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第五十九章
罗紫苏与沈湛坐着富贵叔的牛车到镇上时,天刚亮不久,城门处站着一群人,正在围着个布告议论纷纷。
罗紫苏和沈湛下了车,与同车的林嫂子道了别,这才往城门里走。守门的卫兵上下打量着沈湛,手一挥,硬是让他过去上下摸索了一遍,又把沈湛的背蒌罗紫苏的背蒌搜看了一遍。
罗紫苏自来这里,还是第一次遇到这阵仗,她有些茫然,沈湛的脸色肃然,很是不好看。
“你们这是进城里做什么的?”守门的兵鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。
“进城里来买东西,我们是桃花村的。”沈湛一边说一边熟练的自袖口拿出一把铜板,塞到了那人的手里。“兵爷辛苦了,这是怎么了?”
“怎么了?”那守门的冷哼。“顾氏谋逆,家中有余孽逃出,听说是往这边走,正搜城呢,你们没事儿就快走吧。”
“是这样,谢谢兵爷!”沈湛努力让自己的表情不僵硬。“我们家中有人上山受了伤,就想着买些肉给他补补。”
“去吧!”那人不耐的挥手,接着双眼放光,往沈湛身后一个看着穿着粗布衣裳的小媳妇那走去。
罗紫苏被沈湛拉着,走进了镇子。
与镇外的肃然不同,镇子里依然还是一片繁华喧闹,沈湛跟着罗紫苏往西市那么走,脸色却有几分难看。
“相公怎么了?”罗紫苏猜测对方的脸色和顾氏余孽有些关系。
“城里入夜恐怕就会全城搜捕。”沈湛一脸冷静,只双眼露出几分焦急。
罗紫苏看着这满街开张的铺子与叫卖的人,有些无法相信。“怎么会?这不挺正常的吗?”
“城门处,只进不出,街上热闹,却无人查问。”沈湛又恢复了少语寡言,罗紫苏恨得牙根痒。
“外紧内松么?”罗紫苏恍然。
两个人一起去西市买了些肉,又买了些米面杂物,碗盘用具,沈湛背着背蒌罗紫苏挎着篮子,两人出了热闹的集市,往城门处走去。
“相公,我还想买几包点心还有红糖大枣枸杞。”罗紫苏刚刚忘记了。
“走吧。”沈湛语音简短。
“还是分开吧,两个方向呢。”罗紫苏看看天色。“一会儿我们还要早些回家呢,大妞儿她们在富贵婶家,我怕安娘费神。”
今天一早她带着两个孩子时,富贵叔提议把孩子放到他家里,安娘身子好了一些,罗紫苏想着安娘身子虚,恐怕还是要补补才好。
病了几日,原本就身体虚弱的安娘更显出几分瘦弱,罗紫苏想着自己空间里还有一些桃胶,再买些红糖大枣等物,给安娘送过去好好补补。
沈湛也看看天色,今日镇上有事,他本不想与罗紫苏分开,可看着天色,再去双槐村,再干些活计,恐怕要来不及,只好点了点头。
罗紫苏松了一口气,两人分开,沈湛往杂货铺子去了,沈湛去了卖点心的三盛斋。
罗紫苏正往三盛斋走,却看到一个眼熟的人正鬼鬼祟祟的走在街上。
沈大姐小心的四处看了眼,又转过头紧盯着走在前方的一大一小。小心的隐着自己的身形,时不时的注意着不被人发现她的异常。
罗紫苏有些奇怪的跟在沈大姐身后,发现她时不时的四顾一圈又紧盯着前方,她看过去,却是一个身形窈窕的女子,一身粗布衣服,怀里抱着个大概一岁多的小男孩。
那女子似乎生了病,时不时的停下来咳上几声,走了几步后,进了一个店铺里,沈大姐站住了,犹豫了一下,并未跟上去。
沈大姐转身走到了路边一个卖胭脂水粉的摊子边,一边与那摊主说着什么一边指着刚刚那女子进的店铺,也不知想要做什么。
罗紫苏莫名的就想到了刚刚入城时,那极严格的盘问查看,又想着沈湛的表情,正好那女子进的店铺是三盛斋旁,因而干脆先去买点心。
三盛斋在这青华镇上也算得上是比较有名的点心铺子了,里面的桃酥很是有名,罗紫苏一边看一边让伙计包上几样点心。
只是,罗紫苏虽然买着点心,心里却始终觉得很是不安定,再三考虑,她干脆拎着点心,去了隔壁那个女子进的铺子里。
那是个漆器行,里面的漆器摆得错落有致,有两个小娘子正拿着个小巧的妆奁匣子,与店里的小伙计说着什么。
罗紫苏这还是第一次来到这样的地方,桃花村也好,双槐村也罢,村子里的人哪里有这般讲究,家里的器具等物都是原色,偶尔有个大件涂了漆也都是多年前的,新摆设是一个都没有的。
而今,置身在这里,鼻端全是漆液与桐油混在一起的味道,不浓,但也有几分淡淡的刺鼻感。
“这位小娘子要看什么?咱们店子里新出了几样时新的妆奁匣子,还有小巧的漆盒与漆罐。”
罗紫苏搜索了一下记忆,发现这时的漆器还没到防水的地步,店里摆设的大多是桌椅箱笼,大件亦有古朴的屏风,偶有小巧的也是些托盘、妆奁、小盒子与罐子罢了。
罗紫苏对着小伙计点了点头。“我就是先看看,过几日家中翻新了房子,想填几样摆设。”
“那小娘子先看着,看中了哪样再叫我。”那小伙计也不恼,看到又有个客人进了门,对罗紫苏交待了一声就迎上去了。
罗紫苏低头看着店里的各样漆器,几步就被这些精致的器艺吸引了。这时的东西和后世现代那些东西喷漆的技巧是没办法比的,可是这些摆设的图案却要比现代精致古朴上好多。
罗紫苏边走边看,时不时的低下头来看看箱笼上精致的雕工和描金的纹路,直直走到那屏风之后,正看着,就听到一阵轻巧的脚步声,接着,一个小包子重重的跌到了她腿上。
“呀!”胖乎乎的小包子喊了一声,一跤跌趴到了罗紫苏的腿上,罗紫苏注意力不集中差点被拌倒,连忙伸手扶住撞到腿上的小孩子。
小男孩抬起头,一张小脸白嫩嫩的,唇红齿白,头发乌黑,抬头看到罗紫苏,原本咧着想哭的小嘴巴弯起来,含着泪水露出一个笑容。
“娘。”
罗紫苏一呆,这时,又一阵急促的脚步声,一身深色粗布衣服的年轻女子自店后跑出来,看到小男孩后松了一口气,连忙走过来。
“言哥儿,你怎么乱跑。”
小男孩转头看了眼那女子,转头接着专注的看着罗紫苏,伸手把她的腿抱得紧紧的。
“娘,抱抱!”
那年轻女子本想过来抱走小男孩,却在看到罗紫苏后倒吸了一口气,她脸上如同见了鬼一般的后退了一步。
“夫人,你没死?”
罗紫苏有几分莫名其妙,小孩子认错人倒是很平常的,可是这女子是怎么一回事?
只是,没等她反应过来,却听到门外一阵喧闹,罗紫苏转头,就顺着屏风的缝隙间看到了几个衙差快步往这店铺里走来。
那女子的脸色一变,再顾不得其他,快走几步上前,在衙差马上要进店来盘问伙计与那几个客人时伸出手抓住了罗紫苏。
罗紫苏一呆,接着就觉得手腕一凉,一个足银的镯子套到了她的手上。
“求这位娘子救救这孩子。”那女子颤音悄声说完,满脸祈求的看着罗紫苏道。
罗紫苏还没反应过来,那女子干脆一把抱起小包子塞到了她手里,接着把罗紫苏推到了靠墙的几个摆柜与箱笼的间隔间。她不再说话,只是留恋的看了眼这孩子,一转头快步跑进了店后,脚步声急促,那几个衙差听到了声音连忙呼喝了几声追了过去,因有屏风的遮挡与摆柜的夹角掩饰,居然完全注意到罗紫苏和那孩子。
那店铺里的小伙计脸色也变了,转头就想跑,却被后来一步的衙役一把捉住。罗紫苏觉得不太妙,连忙抱着孩子走出来,站到了那两个看妆奁的小娘子身侧。
那两位小娘子吓得脸色全白了,站在那里瑟瑟发抖。那几个衙差上前来盘问,那两个小娘子声音都在抖,而还有两个衙差很快就注意到了抱着小包子的罗紫苏,直接站过来。
“你是谁?怀里的孩子和你是什么关系?”
“我、我是罗氏,今天进城里给孩子买些点心。”罗紫苏说着一只手抱着小包子,另一只手晃了晃手里的点心包。
“小崽子!”一个衙差一脸凶相。“她是你娘?”
小包子呆呆的看着那衙差,接着嚎啕大哭起来,伸出手抱住了罗紫苏。
“娘,怕怕,呜呜呜!娘,有大熊!”
那衙差的脸色登时黑了,旁边传来的嗤笑声让他气得不行,一伸手,他指着罗紫苏对旁边的差役道。
“都带回去,好好查查,在这店里,谁知道是不是同党!”
那几个衙差自是知道他是恼羞成怒了,不过带回去也好,等家人来赎时还能得些好处,上前就要拿人。
“等等!”
正当罗紫苏紧张得心脏都快跳出来时,沈湛的声音响起,他一脸肃然的走进来,直接站到了那衙差的面前。
“这位官爷,不好意思,孩子还小,不懂事,您大人有大量。”
一边说着,沈湛一边把碎银往那衙差的手里塞,一人一块,又说了几句好话。那衙差本就是没事找碴,看沈湛识趣,那小崽子也不乱说话了只是哭,只是冷哼一声挥手让他们快走人。
沈湛拉着罗紫苏快步出了那漆器铺子,也不说话,只是伸手接过那小男孩快步往城门那边走,一连走了四五条街又拐了两个小巷,这才停了下来。
“怎么回事?”沈湛指了指小男孩。
罗紫苏把刚刚遇到的事儿说了一遍,看着眨着泪眼搂着自己的小包子心中有些无奈。
“相公,可怎么办?这孩子是谁我也不知道,那女子的身份也弄不清,半路就被塞个孩子,你说这要怎么办?”
看那衙差凶神恶煞的样子,罗紫苏着实没办法把小包子送去,她一看可爱的小孩子就心疼,这是上辈子留下的遗憾,她自己也是没办法。
“我看看,”沈湛一把把孩子抱过来,小包子换了人抱也不哭了,泛着湿漉漉的大眼睛看着他,歪着头啃手指。
沈湛早就心有疑惑,在伸手拽出小包子脖子上挂着的羊脂玉佩后,心中的怀疑得到了证实。
“这孩子,我们养着。”
沈湛原本是打算入夜潜入镇上来找找的,现在倒是得来不费功夫,只是,刚刚那女子却不知是不是将军的遗孀。
“那刚刚那女子?”
“晚一些时候,我过来看看。”
沈湛平静的说,罗紫苏点了点头,两人一起往城门走。
“等等。”走到一半,罗紫苏突然想到不对又停下来。“这抱着孩子去坐富贵叔的车子,会不会……”
“没事。”沈湛摇摇头,“不坐二叔的车子,一会儿在城门等我。”
罗紫苏在城门里等了一会儿,沈湛出城门先和富贵叔说了两句话,这才回来,又找了找,有往双槐村去的牛车,他们又一人交了两个铜板,坐了牛车上往双槐村去了。
车上的两人闭口不语,却是各有心思。
罗紫苏想的,是刚刚那女子看到她时震惊的表情,那副见鬼的眼神以及失口说出的夫人两个字,再有刚刚沈湛看到小包子脖子上的玉佩时眼中的如释重负,再想到之前在城门时,那城卫口中的顾氏余孽。
小包子的身份,不言而预。
那女子,应该不是小包子的娘亲,那么,小包子的娘亲,应该已经不在世上了。
想到这里,罗紫苏忍不住紧了紧手臂,被她抱到怀里的小包子昏昏欲睡,在感觉到了罗紫苏手臂的力量后勉强的睁开眼睛看了看她,接着又闭上眼睛睡着了。
罗紫苏无奈的叹了口气。
只是进了镇想给娘家买些东西,这是怎么就抱了个孩子回来呢?而且,现在,这个时刻,恐怕,这孩子不好养。
想也知道的,这孩子抱回双槐村,怎么和爹娘解释?抱回桃花村,又要怎么解释?
越想越头疼,罗紫苏轻轻叹了一口气。
回到罗家时,罗甘草正在抹眼泪,罗金氏叉着腰,正在院子里开骂。
“真不知是造了什么孽,好好的家怎么就遇到了个败家精,我的盘子我的碗,你说打碎就打碎,真真是好大的脾气,身为长辈说几句就给我使性子,看你以为怎么嫁个好人家!”
罗孙氏含着泪从房里出来,颤着声道:“大嫂怎么这么说甘草,她还小,不是故意打你的碗,我们赔了就是了,大嫂还至于因一个碗就骂她。”
罗金氏听了冷笑:“怎么就不能?平时也不见她打碗,我说她几句,这碗就碎了,不是发我脾气是什么?亏了她小,这才要管教了才好,弟妹这般宠孩子可不成。”
“不就一个碗吗?”罗紫苏进门听到罗金氏的话,气得够呛,她就知道,总是借碗一定会有这事儿。“大伯娘别气了,我们赔。”
说着罗紫苏把怀里睡着的小包子给沈湛抱着,从篮子里拣了个新碗递过去。
“哼!”罗金氏把碗拿到手里细看了看。“不成,这个碗可比我的碗小多了!我的虽然是粗瓷,可是是个大汤碗呢!”
“好,给你两个,这总成吧!”罗紫苏又拿出一个,失策,她真就没买汤碗。
“这还差不多。”罗金氏占了便宜,心里舒服了些,一转头对着罗甘草哼了一声,教训道:“甘草丫头以后少这么大的气性,得亏了我是你大伯娘,跟你不计较,要是你婆婆你这般发她脾气,还不得给你一顿好打!”
“大嫂你说的什么话!”罗孙氏气急。“甘草才多大你说什么婆家什么的,到底想干什么!”
“不干什么,你有好女儿给送碗,以后就不要再来借!”罗金氏自知失言也有几分心虚,转头扭着屁股走了。
罗甘草哭得眼睛都肿了,罗紫苏连忙抓住安慰了几句,罗孙氏抹了抹泪,不过注意力很快的就落到了那小包子的身上。
“二郎,这孩子是?”
“昨日我从前军中同袍送信,家中蒙难,他重病不治,妻子也已改嫁,留下孩子无人照顾,我昨晚去抱回,不过多双筷子。”
沈湛的谎话说得流利,罗紫苏听得也是目瞪口呆,不过看他说得如同真的一般,只好在罗孙氏看向她时连连点头。
罗孙氏叹了一口气,这是女婿家的事,她虽然不太高兴,可是却也无法置词,毕竟,现在她们这房是立不起的。
沈湛进房和罗宗平打了招呼就出来院子里开始干活,罗紫苏把睡着的小包子抱到自己原来的屋子里放到床上盖好了被子。罗孙氏跟着进来,脸上带着几分不满意。
“紫苏啊,”罗孙氏叹息。“你怎么能让女婿他把这孩子带回来?这可是个儿子,养大了还不得给他娶妻抱子?他家中又不是没有孩子,已经有了两个闺女了,这可好,又弄来个儿子,你这以后的日子可怎么过?”
罗孙氏说着悲从中来,忍不住哭开了。
“说起来也是我和你爹没用啊,没办法给你做主,你兄弟又小,要不也不能让你如此被人欺侮。”
“没这么严重的。”罗紫苏头疼。“娘,你不用想得这么复杂,别说一个,再来两个孩子我们也养得起,您就别管了。”
“我没法管,我是替你难过啊!”罗孙氏哭得更伤心了,又怕沈湛听到,只是哽咽着抹泪,罗紫苏深深的叹息。
“别说那些了,娘,你以后不用去大伯娘那边去借什么碗筷的,我都买回来了,还差什么您看看,告诉我我再从镇上买回来。”
“不用不用!”罗孙氏直摆手。“你都是出嫁的人了,可不能这般贴补娘家,二郎是个好的,不然早就休了你。”
“娘,他到底是好还是不好?你刚刚不还说他欺侮我吗?”
“你这丫头!”罗孙氏气道:“娘这不是心疼你吗?再说你这样贴补娘家,这好时倒也罢了,等有一天你们两人吵架,这可就是把柄!”
“知道啦,娘你放心吧!”罗紫苏喊罗甘草。“你帮着我看着孩子,我去做饭收拾一下。”
罗甘草肿着眼睛走进来应了一声,罗紫苏连忙去打水给罗甘草冰了冰眼睛,这才和罗孙氏出了屋子。
罗紫苏在院子里把已经晾干的灶点也起来,另一边,罗孙氏在小泥炉上开始给罗爹爹熬药。
起灶,烧水,罗紫苏这边把新铁锅架上开始烧水,又把新碗盘筷子等物都丢到锅中用热水烫煮一下,让沈湛帮着把碗盘刷洗干净。
罗金氏透过堂屋里往三房这边看着,眼里又羡又嫉,这罗紫苏虽然是个继室,又有一堆的便宜孩子要养着,不过,倒真是过得不错的样子。
这锅碗瓢盆儿的,都给娘家买回来,看那沈二郎傻乎乎的还挺乐呵,早知道还是等等再分家才好。
心里想着,眼里嫉恨之色渐浓,罗阿嬷自自己的屋子里转出来,就看到大儿媳看着三房那边眼冒红光的模样。
“你能不能有些出息?”罗阿嬷气得不行,刚刚罗金氏骂街时她就想出来给这女人一巴掌了,骂得都是什么话?传出去以后罗家的女儿都不用做人了,她再怎么不待见那些赔钱货,那也是罗家的女儿!
“娘,你看看那边!”
罗百合对着三房那边努努嘴,罗刘氏早就看了,也不作声,只是瞪了自己的闺女一眼。
“有什么好看的?”
“怎么没有!”罗百合恨恨。“她倒是嫁得好了,一女两嫁,丢死人了,前些天三叔一受伤,结果村里传得也是沸沸扬扬的,我若是嫁得不好了,定不会放过她!”
“你啊!”罗刘氏恨得伸出手点自己闺女的额头。“你也不小了,怎么就记吃不记打,上次怎么说你的不记得了?你天天这样高不成低不就,你到底想怎样?”
“娘,怎么也要选个和姐夫一样的人家,不然我可不嫁。”
罗百合指的是她亲姐姐罗半夏订的亲事,对方是镇上开粮行的冯家,家境殷实,订的是对方的幼子,自幼饱读诗书,听说明年就要下场考秀才。
“真是不知羞的丫头!”罗刘氏也拿这闺女没办法了。
骂也骂过,打也打过,就这样子,她也就不打算再管了,干脆找个老实的人家嫁过去就算完了!
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