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苏桢坐车回到蓝田县城立即去商场买了一部玩具遥控汽车，邮寄给在咸阳的小侄儿。然后又打电话给小周约她下班后到巴蜀风吃香辣虾，小周晚上本来有事，但禁不住苏桢再三请求只得答应了。最后她又打电话给在西安的朋友，约她周末去三亚旅游，并且表示机票一应住行都由自己出。在这样极诱惑的条件下，朋友欣快地答应下来。
事不宜迟，苏桢先在巴蜀风订了位置，又赶到国旅门市部买了两份海南三亚双飞五日游。由于时间还尚早，苏桢打算先回家找人换电路空开，引着电工刚上楼梯，苏桢意外发现墙壁上居然也长满了厚厚的苔藓，发出一股腥涩的臭味。
“你们这幢楼风水不好，是不是经常死人。”电工是个50多岁的男人。
苏桢挠了挠头，道：“也不是经常，只是最近一段时间有人去世，我住到这里才几个月。”说完苏桢忽然记起，自从上次万素兰被强行送走后便一直没听说她的消息，而且她的丈夫周武艺也毫无音信。
经过四楼时苏桢特意瞟了一眼，万素兰家大门紧闭，看样子没有人，心里不由松了一口气。忽而眼神扫过陈大爷挂在门框上的圆镜，那镜子竟然裂开了一条印子，反射在镜子里的东西都变成了两个。
苏桢忽然感到一阵头晕，伸手拧了拧鼻梁，向楼梯走去，这时门框上的镜子突然出现一张惨白的面孔，那面孔并没有眼耳鼻口，脸上的肉不住收缩，仿佛在对着他们的背影冷笑。直到苏桢的身影消失在楼梯转角，那张没有五官的脸才在镜子里消失。
电工很快换好了空开离开，苏桢独自呆在屋中心里不觉有些发毛，躺在床上仔细回忆自己还有哪些事应承过却没做到，似乎记忆中这种事只有几次，自己素来就不是个言而无信的人。
下午五点半苏桢准时到达巴蜀风川菜馆，没过一会小周就来了，这小周是局里的户籍员，也是今年刚分配来的大学生，苏桢因为休学过，虽然同年毕业但比她却大上两岁，平时两人在局里比较谈得来。
苏桢一味地让小周点菜，小周也不客气地点了一份香辣虾，一份水煮活鱼，另外两盘青菜。吃完晚饭，苏桢还殷勤送小周回家，等她回到吉庆社区时天色早黑透了。
预定的三亚双飞旅游时间是明晚8点西安到三亚的机票，苏桢也没有急着收拾衣物，先拿了睡衣去卫生间洗浴。肩膀上被万素兰咬的伤口纱布略微渗出了血，苏桢小心地清洗身体，这时客厅外面传来砰砰的敲门声。
“小苏。”
这是刘队的声音，苏桢大吃一惊，赶紧擦干水渍换上干净衣服，出来开门果然看见刘队。“刘队，你怎么现在来找我？发生什么事了吗？”苏桢原以为是刘队来看望自己，但瞧到他面色严肃心不由悬起来。
“小苏，老常头死了，经过调查你是最后接触老常头的人。”
“老常头死了？他怎么死的？”苏桢惊魂未定，明明上午瞧见老常头还相当健朗。“你怀疑我是杀害老常头的凶手？”
“不是怀疑，但你是目前唯一的嫌疑人，先去局里说吧。”
十分钟后众人回到蓝田县公安分局，苏桢在法医室见到了老常头的遗体。老常头的面容栩栩如生，和苏桢白天见到的模样无异，只是腹部比平时大了许多，除了右手中指有破口，身体没有明显外伤。
“老常头不会是溺死的吧。”苏桢条件反射地跳起。
“他是窒息死亡，他的嘴、鼻腔、耳朵、食道、胃全部塞满了淤泥，我猜测老常头生前惨遭淤泥灌顶。”杨忠明一边作着尸检报告，一边告诉苏桢。
“朱仙芝的案还没破，接着又来了老常头。”刘队无力地叹息，他走到老常头身旁轻轻盖上尸单。“小苏，你把去找老常头的经过讲一遍。”
“好。”苏桢忐忑不安，她急于洗清嫌疑也不敢有所隐瞒，立马将今天早晨去孟村镇找老常头的经过详细讲述一遍，其中遇到一个老太婆拿竹扫帚打她，后来老常头带她来到家里问她八字，给她测算卜卦，突然老常头大发脾气将她赶走。
“事情真古怪。”刘队眉头锁得很深，他并不怀疑苏桢的话，况且是老常头自己要见苏桢。“可能是老常头发现了危险，所以才将你赶走，凶手不是寻常人。”刘队摸着下巴推测。
听了刘队的分析，苏桢回忆起当时的情形确实有几分可能。她突然想起孟村镇打她的老太婆嘴里骂咧的话，“不许跟着，打死你。”难道这老太婆并不是骂自己，而是她看到有什么东西跟随自己，然后老常头也看见了，他感觉到危险便把自己赶走。
想着苏桢的眼眶湿润了，这样看来老常头是为了救自己被害死，她走到尸检床前，伸手敬了个礼，深深弯下腰鞠躬。她的头刚低下，一条枯槁的手臂便从尸单里垂下来，苏桢猝不及防被吓得连退几步。
“不用怕，这是尸体正常反应。”杨忠明赶紧解释。
苏桢放下心，正要将老常头的手臂放回尸单，刘队忽地咦了一声，道：“老常头的左手怎么握着拳头。”他当刑警多年，心细如丝，老常头紧握的左手引起了他的注意。刘队抓住老常头的手企图扳开，但这个时候老常头已死亡8个小时以上，身体及四肢大部分皆已僵硬，刘队一用劲便传出了骨骼断裂的声响。
杨忠明接过老常头的手使劲地揉搓，搓了二十来分钟那僵硬的手渐变得软了，刘队摊平老常头的左手，待瞧清手心里的字身体猛地一震。
苏桢走过来看，老常头的手心只写着一个字，一个爱字，一个看似和案情完全无关的字。字的颜色已经变成铁锈色，但字迹十分清晰。
“是用血写的，估计是老常头自知生命走到尽头，咬破中指写在手心的。”刘队的这番推测没错。
“那这个字是什么意思呢。”苏桢不禁问道，也许最简单的可能就是老常头对自己妻子的爱，不过老常头的妻子死去多年，突然在手心里用血写下爱字也是很奇怪的。
“想不出来，可能无关紧要。”刘队摇着头，但他心里未必这么想，在临死前留下的字一定是最重要的线索。
苏桢咬了咬嘴唇，道：“刘队，我明天定好了去三亚旅游的机票。”
“哦！那你去吧，这件案子你不用管。”
苏桢刚走到分局门口，里面刘队匆匆赶出来，苏桢特意等他一起走。“刘队，老常头是不是一个测命很准的大师。”
“是啊！远近闻名，市里不少人来找他算命。”
苏桢蓦地沉默了，和刘队在街口分手，独自往吉庆社区走去。此时虽只是夜里九点多钟，但蓝田县城人少，公路上已少有人影，道路两旁的铺子也早关门。不知何时路上起了雾，在薄薄烟色里的一排排高大梧桐树，仿佛是随时要从地狱里跳出来张牙舞爪的厉鬼。苏桢缩着肩膀，昏黄的路灯打在她消瘦的身影上，慢慢地那影子颜色变深，只见她走过的公路留下了一滩滩酷似人形的水渍。