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(十三)
都粱山下,野店房中,探查完房内异状后,回头见虞春早在桌上酣酣睡去,睡得极为深沉,便是试唤了数声,也未能将他唤醒。
……该是累坏了罢?我想。心中难免有歉疚。
前几日路赶得是有些狠了,可见他行止如常,便以为他长年在外奔走行商,应也已惯于此道,是故未曾多想,却未料到他竟是在强撑。
心中不觉便生起了一股类似于疼惜的情绪,这虞春平日张起口来话是不少,却偏偏在该出声时沉默,兀自逞强……在展某面前,他明明可以毋庸此般客气的。
纵知这家野店确实有异,我仍不忍因此而扰醒于他。
罢了,能让他多休息一刻,便是一刻罢。
反正此处有自己警惕,足矣。
如此一想,便不再唤他,改弯身将他抱起,以将其带至榻上安眠,冷不防却有一缕浅香窜鼻,氛若幽兰,清新深雅,又不乏些许迷胧。
我愣了片刻,方想到此应为他日常惯用的熏香,无料想于近身接触之下,此香竟是捎带出几分的旖旎,不觉引得我循香低头,正见他半截白嫩的脖颈□□出领外,昏弱烛火映衬,其肤柔滑有若绸缎,纤细地不似寻常男子。
我脑中霎时便浮现出他扮作女子时的装扮,明眸流盼,笑语嫣然,一时间,此一被自己搂在怀中的友人,恍恍惚惚之中,竟便似是一名清秀佳人……
一股潮热涌至面上,我赶紧收回心神,不敢再以此类想法折辱友人,甩甩头后,却是自嘲地笑了。
必定是先前听张龙赵虎抱怨得多了,怎地自己也受了影响,竟也开始胡思乱想了?
我搂紧他不再多想,转身行了几步,将人平放至床榻,替他覆上了薄被。
瞥了眼窗边桌下的动静,略略思付,随即翻身上床,解下帘幕,靠着床头,闭眼假寐了起来。
等待深夜的动静。
(十四)
离乡多年终归故土,心绪一时难免难抑。
孰悉的乡土,孰悉的乡道,人事沧海桑田,几乎仅馀下回忆。
曾以为自己早已将一切看得淡然,可于重新踏近故土的此一时刻,展某方才明白,近乡情怯,以往之所以能作淡然,不过只因,远离在外,久未接近罢了。
数年时光沉淀,种种刻意未再去多想的旧事,逐渐于不见处沉凝成一种近于不舍的思眷,一朝重掘掀起,其间思忆,便是再勉为按抑,也要缓浅磨刮着心志。
我蓦地想起便在展家祖坟后山的小山坞里,那一片于少时印象中,几乎年年开得繁茂的桃林,自记事至家母长逝为止,年年未错过的花期,打展某决心离乡闯荡江湖之后,倒是许久,皆未曾再回来看过了。
回头瞥向随我伫马停在身后几步距离的虞春,见我看他,眸里有着了然的体谅,只是望着我笑而不语……我忽然便兴了一股冲动,甚想同眼前这名于不知觉中和展某已亲若兄弟之友人,分享自己过去一切殊好的经历。
于是我与他提了那座桃林,邀他扫祭后同往,见他欣然答应,心中亦是欣喜。
……记得便在武进县城内,有家由来许久的老字号芝麻糖,既然待会便要过城,不妨就顺道绕去买来与他尝尝看罢。
他对甜物总这般中意,或许更会欢喜。
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清明扫祭,诸事整毕之后,时辰尚早,便依约偕上虞春往后山坞一行。
此年花开繁盛,三月暖春,南风舒缓宜人,展某便在此旷野香花的故旧之地,与友人共度了一段近来少有的暇惬时光。
不知从何时起,我却发现自己益发喜欢同此名友人亲近,或许是因平日步调总是繁忙,此人身上却总可长保一股和缓气息,与之相处,能与人轻松逸静,方不觉引著人想靠近?
更莫说当时春风和煦,四野轻松,此般闲情逸致,皆要叫展某,亦有些不舍日光之轨移。
想起当初向包大人他们提出暂且让虞春随自己同走的决定之时,包大人曾言道:「还是展护卫替小春设想周到,如此,便让他跟你走一趟吧。」
公孙先生笑了笑:「展护卫对小春倒是上心,该让他好好谢上你一番。」
我不免摇头:「他在此地无亲人照应,几年相处下来,我早已将他作金兰之弟看待,多照拂他些,也属当然。」
包大人抚胡也笑:「能得展护卫如此一言,着实不易。记得初见小春之时,他还是个在堂下愣怔的小子,如今却已能与你们称兄道弟,一同进退了。真是于未知觉中,时光飞逝啊。」
当时面对包大人似回忆一般的神情,我不觉亦岔开了心神。
是啊,时光飞逝。
自己究竟是从何时起,开始习惯性地、总会想关照身边这个虞春的呢?
是从那日得知他特地为了自己平安,而上庙求符时开始的么?
还是那日于樊楼顶夜谈,见到他失却形象地醉哭,知晓他心底原来埋藏着如此深沉愁思的时候?
亦或早于那年陷空岛的地道之中,受他奋不顾身相护之时起,此习便已悄然落根?
无论答案为何,可自己和虞春真正初始交心,约莫还是始于那夜的白樊楼顶,见识过他酒醉后的失态之后罢。
展某心中有时会忽然有一种错觉,觉得虞春此人便像是一名行走于边际的旅人,看来处变不惊,独立自强,实则也易脆弱孤寂。若不小心分神看顾于他,他似乎便要在我们某个不注意的瞬蓦然消失,此后再也无处去寻他的影踪。
面对这样一个存在也不安定的朋友,要展某如何能不多匀些心思关照?
无论是以友人之身分、亦或是展某曾应承过他的、作为他在此地的亲故……
不过一趟京兆府西行回来后,他周身这般浮动的气息却明显消去大半,虽不知他内心经历了何种转折,可也着实为他欢喜——他的笑容,已是愈发澄灿,让每回靠近他的人瞧见,心底亦不免同感愉悦。
……是了,不仅是展某在关照于他,他亦用自己的方式关照着展某。
在展某应承做他亲人的同时,自己亦是多了一名至交——无论是以好友或兄弟之名义,展某在此开封府之内,又多了一名近似家人的存在。
虽就细微之处,展某想保护好他的念想,和想保护好包大人、保护好开封府一众弟兄、与保护好此座为民喉舌的开封府的意念,似乎有何处不尽相同……?
或许是因他有时看去实在太令人不省心,让人不觉便想多上些心思照应的缘故罢?
是故倘若情况允许,展某却是真望他往后仅于后方帮忙理事便好,莫再兼做上回襄邑县那般扮装诱敌之事了。每每他亲身涉险,最后总要带回一些麻烦……旁事不论,便是下回若在我等注意不及之处,真出上了事,那该如何是好?
与其与我及王朝他们一行,一齐出生入死于前方拼搏,他却更适合稳妥待于身后安守,一世长安长乐,莫需入这其间一切的灾厄危险。
_________
半日悠闲午后,转眼也应启程归去。
当虞春于桃花林下因脚步未稳,跌撞进我怀中之此一刻,展某觉得自己定乃魔怔了。只因于都梁山下的野店房中抱他上榻时,曾猛然冒起过的那种不合宜的想法,竟又无端现了出来——
他的肩背明明较寻常女子要来的宽健,可收在臂膀之中却仍然显得纤瘦,一瞬间竟令人产生一种软玉温香在怀的错觉。
我半是愣诧半是疑惑,直至听到他多次叫唤方蓦然回神,见他费力从自己怀中挣扎起头来,上仰的一张脸已是憋得通红,好不容易抬起的目光中带着询问,粼粼眨动,波光潋滟,在一山红瓣的衬托之下,竟显得明艳不可方物……
我忽感手下一烫,连忙松开尚紧收于他腰上的双手,心中没来由一阵躁动,一时竟有些无颜以对他。
怎会……又对著他,生出如此失礼的联想?
我大感困窘。
莫非他在襄邑县数日的女装扮相,真于不知觉中对展某造成了如此深刻的影响?以致使我同张龙赵虎他们一般有了别扭,不时便要将他与女儿红妆相作牵连?
思及此处,汗颜之馀,不免又自觉好笑。
展昭究竟是何时成了此般易受影响之人了?还是快些恢复过来罢,说出来倒是要让人笑话了。
不过此般妄念,最好也莫叫虞春本人知晓得好。毕竟天下间应无哪位男人乐闻见自己被他人联想作女子看待……否则说不准,他又得恼羞成怒了。
虞春平日性子便易受激,一受激便易激动,可偏偏激动起来的模样却常令人莞尔——毋怪乎玉堂老爱变相挑拨于他,并乐此不疲,实乃因为确实有趣……
是故当玉堂于展某常州老宅的客房之中,笑着说出「水中河鲂」言论之时,看着虞春他气鼓鼓的面容,我当下是真有些愣了,未想妥该如何回应才是……而他显然将我的沉默当作默认,瞠眼不可置信的模样甚是可爱,可貌似受了不小的打击,气呼呼地撩起袖子,便要去找罪魁祸首算帐。
可想而知,他哪里是玉堂的对手?
打也打不过人家,口头上也未见他真说赢过几回,可仍是屡屡学不乖,每每皆被撩得瞎起舞……倒也算锲而不舍便是了。
不过他若要再此般随玉堂闹下去,最后气坏的非得是他自己不可。
于是我制止了他们:「好了,你们二人皆莫闹了,时候也不早了,今日便到此为止罢。」
我出手拦他,一边有些忍俊不禁,望着他忿忿难平的侧脸,心中忽然莫名冒出了一股感慨——他如此生气勃然的模样,要比当初樊楼顶酒醉失落的神情好上太多了。若能见他一直能有如此般小打小闹的逸致,未再要有郁郁苦痛的困挫来扰他,倒也挺好。
却未料他之后竟会卷入我私下调查的抢案,而遭贼人掳走。
在强匪窝中乍然听到他那嘶哑地不像话的声音,又见到他那双手上满布的铁鍊瘀痕,虽知悉关押他的强匪并非大奸大恶之徒,仍是忍不下心头一股气愤与自责,放纵自己出手制伏了在场余众——
即便在那之前,兴许能用更平和的方式解决。
可展某怒强匪牵连无辜,害他担惧吃苦,又自责乃是自己作为方害他受了牵连,将他带出开封却未能护妥他周全。那一瞬间,理智便是些许退让了。
当一切尽释前嫌,临走之际,见强匪头目亲昵搓揉著他的额顶,一股难明的情绪突兀涌上心头,便听玉堂旁道:「猫儿,你何必这般皱紧著眉……若是不愿意,方才便莫要让人碰他,不就得了?」
……展某蹙了眉么?
此大头目的举动虽乃唐突,毕竟无恶意,应是无妨……可为何方才胸间竟会突然感到有些淤堵?
莫不是因为近来过于劳累,气脉一时有些未顺了的缘故吧?
(十五)
常州强匪之事了后,展某与玉堂及虞春二人同往杭州游玩,却恰好迎上归隐神偷无痕雪重出江湖的消息,半推半就至南宫世家的傲沧庄里做了一回客,待告辞后,方在杭州地界上游赏了数日,始启程返回开封。
一路不时可见虞春与玉堂二人私下交头接耳,却常于展某接近之时便倏然止声,如此情形发生几回,我心内难免泛疑,一日取水归来复又见此状,未忍住试探,不料他们却是支吾其词,无肯将实情相告。
……何事能与玉堂谈论,却不愿与展某明言的么?
我心下不禁有了些不满,见虞春攥着玉堂的衣袖,半个人皆挨进了他的身后,兴许是因紧张,目光闪烁,不敢直视,内心的不满益盛。
思及在傲沧庄的最后一夜,他与玉堂二人在房中时亦如此般亲密,好似其间存有某种默契,却要将展某排拒在外……至此,在不满之外,更又隐隐浮上了些许不快,其后两日,是怎地看白玉堂怎地有些不甚顺眼。
然此二人一切于路上古怪的缘由,在虞春原乃神偷无痕雪门人之事曝光以后,可谓豁然开朗,一应有了解答。
玉堂定是早便知晓此事,是故当时才坚持偕虞春下杭州,并执意将我等带至傲沧庄做客。如今回想起来,他俩不时开始低声交耳,亦是自玉堂那日于杭州酒楼之上,道出无痕雪李云下帖传闻之后,方起始的罢。
其后从虞春口中得知,原来玉堂明了一切的时间,竟要比展某意料中的更早上许多!
明白了始末,我内心五味充杂,虽能理解虞春为何不敢同我言明,可一想到他并非无人交心,却将我排斥于外,我……
我却没来由地,感到一股失落。
听院中的虞春小心翼翼地在问:「展昭你……是不是在怪我?」
「……怪你?」我不自觉重复道,随后摇了摇头。
忌惮展某的官府之身乃无可厚非,我又有何资格责怪?
……只愿他往后莫要再有要事瞒我便好。
(十六)
当玉堂与狄兄追捕绿眸嫌犯却空手归来,听到玉堂竟遇到了当初虞春在傲沧庄上曾遇过的那名皮面具女,并知晓此女皮面下的容貌与虞春几无二致之时,我猛然便想起虞春先前在襄邑县遭一铁面男子误认的事情,心中不觉攫过一股难安。
自那事件以后,已过许久时日皆再无后续消息,本以为铁面男子一事已然过去,不料却又遇上了可能与之相关之人……只愿莫要再因此又生出什么旁事方好。
却不料虞春竟会被本已认定已死之歹人挟为人质带走。
西南城郊,见锋利匕首扎进他血肉之时,一股久违的杀意瞬间从展某心中窜了出来,可恨却无法为动作,只能眼见自己友人在他人手上,双眉因痛苦蹙成一团,苍白着唇色,自己连站立皆难稳,尚要逞强地开口让我们快离开——那一刻,展某之心口,真有如钝刀割划,无处不在隐隐生疼!
而那绿眸歹人其后,竟还敢将他直直往李前辈的剑锋扔去?!
眼见剑尖仅差咫尺便要贯穿他的胸口,剎那之间,短短二十丈的距离却有若天地之遥,战栗从展某胸间膨炸,几乎要让我魂胆俱裂!
所幸李前辈身手了得,凝空强自收了势,将虞春从歹人手中护下,令我等再无后顾之忧,狄兄即刻掷剑打偏欲偷袭李前辈的刀锋,我与他随即与眼前此二歹人交斗了起来。
四肢虚浮,内力封存,战斗已属勉强,实不宜拖战,我手下再未留情,却在皮面女子显露出颓势之时,未按捺住心底一股好奇,使剑挑去了她的皮面。
饶是已有准备,猛然一见仍是心惊——眼前这一张脸薄施胭脂,纵是如此,仍可看出其下熟悉的五官,竟真与虞春有上八、九分的相似,最不同的却在眼前女子一双深闇的瞳眸,秋风冷冽,肃杀无光,全然不似与她相像的另一人般明眸流盼,灵转生动。
无奈最后还是让他们二人趁隙脱逃了。
一旁虞春与李前辈二人的状况已达极限,自己体内的虚乏之感亦愈发明显,此般状态实不宜再深追,可狄兄却不听展某制止,随即竟便一个长纵,尾随马后追去——
李云前辈的身手已属了得,狄兄之武功可看出似亦不遑多让,可从药效发作至今已是多时,狄兄竟尚存有余力长追?
他长纵而去的那一套轻功步法,似乎与方才李前辈对敌时使用的身法,如出一路……?
疑惑仅系一闪而过,随即被我压下,只因当下并非思虑此种事的时候,尚有更重要者需照顾。
我转过身,朝虞春与李前辈所待之处走去。
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其后诸事琐碎,休憩整整一夜一日,体内虚乏之感方逐渐褪去,知众人皆好,展某心中也是放下一安。
……却不料虞春竟可粗手粗脚至如此地步!
平日举止大喇便罢,怎地一受起伤来益发变本加厉?东碦西撞、左挥又碰,动作完全不知应稍节制,短短两日便见他疵牙裂嘴了好几回,全因在无意间扯动了伤处……
我终是忍不住板起脸来告诫他,近日需得花心思养伤,切莫再如此粗枝大叶。听他口头上应承,实则一过却照样再犯。
……这虞春分明便未将展某所说之话放入心上!
他怎地便不明了,届时若真不小心扯开了伤处,却是得他自己来受苦?!
在某日途经府内迭放档案证物之房间,正见里头一座长年不稳的木柜摇摇将倾,木柜底下竟有一熟悉的人影,眼见便要被其压垮——未及思索身体已自先动作,在木柜倒下之前,展某已纵至屋内,偕缝而入,将此人紧紧护在了身下。
胸中惊急的跳动尚未平复,身下之人躯体温暖,却愣愣地望著我,知不知晓若是我来晚一步,他又得磕得大伤小伤,严重点甚至可能头破血流?
我不觉微微收紧了手臂,心中却有一阵庆幸,庆幸自己方才正巧走经此处,庆幸自己尚来得及护得住人。
不过他的臂伤,终是经不起如此剧烈的变故而迸裂。见他望完自己沁血的衣袖,尚一脸大喇喇非大事的模样,我只好将他带回房内,用上点手段,让他手臂再无法如此大肆动作。
……既是个讲不听的,那也无必要再与之多言了。
我心里想。
见他于眼前一副憋屈模样,心情竟是无端便舒缓了许多。
由于此一层缘由,那阵子我确实多置了些心思在他的身上,以防他又故态复萌,伤处迟迟未能痊愈。
却在不知觉中,见到了他悄悄避开公孙先生注意而偷懒小憩的模样,瞥见了他边工作边从袖中掏出糕点偷咬、于饼屑不小心掉于卷宗上时,又不免惊慌掸拍的模样。
与张龙斗嘴占上风却尚未被张龙发觉前狡黠偷笑的模样。
起出卷内疑问时下笔如飞的模样。
于包大人面前侃谈己见,神采颇奕的模样。
与他每每同我打招呼时,便会蓦然绽开于他脸上的、如温火般平暖的笑容,彷能令满室生辉煌。
一股陌生却让人感盈实的异觉渐渐从心底泛了开来,有时后甚至会令我感到些许困惑。
……如此之心情,与展某对著开封府内其它弟兄时的心情,细究之下,可有何处不尽相同?
短暂疑惑过后,又觉此事无甚重要,久而久之,便也未再曾去在意了。