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刚才弩箭飞出时，竹风已经差不多瞄到了它的发射位置，趁此机会仔细一瞧，果然，不远处半山腰上有一个巨大黑影，在山包后面若隐若现。
竹风从树干上一跃而下，又靠近了那个山包几分。与此同时，十几名手持利刃的黑衣人从四周一下冒出来，把他团团围在中央。竹风当即反手拔剑，挡住了离他最近的一人，借着这一股反冲力，一下窜到了一旁，把迎面而来的另一人一剑斩成两半。他没有再给这些人近身的机会，使出全力，在众人反应过来之前，已经跃上了那座山包。
这一跳，山包后面的情况竹风都一览无遗，只见一台巨大的弓弩机掩藏在灌木从中，两人站在上面正准备装填。竹风的突然出现，把这俩人吓得顿时脸色大变，手上的动作也不自觉停了下来。
突然，竹风只觉眼前一道黑影闪过，他下意识挥剑一挡，这一次交手，两人打了个照面，只见此人蒙着脸，不辨相貌，但右眼处有一道两寸长的伤疤，很是显眼。
竹风接了这一招，后退两步，稳住了身形。感到右手腕隐隐有些发麻，竹风心想：这刀疤脸倒是还有两下子。
此时刚刚那十几名黑衣人也围了上来，其中一个想偷袭竹风，被一脚踢开。大白天的穿夜行衣，这些劫匪还真是业余，竹风心想。
那人被踢飞之后，黑衣人也不着急动手，只是把竹风围困在中央，不给他脱身的机会。眼瞧着那台弓弩机装填完毕，竹风心想不能再等了，当即一跃而起，趁众人没有反应过来之时，左手一个光圈已经凝聚而成。
刀疤脸见他朝着弓弩机去了，不敢大意，纵身而起，挥刀砍来。竹风没有闪避，硬生生地接住了这一击，顾不得手腕酸麻，甩手就把光圈扔了出去，随着一声大喝：“风切”，那跟拇指粗般的弓弦，就应声而断。
眼见这年轻人当着自己的面，把弓弩机给毁了，刀疤脸嘴角抽搐了几下，他一把扯下了面罩，大手一挥，霎时间，密林里藏着的人“刷刷刷”全聚拢过来，把竹风团团围在中央。竹风目光一扫，此时在他周围的至少有四十人，他心中暗叫不好，握剑的手也不自觉冒出冷汗来。
官道中央，距竹风进入密林约有一盏茶的功夫，起初还可以听到密林深处打斗声，但就在刚刚，已经完全安静下来，寂静的让人感到恐惧。叶韵望着密林深处，心揪得更紧了，统领的脸色也很不好看，一种不祥的预感始终萦绕在他心头。他实在等不下去，转头对身旁人低声说道:“卫队长，你来指挥，我去看看。”
话音刚落，他的身子已离开地面，直奔密林深处而去。没走几步，他就惊讶地发现，这树林里竟然一个人影都没有，仿佛在短短的时间里，袭击他们的那些人都凭空蒸发了一般。
再走几步，来到一处小山包，统领警惕地看看四周，拔出剑来一步跳了上去。他朝下一看，顿时目瞪口呆，连握剑的手也略微发抖起来。
只见几十个身着黑衣的人躺在地上，看样子已全部毙命。他再往前走走，检查了几个人的尸体，发现他们无一不是颈部有一处致命剑伤。他倒吸了一口凉气，从头到尾仔细检查了一番，发现一共四十五具尸体，都是一击毙命，但并发现之前的年轻人。
统领站起身来，面色阴沉，他没有再向前去，而是直接返回了队伍中，心里不断嘀咕，那年轻人到底去了哪儿？
此时恰巧赶来一队二十人左右的巡逻部队，统领于是安排了十多个人先骑快马护送受伤的人前去医治，又留下几个人等待后续而来的支援部队，他对这几人低声耳语了几句，自己便带领其他人护送着商旅快速离开了。
叶韵此时没有随着大部队继续前行，她选择和那几个龙骑兵留下来等候，统领也默许了她的做法。叶韵一动不动地看着密林深处，一言不发，那几个龙骑兵刚刚受了那一番嘱咐，此时也自觉得站在叶韵周围，样子像在保护她。
此时在密林深处，竹风正全力向前狂奔，他身前几十步远，是刚刚那个刀疤脸的身影。一番交手下来，刀疤脸自知不是竹风的对手，趁着手下那些人吸引着竹风注意力时，自己便溜之大吉，没想到这竹风还不放过他，一直在身后紧追不舍，弄得他现在苦不堪言。
而在他身后苦苦相追的竹风，此刻也并不好受，经历了刚才那一番的大战，此刻他早已是强弩之末。当下只能咬牙坚持，不得已提了一口气狂追过去。
刀疤脸眼看双方距离的迫近，心中又是焦急又是恼火，刚才一战，竹风以一己之力屠尽了他们几乎所有人，自己要是再死在他手上，作为黄金之国的堂堂太常，岂不是奇耻大辱。虽然他内心万分着急，却毫无办法，他早已吓破了胆，此刻哪还有勇气回身放手一搏，只能一个劲地埋头狂奔。
突然，竹风脚下一个踉跄，险些摔倒，这是刚刚发力过猛导致的气血不顺。竹风咳嗽两声，再不敢再强行提气，只得看着刀疤脸越跑越远，眼中满是不甘。
刀疤脸一看后面没声了，心头大喜，正估摸着自己这回能逃出生天时，突然，他的身子就像撞到一堵墙一般，瞬间停下来。紧接着，一股无形的力量扯动着他，把他身子从远处生生地拉了回来，“砰”的一声，扔在竹风面前。
竹风惊愕地看着眼前发生的一切，他低下了头，发现刀疤脸面容扭曲，眼珠外凸，脖子断成两截，面貌很是可怖。竹风身子一抖，再抬起头来看，发现不远处的树干上出现了两道人影，他仔细一瞧，这两道身影看着似乎特别眼熟。
竹风身子朝后靠了靠，手悄悄地搭在了剑柄上，一时间，双方都沉默不语，林中一片寂静。过了一会，其中一个黑衣人先开口了，他缓缓说道：“这么多年过去了，想不到竹家的年轻人依然如此强悍，大有盖过前辈人的势头啊。”听着这熟悉的声音，竹风心头一震，那晚的事又缓缓浮现在眼前。
看着竹风的样子，黑衣老者笑了笑，他知道眼前的年轻人对自己还有嫌隙，这也难怪，毕竟在生死关头，他们二人丢下竹风就跑。
当下他叹了口气，接着说道：“我虽不认识你，但我与你祖上有旧，你的那招风之耀我还是分辨得出。”他顿了顿，指着地上的刀疤脸说道：“那晚抛下你实在是实数无奈，希望你不要记恨，这人就留给你吧。”竹风这才站起身，施了一礼，说道：“多谢前辈。”
“好，那我们后会有期。”话音一落，两道人影就从树上消失了，竹风看着两人消失的地方，终于是长出了一口气，一屁股坐在了地上。
过了许久，竹风才缓了过来，他平复一下呼吸，站起身来看看黑衣人的尸体。竹风没有再看那张脸，而是撩起了他的袖子，露出右臂，只见上面赫然刻着一个蝴蝶刺青。
看到这个，竹风倒吸了一口凉气，他虽然早就心中有数，但亲眼所见，难免还是大吃一惊。这样的蝴蝶标志，只会出现在一种人身上，那就是内卫。
黄金之国的部队大约有六十万，按种类大致可以分为十关，四府，四军，三卫，两兵。十关是指守卫边境十座关卡的军队，又统称为边军，四府指镇守四座要地的府军，四军包括拱卫京城的左右龙虎卫大军，镇守帝都的禁军以及负责保护皇城的近卫军，三卫便是影卫，密卫和内卫。这其中，内卫直接听命于皇帝，因而权力最大，也最为神秘，而这两兵，便是镇守大森林官道的龙骑兵和巡曳草原的游骑兵。
按常理来说，东域是帝国势力的边缘地带，能在此处看到内卫，实属罕见。
竹风搜遍了黑衣人全身，没有发现可以证明他身份的官凭文书，只在其怀里找到一枚白玉戒指。竹风拿起来仔细看了看，这枚戒指通体洁白，并无特别之处，只在内部似乎隐约刻着一个“何”字，竹风感到有些蹊跷，便将戒指收到怀中。他看了看再没什么发现，便就地挖了个坑，将此人草草埋葬，随即按原路返回。
不一会竹风就回到那个山包，这里一切照旧，横七竖八地躺着几十具死尸。竹风走上前去，一把掀开了一个人的袖子，出乎意料的是，这个人的右臂上除了有一道伤疤之外，并没有他预料的蝴蝶刺青。竹风不死心，又一个接一个去看，直至检查完最后一个人，再没有发现一人有着同样的刺青。
他站起了身，心里万分奇怪，这些人的武器功夫像极了内卫竟没有刺青，在一个内卫头目的带领下，进行大规模的伏击，这对于擅长刺探和暗杀的内卫来说，简直是不可想象的。他们到底是什么人，竹风心中更加不解。
正在思考时，树林里突然传来一阵响动，竹风身形一闪，躲在了灌木丛后面。
只见密林里走出来数十名龙骑兵，显然是要去搬运那些尸体，竹风没有理会他们，径直出了树林。
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