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纷纷扬扬的大雪伴随着呼啸的北风，自由地，毫无羁绊地漫天狂舞着，不拘落处……索菲亚教堂在风雪中承受着；高耸的喇嘛台在风雪中静默着；苏联红军纪念碑在风雪中矗立着；长长的中央大街也包裹满满地风雪情怀！整座城市弥漫在风雪中……
中国的哈尔滨，最冷最美也最具魅力的隆冬时节。
这是一个数九寒天里的冬夜。
子夜时分，尽管临近火车站铁路宿舍一户人家的窗户还隐隐透出光亮，但这并不能点燃这严寒冬夜里的温暖。突然，一声孱弱的婴儿啼哭声似乎是从发亮的窗户传出，但是很快，这户人家窗子的灯光就消失了……
清晨，全城的几十座教堂大大小小的钟声响起……走在路上的人们有不加理会匆匆行走的，信众则停下来，面向教堂方向，在胸前划着十字……没有人会在意一个婴儿的降生，即使是婴孩的母亲也是不欢迎的心态，但是还是记下他的生日——一九五四年元月五日。
都说人的灵魂是轻盈的，灵光的，剔透的。是不是如这洁白的，晶莹的雪一样呢？那么说，灵魂是不是也如雪一样的冷？难以体味到人间温情呢？可即使是雪，即使是在让白色盖得严严实实的东北老林的雪地里跋涉，那偶尔的栏栅，偶尔的屋角摇曳出如线一样的炊烟，散成白雪中蓝色的雾，那不是雪的温情么？
生孩子的女人名叫杜和，二十一岁，是一名曾参加过抗美援朝的解放军第四野战军的文艺兵，回国后从部队转业到吉林蛟河矿务局，不到一年，又被调到黑龙江鸡西正阳煤矿，年纪轻轻就当上了房产主任。那个年月，当兵尤其是女兵是很高大上的事，杜合的家原本在哈尔滨商铺街（1940年代称商铺街，现在改为花圃街）居住，大杂院，很乱，父亲杜先坤原来是在满州铁路局当差，处于社会底层。后来因杜和参军，家里由原先普通的底层人家一跃成为了光荣的军属，父亲也能进入铁路部门工作，虽然也是受累的活儿，但毕竟是“吃皇粮”啊。
才二十多天，杜和就匆匆回去上班了。喂养的孩子最让人受累操心——估计快饿了，得早早的熬好米粥或米汤，喂得热了，稍微烫了孩子会哭，喂得凉点儿了，就会漾食儿，稍不留神孩子就会闹病，不是胀肚就是拉肚，小孩子一不舒服就不睡大觉，不分白天黑夜地哭闹。
“本来就不遭人待见，还没完没了的哭！哭！再哭，我就把你抱出去送人！这个不省心的玩意儿，真不知是哪一辈子造的孽？”
姥姥是个裹着小脚的女人，她累极了的时候，总爱说几句狠话发发牢骚，但是姥爷却从不这样。
“行了，孩子已经够可怜的了，你就别再说难听的话了。”
姥爷时不时地劝着姥姥，同时也表达着自己的不满。
一晃两三个月的时间过去了。尽管精心的喂养，但是这个孩子还是没有像正常孩子那样胖起来。一看就是很瘦弱的样子。奇怪的是，他好像是懂得世事的一样，小小的眼睛里在和姥姥姥爷短时间的对视中，满是惶惑和无奈，让人一看就心疼！
“猫冬”的时候快过了，连“锔锅锔碗锔盆锔大缸”和“磨剪子磨菜刀”手艺人的吆喝都渐渐出现了。可家里人对待这个刚出生不久的孩子的心情，还是“猫着”，无法伸展……
孩子出生已经快四个月了，还没有取名字，有谁会在乎一个多余的人的出生？人们，有时就是活在这种自欺之中！明明知道该去做什么，但是就是不愿意去做！
“锔锅锔碗锔大缸——”一阵悠长的吆喝声，姥姥在屋里都听得真真儿的。她急忙寻出前几天刚刚摔成两半儿的一个瓷盆，戴上手套和帽子武装好，快步走了出去。
锔锅手艺人的摊子就在对面的胡同口。可能是因为天冷的缘故，也可能是因为刚支下摊子，似乎活计并不多。
“大兄弟，给补个盆吧。”姥姥将手里两半儿的盆摞着递了过去。师傅看上去年龄不大，也就三十出头的样子。人看上去少了生意人的精明，却多了手艺人的灵巧与憨厚。
“好嘞。”他一边答应着，一边把破成两半儿的盆接过去。只见他将破损的瓷片拿着，对着茬口，用很专业的眼光打量着。
“这盆还是新茬儿呢，刚坏的吧？” 锔锅的手艺人有一搭没一搭的和姥姥唠嗑：
“可不，才几天。着急喂孩子，火急火燎的，把盆儿拐地下了。都是让那小犊子给闹得。”
“多大的孩子？”
“三个多月。”
“这么大点儿的孩子就喂啊？没奶吃的孩子那指定老操心了！我那二姑娘一生下来她妈就没奶，孩子遭老罪了。”
手艺人一边说着，一边将破损的瓷片拼接起来，对好茬口。
“可不是咋的，还爱闹毛病。这几天老哭，也不知是吓着了还是咋的，怎么都弄不好。唉！”姥姥说到此，愁得叹了一口气。
只见手艺人把瓷盆片儿放在用竹片儿做成的弓子钻下面，然后一上一下地用横木杠推动，拧成麻花绳子，在绳子的带动下，钻头便飞速地转动起来。真是“一物降一物”，但见坚硬的瓷盆在钻头下碎末横飞，不一会儿，米粒大的小孔便给钻了出来。手艺人又拿出特制的扁平形铁钉，穿在裂纹左右两侧的小孔里，用铁锤叮叮当当地小心凿平铁钉，最后在钉头部分抹上一点石膏状的东西，隔一段距离巴一个锔子，如此这般，破盆就修好了。
“来，看看补得怎么样？满意不？” 锔锅人将补好的瓷盆递给姥姥。
“嗯，挺好。”
付了钱，姥姥刚要走。锔锅人问了一句：
“您刚才不是说家里有个哭闹的孩子吗？指定是吓着了，收收也许就好了。”
“我都收过了啊，可就是不见好。”姥姥脸上又漫上了愁云。
“那是没有收回来。我给你个方子一收准好！”手艺人胸有成竹的说。
“真的？那你快说啊！”
“真言不传六耳！不能让第三个人听到。来，附耳过来。”
姥姥被锔锅手艺人的神秘表情和语气吸引住了，她情不自禁的探过身去。那人也探过身来，嘴巴凑到姥姥的耳边，神秘而轻声地说：
“您记住了，今天晚上，用一小半碗清水放在孩子躺着的头顶正上方……记住了？”
“记是记住了，真管用吗？”姥姥疑惑着。
“回家不要跟别人说，只管做就是了！”
姥姥回来进屋的时候，孩子大约是哭累了，已经睡着了，但小脸上依然可见清晰的泪痕，从眼角一直流到耳朵。
姥姥满怀希望着按照锔锅师傅的方法，一五一十地去做了。姥爷吧嗒着烟袋看着老伴儿满屋子转着忙，问了一句：
“你这又是鼓捣啥呢？”
“你别管！也别问！明天就知道了。”
几乎是奇迹一样的，孩子安安稳稳地睡了。望着熟睡的孩子，姥姥姥爷高兴地什么似的。一颗悬着的心也总算是放下来。
“老头子，你知道这孩子是怎么好的么？”
“怎么好的？是不是你往外边电线杆子上贴啥‘我家有个夜哭郎’啥的贴好的？”
“贴过！没管用！”
“啊哦，那就是收魂收好的？”
“也收过，也没管用。告诉你吧。街对面的胡同不是来了个锔锅、锔盆的吗？是他告诉我一个法子，这才好的！！你说是碰巧了呢？还是这人真有两下子？明天请他来家里坐坐，感谢一下呗。”
“应该的，应该的！”
整整一夜！孩子睡得安安稳稳，姥姥姥爷那个高兴呀！第二天早饭的时候，小姨长叹一口气，说：
“家里终于能消停消停，我吃饭也敢说话了，敢出声了，也能睡个好觉了，前些日子天天让他吵得睡不了觉。”
姥姥嗔怪地白了一眼小女儿，拉长声音说：
“就你？还睡不着？你每天晚上鼻子眼儿睁着啊？”
……
收拾碗筷，熬米汁儿，换洗褯子，喂孩子，打扫屋子……姥姥一边做着这一系列的家务，一边不时的探起身子伸长脖子透过窗户向马路对面望，怎么那个锔锅锔盆的手艺人出摊儿这么晚呢？姥姥已经累得直不起腰。幸好孩子今天好了，没有哭闹，累是累了些，但是心情挺好。就在她晾好尿布后再次向窗外的马路对面张望时，那个锔锅的年轻人终于出现了！姥姥顾不得腰疼，穿上大棉袄，戴上帽子和手套匆匆忙忙地奔了出去……临出门，她还不忘回头嘱咐一句：“今天你不是倒班儿吗？先别出去，看一小会儿孩子。”……
姥姥领着手艺人刚一进屋，姥爷就笑着迎出来，说：
“哎呀，孩子这是遇见贵人啦。今天全好了！”
“您过奖啦。这到底是我和孩子的缘分！也是孩子自己的福气。”
“唉，要说是缘分我信，要说是福气这个孩子可没有啊。”姥爷长叹一声。
“可不能这么说！”手艺人一边纠正姥爷的话，一边随着姥姥走到孩子跟前。孩子刚刚睡醒，正在咿咿呀呀的吃自己的小手，他眼睛一撇也看到了刚刚走到自己跟前的手艺人，瞬时，小孩子专注的盯了一小会儿手艺人，嘴角一翘，笑了！手艺人也高兴了，喜爱之情溢于言表：
“您瞧，这孩子长得多周正！长大了指定有出息。”
“是啊，是挺好，一般三个多月的孩子还长不出这么好看的模样呢。”姥爷也满脸笑意得端详着，附和着，神情依然流露出心酸。
“看来这孩子真的和你有缘，一看见你就笑了。人家都说，小孩子见谁乐了，谁就能发财走好运！”姥姥高兴的说着。
“是啊，是啊，老话儿都是这么说的。这孩子叫什么名字？”手艺人显然是想逗一逗孩子。
“还，还没有给他起名呢。”姥姥的话语和神情稍显尴尬。
“这是个姑娘还是小子？”
“小子。”
“多好呀，我到现在还没有儿子呢。真眼热人啊。既然这么有缘，不如我认这个孩子做个义子吧？”
姥姥听了这话心里一阵狂喜，心想，“这人是不是听到了什么关于孩子的风声，特意做下个扣儿来想要抱走这个孩子呢？”想到这她急忙忙得说：
“哎呀，真是缘分！这孩子和您真是有缘啊。我做主，我替这孩子认下这个义父了。”
姥姥满心满脸地喜悦和希望，她多么期待这个陌生人接下来说：那我带走这个孩子吧！但是这个人没有这么说，只是随口说道：
“孩子这么大了，也该起个名儿了。既然我是义父，我就给孩子送个名儿。嗯——”手艺人略一沉思，随口说道：
“叫‘大宝’，就叫‘大宝’吧。”他笑盈盈的脱口而出，俨然一副父亲的口气和模样。
“好，好，就叫‘大宝’吧。”姥爷高兴地应和着。
“还‘宝儿’呢？说不定哪天找个合适的人家就送出去了！”
姥姥在旁边不屑的小声嘟囔着，她想知道这个人到底是不是想要这个孩子，如果想要，他们家就脱去了一个大累赘。
“这个名字是挺好。其实，名字不名字的倒不重要，关键是孩子得有个着落。”
杜先坤知道老婆子的用意，气愤的看了她一眼！这个老婆子！想啥呢？
但手艺人似乎并没有听懂她的话，只是说：
“这个孩子真好，有福相，好好养活着吧，等他长大了，挺有出息呢。”
说来也怪，大宝这一阵儿出奇的欢儿，两只被捆着的小脚使劲儿蹬着，两只小手也挥舞着，似乎对这个喜爱和善待自己的义父特别的欢迎！手艺人待了一小会儿，就没有任何承诺的走了。
这让老两口复杂而忐忑的心终于放下来。姥姥对姥爷说：
“唉，我还寻思他能抱走呢。光认个干爹有啥用？”
“别老是想把孩子送人。这样挺好，有个名字了，就容易扎下根儿！也省的老是不结实，三天两头的闹毛病！”
姥爷吧嗒着烟袋慢悠悠地说着，凑到孩子跟前，眼睛笑的眯成一条线。他对着孩子说：
“听你干爹说没？我们的大宝长大了有大出息呢！到时候，姥姥和姥爷都沾你的光！你说行不行呢？大宝？”
……
“家里鸡蛋又没有了，下次杜和再回来，跟她多要养活孩子的钱！她可倒省心……”
“来啥呀，不是跟你说了吗？姑娘来信说，她跟鸡西矿上一个叫张学信的结婚了，现在又怀孕了。大宝呀，咱得一直带着呢。”
“这个不要脸的丫头，这个刚生下来才四个月，就又怀，那身子受得了吗？她这是光管生不管养啊。”
“怀了也对，总得对老爷们有个交代不？”
“交代，交代！大宝越来越不听话了，把他的时候不尿，刚放下一会，全都装在棉裤里，两条棉裤都不够倒换的！火墙子上那条还没干透呢，这条就又尿湿了。”
姥姥气呼呼的话，几乎真把姥爷的耳朵磨出茧儿。
本就不常回来的杜和，现在更来不了了。每一次来看孩子，娘俩儿总免不了拌嘴。其实姥爷心里知道，老伴儿的牢骚有一多半是因为她心里的怨恨——本来指望着参军的女儿能嫁个高干攀个高枝儿从此改换门庭，可是却落了空！谁家愿意把日子过得越来越抽抽儿？大宝的不好养活，再加上每月因为孩子而增加的开销，让本就不算富裕的日子更加紧紧巴巴。这也是姥姥心情不好的一个原因。相对于姥姥对大宝又爱又恨又怨的复杂心情，姥爷则单纯的多，虽然曾经也很纠结，但是，他对大宝的疼爱超过了一切。
日子在每天精打细算的柴米油盐和吵架拌嘴中，充实而不无艰难的过着。