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护国寺悠远的晨钟唤醒了尚在梦境的我,天蒙蒙亮,我就由芙蕖她们梳洗打扮妥当,前往大雄宝殿祈福了。
说是祈福,跪在庄严肃穆的佛像前,我的心底却像猫抓一般静不下来。我一直反复思考着太宁有没有帮我买回巴豆粉,她何时才会回来,又要如何将巴豆粉拿给我而不被发现呢?
带着这个疑惑,我心神不宁地回到了寝殿。
刚一进去,就闻到一阵天然的食物清香。我定睛一看,只见桌案上已经摆满了饭菜!——原来已经是午膳时分了。
出家人不食荤腥,所以桌上的菜品也是清一色的菌菇蔬菜、豆腐瓜果。在宫里吃腻了山珍海味的我,见到这些青翠的菜色,不由食指大动。
人是铁饭是钢,我再担心也不能和自己的胃口过不去。
我这样宽慰着自己,迫不及待地走到主位前坐下。这时我才发现,自己面前的水晶雕花果盘内摆了一叠糕饼。它们表面粗糙随意,形状也不如宫里的糕点精致,可却香味扑鼻。我不由好奇地指了指它们,站在右侧为我侍汤的宫女见状回道:“启禀殿下,这是太宁师太刚刚进献的路容斋桂花糕。”
路容斋的桂花糕!这可是我最喜欢的桂花糕啊!小时候最盼望的就是爹爹下朝回来为我带的桂花糕了!自从入宫以来,可有快三年没吃到了!
我高兴坏了,不过转念一想,她给我买的巴豆粉呢?
估计我此刻的脸色也跟着沉了下来,紧接着,芙蕖的声音在耳畔响起:“蓉儿,这盘桂花糕可有试过毒?”
侍汤宫女微微欠身,不卑不亢道:“回姑姑的话,师太刚刚送来,所以尚未来得及试毒。”
“我知道了,”芙蕖矮身跪坐在我身旁,抬起了一只广袖,“启禀殿下,就让奴婢为您试毒吧。”
试毒?太宁应该不会蠢到在这里面下毒吧?这样不是很容易就能查出来是她下的毒吗?况且她也没有任何理由要毒死我呀。
这样想着,我的手不由自主地就握住了芙蕖的手腕,接着在她的手背上写道:“不用了,她没理由害我的,而且这路容斋的桂花糕是我小时候最喜欢吃的,吃了这么多年都没事,这次也不会有事的,你放心吧。”
我抬眼看着她的反应,谁知芙蕖竟然决然坚持着:“殿下恕罪,奴婢这次难以从命。害人之心不可有,防人之心不可无。奴婢自然相信师太出家人慈悲为怀,但奴婢不敢保证这盘桂花糕没有被旁人动过手脚,为了殿下的安危,此毒必须一试。”
说完,她轻轻推开我的手,用银筷架起最底下的一个就放入口中。
我的心底涌起一阵又一阵的暖意,要说忠心,芙蕖也一点儿不比宫洛差劲,有时候甚至更甚。宫洛是老成,而她就是执着与坚持。
在凤仪宫还是玲珑、璧月、宫洛和她四人伺候时,她就像一朵优雅洁白的茉莉独自在角落绽放着,不如玲珑的瑰丽,不如璧月的清雅,也不如宫洛的静谧,我也从未真正了解过她的为人。而如今我身边只剩下她和宫洛,这时候我才开始发现,这朵洁白的茉莉花朵虽然渺小,却有着自己独特的气质,散发着自己独有的芬芳。
我微笑地望着她,在她把整块桂花糕都咽下去之后,我拉过她的手缓缓写道:“怎么样?可是有毒?”
她抚着自己的肚子仿佛在感受什么,可过了好一会儿,她依旧是生龙活虎的。接着,她又低眉看着方才用过的银筷,见它也没有变色之后,这才展开笑颜,呼出的气息也带了一缕桂花的幽香:“是奴婢多虑了,没有毒。”
我也微笑地看着她,在她手上写道:“那你觉得好不好吃?”
芙蕖恭顺地点了点,全然没了方才的坚决与不屈。不得不说,这个样子的她也是极美的。
我继续拉着她的手写道:“我就说嘛,我小时候最喜欢吃这个了,真的很好吃!不如这样,反正这一大盘我也吃不完,不如我夹一块,剩下的你们就分了吧。”
写完我就放开了她的手,用银筷夹起最顶上那块桂花糕放在碗里,然后示意她分派给寝殿里的宫女太监们。
芙蕖恭敬地朝我磕了个头:“奴婢们谢殿下隆恩。”接着,她端起那盘桂花糕走到每个宫女太监面前,让他们一人取了一块来吃。每个领赏的人都无比诚惶诚恐地向我谢恩,我都免了过去。
见他们吃得开怀,我也夹起自己碗里的桂花糕轻轻咬了一口,这不咬不知道,一咬还吓一跳——里面居然藏了一张纸条!
莫非是太宁写的纸条?
不行,我要想办法看看。
现在芙蕖还没回到我身边伺候,可是蓉儿的眼睛却是一分一秒都没有离开我的。
怎么办,我要是现在拿出来,一定会被她们发觉的。
有了!
我灵机一动,立马装作噎着的样子,用手指了指桌案最远处的那盆汤。
蓉儿赶紧跪了下来,焦急地看着我道:“殿下怎么了?您是想喝汤么?”
我抚了抚胸口示意自己好点儿了,然后点了点头。
蓉儿赶紧端起我面前的汤碗迅速走了过去。我扫了众人一眼,迅速将桂花糕放在碗里,抽出里面的那张纸条,展开一看,上面用小楷写道:“你的寝殿背后有道小门,午睡十分我在那儿等你——太宁。”
果然是她!
为了防止被人发觉,我按捺住澎湃不已的心情迅速将纸条藏进袖中。这时芙蕖也回来了,蓉儿将汤奉到我面前,我朝她甜甜一笑,端起来缓缓喝了下去。
午膳之后依例是午间小憩,毕竟快五月了,日子也长了起来,有时甚至能听到殿外树梢上传来的声声蝉鸣。饶是静谧如此,我的心也一如窗外火热的骄阳,充满了期待与不安。
隔着轻纱幔帐,我见跪在榻前的芙蕖一脸青紫,还听到她鼻子里传来的痛苦的轻哼声。
我心底陡然一紧,立刻坐起身来。
她一只手捂着肚子,另一只手死死拽着床榻边沿,大喊了一声:“蓉儿!你进来!”
空旷的大殿除了她自己的回声之外,听不见任何回应。无奈之下,她只好隔着幔帐抬头望向我,颤声道:“殿下……殿下您别走……奴婢出去一会儿就……就进来……”
我朝她点了点头,她随即起身飞也似的跑了出去。我撩开幔帐往外探头望着,见大殿之中的确空无一人之后,这才蹑手蹑脚地汲上鞋子,转身从寝殿后门跑了出去。
一边跑我一边想,原来太宁送来的桂花糕里已经下了巴豆粉,可是为什么我就没事呢?而她为什么能准确无误地将纸条送到我手上呢?难道她就不怕落入别人手中?
回想起芙蕖刚才痛苦的模样,她该不会下了很多巴豆吧?万一要了她们的命那岂非太残忍了!我又痛苦起来,甚至充满了愧疚。这是我心底第一次产生“陷害”旁人的想法,虽然它在太宁的帮助下夭折了,可是这一切都是因我而起,我实在做不到袖手旁观。
我放慢了脚步,这时,太宁的声音忽然在我前方响起。
“殿下不想出去了么?”
我万分惊愕地抬头望着她,而她却是微微一笑:“您放心,那一点巴豆不会要了她们的性命,只会让她们腹泻一会儿。宫里带来的御医医术高明,很快就会没事了。”
接着,她提起一个大背篓向我走来,道:“贫尼知道殿下还有很多话想问,一切都等出去再说吧。”
说罢,她将背篓放在我面前,然后朝里面指了指:“贫尼可以将殿下背出去,反正到这个时候贫尼也该出去砍柴了。这是躲过门口侍卫最好的方法,只能委屈殿下了。”
她这几句话说完,我心底的疑虑不由打消了一半,但仍是将信将疑地望着她。她见有些摇摆不定,也不着急,只是平声道:“倘若殿下反悔了,那贫尼也就不再多言,告辞。”
话音未落,她提起背篓就要转身。我连忙拉住她的袖口点了点头,示意我答应了。
她看了我一眼,这才放下背篓,道:“既然如此,贫尼帮殿下进去吧。”
她将我打横抱起放入背篓之中,又将上方用竹篮扣上。这背篓由竹条编织而成,有些没有打磨光滑的地方格外扎人,不过为了出去找到璧月,我只好一一忍受下来。
不得不说,太宁果然很聪明,她挑了自己最常走的那个偏门,那儿离我的寝殿很远,宫女太监腹泻的事也还没有传出去,所以我们很快就瞒过了侍卫的法眼。
出了护国寺,太宁并没有马上将我放下,而是乘着驴车将我送到了燕京城中。
“殿下委屈了,您出来吧。”
太宁拿走了我头顶上方的竹篮,我赶紧撑着背篓边缘站了起来,她顺势将我抱出来放在地上。我一只手扶着旁边的墙壁,另一只手则不停地揉着自己酸麻的双腿。我大口大口地呼吸着新鲜的空气,等我缓过神来,这才用扶墙的手在墙上一笔一划写道:“你先别走,本宫有话问你。”
太宁恢复了一贯沉静的神情,双手合十道:“阿弥陀佛,殿下问吧,贫尼一定知无不言,言无不尽。”
“你……你是……”我喘了口气,手速跟着减慢,“你是怎么猜到我想用巴豆给她们下药的?”