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无论在生活中还是工作中,我们都有很多事情要做,但事必躬亲心愿虽好,却是不可能的。正确的选择是在繁杂的事务中选择你应该做的事情,并且集中精力把它做好。
对此,麦肯锡顾问拉塞尔有着切身的体会:记得一次休假,那是纽约办事处在北部的一个风景胜地举行的。当时我和同事正在做高尔夫健身、打球,还有品尝葡萄酒,但这些活动被终止了,然后大家忙着去听一个讲座。演讲者来自一家大电子公司,是这家公司的首席执行官,此人过去也在麦肯锡公司工作过,目前这家公司还是麦肯锡的客户。听了这次讲座,我感觉中心话题就是“别把球打出场,打一个垒就行了”。也就是在这个团队中,努力做好自己分内的事,不要试图将整个团队的工作都一人包办了。
这番话让我内心有些质疑,因为在我看来,麦肯锡的工作就是要把球打出去,打出场外。这里的员工都受过良好的甚至一流的教育,各方面的成绩也是显赫的。当他们初入麦肯锡,接受麦肯锡顾问的面试时,面对那些挑剔的考试官,他们都能给对方留下深刻的印象。但在进入麦肯锡后,他们反倒放慢了脚步,是工作的问题,还是被当作了怪人?
为了理解这位首席执行官的理念,我不惜花费几年的时间认真揣摩,最后我发现了三个理由证明了他的理念是正确的。
第一,你不可能把所有的工作都一个人干完。
第二,即使你做到了一次,也会让周围的人对你产生不切实际的想法。
第三,这种期望对你的压力非常大,如果你不能满足大家的期望,那你就在他们中间丧失了信誉,再想挽回就很难了。
我们面临的工作浩如烟海,凭借个人的力量是无法完成的。对于商业来说,问题更复杂,麦肯锡就面临着很多这样的问题。要完成这样多的工作,就要调动大家的力量,如果你在单枪匹马地努力,而把团队放在一边,那就是对宝贵资源的浪费,因为在实际工作中,一人担当全部工作,那要具有非凡的超乎常人的精力和脑力,而这一般来说又是不可能实现的。
当然,也有偶尔成功的时候,你在常人难以想象的情况下完成了某项工作,惊喜之余,大家对你赋予了更多更大的期待,甚至你的上司或股东们也会给你提出更高的要求。这一切看似对你的奖赏,实际上也让你为难,被逼上了悬崖绝壁,因为成功的偶然性,并不说明你就是常胜将军。但此时你失误了,或你的能力不能再次爆发出来,人们会感到失望,他们都生活在对你的幻想中,你让他们的幻想破灭了。据说在麦肯锡工作,你只能成功不能失败,失败一次,即便以前你付出了很大的努力,也取得过成功,但此时没人再理会,项目经理们此时也会将你拒之团队之外,或者你失去了好的位置,你在公司的日子从此就会失去光彩。
股票市场上也是这样的情形。“高成长企业”期待着自己的股票不断飓升,它已经经不起一点点小小的失误。不幸出现的失误哪怕只有一个百分点,企业的动力瞬间就会急转直下。华尔街很轻易就能抛掉一只股票,其股价会直线下降,此后公司还有可能再次回到增长的轨道,但对于投资者来说却是一个漫长的过程,他们要积聚足够的信心,那时,可能几年的时间就过去了。
因此,在打球时,要专打一个垒。很多球技高超的球员总是力图把球击出场外,虽然这样可以证明你的优秀和成功,但同样会给你带来很多负面影响。让你承受过大的压力,被迫面对更大的挑战,而且要求你只许成功不许失败,最终把你弄得疲惫不堪。
你不可能做所有事情,更不可能把所有事情都做好,因此,没有必要强迫自己,专注于眼前的事情,尽最大努力完成它,连续打出一垒打要强于试图打本垒打,否则你很有可能会打出界。
你可以到火车站问讯处看看,那里也有我们讨论的问题,而且我们在那里会感觉上了一堂生动的课,明白我们应该怎样工作,怎样处理繁杂的事务。那是纽约中央火车站的问讯处。
我们都到过问讯处,那里会有很多焦急的旅客,焦急地询问各自的问题,工作人员应接不暇地忙碌着。这个场景似乎在我们脑海里已经成了定格。在纽约中央火车站问讯处,这里也是人来人往,但从服务人员的神态中,我们却看到了淡定和有序,绝无慌乱之感。这里每天都有拥挤的人流,旅客都在争着询问自己的问题,都希望服务人员马上回答他,这时不免出现争抢的现象。但与旅客的焦急形成对照的是服务人员,当然,他们看上去不紧张、不焦急、镇定自若,对焦急问询的旅客逐个回答他们的问题。
一位矮胖的妇女急匆匆过来,汗水已经湿透头巾,看她的脸上满是紧张焦虑。问讯处的服务人员接待了她,问她有什么需要帮助的,要去哪里。正在这时,有位衣着入时的男子也过来了,而且要打断正在进行的交谈提出他的问题。在这种情况下,一般工作人员也许会告诉他稍等,等我忙完再回答你。这位服务人员却旁若无人地继续和那位妇女谈话,耐心告诉她站台的位置,时间来得及。直到把问题都解决好,这才接待那位男旅客。但不久那位女旅客又返了回来,她又来确定站台号。这时服务人员集中精神接待那位男旅客,没有被女旅客打断。
服务人员有序而镇定地工作着,人们很惊讶他的表现,于是有人上前问服务人员是怎样保持镇定的?服务人员的回答并没有什么深奥之处,也没有什么大道理,他只是说自己没有和很多人打交道,只是单纯接待一位旅客,忙完一位,接着下一位,每次只接待一位旅客。
每次只接待一位旅客,这看似简单的一句话,却道出了一个道理、一种工作方法、一个成功的捷径。我们许多人每天把自己搞得筋疲力尽,但工作成效却不大,效率低下,看上去付出很多,而收获却很小,甚至毫无收益。从根本上说,还是工作方法的问题,其实,“每次只接待一位旅客”这样简单易行的方法就能解决他们的全部问题,一次只做一件事,井然有序,忙而不乱,工作效率也会提高,成效也会显著。
做什么事就怕不专心,不能一心一意,有位先生就是这样,心很大,什么都想干,什么都半途而废。他曾经废寝忘食地攻读法语,但他发现要想掌握法语,首先要弄懂古法语,而掌握古法语的前提条件是要全面掌握和理解拉丁语,不然的话学习古法语就只能是一句空话。这位先生还发现,要想掌握拉丁语,就要学习梵文,于是从梵文开始学起。
遗憾的是他从未获得过什么学位,他期望的东西很多,也学过不少东西,但都学非所用,或半途而废,学过等于白学。好在从祖上继承了些财产,于是他又准备办企业了。他首先拿出10万美元投资办一家煤气厂,造煤气需要煤炭,而煤炭的价钱又很贵,这让他又亏了本。接着,满怀希望的他又转行开煤矿。这一次运气又不好,因为采矿设备耗资巨大,眼看不是自己能承受的,于是他将自己的股份变卖成8万美元,转入了采矿机械制造业。就这样他在数个行业之间穿梭往来,始终没有找到真正的着落。
说起他的恋爱就更有意思了,他曾爱上一位姑娘,也算是一见钟情了。为了让自己给对方的印象更好,他还特意到一所学校学习,陶冶自己的情操,但仅仅上了半个月的课就中途退学了。两年过去了,当他踌躇满志觉得自己从哪方面来说都与那位姑娘般配了时,他上门去求婚,结果发现姑娘早已嫁给了一个愚蠢的家伙。但很快这位先生就走出烦恼,他又爱上了一位姑娘。这个姑娘有五个妹妹。到姑娘家访问,见到了几个妹妹,二妹竟然让他着了迷。可没有多久,他又喜欢上更小的妹妹。到最后,哪个也没谈成。
学习失败,办企业失败,谈恋爱失败,命运似乎太不待见他了。可怜的他生活每况愈下,只好把自己的最后一份股份卖掉,用这笔钱买了一份年金,这份年金需要逐年支取,这样,支取的金额会一年少于一年,如果他能长寿,就得准备挨饿了。
关于一次只做一件事的话题,又必须提到沙漏,我们的生活不就像那只沙漏吗?在沙漏的上半部,有数不清的沙粒,仔细观察,你会发现沙粒漏下时,都是一粒一粒顺序漏下,不会有两个或三个同时漏下。这个情形给我们以启示,我们每天都有很多工作要做,生活的内容也是丰富多彩的,面对丰富的生活和繁杂的工作,我们只有像沙漏那样,做逐一的安排,每次只做一件事,一切就都会顺利完成,一切都在有序中进行,任何三心二意的行为,都会扰乱秩序,妨碍工作和生活,进而造成破坏。
在《聪明人的圣经》一书中,作者为我们介绍了聪明人的聪明之处,就是专心。就像他说的那样:“当你醒着时,你就醒着;当你睡着时,你就睡着。当你做某件事时,不要考虑别的事。你的手放在哪里,你的思想也要放在哪里。当你开始有所行动时,就去干别迟疑。”
每次只做一件事,一个时期只有一个重点工作,这也包括了思考,因为思考也要讲究秩序。每次只考虑一件事情,不要分心,分心容易干扰正常的思维,精神容易分散,大脑运行也会慢下来。
为了保证思维的正常进行,也就是思维渠道的畅通,需要对这条渠道做些疏浚工作,也就是要清除一些淤泥。这样,渠道顺畅了,思考才能灵便,脑子反应才能加快,才能将注意力集中。
你的工作很繁忙,需要做的事情很多,你甚至有招架不住的感觉,建议你改变一下,你不妨把要做的事情想象成很多抽屉,而你此时仅需拉开一个抽屉,不要考虑别的抽屉。这个抽屉关上了,再去打开别的。关上的就不要再想它。
对每项工作要做到心中有数,包括你所承担的责任,你的能力有多大。如果对自己没有正确的估价,工作就会遇到麻烦,效率可能降低,工作也无乐趣。
为了提高工作效率,有时你需要召集公司内相关人员或咨询师做些交流,大家在一起协商一下工作,这对大家来说不仅是信息交流的好时机,也会通过交流相互给予启发,大家都会有所收获,你当然也会因此受益。
要锻炼你的专注能力,它会将你的身体和心智的能量集中在同一件事上,只有这样做事,才能成事,才能成大事。三心二意、心猿意马,只会坏事。
专注就是全身心地投入,任何外界干扰都被排除,这样才能提高工作效率,提高工作进度,最终完成任务。
锻炼专注的能力,锻炼集中注意力,其中要注意两个因素,一个是即时目标,也就是注意此时正在发生的事情;二是密集度,指将所有的注意力都集中到一点上。
重要的一点是做事一定要用心,要把心留在做事的现场。
在工作和日常生活中,要想集中精力集中精神,有时并不容易,因为会有各种各样的干扰来袭。它们妨碍了我们正常的工作和生活,分散了我们的注意力,让我们分心走神,直接影响了我们当前的工作和生活。
遇到这样的情形,我们就要发挥专注的功能加以抵制。