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到了第二天,三个人早早就吃过饭,又开始打水、烧火、炼白糖,忙了一个上午,又炼出二十斤白糖来。
不过,这时候问题就逐渐出现了。
这熬糖必须要烧柴火,家里的柴火快烧没了,要么得自己去砍去,要么就得花钱买了。
还有一个问题就是打水难的问题,这时候可没有自来水管,必须得自己去水井打水,以赵家的破落家里还没有水井,必须到村口的公共水井打水,一来一去就是好多功夫了。
还有一个不是问题的问题就是,现在熬糖用的铁锅是原先家里做饭的那口,毕竟是小了些,直径目测不到四十厘米,如果是那种直径一米以上的大铁锅,又在外面砌上灶台,这熬糖的速度肯定比现在快很多。
没办法,赵大贵只能先停止炼糖,让赵小虎叫来他的一些朋友,也就是村里的一些半大小子。
魔都这地方,人口不少,而且又是重要的盐产地,熬盐的人很多,使得这里的柴火(开埠前魔都还没有煤炭可用)价格比别处高了很多,一担干柴(百斤左右),价格达到七分、八分、九分不等,有时供应跟不上,甚至能达到一钱以上。
与之相比,清朝大部分地区的柴火价格也就是一担五分左右的光景,便宜得很。
还好,那是县城里的价格,三里浦毕竟是郊区的农村,柴火不会那么昂贵。
赵小虎叫来十几个半大小子,赵大贵跟他们约好一担柴火给五分银子,这些十几岁的小孩都高高兴兴地答应了。
至于到水井打水,隔壁一个姓王的小孩自告奋勇说愿意免费给赵家打水,却让赵大贵立即给否了。
就冲这小子这么主动,还老是嘻嘻笑着看向赵小妹,就是打死赵主神也不敢占这个便宜。
一句话,还是拿钱说话,赵大贵便约好打二十桶水给一分钱,小孩子们有些嫌少,但最后还是同意了。
哦,现在的人力真是便宜啊,赵大贵自得地想着,全没有雇佣童工的羞耻感。
就这样,赵大贵将家里的几个大陶缸都拿出来,让孩子们打水装上,又把那些脚快的孩子们砍回来的柴火放入柴房里,以免被雨淋着,忙活了半天,接着家里又来客人,需要他亲自接待。
“阿贵啊,你这前前后后都在忙什么呢?”一个四十岁左右的中年人进入院子里,身上穿着不知用了多长时间的长袍,好奇地问赵大贵。
“哦,正收拾屋子呢。”赵大贵看着来人,模模糊糊有些印象,但就是想不起来具体跟原主是什么关系,只能含含糊糊地说道。
“阿叔,你们家豆腐都卖完了?”赵小虎和赵小妹倒跟来人很亲近,急忙过来打招呼,似乎还很亲热。
哦,赵大贵想起来了,这应该是村里卖豆腐的那一家,似乎跟赵家有些亲戚关系,原主记忆中也有,只是有些关键部分似乎就是想不起来。
“看你们动静弄得挺大的,是不是还给人钱了?”来人很不以为然地问道。
“是。”赵大贵点头回答,不愿意把话说长了。
赵大贵心里有鬼,知道是熟人,就立即惜字如金,生怕漏了什么马脚。
“你这官司刚了结,身子骨也没好,怎么就又乱花钱呢。”来人恨铁不成钢地说道,似乎有点不知怎么说你才好的意思。
赵大贵知道自己现在做的事情,落在一般人眼里都是败家的行径,见状便三缄其口,既不反驳,也不辩解。
豆腐坊主指着赵大贵,追问道:“阿贵啊,昨天霍大牙找你催过债,是吗?”
“有这事儿。”
“那你打算怎么办?有钱还上吗?”
“看情况吧。”
“你能有什么办法,还不是找人借?再说,你现在功名都没了,现在还有人愿意借钱给你吗?”
“这个,看情况吧。”
中年人一连串追问,让赵大贵都无言以对,有心说我不正在想办法赚钱吗,又觉得透露秘密太多,索性就敷衍过去。
中年人仔细看了看赵大贵,觉得赵大贵现在肯定是穷途末路,破罐子破摔,不由长叹一声,最终做出了一个决断。
“今天叔找你来,其实是有事情想跟你商量。”
中年豆腐坊主脸上突然出现扭扭捏捏的神色,非常尴尬地说道。
“请说。”
“记得你爸在的时候,我们两家很是亲近,一时兴起就给你和我家翠花订成儿女亲家。”
“嗯。”
“不过,那是好多年前的事情了,两家老人随口说而已,不能当真的。”
“哦。”
“虽说三年前你妈走之前特别在意这件事情,甚至特意找人送来聘礼,写了婚书,但那只是让弟妹走之前放心而已,不作数的。”
“唔。”
“再说你现在有弟弟妹妹照顾,又被革了功名,应该努力上进赚钱,实在不是儿女情长的时候。”
“咦。”
“这个,所以,咱们能不能把这婚书退了,把这婚约解了?算叔求你,怎么样?”
“啊。”
赵大贵吃惊地望着中年人,心里掀起一股惊涛骇浪,原来眼前正是原主的泰山老丈人当面,而且更重要的是,似乎自己遇到传说中的退婚了,这简直情何以堪,再说下去自己的语气词都支应不上去了。
“叔知道你现在很难,正是最困难的时候,但我家闺女才十六岁,我不能让她往火坑里跳啊。实在不行,叔给你点钱,算是我的一番心意,怎么样?”
豆腐坊老板局促地说道。
“宁欺白须公,莫欺少年穷唔,您给多少钱?”赵大贵本来想撂下几句应景的场面话,听到钱字就立即改口了。
到了这时候,赵大贵终于明白过来,这位房客原来是原主的便宜岳丈,其女翠花应该是跟原主写过婚书,订过亲的。
不过,看今天这个架势,这位岳丈大人是不看好原主,或者说是赵大贵的情况,想把这个婚给退了的。
不过,赵大贵对这婚事自然是兴致缺缺的,梳理一下有关这姑娘的情报,翠花、豆腐西施、十六岁,哪个关键词都足以让人退避三舍啊。
而且,这时代的女孩,不管农村的还是城市的,从小都要缠脚的,倒是赵家的赵小妹,因为小时候刚好碰到父母的事情,原主也不管小女孩的事情,所以从头到尾都是没有缠脚的。
“你不能这样,害了我家闺女什么,你答应解除婚约?”中年人本来只道赵大贵必然反对,一定要赖上,所以本能地说出反对的话,直到最后才反应过来,吃惊地看向赵大贵。
“那当然。咱们明天就请来村里的长辈们,把这个事情解决了,如何呢?”赵大贵说道。
“也不至于这么着急吧,我就跟你说一声,并不是说一定要这么快的。”豆腐坊坊主没来由得心里慌乱,下意识地说道。
说实话,这位岳丈大人跟原主的父亲感情非常好,而且原主当时又是村里难得的童生,是很愿意将女儿嫁过来的。
只是,后来赵家家道中落,原主的童生功名又被革除,最后的指望也没了,所以才想着找赵大贵退婚的。
本来,两家都下过聘礼,写过婚书,只是因为赵家居丧才一时没有完婚的,真要退婚麻烦无比,甚至赵大贵一口咬定婚约成立,按照这时的习俗和法律,他这女儿不嫁过来都不行。
所以,他还想着这事情很麻烦,要来回折腾好几次才能成功,没想到赵大贵居然如此痛快地就答应解除婚约。
“哦,您不急啊?那还要不要找个和尚道士问一下,选个黄道吉日再退婚呢?”赵大贵不以为然地说道。
“选个黄嗯,你说的对,这事情越快越好。
我这就找来村里的老人们,把这事情办妥了。”豆腐坊主人一愣,立即想明白其中的关键,又生怕赵大贵反悔,一口答应,然后立即转身跑回家去。
“这个,钱的事情还没谈好呢,怎么就跑了呢?”赵大贵突然想起最关键的事情,冲着中年人的背影喊道。
“哥哥,你怎么就答应退婚的,说什么也不能啊。”赵小虎和赵小妹突然明白过来,带着哭音道,眼睛里已经噙满了泪水。
“这有什么,强扭的瓜不甜,我们不能逼人家。”赵大贵摇摇头,好好哄弟弟妹妹。
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