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随着各地的消息越来越多,锦衣卫方面也传来了确切的调查结果,张可大不由地一阵阵恼火。
他对大明忠心耿耿,要不然也不会在南京锦衣卫指挥使这个位置上,一干就是六年,天启帝对他很是放心,他也没让皇上失望,整个江南一直没有什么大的动荡,这才有了登州总兵的奖赏。
任何对大明不利的事情都是他深恶痛绝的,比如说现在正在面对的闻香教。
小小的闻香教三年前才在莱阳一带出现,没想到传播速度很快,利用愚民愚妇们的贪欲,很快在莱阳周边的山区里形成了气候,现在已经公然在部分镇上设立教门,开教招人了。
如果不及时加以制止,一旦这些邪教起事,将会直接影响到莱州登州的稳定,进而影响到朝廷正在进行的辽东之战。
可是来到登州一段时间以后,张可大却失望地发现,这些登州的兵根本没有什么战力,不用说攻城野战了,就连守城防御怕是也坚持不了多久。
说起登州兵的战斗力来,就得说说原来的登莱总兵杨国栋了,这位杨总兵是眼下权焰赫赫的魏忠贤的干儿子,本人不学无术,倒是钻营的好手。
“入魏忠贤门下,进鎏金、滚珠、骏马为干儿”,靠着魏忠贤的关系成为总兵。
“忠贤传谕兵部骤推国栋为总兵”,他在任上无恶不作,贪赃枉法,并将聚敛的财富进贡给魏忠贤。
《明史稿·魏忠贤传》专门提到杨国栋每年都向魏忠贤送上厚礼。“总兵梁柱朝、杨国栋等岁时赂名马、珍玩勿绝。”
这样一个专司溜须拍马的主儿,他能练出什么好兵?不但不练兵,这家伙还贪墨军饷。
克扣向各地卫所应拨会的粮饷那是惯例,通常一年能拨个三四个月那就属于大发慈悲了。
最要命的是这位杨总兵还克扣战兵的粮饷,以少报多冒领粮饷,所贪墨的银子少部分进了他干爹九千岁魏忠贤的银库,其他的都时了他自己的腰包。
据说他离开登州的时候,光是运送行李的马车就排了一长溜,有细心者数了数,足有五十七辆之多,而且从车辙印迹分析,多为黄白之物。
俗话说上梁不正下梁歪,他这样,下面的人也有样学样,整个登州府的兵就全烂掉了。
杨国栋走了,烂摊子留下来了,留给张可大去处理,以张可大的禀性,这样的情况怎么可能不恼火?
有心上报朝廷,可是现在魏忠贤把持朝政,此时上奏无疑于螳臂挡车,自寻死路,还不如退身江湖,安心替朝廷把登州的兵事再抓起来。
可是他想按九边那样招募士兵,登州现在又属于后方,未经朝廷同意招募兵士形同造反,朝廷那些人又怎么可能同意呢?
根据现在的情报分析,闻香教如果起事,人数当在万人以上,就算其中大半是胁迫的民众,但是一旦拿起刀枪棍棒,再善良的子民也会杀人的。
让他恼火的不仅仅是这些,还有巡抚孙国祯,这位爷跟杨国栋两人不愧是好搭档,一文一武,真是绝配,当地百姓称之为黄杏熬南瓜——一路货色。
练兵要用银子,这银子朝廷是不会给的,辽镇和九边已经把朝廷的财政快要拖垮了。
那剩下的路只有向巡抚衙门要了,张可大也知道登莱二府不是什么富庶之地,也没想着一口吃成胖子。
他初步计划着把直属中军的粮饷发下去,提一担士气,然后再组织练兵,起码手中要有一支能够打伏的部队,以随时应付可能出现的突发事件。
这点粮饷也不过三千两银子的事情,可是孙国祯直接给了他一个明确的答复,“粮饷早已拨给了杨总兵,你应该向他要去。至于其他的练兵银子嘛,老弟看为兄尚值几分钱子,抬到大街上当众出售如何?”
这哪里是进士及第、代天巡狩的样子,分明就是一个地痞流氓嘛!
心里想打,可是手下的兵不能打,想练兵又没有钱练,张可大这几天的血压是噌噌往上升,头疼心烦的厉害。
正在这时,亲兵进来通报,“报大人,门外有一少年,自称奇山守御千户所张桓,前来拜见大人。“
张可大一听,哟,这小子脚程够快的啊,这才几天啊,就从奇山跑到登州来了,这是来要官来了还是怎么着?
有心不见吧,刚刚说了人家可以随时来见没几天,这就食言不大好,“请他来见。”
时间不长,张桓笑嘻嘻地来了,看起来不是来看上官,而是来串门走亲戚一样。
“下官张桓见过张总兵。”上前深深地施了一礼,安然起身静候。
张可大伸手示意他到旁边的椅子上坐下,让人上茶。
两人略微寒喧两句,张可大正色问道,“张桓,你今日所为何来?”
张桓看起来愣了一下,“呃,就是来看看大人,顺便捎了点调味品,送给大人品鉴。”
说着从怀里掏出一个小瓷瓶,挺精致的,一看就是知道是拿花甁安了个塞子上面。
“这个东西是下官偶然发现的美味,我上次看大人嘴角有疮,怕是初来登州,有些水土不服,饮食不周。
有这一美味相佐,定可让大人胃口大开,俗话说胃口好,吃嘛嘛香,身体倍儿棒!”
张可大有些哭笑不得了,自己这儿正着急上火呢,这小子竟然大老远的送来一甁子调味料。
真是枉费了自己的一片热情,还想着让这小子多练点好兵出来呢。
可是他能说什么吗,这毕竟是人家的一片心意,这么远专程送过来,这份心意就很可观了。
“呃……那倒要试试看,这几日确实有些饮食不周,这个倒是正好合用。”张可双伸手接过瓷瓶,转手放在了桌子上。
“大人,下官最近听到一件事情,不知当不当禀报大人。”张桓似乎是犹豫了一下,还是开口问道。
“有事尽管直说,跟我不用客气。”张可大带兵无数,虽然文儒之气不减,但是带兵的铁血气度却是不缺。
张桓站了起来,“大人,据下官打听,在我奇山所和福山县之间,有一私盐集散地,有登州大户坐镇,登州一地的私盐都在此处贩卖,每天过手银钱无数,实在是我大明的一颗毒瘤。”