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延庆县城并不算小，周长十八里，堪称京畿以北的大县。
城中商贸繁华，置四门十二街，仅县城内常住人口就达万人。
县城中最大的宅院却非县衙，而是牌匾鎏金上书“韩府”的韩家，在延庆民间有传言：南胡北聂，东赵西池，韩半城！
胡，聂，赵，池四家是很传统的诗书传家，这四家屡屡考出进士举人，乃官宦世家，而号称韩半城的韩家却是以边贸起家，不止身价巨万，也是整个延庆最大的地主。
韩府正堂。
大门紧闭，堂内端坐着七八位韩家嫡系，族长韩世文坐于正上方，双目半阖，半晌低沉道：
“各位，情况就是这样，朱国祯的意思已经很明显，要我们把吃下的东西吐出来，大家都议一议，此事究竟如何应对？”
“族长，其他士绅态度如何？”一族老发问。
“今日下午我已试探过胡、聂、赵、池四家的当家人，除了胡显其他三家都还在犹豫！”
“哦？胡显那老狐狸可是不见兔子不撒鹰，他愿意把吞进去的两千多亩无主田土交出来？就因为朱国祯几句恐吓？”
“他朱国祯敢拿下陈平和那是因为陈平和只是流官，在延庆除了官府那层皮他还有什么？我们可不一样，我韩家在延庆落地生根已近百年，可以说根深蒂固，他就不怕动了咱们引发民乱？”另一族老冷笑连连。
“不错，说的好，咱们韩家是坐地虎，在延庆可以没有官府，可以不用知县，那就是一尊摆设，可若没了我们韩家，延庆立刻就要大乱，整个延庆的粮行，车马行，畜牧，酒肆客栈乃至工坊，我韩家控制了九层，就连衙门的胥吏也有一半对我们言听计从，不说其他单单只是粮行关门几日，整个延庆就要乱！”
“确实如此，更别说依仗家族吃饭的佃农就有近五千，只要稍加煽动一场民乱就在眼前，那朱国祯吃了什么熊心豹子胆，敢冒着民乱的风险来撩我们虎须？”
“依老夫之见，何须理他一个山高皇帝远的阁老？诸位可别忘了京师传来的消息，小皇帝亲口说了若是朱国祯不能妥善处理此次建奴犯境造成的乱象，他必定是要倒霉的！”
几位族老听的连连点头。
“故此，朱国祯想要完满回京不止不能动我们，还要依仗我们的力量为他安置那些泥腿子，否则，我韩家不介意给他吃点苦头。”
族长韩世文目视几位族老：“诸位都认为可以置之不理？”
“不错！”
“嘿，老夫借他几个胆子，动我们韩家试试？”
七位族老其中六位都同意，最后一位最德高望重的族老韩保国却没有开口。
顿时所有人目光都落到韩保国身上。
“大伯？”韩世文疑声道。
韩保国马脸长须，七十来岁，一身华贵苏锦，手握佛珠，手指慢慢拨弄佛珠：“世文啊，可还记得我们韩家是怎么发达起来的？”
“自然记得，正是父亲他老人家苦心经营，又幸奈全族同心协力，方有我们韩家今日！”
韩保国拨弄着佛珠，面带慈悲：“苦心经营？若老老实实苦心经营能有今日韩半城之称？这里也没有外人，没什么不能说的，我们和延庆那四大家族不同，那四家都曾有进士妆点门房，咱们没有，最高也只是举人！”
“可凭什么那四家加起来也未必有我们有钱？无他，找准机会果断下手，我们不止善于赚钱，更善于花钱，这延庆那么多桥那么多路是谁修的？泰半是我们，历任知县为什么对我们另眼相看？大笔足色金银供着！这才是我们韩家最重要的手段。”
韩世文和众族老点头。
“此次建奴来犯，何以泥腿子死伤惨重？而全延庆的缙绅却分毫未损？建奴战力绝巅横行不可一世，嘿嘿，终究只能马上称雄，延庆大族哪个不是大修乌堡，兵器弓箭犀利，建奴想咬咱一口肉，非得崩掉几颗牙不可！”
“建奴野蛮归野蛮又不是傻子，犯得着付出大代价来强攻？蝼蚁一样多的泥腿子虽然榨不出多少油，但积少成多啊，何况他们在乎的是把人掳掠走，财货反倒没有人的诱惑大！”
“大伯说的是！”族长韩世文连连颔首。
韩保国手中拨弄佛珠的速度不知觉加快几分：“我们能保住祖产那也是砸了大钱在修筑乌堡上，凭什么我们花了血汗钱修筑乌堡却让泥腿子们躲进来？没有付出就没有回报，这是世间公理，就算是小皇帝在这里，他也必须认这个理，否则这江山社稷就要换个人来坐！”
韩世文笑道：“大伯说的是，就是这么个道理，他朱家往前两百多年又算什么东西？朱重八那是比泥腿子还不如的乞儿和尚，若不是气运逆天，轮得到他朱重八当皇帝？”
“没有错，只有千年的世家没有千年的王朝，皇帝嘛只要不动咱们锅里的肉，谁做不是做？”一族老轻蔑道。
数着佛珠面带慈悲之意的韩保国忽的笑眯眯道：“世文，诸位族侄你们说有此至理，此次机会焉能不抓住？依老夫之见，尔等终究还是懈怠了，换了我兄长在世时，到今日岂能才收下四千多亩地？”
“此次被掠杀满门的泥腿子和小地主加起来怕不是近两万亩地？你们啊……终归是锦衣玉食惯了，懈怠了啊，世文，汝父在时有半月时日，早吞下七层田土了，哪能才今时这点所获？”
“是！”
韩世文只能点头认错，他虽是族长，但韩家真正发迹还是源自他父亲和大伯时代，他大伯对韩家的功劳几不在他亡父之下。
“加紧速度，这是我韩家更上一层楼的良机！”
“朱国祯那边……”韩世文有点犹豫。
“哼！迂腐，朱国祯是宰辅又如何？难道我韩家年复一年往京师送的银子是白给的不成？这些年资助那么多读书人，也不乏中进士登上朝堂者，他们难道就不会为我们说话？”韩保国将檀香木佛珠往桌上重重一磕。
“内阁大学士？嘿，连皇帝都管不到我们，他算什么东西？也配我延庆韩家忌惮？诸位可莫忘了咱们真正的依仗是什么。”韩保国轻蔑一笑。
“说的好，我朱国祯确实算不得什么，不违犯皇明之法本官自然谁也管不了，但若是犯下大奸大恶之罪，本官到想试一试，是不是还有谁能超脱圣君之辖！”一个冷厉的声音若洪钟般远远传来。
大门前方隐隐传来呵斥。
“什么人？胆敢擅闯民宅？”
“站住，这是韩府谁敢乱来？”
“大胆，你们想干什么？”
……
府邸大门外，朱国祯一身燕居便服，脸挂寒霜带着两名便装京营战士无视门口持棍提枪的韩府家丁，径直往韩府之内走。
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