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39:1 约瑟被带下埃及去。有一个埃及人是法老的内臣,护卫长波提乏,从那些带下他来的以实玛利人手下买了他去。
39:2 约瑟住在他主人埃及人的家中。耶和华与他同在,他就百事顺利。
39:3 他主人见耶和华与他同在,又见耶和华使他手里所办的尽都顺利。
39:4 约瑟就在主人眼前蒙恩,伺候他主人,并且主人派他管理家务,把一切所有的都交在他手里。
39:5 自从主人派约瑟管理家务,和他一切所有的,耶和华就因约瑟的缘故,赐福与那埃及人的家。凡家里和田间一切所有的,都蒙耶和华赐福。
注解:与当初兴冲冲地想去管兄长们而迷路的约瑟相比,此时的约瑟心中已经有了神赐予智慧,能够将各种家务事宜管得井井有条。苦难造就人。《圣经》有时又被称为苦难神学。
39:6 波提乏将一切所有的,都交在约瑟的手中。除了自己所吃的饭,别的事一概不知。约瑟原来秀雅俊美。
39:7 这事以后,约瑟主人的妻以目送情给约瑟,说:“你与我同寝吧。”
39:8 约瑟不从,对他主人的妻说:“看哪,一切家务,我主人都不知道,他把所有的都交在我手里。
39:9 在这家里没有比我大的,并且他没有留下一样不交给我。只留下了你,因为你是他的妻子。我怎能作这大恶,得罪神呢?”
注解:在当时,妻子或有权参与家庭内务。这位妻子引诱约瑟的目的应该有两重含义。一重含义是看重约瑟的容貌,另外一重含义则是隐含的,是要分家中内务的管理权。这样人品的女子,想分权的目的自然是以权谋私。按我们人的想法,主人对约瑟有恩,约瑟应当报恩而避免勾引主人的妻子。但事实是因神的智慧和祝福,约瑟自己做事情很顺利很成功,主人不过是在通过约瑟分享神的祝福。又按照我们儒家精神,“瓜田不纳履,李下不整冠”,约瑟应该在家务管理上对主人的妻子让步,让她管管家务。但《圣经》强调要克服“sin of omission”,也就是要克服“忽视之罪”。既然知道这个不良的妻子管家务会营私舞弊,怎么能让她管家务呢?
约瑟当时只是一个奴隶,好不容易得到如此的一个地位。若与主人的妻子联合起来,说不定还能彻底谋夺主人的家产,这是多么大的诱惑啊!况且约瑟又年轻俊美,也没有娶妻,美色在前,即便犯罪了,也可以想办法向神赖账:上帝啊,你已经托了个什么梦,让我被哥哥们卖了,你还要我信你吗?你难道就不能睁只眼、闭只眼放我一马吗?我难道这一生真的没有权利享受点什么吗?
然而约瑟的选择很明确,在诱惑面前没有一丝疑惑:“我怎能作这大恶,得罪神呢。”
不要轻看这句话。在现实生活中,我们往往想到的,是“我怎能作这大恶,得罪我的主人呢?”。但从后面《经文》看,波提乏很容易听信谗言,她的妻子也明显地不爱他,也不尊重他。他很可能是一个有罪性的人。若约瑟心中想的只是不得罪这个世俗的主人,这道防御线是很容易被攻破的。而这个故事的发展,很可能就成为这个妻子在约瑟面前装着受了波提乏的委屈。这样,约瑟就会成为现代的“英雄救美”,而成为这个女子的俘虏。
今天美国的年轻一代基督徒都面临着一个重大的挑战,那就是人类的在校学习时间变长,事业和经济成熟的年龄变大,婚龄普遍往后推延。于是婚前同居等都成了时髦手段。然而上帝却早就预料到这样的情形。约瑟的例子是这些年轻人最好的榜样。若约瑟在那样的困境下,都能坚持美好的品德和婚前的纯洁,只要我们真心信靠神,今日的年轻人一样能做到婚前纯洁。
当然,若做不到,也不要过于自怨自艾。最重要的是心里诚实,谦卑下来,承认自己的不足。要相信神是有怜悯的神。
有些牧者要做他人的榜样,又怜悯孩子的这些弱点,往往会宁愿孩子早点结婚,也不要犯婚前不纯洁的过犯。这样,孩子的经济和事业的压力可能会大一点,但他们相信,好的婚姻会带人走得更健康,更长远。
据我所知,统计数字是婚前同居者的离婚率明显偏高。
39:10 后来他天天和约瑟说,约瑟却不听从他,不与他同寝,也不和他在一处。
39:11 有一天,约瑟进屋里去办事,家中人没有一个在那屋里。
39:12 妇人就拉住他的衣裳说,你与我同寝吧。约瑟把衣裳丢在妇人手里,跑到外边去了。
注解,又是衣裳。这里的衣裳也有特别的含义吗?
39:13 妇人看见约瑟把衣裳丢在他手里跑出去了。
39:14 就叫了家里的人来,对他们说:“你们看,他带了一个希伯来人,进入我们家里,要戏弄我们。他到我这里来,要与我同寝,我就大声喊叫。
39:15 他听见我放声喊起来,就把衣裳丢在我这里,跑到外边去了。”
注解:这里的衣裳,的确是双关的,也有礼仪的含义。你看这妇人同时挑剔的,也是礼仪。若只是想告约瑟调戏,她没有必要叫这么多人来。她叫来的这些人,说“进入我们家里,戏弄我们”然后才是“到我这里来,要与我同寝”,多半是因为这些人是家里的“老鼠”一类的人物,曾经与约瑟的正直有过冲突。她找来这些同盟,并用“丢了衣裳”这样的话,一方面指责约瑟有**上的不轨之心,也暗示约瑟有礼仪上的逾越之举。
这些经文都是很简略的。很可能是真实事件的一种轮廓式的描述。
39:16 妇人把约瑟的衣裳放在自己那里,等着他主人回家,
39:17 就对他如此如此说:“你所带到我们这里的那希伯来仆人,进来要戏弄我。
39:18 我放声喊起来,他就把衣裳丢在我这里跑出去了。”
39:19 约瑟的主人听见他妻子对他所说的话,说:“你的仆人如此如此待我。”他就生气。
39:20 把约瑟下在监里,就是王的囚犯被囚的地方。于是约瑟在那里坐监。
注解:波提乏是一个禁不起考验的、听信谗言的人。可以想像约瑟离开,他的妻子重新接管家务后他自己的烦恼。冤屈义人的,最终将尝到这行为的苦果。
39:21 但耶和华与约瑟同在,向他施恩,使他在司狱的眼前蒙恩。
39:22 司狱就把监里所有的囚犯,都交在约瑟手下,他们在那里所办的事,都是经他的手。
39:23 凡在约瑟手下的事,司狱一概不察,因为耶和华与约瑟同在,耶和华使他所作的尽都顺利。
注解:通过约瑟不幸的遭遇,神让我们看到了一个让人惊讶的,倒置的景象。约瑟既身为奴隶,又被囚在监狱中,但他的心却与神同在,不做罪的奴仆,是自由的。世上却有很多人有充分的自由,但心却是罪的奴仆。在《新约圣经》中,基督耶稣将这一现象总结为:“真理叫人得自由”。《约翰福音》8:31-34。耶稣对信他的犹太人说:“你们若常常遵守我的道,就真是我的门徒。你们必晓得真理,真理必叫你们得以自由。”他们回答说:“我们是亚伯拉罕的后裔,从来没有作过谁的奴仆。你怎么说、你们必得自由呢。”耶稣回答说:“我实实在在的告诉你们,所有犯罪的,就是罪的奴仆。”
神赐予约瑟的,是他那无与伦比的正直品行,和他那种在苦难中坚决仰望神的心。
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