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济世堂的后街有个买云吞面的小摊子。
殷笑出来时见差不多该吃午饭，便拐去了那里。
天寒地冻的腊月，东西盛到碗里便凉了一半。她急忙先喝了口热汤，接着一顿狼吞虎咽下去了大半碗。
抬眼见对面那一身清贵的公子眉头微皱着，不知想些什么，便冲着他“喂”了一声，“你真不吃啊？这顿我请客。”
“我不饿。”白冉摇了摇头，“前街店里的云吞面也不错，这种天气坐在外面吃东西。容易呛风胃疼。”
“趁热吃还好。”说着，她吸溜吸溜将剩下那小半碗飞快解决掉，又管摊主要了碗免费热汤。
白冉笑了笑，不再和她讨论云吞的问题，只低声问道：“殷姑娘，你觉不觉得有些奇怪？”
“哪里奇怪？”殷笑不解。
“都说霓裳苑隔壁院子里溺了人，可沈兄却说，那晚他和三夫人看见的是个吊死鬼。”
“不是吊死鬼。”殷笑纠正他道：“是个吊着的黑影。”
白冉挑眉，“有区别么？”
“有啊，当然有！”殷笑说着轻笑出声，似乎想起什么有趣的事，“我给你说，我下山之后，发现外面的人都有一个特点……不明所以的好事呢，都归功于神明。不明所以的坏事呢，就归咎于鬼怪。看见个影子就说是见鬼了，听见点声音，也说是鬼闹的。就算沈大少爷亲眼所见，可他除了隔着窗户看见个吊挂的黑影，他还看见什么了？”
白冉目光一闪，逐渐深邃，“那姑娘的意思……”
“我没什么意思。”殷笑急忙打断了他，“我只是说我觉得有趣而已。或许沈府真有鬼怪作祟也说不定。其实也没什么好奇怪的啊，可能就是沈府风水不好，除了那个淹死的之外，还有个吊死的。还有可能鬼之间也互通有无。那个淹死的觉得寂寞了，就找来一个吊死的来陪自己咯。然后两个人……啊不，两个鬼就一起出来吓唬人呗。”说着，她喝完最后一口汤，将碗放在桌上，冲着他笑，“白公子，说好的，我只是帮忙看看沈府是不是有不干净的东西。其余的事情都与我无关。我用的是眼，不是脑袋。只管看，不管破案。”
白冉一阵默然。小片刻的对视后，他从怀中掏出一叠一票放在桌上，“这是一千两，在下还想再借姑娘的‘脑袋’用用。”
殷笑扫了眼他手边的银票，不动如山，“其实那五百两，也是公子出的吧，沈大少爷并不知情。”刚才她提到银子的时候，沈从山看白冉的那一眼，可是别有深意。
“没错。”白冉痛快承认，“我早就说过，白沈两家有些亲属关系。既是一家人，这银子谁出，不都是一样的？”
“你说一样就一样好了！”殷笑耸了下肩，也不和他辩驳，“这么一笔巨款，公子还是收好吧。我有那五百两便够了。”
白冉皱眉，“在下可以保证姑娘的安全。”
“不是安全不安全的事。”殷笑胡乱摆了摆手，“我嫌麻烦。我师父说了，银子再多也不如清静。我着急把事情了结了，好去找他。”
白冉心绪一动，“殷姑娘的师父，究竟是何方高人？”
“师父就是师父啊！”
白冉笑了笑，“姑娘，白某虽然不才，在大衍也算有些朋友。在下不强求你什么，沈家之事，姑娘尽力替白某分忧，你师父的下落，白某必定全力以赴帮你追寻。如何？”
殷笑眼中出现一丝挣扎。
他也不催促，只含笑等待。
大约纠结了半盏茶的功夫，她终于吭声，“你到底……想要做什么？”
“姑娘先别管白某想做什么。沈府之事，不妨当做一场有趣的游戏。抽丝剥茧，你有什么想法和发现尽管告诉我。当然，这个过程中，我承诺会保证你的安全。”
“好吧！”殷笑咬牙点头，“成交！”
…………
柳青这一上午忙的昏头转向。
临近年关，城里的小贼也猖獗起来。总有些不大不小却扰人心烦的案子。
好不容易将这些事情料理完毕，不等喘口气，那边府尹大人又来问话了……沈府的案子是否有了新的线索。
线索没有，一团乱麻还差不多。
他半是保证半是搪塞，然后急匆匆灰溜溜地带着弟兄们跑去了沈府。
也不知是不是午饭吃坏了东西，一路上肚子里“咕噜噜”叫个不停。眼看着沈府大门就在眼前了，下腹忽然一阵翻江倒海的疼，险些当场丢人现眼。
一起跟来的胡三儿眼尖脑袋灵，发现他情况不对立刻反应过来，指着一条小巷子压低声音道：“柳头儿，那巷子尽头是家茶馆后院。后门不锁，进去就是茅房……”
话音没落，就听见耳边响起一句，“你带弟兄们先去。”紧接着眼前一花，身边的人一溜烟儿就没了踪迹。
胡三儿怔了怔，觉得自己有义务替捕头大人找些面子。于是冲着另外两个差役欲盖弥彰道：“那个，我们先去沈府。柳头儿大概是想声东击西，另有安排。”
茶馆这个时间人不多，无需等位。
柳青是从后门进去，由前门出来的。
街上积雪犹在，他站在茶馆门口深吸了一口气，只觉得阳光忽然明媚了。
路上有车轴声由远及近。他转头，便看见一辆装满花土的板车沿着路中央缓缓驶来。
推车的老汉大概五十多岁的年纪，一身破旧的夹袄，干瘦却有力。
柳青见板车靠近，下意识往旁边让了让。待到那一人一车自身边经过时，他不由暗自吸了口凉气。
这老汉的脸和脖颈，竟然有一大片烧伤的疤痕。随着年月流逝，似乎长平了一些，但乍一看依旧可怖。
这时候，老汉的目光不经意般扫了过来。两人刚好四目相对。
柳青假装若无其事地转移了视线，心中闪过些许尴尬。
板车发着“吱扭扭”的声音，越走越远。柳青却始终站在原地未动。
等到他终于反应过来自己还要去沈府，准备抬脚迈步的时候，身后忽然有人叫道：“柳头儿，柳头儿……”
柳青倏地回神，便看见衙门里的一名小差役正气喘吁吁地朝自己跑了。
这是又出什么事儿了？！
柳青小心肝儿一颤，只觉得这个年实在不好过。
“柳头儿！”小差役腿脚快，眨眼间便到了他近前。气还没倒匀，就急着开口，“柳……柳……”
柳青一颗心忽悠一下，直接到了嗓子眼儿。他颇有些焦躁，“气喘顺了再说，别让我干着急！”
“柳头儿，老张师傅回来了！他……他说之前验尸结果不对，兰香……兰香不是失足跌倒磕死的，是被重物反复敲击头部后才身亡的！”
…………
兰香是被重物反复敲击头部而死。
这个消息让柳青以及调查兰香案子的一干捕快都感到一丝振奋。毕竟凶手是活人的话，总有希望找到。就算找不到成为悬案，也好过推到鬼神身上去交差。
殷笑却有些惆怅。凶手是人还是鬼，对于她来说区别可是的很大的。如果是前者，麻烦大大的。但如果是后者，就省事多了。
她犹不死心，追着柳青确认道：“之前验尸不是说失足跌倒么，怎么又改了？这次确定？”
“确定。”柳青答得底气十足，“张叔是三十多年的老仵作了。之前他回老家有事，是他徒弟验尸的。今天他回来后重新验了一遍。现在的天气，尸体保存完好，应该不会有错了。”
殷笑咬牙，仍旧不甘，“脚印呢？不是说现场没有其他人脚印么。如果是重物反复击头，就算是鬼附身，现场肯定会有另外一个人的。总不能一块石头凭空飞起了，自己反复砸啊砸的。”
柳青奇怪地看她一眼，随即了然，“你听的都是沈府下人间的谣传吧。第一个发现尸体的是送菜的小厮，他推着板车，慌乱之中早就把现场给破坏了。我们不是没发现其他人的脚印，是现场的雪地上，根本辨认不出什么有价值的痕迹了。”
殷笑泄气，说不出的哀怨，“其实我一直以为，兰香的死和齐嬷嬷突然发疯有什么联系。”
“未必没有！”
“为什么这么想？”
一直保持沉默的白冉终于开口，竟和柳青异口同声。
两人对视一眼，最后白冉说道：“殷姑娘，不妨先说说你的想法。”
“我的想法啊……”殷笑眨了眨眼，“其实我没什么想法，就是一种感觉。”她蹙着眉，思索了片刻后伸手从果盘里拿了颗干枣放在桌上，“先从我所知道的第一件事说起，从兰香出事那一刻起，几乎沈府所有的下人都认为是鬼怪所为。”说着，她又拿了颗枣子挨着之前那颗放下，“然后白公子将我弄去了牢房，试探出我眼睛和别人不同，又告诉我说沈府不干净，让我帮忙找鬼。”顿了顿，她拿了第三颗枣子，“紧接着，齐嬷嬷疯了……啊！”她脑中灵光一闪，突然大叫一声，“我知道了！”
“你知道什么了？”柳青不明所以。
“是误导。”殷笑把第三颗枣子塞进了嘴里，边嚼边解释道：“从我对整件事情有认知开始，几乎所有人都在说沈府有鬼怪作祟。再加上时常听来的窃窃私语，还有脑袋里的一些自动联想和补充。所以这件事在我脑海中形成的基本印象就是……兰香被鬼惊吓，失足摔死在了井边。而齐嬷嬷疯掉，也是被鬼怪惊吓的。甚至，吓唬他们的，还是同一个鬼！”
而今天，兰香的验尸结果突然被推翻。连带着，她那些认知和想法也被打乱了。