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钦天监衙门内，一大早就迎来了几位不速之客。
为首的这位是太常寺主管庆典祭祀的熊大人，熊大人今年五十有余，长得肥头大耳，挺胸腆肚，一副标准的富贵相。
熊大人满脸的倨傲，因为他今个是来收债的。
三个月前，钦天监向太常寺借了五百两银子，说好了三分起息，到今天为止，刚好是六百两银子。
债主登门，钦天监的监正大人汤若望虽然不情愿，却也只能笑脸相迎。
“熊大人有礼了！本官刚刚从外地回来，朝廷的拔款还没到衙门里，可否再宽限几日？”汤若望无奈的说道。
这熊大人皱了皱眉头，满脸的不屑。
虽然当今天子颇为器重这个番邦来的汤老头，但他在朝中并无任何根基，而且性格迂腐，让他主事钦天监，他就真的成天都在看星星，像这样的蠢物，又怎么会让人敬畏呢！
若是一进门，他就奉上香茗，大伙坐下来闲聊几句不着油盐的场面话，甭管咸的淡的，举许自己一高兴，也就宽限他几日了。
这番邦老头一上来就开门见山，直奔主题，太不懂人情世故，所以熊大人才更加嫌恶，自然没什么好脸色了。
“汤大人，你这话说得就没意思了！如今世道变了，地主家也没有余粮了！我们太常寺事务繁忙，到处都要花费银子。之前是看在大家都是同僚的份上，借给你们银子，现在讨要起来就那么难么？莫非你们钦天监想赖账不成？”
熊大人反正也不怕得罪汤若望，虽然人家的品阶比他还高上那么一级半，可是这汤老头是出了名的与世无争，在朝中又没什么朋友，谅他也没胆子翻脸。
汤若望一脸的苦意，笑道：“熊大人别动气，我们这里确实是没有银两。只能等朝廷的拔款。利息照算，还请熊大人海涵。”
熊大人怪眼一翻，突然灵机一动，拱手笑道：“汤大人，我听说你们西洋番邦有种东西叫做怀表，以长短针计时，十分稀罕，汤大人若是愿意，随便给我弄一只玩玩，就当抵利息好了。”
没想到对方竟然厚颜无耻的盯上了自己的珍爱之物，汤若望的脸色顿时沉了下来。
他确实是有一块瑞士怀表，那是他从遥远的欧洲带到大明来的，既是父亲的遗物，也寄托着他对故乡的思念。
“好吧！是我欠你银子在先，我愿意用怀表来抵偿。”汤若望面无表情的说道。
旁边的两位钦天监官员连忙劝阻道：“不可！大人，那是你从家乡带来的宝贝啊！”
“不要啊！汤大人！那可是无价之宝，才抵这么些银子，太可惜了。”
汤若望摇摇头，淡淡道：“做人要讲信誉！比起这些身外之物，还是诚信更重要。这是从小父亲教会我的。”
熊大人嘿嘿直笑，他才不管什么君子不夺人所好呢！拿到了那块老怀表，他可以在同僚面前显摆好一阵子了。过些时候就是李贵妃的寿诞，到时再把这来自番邦的新奇东西送过去，说不定自己还能再涨点俸禄。
就在这时，钦天监门外传来了唱门童子清亮的喝声。
“北镇锦衣卫刘明刘总旗、大明宣武将军樊小高、豪杰楼崔大掌柜，联名送来捐银一份。”
听到北镇锦衣卫和大明宣武将军的名号，钦天监众人还有这位熊大人全都吓了一跳，再听到豪杰楼大掌柜这个不伦不类的称号，他们更是集体懵逼了。
这三个风马牛不相及的人，怎么会搅到一起，而且还联名来捐银子呢？今个的太阳打西边出来了？
不过，听到有人捐银子，钦天监的几位立刻从震惊之中清醒过来，个个笑容满面，大步迎了出去。
那位熊大人乍巴乍巴嘴皮子，心想钦天监今天是走狗屎运了，不过这种捐赠一般也就最多每家纹银百两，遇到小气些的，二三十两也不是没有的事。
锦衣卫和宣武将军的名头虽然有点唬人，不过他们能跟钦天监有什么交情？这一点点眼力，熊大人自忖还是有的。
不一会儿，钦天监的众人将捐银子的客人迎了进来。
来人正是锦衣卫刘明刘总旗，边军宣武将军樊小高，还有一身江湖气的崔雄。
三人穿的都是便服，见了汤若望，同时拱手作揖，恭敬得不得了。
汤若望连忙还礼，这老头很实诚的问道：“三位先生，本人与你们素未谋面，何故要捐银子啊？”
这话一开口，旁边的熊大人顿时就撅起了嘴，心想这汤老头是傻的吧！人家肯送银子给你，你还问那么多干屁啊！
刘明和樊小高对视了一眼，两人均微微一笑，让长袖善舞的崔雄来说话。
崔雄轻咳了两声，一拱手道：“汤大人，请问钦天监是不是有姓沈的兄弟俩？”
汤若望有些迟疑的点了点头。
“实不相瞒，昨日我们三人在豪杰楼，与沈家兄弟一见如故，得知他们是住在钦天监的，所以一大早就过来了。钦天监人才济济，实在是朝廷之福，也是我大明百姓之福啊！”
听这崔雄扯得越来越远，汤老头更迷糊了，心想反正人家来都来了，银子也是捐给衙门的，具体怎么回事，等沈家兄弟回来再问便是了。
无论他们三个捐多少，先还点利息，打发了这姓熊的才好。
于是，汤若望点点头，微笑道：“那就有劳各位了！多谢，多谢！”
崔雄和樊小高，还有刘明三人对视了一眼，由崔雄从怀中掏出了一只薄信封，亲手交到了汤若望手中。
旁边的熊大人斜着眼睛望着那只信封的厚度，心想得了吧！就那么小小一只信封，能装个五十两的宝钞就到头了。
“这里面是大通钱庄的通兑银票三万两，我们三人每人认捐一万两，请汤大人收好。”崔雄轻声说道。
他的声音虽然很轻，可是听到四周的众人耳中，却不谛于无声处响惊雷。
汤老头本来去接信封的手腕一颤，差点就没拿住。
熊大人简直不敢相信自己的耳朵，纹银三万两？捐给钦天监？这什么鬼？
“三万两？别是唬人的吧！本官还没见过三万两的银票呢！汤大人，快掏出来让我见识见识！”熊大人越想越觉得不可思议，他的脸上甚至开始挂起冷笑了。
因为他觉得，也许这根本就是钦天监在装神弄鬼，故意找几个人来扮锦衣卫和宣武将军，分明是想打发自己。
汤若望也觉得这件事实在是有些匪夷所思，所以他打开了信封，将其中的银票抽了出来。
果然是大通钱庄发行的大额银票，上面有清晰的官家授权印记，做不得假，谁敢做假，诛连九族。
每张银票的面额都是一万两，三张正好三万两。
这时，崔雄皱了皱眉头，上前半步，冲着熊大人笑道：“这位不是太常寺的熊大人么？你有些日子没来豪杰楼喝酒了。”
熊大人突然一愣，他终于认出来了，面前的这个慈眉善目，满脸和气的送财童子，还真是豪杰楼的大老板。
“崔崔帮主！请恕在下失礼，一时没认出来您！好，好啊！”熊大人认出了崔雄的身份，顿时说话都结巴起来了。
这位熊大人虽然是太常寺里的官员，可是哪比得上京城第一大帮主的威风啊！像他这样的小官，在京城里一抓一大把，可摧山帮和豪杰楼，却是蝎子屎独一份儿。
而且熊大人知道，这摧山帮崔雄可是有极硬的后台的，要不然也不能在京城站稳脚跟，自己这点芝麻绿豆大的官儿，还真不敢在他面前摆架子。
“难道？莫非这锦衣卫总旗和宣武将军也是真的？”熊大人一想及此，顿时满脑门子都是汗。
“熊大人不在太常寺呆着，跑到钦天监来做什么？”旁边刘明冷眼旁观，早就看出这位熊大人有些不对劲了，阴森森的问道。
熊大人一见这锦衣卫伸手摸向怀中，顿时吓得魂不守舍，连忙一揖到底，带着哭腔大嚷道：“没事，没事！我就是路过，路过的啊！”
说罢，这位熊大人连滚带爬的溜出了钦天监，吓得连头也不敢回。
刘明当然没有真的掏出无常簿，只是阴阴的笑了一笑。
“待会我让人把银子送到太常寺去！”汤老头扯着嗓子喊了一句。
“不急，不着急！我真不着急啊！”远处传来熊大人如丧家之犬般的哭诉声。
钦天监大厅内，顿时传来了一片哄堂大笑。
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