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姜云舒目瞪口呆。
这算什么事呢，一个美得惊天动地的艳鬼见面第一句话是引诱她做儿媳妇，第二句话是指责她满肚子坏水不是好人，她就忍不住怀疑那叫做叶筝的男人其实是个失心疯。
她转过头，指了指脑袋，心有余悸地问道：“师父，这就是你说的‘老东西’？他是不是这里有点不对劲？”
不知为什么，叶清桓并没有附和她的笑话，甚至没有做出任何反应。
正是漏尽更阑之时，若有人声接续不断还不觉得如何，一旦话音散去，周遭连风都凝滞住一般的死寂便诡秘地扩散了开来。
姜云舒觉出了这隐约的异样，纳闷地望过去。
月下，叶清桓死死盯着叶筝消失之处，一言不发的身影仿佛静默成了一座冰冷的石雕，面色白得吓人，侧面看去，脸部线条紧紧绷着，本就极深的五官轮廓几乎给人一种刀斧刻成般的压迫感。
这种压迫感直到他终于僵硬地转头看向姜云舒时也没有消失。
姜云舒狐疑地左右瞧了瞧，并没有见到什么让人如临大敌的场景，便愈发疑惑起来，有些忧心地朝他靠近了一点。
可叶清桓却在同一时刻往后退了一步——就好像眼前不是与他相处数年的弟子，反而是个令人唯恐避之而不及的蛇蝎毒物似的。他那双深黑的眼眸中闪动着陌生的情绪，声音干涩生硬，像是有人在逼着他开口似的：“他说的是真的，我与钟浣将要谈及婚事的时候，带她见过叶筝一次。”
他的声音愈发僵冷沙哑：“当时我以为他说的只是无稽之谈，但后来，经历了那么多事，我才知道他是对的。”
姜云舒听到这几句不明不白的话，脸色渐渐变了，眼底的担忧和脸上故作轻松的笑意全都像是被一只无形的手给揭了下去。她面色有点发白，收回迈向叶清桓的脚步，疑惑地问道：“你是什么意思？”
叶清桓没有回答，但姿态中却透出以往从不曾有过的戒备与疏离。
姜云舒愣住，心里倏然泛起一线尖锐的刺痛，可苦涩的愤怒沿着嗓子冲到了嘴里，却又软下了锋芒，半是质问半是委屈地抱怨：“师父，你傻啦？别人说什么你就信什么！那个活鬼千八百年前蒙对了一次，所以他说的每句话就都是对的了？我还说他早就疯了、打算害死所有人呢，你信吗？我是什么样的人，难道你不知道，还要听信一个外人说三道四么？”
叶清桓也不知想到了什么，周身微微一震，按在胸口的手好似有些颤抖，他别开眼，取出一只拇指长的药瓶，可正要将其中丹丸倒出，却手一抖把药落到了地上。
那是他刚炼好的滋养元神的伤药，姜云舒认了出来，猜到他这会怕是难受得厉害，她心里几乎没顾得上挣扎，就把委屈和愤怒全都扔到了一边，赶紧上前要去帮着把药捡回来。
可就在这个时候，叶清桓却像魔怔了似的，猛地把她推开：“你要做什么！”
姜云舒顿时呆在原地，像是被人当面狠狠抽了一巴掌，脸色忽青忽白，好半天才难以置信地反问道：“我要做什么？你以为我要做什么——抢你救命的药，还是趁你病发干脆一不做二不休地杀人灭口？！”
她强压下去的委屈陡然翻腾起来：“我到底做过什么，竟然让你这么防备我！”
叶清桓也是一怔，迷惑地望向自己的手，仿佛想要说什么，却又蓦地窒住。
姜云舒像个骤然落水的人似的，怀抱着一线希望挣扎了许久，却一直盼不来该有的回应，心里那些酸涩的疼痛便终于层层叠叠地漫上来，她的声音也开始不自觉地发抖：“师父……师父，你究竟怎么了啊？就因为那不人不鬼的东西几句挑拨，所以我转眼之间就成了连我自己都不知道的心怀鬼胎的恶棍吗？所以这几年间我和你经历过的事情，也就都变成了居心不良的试探和铺垫？你难道就不觉得这可笑吗！”
她直到此时也没能明白过来究竟是怎么回事，只觉得到处都透着说不出的古怪，叶家那些朱甍碧瓦的亭台楼阁仿佛在这一刻都化作了盘踞在阴影之中的梦魇，重重向她压过来，让她连气都透不过来，只能垂死挣扎般逼问道：“你难道不记得那年守岁的时候，我许下的愿望就是和你好好地在一起？不记得我九死一生的时候全靠着灵犀锁中和你那一点牵连才撑了下来？不记得我早就说过我心慕于你、此世不渝？还是说，你觉得这些全都是假的，而我就是那根本不知道是死是活的钟浣，这一切都是我用来哄骗你、用来图谋作恶才做出的假象？！”
她急促地喘了几口气，依旧没有听到哪怕只言片语的回答，叶清桓看着她的方向，但目光却落在她身后虚无的某一点上，嘴唇紧紧地抿着，像是在极力克制心里的厌恶。姜云舒便觉得强撑的那口气一泄而空，她的眼眶开始发烫，视线也跟着模糊起来，一股难以形容的憋闷感涨满了胸口，却盘桓在喉间，无论如何也宣泄不出来。
一滴眼泪顺着她冷白的面颊滑落下去，转眼就沉入了泥土之中。
姜云舒盯着那一小块被打湿的地面怔忪许久，却并未再像过去难过时那样痛哭，乍起乍歇的夜风吹干了她脸上残留的一点泪痕，她忽然发觉，原来人在真的伤了心的时候，连哭泣的力气都不会剩下。
她便凄然一笑：“我明白了，原来对你而言叶筝并不是什么外人，我才是。只是过去我一直会错了意，那些放在心里当做宝贝似的藏着的……也只不过是我可笑的一厢情愿而已，你从来就没有在意过。”
她慢慢抬起头来，神色之中的苦涩渐渐剥离，只剩下了越来越深的空洞感，想到了什么似的自嘲道：“因为不在意，所以也不相信，因为不相信，所以才会因为这么几句蹩脚的挑拨就……还是说你本来就对我心怀芥蒂？让我猜猜，是因为我身体里留着背叛者的血，还是因为你在雪瘴幻境里见到我做了什么坏事？”
她说着说着，居然渐渐平静了下来：“叶清桓，我真的很好奇啊，你那时究竟是看见我杀人放火，还是设下了什么阴谋诡计，在太虚门时才会对我避如蛇蝎？而你在幻境之中又是怎么做的，现在是不是想要用同样的法子清理门户了呢？”
叶清桓第一次听她这么清清楚楚地喊他的名字，不由微微恍惚了一下，他想要辩驳，让姜云舒不要胡思乱想，可胸中的窒息感和往日尘封的阴影却跗骨之蛆一般纠缠不休，让他连声音都几乎发不出来。
而就是这短短的一个迟疑，姜云舒突然纵声大笑。
这一夜的变故荒谬到了极点，也滑稽到了极点，就算是在最拙劣的话本故事里也不会出现，然而这样愚蠢的事情，却被她的心上人明明白白地默认了下来，如此可笑，她怎能不捧场！
笑声越来越大，到了最后竟笑出了一点泪光，声音也变得嘶哑凄厉，仿佛要撕破沉寂浓重的萧萧夜色。
姜云舒虽笑着，满身热血却一点一点地凉了下来，许久之后，她无声地仰起头，让泪水带来的细微湿意渗入鬓边，慢慢闭上双眼。
从小到大所见过的一次次离别，一幕幕血色全在脑中滑过，最终定在年幼时外祖父憎恶嫌弃的表情上。他双手拄着拐杖，嘴角向下扯动，瞳孔缩得细如针尖，那是她最熟悉的厌憎，他的嘴唇缓缓地张合——扫把星！
是啊，她可不就是与灾祸和恶意相随的扫把星么！
而再次睁开眼睛时，姜云舒已敛去了面上所有的脆弱和伤心之色，静静问道：“师父，我最后问你一句，你愿意装作没听到叶筝的话，和过去一样与我在一起么？”
叶清桓堪堪压下身体里翻腾的阴寒气息，闻言却是一怔，良久，默然垂下眼帘，艰涩地低声说道：“叶筝传承预见之术，从未错过……”
最后一点恳求和期冀也倏然消散。
姜云舒第一次主动地往后退了一步，她用袖子轻轻擦了擦眼角，拂去落在发丝与肩上的片片桃花，然后取出灵枢剑，又解下手腕上的灵犀锁，弯腰将二者一起放在叶清桓旁边的地上。
有条不紊地做完了这一切，最后她甚至还漠然地笑了笑，若不是全身冰冷麻木，几乎和平时没有任何区别：“这柄灵枢剑是那位姬先生所留，而我祖上姓钟，体内流着叛徒的血，不配用它。”她微一停顿，又说道：“至于这灵犀锁，本就不该是我的，如今也一并物归原主。”
直到此时她才知道，原来期盼中的心有灵犀不过一厢情愿……
既如此，又何必还留着这种东西徒增笑料。
姜云舒神识探入储物手环，将方才得到的几颗价值连城的明珠一并抛下，又仔细搜索一遍，发觉确实没有任何不该保留的东西了，才长长舒出一口气。
她再次退后一步，俯身跪拜，对着叶清桓行了个再重不过的大礼：“数年来蒙师尊庇护教诲，承明永世不忘！弟子性情轻佻浮躁，连日来多有冒犯之处，还望师尊宽恕。”
不待对方反应，她紧跟着深深叩了三个头，一字字沉声说道：“逆徒承明从此不能再伴随师尊左右，今日一别再见无期，还望师尊多加珍重。”
一口气把话说完，在声音再次开始颤抖之前，姜云舒毫不犹豫地转身就走。
即便没有了可供御器的法宝，她如今也已掌握了缩地成寸的术法，不过眨眼之间，便迎着凛冽的海风，将叶家满目陈朽的雕栏玉砌远远抛在了身后。
而就在她的身形消失的同时，叶清桓好似被这意料之外的景象所激，终于找回了一线清明，他面颊微微抽动了下，神色里带着如梦初醒似的迷茫和不敢置信，恍惚地抬了抬手，在空中虚握一把，好像要抓住远去的什么东西，却抓了个空。
他就忽然想起，在客栈边的深巷之中，他曾用余光瞥见姜云舒几乎一模一样的动作，而长夜尚未结束，两人的位置却已然调换……
他怔怔地望着空无一物的手心，身形不由自主地晃动了下，一丝鲜红的血迹毫无预兆地从唇边蜿蜒而下。
但他只是慢慢地俯下身去，将地上的灵枢剑与琉璃珠仔细地收好，在这一瞬间，他竟突兀地显出了几分苍老的姿态，就好像那些被前世与今生分隔开的岁月全都骤然压到了他的肩上，连一身支离病骨都开始散发出沉滞而腐朽的气息。
叶清桓像个保藏旧物的老头子似的，小心翼翼地解开了自己手腕上那颗灵犀锁的红线，可就在只剩最后一环绳结时，动作却越来越缓慢，最终只是空悬着僵硬的手指，眼睁睁地看着那颗如跃动的金红光焰般温暖明亮的琉璃珠子渐渐暗淡下来，一点点趋近于原本剔透而冰冷的模样。
胸口霎时泛起一阵彻骨的冷，连仿佛能够蚀尽神魂的疼痛都被冻成了冰似的，随着每一次呼吸碎裂开来，细细密密地刺进五脏六腑。
叶清桓便习以为常地偏过头，吐出一口血来，突兀地想起了已经淡去的那些幽冥黄泉之下混沌而破碎的景象，恍然记起叶筝说他活不了多久了。
——果然叶筝说的话从来没有错过。
在某个阳光遍洒的午后，姜云舒笑着说她一生所求不过是不怨不悔、不惧不避。
而他自己呢……叶清桓就忍不住茫然地想道，他半生流离落拓，没有怨恨过这世上的什么人，也没有逃避过那些如影随形的苦楚，可换来了什么呢？
他想，就算过得再坦荡无惧，又能怎样，他已经多少年不曾如这阵子一样快活过了……
只可惜，那些明亮的时光终究还是走到了尽头。
或许这浩浩天地也未必真的是以万物为刍狗，总会有些偏爱与鄙弃，而他也仅仅是未得上苍青眼罢了。
思及此，叶清桓便又笑了起来，他踉跄向前走了几步，可眼前的景物却似乎开始扭曲，纷飞的落花仿佛化成了个幽深的漩涡，模糊得看不清晰，他依稀觉得自己好似是在下坠，下意识地想要抓住点什么，却只听到一声花枝折断的细微响声。
一阵阵的窒息感渐渐没过了所有的意识，叶清桓睁着双眼，却只能看到一片迷离的黑暗，由内而外散发出来的寒冷抽离了他最后一点力气，满月的清光，又或者是落花的暗香全都渐渐远去，他倒在树下的泥土中，急促而艰难地喘息着，已无知觉的手中却紧紧攥着颗透着淡淡金红微光的琉璃珠子，就好像那里面还残存着仅剩的一点温暖似的。
而就在同一片月色之下，姜云舒却在海边默然独立。
她走到了明珠岛的尽头才被迫停了下来，笔直地站在一块陡峭的礁石上，涨落的潮水翻卷着拍过来，白色的水浪打湿了她的鞋子和裙角，她却浑然不觉地望着幽暗的天际。
直到第一道晨光将海天相接出那一线碧蓝的海水染上了暖色，她才忽然活过来了似的，拖着脚步返回客栈，先是昏天黑地地睡了一天一夜，第二天一早就做主退了两间客房。
她从没想过有朝一日会与叶清桓分道扬镳，正如幼时从未想过家破人散一样，奈何造化最爱玩弄这世上自命不凡的蝼蚁之辈，而她除了认清现实，实在别无他法。
姜云舒身处人来人往的早点铺子里，木然地看着那抱着女娲雕像的小娃娃缠着母亲讲故事，脑中的思绪断了片似的，好半天才能抓住一点。她先是想着回门派，但立刻就又生出一股难以言状的厌倦来——自她拜入师门算起，修行之中的种种顺逆皆与叶清桓有着千丝万缕的联系，原本还有个例外的姜云颜，如今也已化为了枯骨。
她便觉得自己扎在清玄宫里的那条根被倏然斩断了似的，天地之大，竟仿佛无处可去，却也无处不可去。
这念头一出，姜云舒心中蓦地一松——不是轻松快活，而更像是无喜无嗔的松懈淡漠，她就浑不在意地觉得，既然已经来到了南海之上，也不妨去那被人提了无数次的海底秘境之中看一看。
思绪落定，她便在街上众多店铺中找到唯一那间售卖修士兵器法宝的，进去到处打量起来。
这家店不仅贩售的东西是修士所用，店铺本身也是修士所开，且不提掌柜，就连店门口迎来送往的小哥也已到了凝元期九层。
姜云舒依旧穿着那身被海浪打湿了半边的旧衣裙，不过她虽然装扮不打眼，却生得极好，又是个比本来年纪还面嫩的乖巧小姑娘模样，谁见了都先生出三分好感来，掌柜自然也不例外，见她在陈列兵刃的架子前打了好几个转，便亲自过来笑道：“这位小道友是想挑一件合手的兵器？不知有没有惯用的类型？”
姜云舒跟着掌柜进了雅间落座，淡淡笑道：“我习惯用……”她本准备说习惯用剑，可一想到过去陪伴她几番出生入死的灵枢剑，便觉得心里像是被撕开了个口子，于是话音一转：“我没有什么偏好，只要是轻灵又结实耐用的就都可以，另外，再买一件飞行法宝，最好可载多人，速度上越快越好。”
对她而言，其实只要能飞就基本满意了，只不过记起地底秘境和躲避雪瘴的两次悲惨经历，就未雨绸缪地多加了一句。
掌柜听完了要求，凝神盘算片刻，猛地一击掌：“道友来得正是时候，敝店刚到了几件货物，其中正巧就有道友所需的，还有一些珍贵药品，且待我取来。”
姜云舒虽然心境寥落，但听他语气中满是自满之意，也随之生出一点好奇来。
不多时，掌柜便掌着五六只小巧锦囊回来了，将其一一陈放于桌上，先从一只储物锦囊中取出其中物件，请姜云舒观看。
那是枚比铜钱大不了多少的精致桃花瓣，质地仿佛是玉，色如烟霞，虽只是一片花瓣，入眼却令人想起灼灼桃林。
姜云舒不知想到了什么，脸上的笑容淡了些。
掌柜觑到她的神色，只当她不甚满意，虽然疑惑，却仍然笑呵呵地打圆场：“道友眼光独特，不如来看看这柄剑，想来定会爱不释手。”
随着他的话音，展现在姜云舒面前的是一柄三尺有余的长剑，剑身轻薄，通体碧色通透如翡翠，出鞘后更是流光潋滟，其中蕴含的浓厚灵力几乎要冲破雅间四壁布设的结界阵法。
可姜云舒不仅毫无喜色，脸色反而更难看了几分。
掌柜摸不着头脑，心想不识货的客人他见得多了，可见到好东西就跟被抢了钱似的沉着脸的，他活了一百来年还真没见过。
他正在纳闷，便听姜云舒冷声问：“剩下几件东西也是和这两个一起送来的？”
掌柜听她语气不对，立刻答道：“是啊，都是叶家送来的，据说是叶大师亲手打造的。往常叶大师一年到头也未必亲自开炉炼制一件法器，今儿个也不知道怎么了，昨天陆续送了好几样来敝店寄售……”
叶大师？
姜云舒心中一哂，确是姓叶，只不过究竟是哪位“大师”就难说了。
她便意兴阑珊地截断道：“这些我都不要，若你这还有别的就拿来给我看看，若是没有了，我便去别的岛上碰碰运气。”
掌柜愈发疑惑：“道友不再考虑考虑，这几件都是难得的精品……”他说着，又取出一支淡青色玉笛，似乎想要递过来。
姜云舒看也不看，起身重复道：“若是贵店没有别的货物了，我便去别的岛上。”
掌柜这才意识到她竟是下定了决心，虽然不明缘由，却也不便多问，连忙笑道：“怎么会，敝店也算咱们明珠岛上的老字号，怎会没有别的货物了，既然小道友不喜欢这些，还请略等片刻，我去换几样新的过来。”
姜云舒这才面无表情地坐回去。
掌柜第二次带来的法器，若论品质自然远远比不上之前的几件，但也不算糟。
姜云舒仔细挑拣斟酌了一番，想起方宅中那妖艳女修刁钻的鞭法，心中一动，从中选了一条以千年蛇蜕为主材料炼制成的灰白色长鞭，紧接着又买了一枚不过手指长的紫晶小剑，只盼它果真能像掌柜所说一般飞行速度奇快无比。
不可或缺的两样东西买齐之后，她了了一桩心事，便随意地听着掌柜的介绍，又添置了几件祭炼过防御阵法的衣裳，以及炼药的丹鼎和一些材料。这几样皆耗费不少，幸好在从太虚门告别姜宋之时，那位面冷心热的长辈十分有远见地给了她不少钱款灵石，即便是这一番大肆采购之后，积蓄也仅仅少了三分之一。
她心满意足地向掌柜告辞，出门时正好与一个衣着华贵却做仆从打扮的修士擦肩而过。
姜云舒脚步一顿，若有所思地回头看去，却见那人也正好朝她看过来，目光中隐隐透着几分期待。
她想了想，问道：“有一句话请你转达，不知可不可以？”
那人既然被认出了身份，也就不推避，冲姜云舒行了一礼，恭声道：“但请姜娘子吩咐。”
姜云舒垂下眼，平铺直叙地说道：“请你这样转告吧——虽说师尊所赐弟子不应辞，但今后天涯相隔，昔年教诲之恩尚无以为报，弟子虽顽劣，却不敢再多负师尊深恩，不如就此别过。”
她说完，淡淡笑了笑，也不去看那人的表情，只略一拱手便转身离去。
姜云舒心想，不过几日之前，她还听薛瑶说过，天下人那些道貌岸然的说辞都是放屁，可言犹在耳，她放在心里的那个人就信了这些毫无来由的屁话，把她当做了伺机噬人的豺狼猛虎一般避之唯恐不及，而薛瑶所经历过的那些追悔莫及，只怕终究也未曾触动叶清桓分毫吧……
既然如此，她又何必再拿着几件死物，每天自欺欺人地猜想这些补偿之中隐藏的含义。
倒不如情义两讫，从此桥归桥路归路。
身后的人或许已得到过吩咐，并没有追上来，姜云舒便独自走过渐渐开始熟悉的街巷，身形融入喧嚣往来的人潮之中，心里安静地想，原来撕去了情深不悔的假象之后，他们之间竟还是要用谁亏欠了谁来衡量，而曾经被她放在心底珍而重之的一切，原来终究敌不过一个冷眼，一次绝然的推拒。
而到了最后，她所能说的，也不过剩下一句毫无意义的“难报师恩”。
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