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在行动方案中,山本没有如渊田等人所期望的那样,将“柱岛舰队”与机动部队集中在一起,而是分割成四支,一支是主攻中途岛的机动部队,一支是山本亲率的主力,也就是“柱岛舰队”,另外两支,一支是近藤中将率领的中途岛攻略部队,一支是高须中将率领的阿留申警戒部队。
机动部队作为尖兵顶在前面,在它西面300海里才是“柱岛舰队”,其余部队离得更远,高须部队相距机动部队近1000海里。
进攻中途岛时,万一美国人突然出现,机动部队只能独自承受全部的正面压力,那三支部队什么忙也帮不上,而且机动部队所需的警戒和保障也得南云自己去解决。
源田起先大话连篇,胸脯拍到山响,但演习结束后,他心里也有些发毛,觉得自己的部队吃亏了,于是会后又拉扯着山本的幕僚讨说法。
让你说的时候你不说,现在不让说了,你背后瞎说,山本的幕僚没好气地甩了他一句:“联合舰队司令长官不能眼看着首都遭到袭扰。”
幕僚的意思是,山本这么做,是为了防备类似东京空袭那样的事发生——反正桩桩件件,领导都有考虑,你只要安心干好你的分内活儿就行了。
源田哑巴吃黄连,只好耷拉着脑袋回他的航母。他还自己安慰自己:我不是没提意见,提了,山本那边不答应,难道让我拿脑袋去撞南墙不成?
作战方案果然在机动部队内部引起了波澜。海军少佐村田重治在偷袭珍珠港时,曾带领鱼雷机攻击,因为他脾气不错,所以又有个绰号叫“菩萨”。
听到方案对机动部队不利,“菩萨”也按捺不住,大声说:“什么鬼行动,简直是胡闹!‘大和’号和其他战列舰离我们机动部队有300海里,作战时,那些大炮全都躲到航母屁股后头去,能顶什么用?”
全程指挥过空袭行动的渊田亦有同感:“要是那些战列舰在我们面前,大炮还能派上些用场,而且有助于机动部队的行动,可现在情况不是这样。我不禁要问,他们究竟想不想打仗?”
村田认为说来说去,还是南云、源田等人不够专业,如此重要的演习及其方案,怎么能锥子都扎不出一声,就任由别人处置呢?他嘟囔着说:“我们的司令长官(指南云)根本不中用,他只是个鱼雷手。”
“赤城”号航母上驻有一个名期跟舰拍摄的摄影师,名叫牧岛贞一。他跟渊田、村田这些人都很熟,渊田平时留一撮小胡子,一双眼睛总是死死地盯着别人看,所以牧岛背地里还给渊田起了个“希特勒”的绰号。
听到“菩萨”和“希特勒”的这段对话后,牧岛本能地感到,即将到来的中途岛战役确实存在着某种隐患。
可是机动部队长期以来“铠袖一触”式的优越感,还是让官兵们对这种问题选择了习惯性忽视。在村田不住嘴地抱怨时,他的领航员耸耸肩,不以为然地说:“也许你的顾虑是对的,可我们还是会打赢。”
领航员的话,果然让村田又感觉良好起来,他咧嘴一笑,对摄影师说要带对方坐鱼雷机在前线兜一圈,就像偷袭珍珠港时一样:“不过这回也许没那么好玩了,因为敌人可能不会出来。”
在机动部队的意识里,中途岛就是另一个珍珠港,对这座小岛,他们先前是不高兴打,要是高兴了,怕是连整座岛都能给端掉。
如果有战列舰部队的支援,最好;即使没有,凭机动部队的实力,也能独自击溃太平洋舰队。
这种盲目乐观在某水上飞行队中达到了极致。该队在一份电报中大言不惭地宣称,6月中旬以后,凡寄交他们队的邮件,收件地址上一律写“中途岛”。
从联合舰队司令部,再到参战的各支部队,都在一厢情愿地做着好梦,似乎中途岛就是他们蒸笼里的馒头,只怕冷了不好吃,绝对不存在吃得上吃不上的问题。
1942年5月5日,奉天皇命令,军令部总长永野修身向联合舰队发布了“大海令”,正式通过攻打中途岛的“MI行动计划”,这标志着日本海军史上最大的一次作战行动已部署就绪。接到命令后,联合舰队的官兵像触了电一样,大呼小叫,兴奋不已。
然而也就从这时开始,发生了一连串让山本心里直打哆嗦的事。