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阳春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
春日的江南，和风细细，杨柳依依，正是深红娇绿竞芳华的好时节。
小桥流水，曲巷深院，黑瓦粉墙。往来行人如织，熙熙攘攘的商贩店铺挨门联户，售卖着各色针织细物，还有爱俏少女最喜的胭脂水粉，文人士子的生宣水墨，估量议价的声调轻软，呢喃动人，空气中浮动着旖旎春香。
风尘仆仆的塞外行客踏入江南，仿佛到了一个新鲜异样的世界。洗漱过后，迦夜披着一头湿发，倚在窗畔看了许久。
他用布巾替她拭去发上滴落的水。
“这里真美。”她伏在手臂上叹息，唇角有抹清浅的笑。
“看多了也就平平了。”初到大漠之时，雪峰、落日也曾令他惊叹。
“回中原你不高兴吗？”
“还好。”
她不会懂。离家多年，近乡情更怯，家中的一切，既牵挂又畏缩，该怎么解释这无端消失的七年？
黑亮的清眸望了他许久，忽然别开眼，“我们就在这里分开吧。”
他的手一顿，她径自说下去，“你有你的家，我有我的去处，没必要再耗在一起，尽早分开吧。”
“你想去哪儿？”寂静良久，身后的手又开始拭着黑发。
“我？”她拈起一根掉落的发丝，细细在指尖盘绕，“我只是来这里看看风景，与你无关。”
“那就一起走。”
“没必要。”她冷静地回绝，“离开了渊山你已自由，无须再听从我的命令，何况你现在的功力已经高过我。”
“你怕我？”
明知是相激，她鼻子里还是轻哼一声，“怕你什么？”
“怕我的武功足以威胁到你。”布巾换成了牙梳，他徐徐梳着青丝，动作和话语一样不疾不缓。
“有必要吗？想杀我，你得付出相当的代价。”她合上眼，仿佛置身事外，“就算你怨恨屈身为奴的几年，也必然会掂量行事的后果，恨我也不至于铤而走险。”
“你觉得我恨你？”
“恨我也不奇怪，没有人喜欢被驭使，何况还是像你这样的人。”她接过梳子慢慢地绾起乌发，依旧看着窗外。
“你一直待我很好。”
“我可不会傻到认为你会感激我。”她嘲讽地笑笑，语气淡漠，“不过是互相利用，最后能各不相关已属难得。”
“为什么答应和我一起回来？”深邃的眼神像在探测什么。
“你想听什么？”迦夜转过身，迎视着他的目光，轻嘲，“我一心想杀教王，却没想过成功之后怎么办，碰巧千冥的挟制令我恶心，不想应承他，自然只有离开渊山，与你同行……仅仅是顺路而已。”
她的笑冷淡而寡情，“别想太多，错判可是会致命的。”
“听起来真是真无情。”男子的话似惋似叹，双臂支上窗台，环住了她，“原来这七年，你对我不过是利用而已。”
“那又怎样，你不也得到了你想要的。”她试图推开他，他却纹丝不动。
“说到底你还是怕我。”
“什么意思？”不喜欢以弱者的姿态面对他，她用真力震开环着的双臂，走至床边收拾包裹。
“怕我寻机报复，不如趁早躲开。”他仍靠在窗边，听不出话中真假。
“你要这么说也行。”她无所谓地回答，头也没抬。
“或者……”静了片刻，他走近，按住她的手，眼神奇异，“怕和我一起的时日久了，再也离不开。”
眼很亮，俊秀的眉宇隐着挑衅，蕴含着少有的飞扬夺目的神采，紧紧盯着她的眼。她愣了愣，脑中一时竟找不出合适的话来回他。
待要回答已是晚了，俊脸笑容忽绽，如云破日出般耀眼，不容拒绝地一手拉起她，语气是从未见过的欢快，“若非如此何必分道，走吧，我带你去逛逛江南。”
走在喧闹的街道，她轻轻探额，想不通那一瞬自己为何失神。
头顶被轻弹了一下，他笑吟吟地望着她，“走路观景，江南的地面也没什么好看的。”
调侃的语气让她心里一动，忽然明白了：离开渊山以后他越来越强势，再不是那个跟在身后沉默的影子，随着角色的转换，许多事都脱离了她的掌控，以他为最。这种感觉并不舒服，看来尽早各奔东西才是最明智的选择。
心中下了决定，再无犹豫，她抬起头观赏街景，听他指点江南风物，享受着与大漠完全不同的趣致，须臾便被吸引。
时近上巳，游人如织，不少女儿家簪杨戴柳，穿红着翠，打扮得分外艳丽。曲桥清池，处处有小贩兜售着香囊零嘴，还有各式各样的纸鸢，样式精巧，细笔绘有美人湖燕，令人爱不释手。
“你想要？”
没想到迦夜会喜欢这些小玩意，见她眼望着一个蝴蝶样的纸鸢呆呆出神，他立刻过去买下，塞在她手中。
“不，不是……”接在手里，她一时竟恍惚了。
河滩上草色青青，无数纸鸢上下翻飞争奇斗艳，花香与人声笑语混杂，天空哨声不绝，热闹非凡。
“你不会玩儿？”看她一动不动，他扯了扯纸鸢，“这种蝴蝶鸢竹骨太绵，只是好看，放不了多高，要么给你换一个？”
她下意识地攥紧，脱口拒绝道：“不用，我……”犹豫了好一会儿，迦夜扭过头，踏着石阶奔下河滩，迎风试了几下，手中的纸鸢已歪歪扭扭升了起来。
没想到她真的把纸鸢放飞了，脸上的神色不像欢喜，倒似梦般迷幻。
想来是头一遭放纸鸢，放得并不甚好，总也飞不高，纸鸢在空中盘旋，翻着筋斗。她轻轻扯着丝线，咬着唇，乌发覆在额上如鸦翅覆雪般分明，极是稚嫩可爱，身边已有些少年公子忍不住要上前指点。
他忙走上前，替她扯着线，又退了几步，一路下滑的纸鸢急急攀升，跌跌撞撞地飞上了半空，骨架确实稍软，再往上就不太容易了。
迦夜紧张地看，生怕和别的纸鸢搅在一起，从未见她为消遣之事这般慌张，他不禁失笑，手中帮她按着，以免她紧张之下太用力，拉断了线。
“能不能飞得再高一点？”她盯着空中那一个小点，头都不敢回。
“三月风大，再上去就危险了，只怕要被吹散了架。”他拉过纤小的手，拥着她退开几步，避过险些缠上的线。
“我上次放得要比这个高。”她闷闷地惋惜，半靠着他凝视天空。
放纸鸢是江南习俗，想来自是她幼年的事了。
他不出声地引了引线，鲜亮的蝴蝶又往上升了些，她渐渐开心起来，欢悦地大叫：“再高一点，别歪，小心那边……哎呀！”
孩子气的欢呼突然停止，迦夜冷冷地投视侧方，气息猝然冰冷下来。
一个美丽的黄衣少女柔媚地笑，走上前来安慰道：“好可惜呀小妹妹，风把线吹断了。”言语亲切，眼睛却望着女孩身后的男子，面颊微红。
他垂下眼，只看怀里的人。
那一枚隐蔽的青蜂针，迅捷地打断了线，既瞒不过他，更瞒不了迦夜。失去了牵引的纸鸢翻落着下坠，转瞬落入河中，随水流去。
黄衣少女见两人都未接口，微微有些尴尬，又道：“姐姐替你再买一个，一起放可好？”
迦夜身上的寒意越来越重，他无声按住她的肩。此地人多，若是动了杀机，怕会引起风波。
站在少女稍远处的锦衣青年见情势不对，立即上前。
“实在对不住，请二位原谅舍妹的游戏之举。”青年深深鞠躬，长袖触地，态度谦和有礼，此时已拦在黄衣少女身前，“请容在下赔礼致歉。”
“哥哥！”少女跺跺脚，粉脸现出羞红。
“请恕唐突，舍妹只是见两位人品出众，心存结纳之意，并非有意得罪。”
气氛僵了半天，迦夜忽然一声冷笑。
“公子何必多礼，本是意外，适才可不正是好大一阵春风。”
素来知道迦夜凌厉，却罕见她这般讥讽，若非看到对面的人脸红到脖颈无地自容，险些笑出来。
“你！”少女嗔怨地瞪着她，想不到一介稚女这般厉害。
“小姐真该庆幸有个好哥哥。”迦夜似笑非笑地点点头，转身就走，懒得再说一句。殊影的目光在锦衣青年身上停了停，跟随而去。
抛下兄妹两人，一个懊恼羞嗔，一个若有所思。
“要不要再给你买一个？”默默走了一程，他轻声询问。
迦夜意兴阑珊地摇了摇头。
“你倒真是……”她想想又开口，半讽半戏，“祸水。”
他啼笑皆非，自知事端由己而起，倒也无话可说。
“那两个怕是世家子弟，看来出身不错。”迦夜懒懒地开口，步子慢了些，“你以前也是这般自命不凡？”
“所以才被擒去魔教。”他自嘲道，“我已受过惩罚。”
怒气渐渐平下来，她淡扫一眼，有些惊讶于他的坦然。
“你是如何惹了教王？”
“当时年少气盛，看他们折辱一个落败的武林中人，手法过于残忍。”他淡淡地道。时过境迁，看来心中早已不再纠结，也不再回避，“结果忘了掂量一下自己的身手。”
初出茅庐的少年，有剑试天下的雄心，却遇上了最强的魔头。
“你运气真不好。”她默然片刻，“很少有人会撞上修蛇。”
“现在知道人外有人了。”他嘴角浅笑，颇有深意，“他们也不过是轻率无知。”
“你担心什么？”听出他的弦外之意，黑眸浮上讥讽，“怕我去杀了她？我还没那么闲，那种娇生惯养的千金小姐自有人去消受，与我何干？”
纵横塞外多年，迦夜却并不嗜杀，但说不准会给点教训。不过那两人衣饰鲜亮，谈吐有度，必非寻常人家，多一事不如少一事。
“你猜得倒也不错，有一刻我还真动了杀意。”她低声轻喃，眉间怅然，“恃宠而骄，纵容无端，真个讨厌，我不过是放个纸鸢，总是这般……”
一只手伸过来揉了揉她的头，他的眼中怜惜无限，奇迹般化掉了她眼中的抑郁。
“江南有趣的东西很多，以后带你一一赏玩。”自然地牵起小手，温柔一笑，“饿不饿？尝尝江南菜如何？”
暮色渐浓，街市小摊的上方挑着一盏盏风灯，依旧喧嚷如潮。
“晚上也这么热闹？”她甚觉新奇。楼船画舫的纱灯映在湖面，清风徐来，美得不似人间。
“这里是中原最繁华的所在，加之上巳节将至，所以很热闹。”他带着她在人流中穿行，时而询问可有喜欢的东西，她一直摇头。
“为什么很多人看我们？”在塞外无人敢对她如此注目，忍了一天，她停住脚打量自己。
“衣服。”他扫了一眼，道出缘由所在，“江南很少见到这般式样。”利落的常服是塞外的款式，在江南却显得格格不入。
不喜欢招来异样的目光，但定做新衣也非一日之功，她懊恼地蹙眉，一时茫然。他笑而不语，拉着她向另一条街市走去。
金粉之地，商贸极盛。她这才知道江南有的是成衣铺，除了定做也有现成的服饰售卖，听着耳边妇人喋喋不休地夸赞，她极力抑制塞住对方嘴巴的冲动。
“这是预备给郡王府的小郡主裁制的华服，可算姑娘来得巧……
“姑娘的模样多可人，这衣服竟像是天成的……
“说起来我们坊里出的衣服，那是宫里都出了名的……
“再过几年必定是一位绝色佳人……
“这件也挺合姑娘的身，可得一并试试……”
她试了几件，终耐不住聒噪奔出了内室，一贯的骄傲不容许她对一个无知妇人动用武功，何况对方除了啰唆些，态度是极亲切的。
虽在外间，仍能大概听到内室的声音，见她逃也似的出来，难得一见的狼狈，俊颜忍不住笑意。
水袖轻罗的纱衣，淡绿色的春衫衬着雪色肌肤，益发显出纤腰不堪一握，弱不胜衣，一种冰清剔透的明净，教人可怜而不敢近。
“很美。”看了半晌，男子低声夸赞。
那样的目光……她不自在地偏过了头，耳根微微发烫，身后跟出来的妇人打破了尴尬，“姑娘怎么跑出来了，还有几件上好的衣服都未试过。”
“这几件就好。”大嗓门惊得她立即退到男子身边，不知该如何应付这过剩的热情。
“那未免太可惜了，像姑娘这般容貌添个百件也不算多的……”妇人又开始唾沫横飞地兜售。他笑着挡在她身前，截断了滔滔不绝的话语。
“多谢，她试过的都包起来。”
妇人待要再说，几粒黄澄澄的金珠落入手心，登时打住了话头，连声应道：“姑娘稍等。”
迦夜抬脚要走，妇人赶紧拦在门口，从怀里掏出一条银链，“送姑娘一条时下风行的链坠，这般精致的衣物岂能没有饰物相衬。姑娘若系上，必然更添风姿。”
看势容不得拒绝，迦夜咬了咬唇由她拾掇，眉间的不耐快要藏不住。在塞外纵横多年，向来说一不二，哪有应付这生意人的经验，又不便发作，只盼能早一刻离开。
走出店铺，足链一路脆响，感觉到他在身后低笑，她忍了又忍终忍不住，俯身一把扯下，正待扔掉，被他接了过去。
足链制作得相当精巧，细带上缀着密密的银铃，稍微一动便有清脆的声响，小巧可爱，确与她这一身极衬。
他将她抱至扶栏上坐下，俯下身重又系好，链子在纤细的踝上有点松，他耐心地打结收拢。
见她要说什么，他微微一笑。
“很好看，戴着吧。”
她伏在枕上，凝视着手中的银链。
第一次戴这种累赘的饰物，并不喜欢，叮当作响的银铃更是与习性相忌。若是以往，根本不会容许这种东西落于身上，为什么这一次竟然例外？
久久不能入睡，她烦乱地丢开饰物，转向另一侧。忽然一阵剧烈的疼痛闪电般划过双腿，她蓦然蜷曲起来，再没有心神多想。
他突然从沉睡中醒来，室内一片静谧，心却跳得很快，无由地不安。
找不出任何异常，他起身倒了一杯冷茶，耳畔传入一丝细微的铃声，几如错觉，闭目屏息凝神细听，忽闻得隔室坠地之声，他霍然张目，抓起剑冲了过去。
室内一片黑暗。
没有别人，迦夜蜷在地上缩成一团，一时看不出端倪，粗重的呼吸显出异样。
她缩得很小，双手紧紧环抱着身体，指尖陷进了臂膀，流出的血染红了中衣，背心已被汗透，脸白得发青，绷得像一条被刺穿身体的鱼。细齿死死咬住唇，痛得几乎昏过去，却没有喊出声音。
“怎么了？是哪里痛？”他环住娇躯用力扯开她的手，不让她伤害自己，肌肤冰得让人发慌，所触之处尽是冷汗。
刚一掰开她又蜷起来，再控制不了，大口大口地喘息，咬破的鲜血从嘴角渗出，险些痉挛。
“我带你去看大夫。”刚抱出几步，她用力推开他，从怀中滚落下来，撞得一声闷哼。
“迦夜！”
臂肘浮出一块青痕，她费力地摇头，“……我……没事……”牙缝中挤出的声音抖如落叶，她再忍不过，一口咬住了自己的手。
他蓦然发现了异常之处——她所有动作都来自上半身，双腿一动不动。
撕开裤管，幼细的腿令人惊骇，青色的经脉暴出，像无数条小蛇蜿蜒，触手烫热，肤色透紫，如暗地隐伏的熔岩，能感觉到手下的肌理颤缩，足尖到大腿俱是如此。
“你的腿！”看着她痛苦到极点的脸，他心悸而慌乱。
“……不用大夫……忍忍……就好……”她艰难地挤出声音，伸手推他，“……你……出去……”
他没有离开，紧紧抱着她，防止她再次自伤。
漫漫长夜，难熬的折磨，她辗转挣扎，始终不曾喊过痛。
待剧痛终于平息，整个人如水里捞出来一般，筋疲力尽。
感觉怀里的人渐渐放松，他也松了一口气，绷紧的神经缓下来。
迦夜的腿恢复如初，血管经脉都隐入了肌肤之下，仍是莹白如玉，纤细秀致，全无发作时的狰狞。汗水把秀发印在了脸上，他替她拨开，迦夜虚弱到极点，呼吸都似极耗力气。一夜凌迟般的痛苦过去，她憔悴了许多，嘴唇都干裂了。
闭目半晌，她勉强轻声开口道：“出去，让我休息……”
他看了看床榻，锦褥丝被俱被汗浸得潮湿，索性抱起她回到自己的房间。天已大亮，街市有了人声走动。他唤人送来了一桶热水，试了试水温，小心地将迦夜放入，冰冷的身体被热水浸润，脸色逐渐缓过来，有些血色。
白色的中衣被水一浸，几至透明，他背过身听着水声。
“若是洗好了，唤我一声。”
或许恢复了些力气，迦夜的答话不那么断续了。
良久，听得水声哗响，继而是扑通一声，他顾不得尴尬，忙趋近察看。
大概是想自己走回床边，腿脚仍不灵便，迦夜狼狈地摔在地上，懊丧而气恼，一时顾不得襟口微开，呈露出曲线完美的锁骨，如丝般柔滑的肌肤，还有若隐若现的……
他定了定神，抱起她置在榻上，头偏至一边，“把湿衣服脱下来。”
她含糊不清地嘀咕了一句，依言脱下湿淋淋的衣物，扯起被子覆住身体，疲倦不可遏制地袭来，再听不见清沉的话语，迅速进入了无梦的深眠。
醒的时候，抓伤的臂膀已被上过药，散架般的身体仿佛重新拼凑了一遍，夜间的衰弱无影无踪。
他扶起她，喂着温好的粥，眼神里却藏不住担忧。
“昨天到底是怎么回事？”她沉睡的时候，他请过大夫来看，却完全诊不出所以然。
“不过是旧伤复发。”香糯的粥滑入喉间唤起了她的饥饿感，他却停下了手。
“你一天不曾进食，慢一点。”将调羹拨弄了半天，他才喂了下一口，“我不记得你有这种毛病。”
想取过他手中的碗，刚一动却发现身无寸缕，立即缩了回去，也许是羞窘的神态过于明显，他眼中流出笑意，柔如江南的春水。
“你别急着动。”他轻柔地又喂了一匙，继续追问，“怎样的旧伤？”
“练功时留下的。”
“以前没发作过？”他下定决心不让她再敷衍过去。
她顿了顿，说得极不情愿。
“我练的当然不是摩罗昆那心法，是我娘留给我的秘术。”
“说详细一点。”浓黑的眼睛盯着她，不容回避。
或许是昨夜所致的柔弱，又或是他罕见的坚持，她稍稍滑下去一点，勉强开始解释。
“我并不是什么武学奇才，有今天的身手全因所学秘术独特。这门功法练的时候不容易，且行功奇特，短时间即可凌驾于常人之上，异常轻灵迅捷，弊处便是会给经脉造成相当大的负担。
“一旦练至顶峰，功法便会反噬，隔一段时间会经脉逆行，就是你昨晚看到的情景。”心底不是没有预料，只是没想到会这么痛。
“多久会发作一次？”
她沉默了一下，避重就轻，“昨天是第一次。”
照这样推算，分明是不久前才修习至巅峰，必是为了对付教王。
“距离下次间隔多久？”他坚持要问。
她干脆侧过了头。
他尽力按捺住情绪，“会反复发作到什么时候？”
她没有看他，淡淡的语气，好像无所谓，“到我死。”
“你怎么会练这种邪功？”他倏然站起，咣啷一声搁下了碗。
眉尖微蹙，对他的怒意视而不见，她漠然吩咐：“把我的衣服拿来。”
“你一点都不在乎自己？”男子眼神复杂。
“我愿意付出代价，只要能成功。”迦夜冷淡无波。
他脸色铁青看了她许久，扭头走出房间。片刻，隔间猛然传出桌椅倒地的巨响，没多久他又走回来，所有的行装、衣物都被他提了进来。
“做什么？”无视他难看的脸色，她皱了皱眉。
“你以为我还会让你一人独处？”幽暗的眸子迎视着她，“从今天起，我和你住一间房。”
“用不着！”她冷冷地拒绝，“我可以照顾自己。”
“若你知道什么是好，就别再多话。”他走近床边，神色严肃，并非虚妄，“要么我禁了你的武功？”
她的气息瞬间冰冷下来，黑瞳寒意凛人。
“别逼我将你视为敌人。”探出一只细臂按住榻边，凌厉的内力盈散，冻结了室内的空气。
“你知道我是关心你。”
“我的事，与你无关。”她一字一顿，坚冷如冰，“别妄作主张。”
对峙半晌，他伸手替她将滑落的被子扯上来，语气放缓，甚至隐着几分请求。
“我不是你的敌人。”他叹息着低喃，“你救过我多次，我一次也没有忘。”
她的神色始终僵冷，任由他裹住身体。
“那就少管我的事。”
“迦夜，你为什么怕？”他端详着她的眉目，道出潜藏的疑惑，“你怕与人接近，更怕别人对你好，为什么？”每次只要气氛稍稍柔和，她就会冰冷生硬地拉开距离。
“你从来不给别人留余地，也不容自己有任何弱点，你……累不累？”
低沉温柔的声音响在耳边，如有魔力般侵蚀着看似坚强的意志。
她垂睫，没有说话。
“我不会碰你，我只是担心你下一次发作又伤了自己。”拉过她的手，指尖轻摩着青紫的牙痕，他深深地叹息，“能不能，试着信任我？”
寂静了许久，他感觉到怀中僵硬的身体开始一点点柔软。
“我饿了。”
枕边多了个人，极不习惯，她勉强忍住翻身的欲望，一动不动地盯着墙壁。
很想痛骂自己自找难过，认真地考虑把身边的人踢下去后果会如何，为什么没有坚持分道扬镳？莫名的牵扯越来越麻烦，好像一下子失去了对所有事情的掌控，她很不喜欢。
怎么竟妥协了？
虽然他在身侧相当守礼，她还是……
防卫范围被人侵入的感觉萦绕不去，折腾到天明，才抗不过倦意渐渐睡去。也许还是该……离他远一点……
呼吸平稳后，身侧的人静静睁开眼，望着她睡梦中仍轻蹙的眉。
目光滑过粉嫩的脸、垂落的睫、小巧柔润的唇。
微笑无声绽放。
此后他异常温柔。
几次想提都没机会开口，他小心翼翼地避免触及底线，细致安排她的生活，尽可能周到，让她无话可说。
至于共寝，她更无言推托。
往往是抗不过疲倦睡去，醒来发现自己居然偎进了他的怀里，反复思量过后，不得不极不情愿地承认，自己确实已经愿意靠近他。
自幼练功让体质转为阴寒，即使是夏夜也温度极低，习惯了肢体冰冷的感觉，身边有了热源，竟会不自觉地挨过去。
他对此知趣地不置一词，没有任何轻薄或是过分的举止，只是搂着她。
她……继续在他怀里醒来。
他的体温，很暖。她已逐渐习惯了身畔的男子气息，偶尔会错觉自己不那么孤独。
或许，暂时的信任……是可以的。
上巳之夜，华灯齐放，摩肩接踵的大道，遍地是笑语人声。
繁花千树，灯火万家，酒肆画舫尽是倚红偎翠，执红牙拍板的妙龄少女清歌隐隐，湖水盈盈，疑是天上人间。文人士子凭水流觞，以诗逞才，无数丽人罗绮竞秀，如春日群芳斗艳。
酒香飘市，舞榭不息，整条街市望过去，竟似白日一般通明。
迦夜对街市上售卖的东西兴趣不大，就着摊子看了看月下宝光流转的玉石环佩，望了一眼就撒开手，倒是对竹哨水鸟之类颇为喜欢，随买随玩，没多久又扔下，此时手边捉过一个昆仑奴的面具。
“这个倒有点像我杀善若王时戴过的。”细白的指尖划了划黑黝黝的面具，“原来江南也有。”
孩子气的嘴微微翘起，黑亮的眼闪闪发光，说的却是与这容貌迥异的事。她说完笑笑，遮上面具，轻快地在人群里穿行。黑发雪肤，纤腰秀项，行止轻灵而无声，可怖的面具戴在这般身形上，反像是独属于夜的鬼魅精灵。
抛下钱币给摊主，他盯着前方的人紧紧跟上去，拥挤的街市让他跟得很吃力，前头隐隐出现了几个面貌猥琐、形迹可疑的人，其中一个正向迦夜走去。
突然一声惨叫传来，人群蓦地散开，成了一个大圈子。迦夜静静地立在一旁，一个地痞模样的人捧着右手，疼得在地上打滚，杀猪一般惨号。想是见她衣饰华贵又无随侍，动了偷窃之意，没想到落入高人之手。
周围人根本不曾看清她出手，只看她略一擦肩，男子便倒在地上痛号。几个同伙瞬时围上来，气咻咻地叫嚷，张狂地在她面前污言秽语，想趁势把暗窃转为恐吓勒索。路过的行者不明所以，指指点点地猜议，多数对娇弱的女孩抱有同情。
敢惹迦夜的人很少，能活下来的更少。
他不知该同情还是庆幸，那个混混痛得脸色青白，绝不是伪装，右手一定是折了。若在塞外，迦夜会直接用剑，她不喜欢直接与人接触，剑是最好的武器，倘若这几个正无耻叫嚣的地痞再挨近一点……
一道青影闪过，前一刻还破口大骂的地痞接连翻倒，场中又多了一个俊美的青年。众人连影子都未看清，他已利落地解决了争端。围观的人群鼓噪起来，为这英雄救美的老套戏码激动不已，大声喝彩。
“你还好吗？”他象征性地问了问迦夜，知道她不会那么轻易受伤害。
面具后的她看不出喜怒，将手在他袖子上擦了擦，明显的嫌恶令人哭笑不得。
稍远处，一名青年男子被哄闹声吸引，转身望过来，瞬时睁大了眼。
好容易挤到湖边，人潮仍是汹涌，比起街市上的人潮如织，连袂成云，湖边总算略略清静，随风传来丝竹管弦之声，配着疏星淡月，若有若无的曲乐别有一番意趣。
“可否上船看看？”远望宫灯摇曳的楼船画舫，迦夜有点好奇。
“这些画舫早已租给达官贵人，此时怕来不及。”
“那边也是？”有别于宽绰的楼船，湖面还散落着一些挂五彩灯笼的精致船舫，船头尽是轻衣云髻的艳妆女子。
“那些更不能去了。”他只瞥了一眼，转身回答。
“怎么了？”
“她们……”略有些尴尬，他语声微顿，“与媚园里差不多。”
迦夜半晌没有做声。
“说起媚园……”她忽然开口，“你不担心烟容吗？”
“烟容？”他愣了愣，不懂她是何意，回道，“九微自会照拂。”
迦夜一走，九微、紫夙联手，千冥必然落败，下一任教王将落谁手不问可知，他并不担心九微的处境。至于烟容，她是个好女子，但对他而言也仅止如此，无甚挂心之处。
“你不是也曾在清嘉阁留宿，怎么恁般薄情，我以为你是喜欢她的。”迦夜淡淡扫了他一眼，听不出异样。
他脑中立时昏眩，未想过迦夜居然知晓此事，待要解释却不知从何说起，一时语塞。见他说不出话，迦夜笼起双袖，黑眸映着迷离的灯光水色，绚亮而诡异。
“你倒是对九微很有信心，笃定他一定能继位？”面具后的人似冷笑了一下，“千冥不是那么好打发的。”
“什么意思？”
“那一日千冥的非分之想，你猜我用什么手段推了时日？”
他一直疑惑，千冥并非易与之辈，却甘心被她施用缓兵之计，必有缘由。
“很简单，条件交换。” 没有理会他的沉默，迦夜自顾自地说下去，“我告诉他，九微的弱点在于沙勒，掐住沙勒王，足以控制九微的一举一动。”
“一时寝席之欢，一世至上尊崇，何轻何重千冥分得很清楚。何况在他看来，一旦成为教王，我迟早是囊中之物。”
他的手心蓦然冰冷，耳畔唯有湖水击岸的轻响。
“你开始担心他了？”迦夜突然笑起来，笑声清如银铃，欢悦而促狭。她伸手摘下面具，眉眼间隐有一丝嘲弄。
“三年前，我已在沙勒王廷伏下密探，离教之前得知沙勒王病入膏肓，最多不过数日。千冥知道了又如何，照样拿不到这枚棋子，你大可放心。”
“你……”心一松，看她戏谑的淡笑，他不知该喜该怒。
“我不过是戏弄你。”迦夜偏了偏头，如一只任性的猫，狡黠道，“你生气的样子倒还真有点吓人。”
“很有趣？”
仿佛未听出他的不悦，她点点头，“你是关心则乱，让千冥继位对我有何好处，我怎能便宜了他！”
“你对九微也没好感。”
“说得对，但九微不像千冥那么贪心，成为教王后必然有数年用于巩固权位……”
“不至将手伸到中原，你便可以乐得逍遥。”男子没好气地道。
假如千冥执掌大权，基于多年执念及被利用的不甘，必定使尽手段入中原探查。迦夜虽不至于畏惧，却会多了顾虑，不如索性任九微攀上玉座。
迦夜并不否认，微微一笑，“现在倒是旁观者清。”
“九微、千冥嗜权，紫夙贪色重利，你呢？”凝视着一如局外人的清影，他忍不住问，“杀掉教王之后，你还想要什么？”
“我？”她稍一愣，又笑起来，少了戏谑，多了几分微倦的慵懒，轻道，“我只想看看这里的景致，和我印象中的……有什么不同。”
他心一动，正要探问，忽觉侧方有人。
“云书！”
多年不曾听过的名字猝然被唤起，他几乎以为是自己幻听了。
当不容错辨的脸映入视野，他脱口而出：“羽觞！”
眼前这个意气昂扬的青年男子，正是当年携手游江湖的伙伴，此刻满脸的不可思议，掩不住的惊喜错愕，一拳打上他的肩，“真的是你！我都不敢相信，你这七年去了哪里？！”
宋羽觞，中原四大世家之一的金陵宋家子弟。
两家世代交好，少年相识，联袂闯荡江湖，一起喝最烈的酒，骑最快的马，誓要荡涤天下不平事，横刀立马快意恩仇。那样锋芒毕露的锐气，现在忆起却如同一个笑话。
重逢的喜悦过后，两人都有些难以置信，互相打量着变化，一别七年，再见恍如隔世，肩上传来的疼痛提醒这一切都是真实的存在。抬手接住另一记飞来的拳头，他不答反问：“你何时来了江南？”
“一个月前。”好友继续追问，“消失这么多年，你究竟去了哪里？当年你大哥找你都快找疯了。”
心中涌起无数感慨，险些冲口而出，可到最后他只是淡笑，“去了塞外，才回来。”无声地吸了吸气，才问出口，“你可知我家中如何？”
看出他的犹疑和保留，宋羽觞疑惑不已。
“塞外？为什么会突然……”瞥见对方的神色不对，遂又改口，“据我所知还好，世伯这些年为你的事憔悴了不少。年前我去拜望时还提起你。听说伯母近段时日身子不太好。”想起历来刚毅寡言的长辈，在见到世家后人时无法隐藏的伤感，宋羽觞不禁感慨。
空气一片静滞，连乐声都消失了。
“你也不用这么担心，只要你回去，伯母定会百病全消，康健如昔。”宋羽觞赶紧出言安慰。
“是我不孝。”他喃喃低语。明知高堂在望，却在脱困后迟迟未归，无边的痛悔如潮水涌至，淹没了所有思虑。
“不是你这张脸太醒目我还真不敢认。这么久音讯全无，忽然跑去塞外也就罢了，居然连个信也不捎回来，教人好生惦念。”
他只能苦笑。
“回来就好，对了，你大哥也来了杭州，要是知道你回来了一定乐坏了。”宋羽觞见他似有难言之隐，暂时放弃了追索盘问。
“大哥也在杭州？你们怎么会一起？”
宋羽觞叹了口气，揽住他的肩，言语中满是调侃，“说起来都是因为你。”
“我？”
“七年前你是为什么来的杭州，可还记得？”
怎可能忘记，他只默然不语。
“七年前你初次去白家，去见定过亲而从未谋面的白家大小姐，结果突然失踪，生死不明，遍寻不至。”宋羽觞的声音低了下来，好似难以启齿，“人家等了你五年，最后世伯说不能再误了女儿家的青春，亲自上门退了婚……”
“这次我代表宋家与你大哥一同至白家贺喜，三日后就是白家大小姐的良辰吉日。”直至如今，白家仍为失去了家世人品俱佳的女婿而遗憾，一场阴差阳错葬送了一段良缘，怎不令人叹息。
“如今他被白老爷子留在府中待作上宾，我这就带你去。”宋羽觞是个急性子，想到哪里便要迫不及待地行动。
“别……”他避过了朋友的拉扯，“我现在还有什么脸面去白家？”
“那我们换个地方谈，我帮你叫人出来。”宋羽觞顿了一顿，“和你一起的那位是……人呢？”
他回首，那个立在树下的纤小身影早已不见踪影。
只剩细柳迎风，轻歌隐隐。