，兰英小姐的武功可高啦！”
杨继业接过佩剑，又拔剑出鞘审视了一番，夸道：“不错！不错！这是一把‘鱼肠剑’！据传乃是铸剑大师欧冶子为越王所制，剑刃锋利，削铁如泥。没有几分真本领的人，也不敢用这样的剑啊！”
延辉跟着凑趣道：“爹呀，兰英武艺高，才配做咱家的媳妇！这老话讲得好吗，‘不是一家人，不入一家门’！”
众兄弟包括他们的老爹这次都笑了。
可是他们的笑声被一个意外的坏消息给打断了。
一位中军官匆匆走来报告：“禀杨老将军！七公子杨延嗣带三千部属去偷袭宋营，反遭宋营伏击，现已大败而归……”他犹豫了一下，又吞吞吐吐道：“七公子共伤了千余人，其中死亡二百……属下不敢不报！”
杨继业一听这个消息，气得胡须乱颤：“岂有此理！岂有此理！把杨延嗣小畜生给我绑在辕门，立刻斩首！”