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夏初进到御书房的时候,苏缜正出神般地站在龙书案后,手里拿着一本奏折,脸色极其的不好看。
夏初稳了稳心神,大步上前将茶放在了案上,唤了一声皇上。苏缜听见夏初的声音稍稍怔了一下转过头来,勉强一笑,“你怎么过来了?伤还没好利索。”他把奏折合起来放到一边,端起茶来抿了一口,“先回去吧,等没事了我去看你,现在……”
“皇上,刚才我在耳室里,姚大人的话我都听见了。”夏初道。
苏缜看了看她发白的脸色,转身将茶盏放下,垂眸道:“朝堂之事,你不要管。”
夏初转到苏缜的面前,轻咬了一下嘴唇,沉声问道:“我只问,皇上信吗?”她重重地点了皇上两个字。
苏缜没有说话。夏初又道:“那些罪名,皇上信吗?皇上你疑心大人吗?”
“夏初……”
“姚大人所指罪名,我一个字都不信,皇上也不要信。”夏初笃定地摇了摇头,“我了解大人,皇上应该更了解大人。他绝不是那样人,绝对不是!”
苏缜沉默了一下,“夏初,你不明白,你也不知道倒底发生了什么……”
“我不需要知道!”夏初忍不住拔高了声音,眼泪直冲进眼眶,硬生生的忍着,心口起伏不停,盯着苏缜道:“什么勾结叛匪暗杀官员,完全就是放屁!这样的屁话皇上也要信!”
“夏初!”苏缜皱起眉来,冷了声音,“你让我信他,如今却在怀疑我是吗?你不相信他是逆臣叛贼,却疑心我是忠奸不分的君主是吗?!”
“皇上不是!既然不是为什么要把大人关起来!”夏初高声道。
“你以为我愿意吗?”苏缜欺进一步捏住夏初的肩膀,“蒋熙元与我同窗十载,相交甚笃,帮我得位助我天下,放眼满朝文武如今唯他一人我敢放心托付。他入狱,你以为我愿意吗?我这个皇帝做到如今这步,你以为我愿意吗!”
夏初的肩膀被他捏的直发麻,这是她第一次看见苏缜发火,面容冷的让人不寒而立。她看着苏缜眼里泛着红丝,只觉得无比的害怕,无比的恐惧。
不是害怕这样的苏缜,而是害怕连苏缜都如此模样。他是皇上,如果连他都这样无可奈何,那大人要怎么办?那桩桩罪名,只一条就够死罪。
夏初抑制不住发出一声哭泣,抬手捂住了眼睛,哽咽不成声。苏缜松开她的肩膀,轻轻抚了抚她的面颊,“回去吧。”
“不。”夏初用力地抹了抹眼睛,不容置疑地对苏缜道:“我要知道。我要知道大人倒底出了什么事。”
“你不要管。”苏缜走到一旁,扬声喊了一声安良,“带她回去。”
安良有些踌躇地上前,对夏初道:“夏典侍,先回去吧。我知道你关心蒋大人,可这朝堂之事实不是咱们能管的了的。”
“这不是朝堂之事!”夏初推开上前的安良,追到苏缜身边,“我不知道倒底朝堂之上有多少纠葛,也不知道这件事倒底干系多大。我只知道予我良多,救我于危难又给了我最多关心的蒋大人有难!让我袖手旁观……”她顿了顿,一字字地道:“不如让我去死。”
“夏典侍……”安良慌了神,上前拽她,“可别说这浑话,可别乱说话。”
“皇上!”夏初甩开安良的手嗵地一声跪在了地上,仰起头看着苏缜,“你是皇上,我跪你,而我跪你却不是因为你是皇上,是我求你……”
夏初的眼泪滚滚而落,却是一眨不眨地看着苏缜,哑着嗓子说:“我不知道我能懂多少,但我必须要知道;我不知道我能做多少,但我必须要做些什么。皇上,我求求你……”
苏缜沉默良久,闭了闭眼睛,弯腰将夏初从地上拉了起来,将她搂进怀里。夏初听见耳边一声缓慢而长久的叹息,须臾,又听苏缜对安良道:“把那本奏折拿过来吧……”
安良取了奏折上前递给了苏缜,苏缜在手里掂了掂,对夏初道:“你看吧。”
夏初忙抹了抹眼泪接过来,将奏折翻开。
奏折是姚致远呈上来的,里面写了安良刚才所说的洪竟之事。奏折中说,那洪竟于京南升平坊莳花馆中被搜出,样貌体态与顾迟章所报的行凶之人相符,且右肩有刀伤一处。
洪竟操青城郡口音,已招认是叛军首领,是被蒋熙元暗中安排入京并藏在莳花馆的。口供中说,蒋家早在前往平乱之前便私下里与他达成共识,他让蒋家胜此一役,为的是重获皇上重用,而蒋家予他大笔银两,并许诺,铲除异己专权之后就让他洗底做官,青云平步。
此是一事,而另一事则关乎京中官员连环被杀案,洪竟也招认是他在蒋熙元的授意下所为。
姚致远说,顾迟章在遇袭那天晚上与他说起了自己的怀疑,猜测这一系列的谋杀是与一本来自孙尤梁的奏折有关,那奏折是蒋家破腾石县前孙尤梁差人送出来的,至中书省时顾迟章曾经看到过,后再不见了踪影。
奏折中称蒋家率军平乱时所吃的粮食皆强取自百姓,而户部拨出的粮饷不知去向,核有数万两之巨。另有青城郡官员本该依旨意免职,而蒋家却将予了好处的人更名留任,实为变相卖官。
顾迟章觉得这件事关系重大,但事情涉及炙手可热的蒋家,而眼下奏折消失又无实据,便私下里找了户部与吏部的相熟的人,想通过他们查一查底。
孙尤梁被杀后顾迟章还没太在意,等户部与吏部的人死了,顾迟章才与那奏折之事联系起来,担心下一个会是自己,便随身带了侍卫,这才勉强保命。是以有机会将此事捅出,揭蒋家惊天大罪,昭其不臣之心。
夏初把那整齐小楷写就的奏章看了一遍又一遍,四肢冰凉直透进心里去。她把奏章缓缓合拢捏在手里,看着苏缜却说不出话来。
“看明白了?”苏缜问她,见她沉默,又道:“洪竟今日被押上殿,于百官前亲口招认如上之事;那孙尤梁的奏章虽没了,但却有中书省的收文记录在案。夏初,姚致远所呈之事每一件都对的上,这不是一天两天的准备。”
“皇上知道是谁做的?”
“不是谁,而是朝中的一股势力。他们要针对的也不是蒋熙元,而是我这个皇上。”
苏缜冷笑了一声,对她细细说道:“这是个从叛乱伊始,或者说是从叛乱未起时就在准备的局,甚至连这场叛乱本身也是他们挑起来的。当初我面对叛乱只能有两个选择,怀柔或者出兵,而我会派去的,必定是我所信之人。谁去,这洪竟的事就会落到谁的头上。”
“这是其一,而那奏折是其二。我与蒋熙元联手打击权臣一党,如今他们釜底抽薪。倘若蒋熙元定了罪,那么经他之手查处的官员罪名便皆不可信。所有之前所做全部都是白费心思。”
“既然皇上知道这是阴谋,就更不能让他们得逞。”夏初急道,“你是皇上,你不定罪又有谁能奈何!”
“你想的到的,我也想的到,他们更想得到。”苏缜咬了咬牙,“青城郡叛乱,其起事之词是说我‘杀兄弟弑父母,非天授之子’。”他的表情出奇的平静,却也出奇的冷,“现在蒋熙元与叛军勾结,我如果硬要放过他,便等于认可了这句话,直指自己得位不正。”
夏初只觉得如雷轰顶一般,脑子里嗡的一声,不禁往后退了一步。
“平乱之事就算我派了别人,有此一事,我便不得不冤杀功臣;奏折之事,蒋熙元难逃干系,便是又除我肱骨。”苏缜把她手里的奏折拿了回来,“你懂了吗?他们能做到这一步,便什么都干的出来。你管不了,我也不能让你涉险。”
夏初低下头盯着脚下冰冷的金砖,沉默了很久,再抬起头来时眼中却是一片清明,“不是死局。”
苏缜点点头,“不是死局,我知道。”
“这局虽然布的大,但是越大的局牵扯的人就越多,人越多漏洞就越多。这世上没有缜密到完美的犯罪,要查,一定可以查的出来!罪名看似骇人,但只要证明蒋大人没有指使杀人,那么所有的这些控告和证据便统统不成立。”
“夏初,这不是普通的案子。”
“这的确不是普通的案子,这牵扯到我的朋友——大人,还有皇上。”夏初语气肃然地道,“如果皇上能派出人去查,也就不会这样焦灼了。对吗?”
苏缜沉默片刻,点了点头,“莳花馆是蒋熙元的产业,这知道的人并不多,而蒋熙元私下里做的事也显然有人透了风。我可以拖延些日子,但却绝不能错用了人,否则,等于是帮他们去填补了漏洞,再无转圜。”
“我还是那句话,皇上信蒋大人吗?”
苏缜着她,默了默,“信。”
夏初点点头,又问道:“那皇上信我吗?”
“信。”
“也许有人比我更会查案,但不一定可信;也许有人可信,却不一定能查案。也许还有那既会查案又可信之人,但却没有我隐蔽。也没有人比我更坚定的相信蒋大人无辜,更迫切的要为他洗刷冤屈。”
夏初扬手拆下头上的发簪,将发髻拽下来扔到了地上,甩了甩一头短发,单膝点地,看着苏缜扬声道:“我是西京的捕头,现在仍是。捕头夏初只是休假了而已,现在,她要回去。誓洗此案,不死不休!”