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等人散了,陆漓瞧着也差不多了,就带着诸人去了徐婆婆家。
徐婆婆的家还是十多年前的那几间屋子,已经有些破败了,陆漓乍一看到的时候,也忽然有些后悔了,这种地方,祁云晏他们能坐得住吗?都是娇生惯养的,眼下,这一下子落差估摸着也有些太大了。
不管是祁云晏还是祁云川,即便是沈青陵还是她身边的溯乐,面对眼前的一切,面色也都很沉重。倒不是他们觉得芥蒂,抵触这些,而是更从心里有些震惊。祁云晏和祁云川两人,出身好,就算是祁云川在边疆上也和战士们过过苦日子,但是怎么会想到在平和的情况下,尤其是在还算富裕的富德县中,竟然还有生活地如此贫困之人。
沈青陵倒是淡定些,毕竟前世她也是吃过苦的人,只是这辈子锦衣玉食太久,眼下的一切,也算是给了他一个震惊。
“少爷少夫人……要不我们不去了?”陆漓有些艰难地开口。
祁云晏敛了眸子,道:“无妨。”随后直接拉过沈青陵,率先进了院子,祁云川等人紧跟其后,陆漓见此,心里倒是有了些欣赏,祁云晏这人,还真是个好皇帝。
徐婆婆这会正带着自己的儿媳妇在厨房忙碌着,她买了不少菜,知道是贵客,不敢轻视,徐婆婆的丈夫还有儿子孙子这会也正在院子里砍柴,今日要烧的菜多,柴也有些不够了。
忽然看到院子里进了这么多人,而都是华衣锦服的模样,徐爷子很快就反应过来,这估摸着就是自家媳妇说的秀英带来的富贵人家了,果不其然,徐爷子转了一眼,就看到了一旁的陆漓。
“几位客人,里面请,里面请。”徐爷子忙放下了手上的柴刀,双手搓了搓衣服,笑着迎了上去,随后又忙喊自己的孙子:“小虎子,快去倒几杯茶。”
祁云晏看到徐爷子祖孙三人,穿着都是带了许多破补丁的衣服,想来日子的确过得紧巴巴的,眼下,离晚膳的时辰也还早,而且瞧他们正在砍柴,祁云晏也不希望他们因为自己耽搁,便就笑道:“不必麻烦了,我瞧着在院子里就不错,我们在院子里坐会便好,大爷,你们忙你们的便是,有陆夫子陪着我们,无妨。”
陆漓听了,也很快走了上来,笑道:“徐爷爷,你快去忙吧,婆婆还等着你的柴生火呢。”
徐爷子见陆漓也这么说了,也就笑着应下来,转回身和自己的儿子继续忙碌着,小虎子倒是去给几位贵客搬了椅子出来,又倒了茶。
好在知道有贵客要来,早早地去借了椅子,否则这会家里怕是都拿不出这么多椅子来。
小虎子做完了这一切,很快也加入了砍柴的阵营,祁云晏就这么瞧着,随后似乎是随意地就开了话题。
“徐爷子,这是你孙子?多大了?”祁云晏问,似乎只是闲聊。
“是啊,十六喽。”说起自己的孙子,徐爷子脸上也带了笑。
“十六?倒是不小了,还没成亲吗?”祁云晏再问。
说起这个,徐爷子叹了口气:“没呢,家里穷,也没人瞧得上咱们家,只能再熬几年了。”不过很快,徐爷子就有来了劲:“不过眼下拖了几位客人的福,那银子买了菜之后,还有不少,估摸着也能给小虎子娶个媳妇了。”
徐爷子说得高兴,祖孙三人脸上都带着笑,可是落在祁云晏等人眼中,却不知是什么味道。
十两银子,对他们来说真的不算是什么,就说溯乐头上戴的那些簪子,也得十来多银子一支,更加不要说沈青陵的,身上随随便便一样东西,估摸着都是上百两上千两的东西。
话题到了这,就算是祁云晏也不知道说些什么,不是不知道该怎么接,而是忽然就没有了那个心思,倒是陆漓,瞧着祁云晏沉默了下去,忙开口:“徐爷爷,我记得当时家里的情况还没这么严重,而且徐大哥也不是个没本事的,怎么过成了这个样子。”
因为徐爷子是老来得子,这个小儿子比陆漓大不了多少,所以平时陆漓都叫大哥,虽说这人的辈分可是比她高了一档。
徐爷子祖孙三人听了,脸色都有些沉重,还是老爷子最后叹了一口气,说:“你当时还在富德县的时候,这家里,虽然难过,倒也勉强过得去,讨了个儿媳妇,也是个能干,小虎子身子骨虽差,不过他父母都是个能干的,倒也能够养着他,也就是日子过得紧巴了一些。只是前几年,知县突然把田都收了回去,加了租金,我们哪有钱租哦,这几年,都只能靠着小虎子父子俩上山砍柴,虎子他娘做些针线活才勉强过活。”
陆漓闻言,却蹙眉,问道:“这田怎么会在知县手里?我记得,县上的田,有大部分是在张叔手中。”
陆漓口中的张叔就是张铭的父亲,虽说张母脑子不清楚,但是张父是个好的,都是乡里乡亲的,以往也总是帮忙,是个少有的善人,因为当年徐家没了孩子,张父怜惜,还低价将田租给了徐家,也是因为有了张父的帮忙,徐家才过了那一个坎。
听陆漓提起这个,徐爷子也叹了一口气:“这事,也不怪张老爷。当初,那知县女儿嫁进张家,张老爷就被气得不行,之后就离了富德县,前几年还好,那个知县还有些顾忌着,可瞧着张老爷时常不回来,就让他女儿把张夫人骗得个团团转,将手里的田地全部都转到了知县手上。要不是张老爷在外赚了钱,张家这几年也早就已经要没落了。”
听到这里,众人都不知道该说什么好了。
先前就在客栈听了张家的事,现在又听到张母把家里的田地都给了别人,也不知道该说什么了,这个女人,真的是蠢得无可救药了。
若是当初她不作妖,让陆漓嫁进去,估摸着现在张家也是发达了,哪像现在,还被人坑了田去。
且不说这几人心中的念头,徐爷子还在继续说。
“知县收了田之后,就涨了租金,我们哪里租得起。后来,张老爷回来过一趟,知道了此事还跑去县衙闹了,可是这田地是张夫人转的,白纸黑字,张老爷也没法子。张老爷原本是想着,再买些田回来,可谁知道,那知县却突然狮子大张口,张老爷虽说赚了钱,可哪里能出得了那么多钱,而且这乡里乡亲的也不想让张老爷这么破费,何况,买回这一次,再被张夫人卖出去,那不是一场空吗?后来也不知是怎么了,估计是被张夫人气到了,张老爷生了一场大病,随后就离开了富德县,眼下已经三年了,都未曾回来过。”
众人闻言,也都是沉默,他们和徐家人不熟,然而陆漓听了,却气红了眼:“这知县实在太可恶了。”
“谁说不是呢?”徐爷子叹气。
说到这里,徐爷子似乎就不想再说,倒是虎子红了眼,说道:“为了这些事,大伙没少闹,而且平日里官府就一直搜刮民脂民膏,大伙的日子一日不如一日,前两年,我爹还和其他叔叔们一块去了府衙,状没告成,还挨了一顿板子。前街的李大叔,因为和衙役多争辩几句,还被打断了腿。”
“简直欺人太甚!”陆漓气得直接站了起来。
陆漓离开富德县多年,除了刚开始几年会打听消息,后来也就忘了这茬子事,一来她到处乱跑,没有个定数,二来,后来陆漓也的确是对张铭的事放下了,也就想把富德县彻底放到过去。没想到,富德县却发生了这些事,若是她能够早些知道……
“诶,这都是命,秀英你也不必太气了,总归是日子,都是要过下去的。”徐爷子感叹了一声。
陆漓闻言,却不觉得,若是以前,或许的确没法子,而且她虽然有才名,但是也没什么真势力,但是现在不同啊,她身边坐着这天下最尊贵的两个人,而且祁云晏微服私访,不就是想查看民情吗?如今看到贪官污吏,又怎么可能会不管?
不过,陆漓也不敢这么直直白白地喊出来,视线则是落在了祁云晏身上,不过只是一瞬,就移开落在了沈青陵身上。盯着皇上大人看,实在有些压力,还是看她小徒弟好了,而且她小徒弟虽然欺负人不手软,但是性子还是善良的,不可能见死不救。
沈青陵有些无奈地瞪了陆漓一眼,不过她也知道祁云晏的心思,眼下,倒是直接开了口:“徐爷子,这富德县的事,你能否与我们多说一些?还有那些受害者,也一并与我们说了,若是有证据,更好,若是没有,你们便想想,可是有什么能够抓住知县的把柄的。”
徐爷子闻言,蹙了蹙眉,看着对方华衣锦服的,可是毕竟民不与官斗,徐爷子想了想,还是说:“这位夫人,这事还是算了吧,民不与官斗,别害了夫人才是。”
沈青陵闻言,笑道:“无妨,虽说我们也不是大户人家,不过在京城中还是有些门路,一个知县,我们倒是不怕。”
陆漓听了沈青陵的话,狠狠地抽了一下嘴角,不是大户人家,亏她小徒弟说得出来,不过她也知道,沈青陵是想隐瞒身份,只要沈青陵愿意管,那就是好事,于是,陆漓当即笑道:“徐爷子,你别担心,我在京城就是在少夫人家里当夫子,这事,他们绝对能够帮得上你们,你把你知道的都说一遍,这事啊,若是少爷们管了,必定是会给大家一个决断的。”
对于沈青陵,徐爷子还是有些不信,但是对于陆漓,大伙是信的,不过徐爷子还有些迟疑,倒是虎子,年轻气盛的,早就已经受不了这个知县的为非作歹,这会,见有人肯出头,而且是熟人带来的,估摸着也不会害他们,而且他们也没有什么别人可图的了,便就一股脑地把自己知道的事情都倒了出来。
虎子一开口,徐爷子几人也就都说了出来,包括哪些是受害者,当初去知府告状被打回来的又是那几个人,一一都说了。
祁云晏一直都静静听着,中间用了一顿晚膳,随后又一直在说,直到说到了深夜,也可见这个知县的罪行,究竟有多罄竹难书。
说到后来,徐爷子一家都是红了眼。
祁云晏知道贪官污吏不少,可是这么直白地听到看到平民百姓被逼到这一步,对于祁云晏来说,也是十分有冲击力。
最后,祁云晏也哑声道:“这事,我们既然揽了,就一定会帮,只是还是请徐爷子暂时保密,这事,不能一蹴而就,我们先暗中搜查证据。你们放心,既然管了,我们就绝对不可能半途而废。”
眼看也已经夜深了,祁云晏等人也准备回去,徐爷子一家人都将人送到了门口。
祁云晏等人已经离开,陆漓落在了最后,离开之际,从自己的钱袋子里又拿了一锭银子出来,撒到了虎子手里,笑道:“按说虎子和我是同一辈分,该喊我声姐姐,这么多年,做姐姐的也没帮上什么忙,这些钱,就当是这几年姐姐给虎子的拜岁钱。”
“这怎么使得。”徐婆婆忙拒绝。
陆漓笑道:“徐婆婆,你也不要同我客气,那会我爹出事的时候,你们也没少帮着我,我如今在京城,过得也好,你也看到了,主子家里是有钱的,吃喝都没亏着我,我这银子也没处用,而且,婆婆你放心,我京城还留着银子呢,这些啊,只是我这次出门带的,而且,我也还留着呢。”说着,陆漓还拿了自己的钱袋子给徐婆婆看,里面的确还有不少银子。
这么一来,徐婆婆才笑道:“那就收下了,虎子,快谢过你陆姐姐。”
“谢谢陆姐姐。”
陆漓笑了笑,随后摆了摆手,快速地追上了祁云晏一行人。
陆漓现在是真不缺钱,一来镇国公府的待遇好,二来她跟了个好徒弟,好东西不少,当然也是因为她在镇国公府那么多年,根本不花钱,所以攒了不少银子,只是她若是给了太多,徐婆婆他们肯定不会同意,这十两,已经是最多了。