第8节

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    聪明反被聪明误:谦虚的魅力

    法国哲学家罗西法古说:“如果你要得到仇人,就表现出比对方优越吧!但如果你要得到朋友,就让你的对方表现出比你优越。”

    我们必须谦虚,因为你我都没有什么了不起的。我们都会逝世,百年之后就被人忘得一干二净了。生命太短促了,不要在别人面前吹嘘自己,使得人家不耐烦。我们要鼓励人们谈谈他们自己才对。回想起来,实在没有什么好吹嘘的。你知道是什么东西使你没有变成白痴吗?太普通了!只不过是你甲状腺中的碘呀!价值才5分钱,如果医生割开你颈部的甲状腺,取走一点点碘,你就会变成白痴。5分钱就可以在街头药房中买到的那么一点儿碘,就是使你没住在疯人院的东西。价值5分钱的碘,还有什么好吹的?没意思,是吗?!

    如果你想知道一些有关处理人际关系、控制自己、完善品德的有益建议,不妨看看本杰明·富兰克林的自传——它是最引人入胜的传记之一,也是美国的一本名著。

    在这本自传中,富兰克林叙述了他如何克服好辩的习惯,使自己成为美国历史上最能干、最和善、最老练的外交家。

    有一天,当富兰克林还是个毛躁的年轻人时,一位教友会的老朋友把他叫到一旁,尖刻地训斥了他一顿:

    “本,你真是无可救药。你已经打击了每一位和你意见不同的人。你的意见变得太珍贵了,没有人承受得起。你的朋友发觉,如果你在场,他们会很不自在。你知道的太多了,没有人再能教你什么,也没有人打算告诉你些什么,因为那样会吃力不讨好的,而且又弄得不愉快。因此,你不能再吸收新知识了,但你的旧知识又很有限。”

    我知道富兰克林的优点之一,就是他接受那次教训的态度。他已经能成熟、明智地领悟到他的确是那样,也发觉他正面临失败和社交悲剧的命运。他立刻改掉了傲慢、粗野的习惯。

    “我立下一条规矩,”富兰克林说,“决不准自己太武断。我甚至不准自己在文字或语言上有太肯定的意见表达,比如‘当然’、‘无疑’等等,而改用‘我想’、‘我假设’、‘我

    想象一件事该这样或那样’或‘目前,我看来是如此’。当别人陈述一件事而我不以为然时,我决不立刻驳斥他或立即指正他的错误。我会在回答的时候,表示在某些条件和情况下,他的意见没有错,但在目前这件事上,看来好像稍有两样等等。我很快就领会到我这种改变态度的收获:凡是我参与的谈话,气氛都融洽得多了。我以谦虚的态度来表达自己的意见,不但容易被接受,更减少了一些冲突。我发现自己有错时,我没有什么难堪的场面。而我自己碰巧是对的时候,更能使对方不固执己见而赞同我。

    “我最初采用这种方法是,确实和我的本性相冲突,但久而久之就逐渐习惯了。也许50年来,没有人听我讲过些什么太武断的话,这是我提交新法案或修改旧条文能得到同胞的重视,而且在成为民众协会的一员后具有相当影响力的重要原因。我不善辞令,更谈不上雄辩,遣词用字也很迟疑,还会说错话,但一般说来,我的意见还是得到广泛的支持。”

    如何把富兰克林的方法用在经商上呢?我们再举两个例子。

    纽约自由街114号的麦哈尼,专门经销石油所使用的特殊工具。一次他接受了长岛一位重要主顾的一批订单,图纸呈上去,得到了批准,工具便开始制造了。然而,一件不幸的事情发生了:那位买主同朋友们谈起这件事,他们都警告他,他犯了一个大错,他被骗了。一切都错了。太宽了,太短了,太这个,太那个,他的朋友把他说得发火了。于是,他打了一个电话给麦哈尼先生,发誓不接受已经在制造的那一批器材。

    “我仔细查验过了,确知我方无误,”麦哈尼先生事后说,“我知道他和他的朋友们都不知所云,可是,我觉得,如果这样告诉他,将很危险。我到了长岛。当我走进办公室,他立刻跳起来,一个箭步朝我冲过来,话说得很快。他显得很激动,一面说一面挥舞着拳头,竭力指责我和我的器材,而我却耐心地听着。结束的时候,他说:‘好吧,你现在要怎么办?’

    “我心平气和地告诉他:我愿意照他的任何意见办。我说:‘你是花钱买东西的人,当然应该得到适合你用的东西。可是总得有人负责才行啊!如果你认为自己是对的,请给我一张制造图纸,虽然我们已经花了2000元钱,但我们可以取消这笔钱。为了使你满意,我们宁可牺牲2000元钱。但我得先提醒你,如果我们照你坚持的做法,你必须负起这个责任。但如果你放手让我们照原定的计划进行,我相信,原计划是对的,我们可以保证负责。’

    “他一时平静下来了,最后说:‘好吧!照原计划进行。但若是错了,上天保佑你吧。’”

    “结果没错。于是他答应我,本季还要向我们订两批相似的货。

    “当那位主顾侮辱我,在我面前挥舞拳头,而且还说我外行的时候,我要维护自己,而又不同他争论,这的确需要有高度的自制力。的确,我们常常需要极度的自制,但结果很值得。

    要是我说他错了,开始争辩起来,很可能要打一场官司,感情破裂,损失一笔钱,失去一位重要的主顾。所以,我深信,用这种方法来指出别人错了,是划不来的。”

    不论你用什么方法指责别人,你可以用一个眼神、一种声调、一个手势,就像话语那

    样明显地告诉别人——他错了,你以为他会同意你吗?绝对不会!因为这样直接打击了他的智慧、判断力和自尊心。这只会使他反击,决不会使他改变主意。即使你搬出所有柏拉图或康德式的逻辑,也改变不了他的意见,因为你伤害了他的感情。

    有一次,我请一位室内设计师为我布置一些窗帘。把账单送来,我大吃一惊。过了几天,一位朋友来看我,看看那些窗帘,问起价钱,他面有怒色地说:“什么?太过分了,我看他占了你的便宜。”

    真的吗?不错,他说的是实话。可是很少人肯听别人羞辱自己判断力的实话。身为一个凡人,我开始为自己辩护。我说贵的东西终究有贵的价值,你不可能以便宜的价钱买到质量高而又有艺术品味的东西等等。

    第二天,另一位朋友也来拜访,开始赞扬那些窗帘,表现得很热心,说她希望家里购买得起那些精美的窗帘。我的反应完全不一样了。“说句老实话,”我说,“我自己也负担不起,

    我所付的价钱太高了。我后悔订了这些。”

    当我们错的时候,也许会对自己承认。而如果对方处理得很适合,而且和善可亲,我们也会对别人承认,甚至以自己的坦白直率而自豪。但如果有人想把难以下咽的事实硬塞进我们的食道,你想,我们的感觉将会如何?……

    美国南北战争期间,最著名的报人哈里斯·葛里莱激烈地反对林肯的政策,他相信以论战、嘲弄、谩骂就能使林肯同意他的看法。他发起攻击,日复一日,年复一年。就在林肯遇刺的那天晚上,葛里莱还发表了一篇尖刻、粗暴、攻击林肯的文章。但那些尖厉的攻讦使得林肯同意葛里莱了吗?一点也没有。嘲弄和谩骂是永远达不到目的的。

    有位年青的纽约律师,最近在最高法院参加了一个重要案子的辩论。案子牵涉了一大笔钱和一个重要法律问题。

    在辩论中,一位最高法院的法官对他说:“海事法追诉的期限是6年,对吗?”这位律师蓦然停住,看了法官半天,然后直率地说:“法官先生,海事法没有追诉期限。”

    “庭内顿时安静下来,”他后来在我的讲习班上讲述他的经验时说:“气温似乎一下子降到了冰点。我是对的,法官是错的。我也据实告诉了他,但那样就使他变得友善了吗?没有。

    我仍然相信法律站在我这一边。我知道我讲的比过去的精彩。但我并没有尊重他的感情,用讨论的方式据理说明我的观点,而是当众指出一位声望卓著、学识丰富的人错了,从而引起争端和误会。”

    没有几个人能够逻辑性地思考。我们许多人都会犯武断、偏见的毛病。许多人都有固执、嫉妒、猜忌、恐惧和傲慢的缺点。多数人都不愿轻易地改变对宗教、爱好和信仰的看法。因此,如果你发现自己有指责别人的毛病,请在每天早晚前,坐下来读一读下面这段文字:

    “我们有时会毫无抗拒地或在热情淹没的情形下,改变自己的想法;但若有人说我们错了,反而会使我们迁怒对方,更固执己见,而且会毫无根据地坚持自己的想法。显然,不是那些想法对我们珍贵,而是我们的自尊心受到了损害……‘我的’这两个简单的字眼,是为人处世的关系中最重要的,妥善运用这两个字才是智慧之源。不论说‘我的’晚餐,‘我的’狗,‘我的’房子,‘我的’父亲,‘我的’国家或‘我的’上帝,都具备相同的力量。我们不但不喜欢说我的表不准,或我的车太破旧,也讨厌别人纠正我们关于火车的知识,水杨酸的药效或亚述王沙冈一世生卒年月的错误……我们愿意继续相信已往惯于相信的事,而如果我们所相信的事遇到了怀疑,我们就会找尽借口为自己的信念辨护。结果呢,多数我们所谓的推理,就变成找借口来继续相信我们早已相信的事物。”

    就这件事来说,讲究一点技巧,尽量控制自己对别人的指责,尊重别人的意见,就可以使我们的公司少损失150美元,而我们所获得的良好的关系,则非金钱所能衡量。

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    最后的砝码:让他人感到自己的重要

    威廉·詹姆士说过:“人类本质里最深远的驱动力是——希望具有重要性。人类本质中最殷切的需求是——渴望得到他人的肯定。”也正是这种需求使人类有别于其他动物;也正是这种需求,产生了丰富的人类文化。

    这是一个未加任何渲染的事实:差不多你所遇见的每一个人都自以为在某些地方比你优秀。

    所以,要打动他们内心的最好方法,就是巧妙地表现你衷心地认为他们很重要。

    下面让我们再看一个例子。

    罗纳尔德·罗兰是我们在加州开课时的讲师,也教美工课。他曾

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