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两国邦交,来使通信,在之前必须是要有这严格的标准的,曾子扬等人的忽然造访,的确让人十分吃惊。
使臣团领头的人便是曾子扬,如今已经脱下了祭酒的官服,换上了太极两仪官服坐在高头大马之上,他朗然一笑,高声说道:“黎大人,别来无恙?”
黎炎幽幽说道,“我周三十二城池,楚国方向若是想入京最少需要经过十二座,黎某不知没有通关文牒的曾大人是如何做到的?”
曾子扬微微摇摇头,“黎大人的担心我们清楚得很,不过实在是因为事情紧急,万不得已的情况之下,我们才冒充流民一路进来洛阳的。一路上人马不到一百,若是这洛阳城觉得区区我楚一百人马值得畏惧的话,那在下也无话可说。”
黎炎冷着一张脸,“曾大人,就算今天你一人前来,规矩就是规矩。自古以来就没有这先例,若是今天黎某为了楚国开了这个先例,那么其他国家的使臣岂不是今后都能先斩后奏了?”
“先斩后奏这词用得未免夸大。”曾子扬摇晃着一根手指头,“此番的确是我们失礼,为了表达歉意,我皇愿意隔送周国一座城池,不知贵国皇帝是何意思?”
拱手相让一座城池!
在场听到这个消息的众人无不表示惊讶,纷纷猜忌着楚国到底发生了什么事情,楚国皇帝竟然割让城池也要来到洛阳面见陛下!
远处刚刚赶到的顾既明和江采苓等人倒是不意外,他们太清楚曾子扬此次前来的目的了。
“没想到苏清城竟然会派使臣来。”顾既明不禁看向身边的江采苓,低低叹了一声,“我还是低估了他的决心。”
江采苓现在没有功夫管这些,她只是在想如何糊弄过去。
在禀明圣上之后,曾子扬一行人浩浩荡荡进了洛阳城。
随后,一道圣旨便下到了相府,“圣上御令,命顾既明及其侍女觐见。”
苏清城虽然离开了洛阳一年,但是他在洛阳布下的消息网却没有解散,相反变得更加快速更加精确。他们已经够小心了,可是还被苏清城的人发现了听的存在。
除了接受,他们别无选择。
……
大殿之上,郭昂高坐在龙椅之上,眉间已经褪去了稚嫩,骨骼也快速地发育着,犹如拔节的竹子,清瘦纤细,呈现出少年独有的特点。
“顾卿你来了!”郭昂的声音淡淡的,听不出喜悦,真正练就了喜怒不形于色。
“臣拜见陛下。”
“民女拜见陛下。”
郭昂点点头,目光落在同样叩拜他的江采苓的身上,启唇开口,“此人就是顾卿你新收的婢女?朕以为是怎样的国色天香能入了爱卿的眼!”
江采苓的头还贴着地面,弱弱回道,“回陛下,民女并非顾大人的侍女,而是兰淑夫人心善,收留了从小为孤儿的民女。”
在进宫之前,他们已经将这件事情的来龙去脉大概地和兰淑讲了,兰淑夫人从来不是刻板之人,就说这件事情包在她的身上。
“哦?”郭昂疑问了一声,对着站立在一旁的曾子扬说道,“曾使者,你有什么疑问吗?”
曾子扬像是在太上老君的炼丹炉里重造过似的,一双眼睛亮得骇人,仿佛要将人看得透透的,“顾大人一向是不近女色,可是微臣却听闻顾大人对这位姑娘关照有加?”
“千里之外的曾大人对本相府中事情似乎颇为在意?”顾既明眉眼未动,一身清冷的气质好比是秋夜中的湖边枫叶。
曾子扬轻笑,收回打量着将江采苓的视线,悠悠说道,“在陛下尚是皇子之时,和十皇子妃谢氏琴瑟和鸣,天下皆知,然而因为谢侯参与叛国谋反,所以陛下才没有立谢氏为后。而真正的谢氏并非死在凤仪宫的那场通天大火,而是有人故意挟持了她。”
在场大臣无不充满疑问,其中一位老臣站出来,“楚国皇室秘传,曾大人为何要说给我等听?”
“不急请听我慢慢说来,与此同时我们发现了一个更可疑的事情,就是在凤仪宫发生火灾当晚,明川五国中四圣灵药之一的雪龙参被人掉包。经过追查,我们更是发现了一个惊天的秘密,就是——”曾子扬话锋一转,忽然看向了顾既明,“在此时期间,贵国丞相顾大人一直住在我国境内的孟县竹坞中。”
江采苓闻言,低眸的眼底闪过了意料中的神色,苏清城果然还是发现了雪龙参被掉包的事情。他之所以派曾子扬忽然前来,就是为了打他们一个措手不及!
在场的众人听到这话不乐意了,这曾子扬故意将两个事情放在一起说,分明就是想给人一种联想信号:顾既明去了周国,放了火,挟持了楚国皇帝心爱女人,顺便偷了灵药。
可是顾既明在周国可是神灵一样的存在,位高权重,机智多谋,然而却从不结党营私。这是对大周神明的污蔑!
众人不开心了,抗议着:“造谣一张嘴,你有何证据!”
“顾相大病初愈之后的确在外面修养身心,这是陛下批准的,况且楚国风景远不如我大周风光壮丽,顾相为何要去楚国一个小小县城?”
“你们灵药丢失分明就是自己国家没有本事,怎么来跑来诬陷我们大人!”
面对众人的义愤填膺,顾既明表现得十分淡定。
郭昂自然是站在自家臣子的一方,今日给曾子扬一个闹腾的机会,不过也像是看他自掘坟墓,落败收场。
偏偏曾子扬一脸运筹帷幄,手中显然有着必胜的筹码。
苏清城肯让曾子扬用一座城池的代价来到洛阳,定是抱着全胜的决心。
不过苏清城既然让曾子扬来查,也仅仅是因为灵药被掉包的事情才会有所怀疑的,偏巧又听到情报网来的消息,说是从不女色的顾既明身边忽然多了一个姑娘,此事放在一起,很容易就会产生联想。可是联想却仅仅是猜想,而不是肯定。
若是苏清城肯定的话,今天来到洛阳城的就不是曾子扬而是他本人了。
或许,她还有着一点机会!
她与曾子扬有着交情,只是这个交情和君臣之义相比轻薄了很多。脑海里忽然响起了曾子扬说的话,在他心中为官者,理应为百姓请命,所作之事又应该是有利于国家的。
“陛下,可以准奏臣女单独同曾大人对话吗?民女有一些难以在大家面前所言之事,或许会解释大人的疑问。”
郭昂略微沉思了一会儿,“准奏。”
两个人一同进入到了一间密室。
江采苓开门见山,“曾子扬,你说得对,我的确就是贺翎儿。”
曾子扬从她一开口之后,心中就已经确定这个女人就是贺翎儿,所以并不感到意外,面带微微嘲讽,“当时封后大典上,我还觉得陛下做得有些绝情,不过现在来看绝情之人似乎并非是陛下。”
曾子扬心中翻滚着怒火,自从在逃出土匪窝点和客栈追杀之后,他在回到南安便开始想他心中对于江采苓倒是是何情感,后来想来想去,发现并非男女之间风花雪月的情感,而是可以出生入死类似战士之间的情感。
他在心中已经将她当做朋友看待了,所以会对封后大典上的她产生怜悯之心,会因为她的欺骗而产生愤怒之感。
“那你可知,我也不是贺翎儿?”
“怎么说?你感情还是半人半妖?”曾子扬呵呵脸。
“你可知道周国江太后?”
曾子扬点点头,“一代恶后,恶名昭著。”
“你口中恶名昭著的江太后就是我。你想知道我是被谁杀死的吗,正是被你口中并非绝情之人的苏清城,他当时易容成了顾既明的样子接近我,杀了我。”
“你那么聪明,怎么会想到编造这么蠢笨的借口,当我是三岁小孩子吗?”
江采苓没有说话,只是静静地看着她。
那双杏眸中没有一丝一毫伪装的神色,干净地映着他的身影。
曾子扬额头上渐渐有细微的汗珠冒出,良久,他沉沉开口,“你有证据?”
“苏清城的情报网如此厉害,应该知道贺翎儿在江太后死去的第三日忽然性格大变吧?而且也应该知道,江太后善毒,而我正是制毒的高手。”
她的每一句话都说到了曾子扬的心坎上,见他不说话,江采苓继续说道:“所以,你认为我即使跟着你回到了南安,能改变什么?无非有两种结局,第一种我仗着苏清城的喜欢胡作为非,效仿妲己褒姒,楚国如今的歌舞升平很快就会成为酒池肉林:
第二种,就是我要亲手为自己报仇,他当时如何杀死的我,我就要怎么杀死他,等苏清城死了之后,只有一个弱小皇子,窥觊皇位之人狼心骤起,届时定然战争四起,民不聊生。你知道我的手段,只要我想做的,没有人能拦住我。”
江采苓再赌,赌曾子扬作为官员对国家、对百姓的赤诚之心会大于作为一个臣子对君主的忠诚之心。