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过完年，各归本位，刘奇计划年初四返回泰安，何涴婧让人告知黄月贞，她可以迟一些回去，说白了，何涴婧也开始刻意减少接触，不过黄月贞让来人回禀，说一同回泰安，她不能让别人做事，她闲着。
何涴婧也不好说什么，只能让人再次去告诉她，初四来帅府，一同乘坐马车走。
到了初四，黄月贞孤零零一个来了，随身也只带了个小包袱，见状，李闰诧异，问她怎么一个人，黄月贞说她兄嫂要留母亲住些时日，不然街坊邻居要说闲话的。
清官难断家务事，李闰也不好多问，让她和自己一辆车，一切收拾妥当，正要走时，一名护卫来报，说黄月贞母亲来了。
闻言，黄月贞慌忙下车，远远见到母亲手里拿着个小包袱，就这么过来，心里咯噔一下。
整个车队为此停留，何涴婧从马车上探出头看了看：“大哥，去瞧瞧吧。”
刘奇犹豫，“婧儿，怕不妥。”
“大哥刻意回避才是不妥，这可不是兰婧王平日里的言行。”
刘奇想想也是，跳下马车，和另一辆车下来的谭嗣同一起走了过去。
黄月贞显得很生气，刘奇看得很清楚，他有些奇怪，这是怎么回事？等黄月贞发现刘奇已经到了跟前，顿时心慌，她还没和母亲商量好如何说。
“小民见过兰婧王……”
见她有下跪的样子，刘奇急忙道，“黄夫人不必多礼。”
“谢兰婧王。”
“黄夫人这是来送月贞姑娘么？”谭嗣同在一边问道。
“我娘亲……”黄月贞急忙插嘴，可一时间不知该如何往下说，场面有些古怪。
“让兰婧王和这位大人见笑了，小儿这次见小女蒙兰婧王赏识，还让小女在府里过年，以为有天大的好处，这才让小民留在家中，今日小女刚走，他夫妻二人便来逼问，得知小女只是在泰安府做事，和兰婧王…….无半点干系，话语就不好听了。”
刘奇闻言，有些尴尬，便是黄月贞没想到母亲会这么说，顿时也难堪起来。
“小民胡言乱语，得罪兰婧王，还请兰婧王恕罪。”说着，黄母便跪了下去。
也是风言风语惹得祸，还坏了人家女孩的名声，刘奇反倒有些内疚，不好去拉，急忙道：“月贞姑娘，快扶你母亲起来！”
黄月贞低着头，将母亲扶起，当她母亲一只手紧紧抓住她的手时，她瞬间明白了，额娘这是害怕她趁机刺杀！她心头顿时一片迷茫。
“黄夫人，倒是我做事不周，让你受了委屈，见谅。”刘奇见她起身，躬身行礼。
“兰婧王，不敢当，不敢当！都是家中儿子不孝，羞于人言……”
“既如此，黄夫人还是去泰安吧。”不孝这种事，刘奇也管不了，何况这准确说，是势利。
“多谢兰婧王，给您添麻烦了。”
“不麻烦，黄夫人，以后若有事，只管来找我，若你想出气，我让人去训诫你儿子一番。”
黄母摇摇头：“谢兰婧王，他自有老天惩罚他，倒是小女年幼不懂事，恐让兰婧王生气，若有一天她做错事，还望兰婧王能饶过她。” “黄夫人通情达理，教导有方，不会做错事的。”
黄母再次摇头：“兰婧王高看小女了，她心高气傲，难免有些事会想差了，小民在泰安可是天天都担心。”
刘奇也没想其他的，笑道：“天底下，最担心子女的，便是这做母亲的，黄夫人，你且放心，只要有说得过去的缘由，不管是多大的错事，我都替月贞姑娘担着，你看可好？”
“多谢兰婧王，小民来世定当做牛做马，报答兰婧王。”
眼见她又要下跪，刘奇急忙让黄月贞拉住，谭嗣同一边露出笑容，大王表现非常完美。
在安排李闰和何涴婧同车，让出一辆大车给黄月贞母女后，刘奇和谭嗣同都改为骑马，伴随车队，朝泰安进发。
在车上，黄母仍旧死死抓住黄月贞的手，她有些无奈，低声道：“额娘，我没想路上刺杀他，您放心好了。”
“你不骗我？”
“不骗您，您都在车上了，我就算自己不要命，也不会不要额娘的命。”
黄母闻言，缓缓松开手，半响道：“爱兰珠，你若刺杀了兰婧王，天下人怕是永生永世都骂你，也不会放过你，你让额娘留在济南，真以为额娘能活么？爱兰珠，兰婧王仁慈，可有一条，不能惹怒了他，额娘今日替你讨了个情，也不知真有那么一天，他是否会饶了你。”
“额娘，我知道您想什么，你可不能求他！”
黄母叹气，不在说话。
天津总理外国事务衙门，恭亲王奕䜣已经不知自己秘密来了多少次，和洋人的密谈总算从混乱走到趋向一致，他和华尔身算是费劲心力，才将各国笼在一起。
不过眼下还有难点，虽然各国公使意见统一，不过还得各国首脑最终确认，这之后，真正实际的东西才会进行。
要说代价，那是相当大的，新疆给俄国，台湾给日本，法国得云南，英国得西藏，这还只是大头，沿海各口岸租借，长江各重镇租借，可谓大清国旷古烁今的卖国条约。
当然，换来的也相当可观，日本出兵十万，俄国出兵五万，英法各两万，其余西洋小国一千，两千，总计也有万余兵马，这次洋人也算下血本了，直接出动的兵力，便达到二十余万！
除了这个，英法还将出动海军，以确保各国与大清联手剿灭刘奇！回想这几个月的角逐，奕䜣感觉不堪回首。
幸好英国公使华尔身是他坚定的同盟，否则就是出让这么多地方，也不一定能换来各国达成共识出兵。
和奕䜣有同感的自然是坐在他对面的华尔身，这位英国公使到最后真是甩开膀子，赤膊上阵了。
为达成共同利益，华尔身甚至放弃了不少利益，西藏虽然划归英国势力，可就算没有这次密商，大英帝国仍然可以自己夺取！牺牲利益的目的，当然不是替大清国考虑，而是压制其他国家，否则都狮子大张口，就没法谈了。
让华尔身最得意的，就是威逼利用，迫使德、美明确的站在船上，这个同盟也才最终形成。
要让德、美完全下水，并不是容易的事情，尤其德国，在山东利益太大，一旦损失，那是惊人的数字。巴兰德最终妥协，还是因为利益所致，因为华尔身说服了其它国家，德国可以保持中立，只要在最后大战时，德国切断所有物资供应，这之前，德国甚至还可以和刘奇照样贸易往来。
当然，中立的代价是除了山东现有利益，德国没有可分的，除非在战争开始后，德国准许其它国家从青岛登陆，借助胶济铁路，向刘奇发动进攻，或者直接派兵参战。
从表面看，未出兵的还有美国，华尔身对这个是无奈的，美国人太狡猾了，不肯直接蹚浑水，借口本国兵力不足，跨洋作战不利。当然，美国人别的付出并不小，这也是密商能够形成一致的重要原因。
其中的奥妙就在日本，以日本的实力，根本不够和这几个大国平起平坐，还能得台湾，看似很不公平！
可日本背后是美国，美国出钱，日本出人，这才有了联军最大的一支兵马，十万人的日本陆军，武器装备美国人出，还有替日本建钢铁厂等等，外带贷款替日本向英国订购军舰。
在日本身上花费巨资，自然是日本名义上得台湾，实际上多数利益归美国。要说日本愿意，也是没法的，首先不这么，日本就和各国不在一个台面上，至多和荷兰什么的，跟着英法混混。其次，日本想借此振兴军队和工业，第三当然是报仇，在刘奇那里吃了大亏，总要找回来。
除了在日本那里花钱，美国还答应出钱，从英国采购武器，送给大清国，要说狡猾，也在于此，美国可以装傻说日本的武器是买的，但大清这边总是有把柄，他们宁可多花些钱，买英国的武器，这样就撇开关系了。
这些东西，华尔身清楚，他除了暗骂美国人狡猾，还得笑脸相迎，因为美国还压制了俄国，不但让其出兵，还出武器，否则俄国想要新疆的主张，美国不支持，毕竟新疆太大了，还干系到英国的中东利益。
至于英法是挑头者，不出兵不出钱说不过去，华尔身让贪得无厌的法国人拿到云南，却也和美国联手，迫使法国人出更多的钱，给大清国武器，武装起南方的军队，这么说吧，在美英法俄共同出钱资助下，大清南北将有新式武器武装的兵马四十万，加上联军二十多万，六十万大军，围剿刘奇已无悬念！
就看这一锤子了，奕䜣和华尔身清楚，他们最难把控的就是时间，达成才初步协定，得回国获得通过，哪怕这其中没有耽搁，返回来签署确认，就得两三月，之后是准备，两个月算快的，各国兵马齐聚中国，三个月也算快的，这么算下来，八个月后才能真正动手，按中国农历说，现在是正月末，不过按西历说，已经是三月了，折腾好也是明年的事情。
若这一年刘奇大举进攻，很可能就让联盟瓦解，什么都白搭了，奕䜣和华尔身商量的，是不惹刘奇，他要蚕食侵吞些地方，也就让了，集中兵力确保要地，让刘奇难以大打。
直隶一线或许问题不大，刘奇在这一线的兵力也不很雄厚，奕䜣担心的是南方，尤其是张之洞总督的湖广，那一边还有流窜的反贼苏长水，除此之外，他还担心南方诸省逐渐不受控制的可能。
暂不说大清和洋人勾结密谋，毫不知情的刘奇返回泰安后，开始了新一轮的政务变革。