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在中国有句俗话,叫“不管三七二十一”。意思就是做事情很任性,不记后果。在这个世界上,的确有些时代、有些世道显得如此。这让我们觉得自己也应该随大流,可以率性而为。在《创世纪》的第6章到第9章,我们将看到神大而可畏的审判。然而即使这样的审判当中,神仍然细心地眷顾了祂眼中的义人挪亚和他的一家。
很多人对挪亚方舟的故事并不陌生。这个故事流传较广,也有多个电影版本。参见《圣经》的经文:耶和华见人在地上罪恶很大,终日所思想的都是恶。耶和华就后悔造人在世上,心中忧伤。耶和华说:“我要将所造的人和走兽,并昆虫,以及空中的飞鸟,都从地上除灭,因为我造他们后悔了。”(《创世纪》6:5-8)
这里,中文翻译版用了“后悔”这样一个词来形容耶和华神的情绪。英文的用词是“grieve”,表示一种沉痛的心情。
然而即使在这样的状态下,神依然没有忘记这个世上还有义人。这是我们应当学习的,即便在现实生活中遇到了多么的艰难,我们也当记念他人的好处,也应当将人的罪和人的义分开对待。
经文中这样写到:唯有挪亚在耶和华眼前蒙恩。挪亚的后代记载在下面:挪亚是个义人,在当时的时代是个完全人。挪亚与神同行。挪亚生了三个儿子,就是闪、含、雅弗。(《创世纪》6:9-10)
可以看出,神体惜人,是以与那个时代参照的标准来看人是否完全的。神也因为人的义而记念他的全家。
至于大洪水是否真的在历史上发生过,发生的规模有多大,有一些争议。较多的学者认为神只是用了一个局部的事件来启示人,因为古人“全地”的概念与现在不一样。神是有怜悯的神,这个可能性是很大的。中国古代的传说中,也有诸如“大禹治水”的故事。现代社会也能经常见到洪水的灾难。
至于用洪水而不是其他的方式启示人,大概与人类的文明进程有关。现在历史学家都认为文明的诞生与河流和农业文化有关。科学家更认定生命的起源与水有关。既然是水养育生命,当人犯下“滔天大罪”时,用水夺去生命,也可以看着是神的一种审判。从属灵的含义上讲,水也可以象征人的情感世界。当世上充满强暴的时候,人心都被各种极端的情绪淹没了。文学是强烈地反映人的情感世界的,在这种环境下,往往也会出现一些杰出的文学作品。
耶和华神要挪亚在旱地上造方舟,这是一个出乎人想像的考验。此外还有其他的吩咐。经上说,挪亚就这样行。凡神所吩咐的,他都照样行了。(《创世纪》6:22)。挪亚的信心是神喜悦的,更是让人敬佩的。
经上说:方舟的造法乃是这样:要长三百肘,宽五十肘,高三十肘。此外还有用歌斐木造,要抹松香防漏,要在上边留透光处,要在旁边开门等吩咐。做一个简单的算术,这方舟周长为700肘,高30肘,抵御风浪的四围的面积要用到“三七二十一”的乘法来计算。
此外还有一些细节,在第六章中神吩咐诺亚要保全动物的生命,只提了每个物种带一公一母。到了第七章时,却特意地加了“凡洁净的畜类,你要带七公七母”,以及“空中的飞鸟,也要带七公七母”这样的详细嘱咐。当时离发大洪水只有七天了。
当神让风吹大地,让洪水渐渐消退时,挪亚先放出去的是一只乌鸦,那乌鸦还飞来飞去,直到水全干了。(从属灵的含义上来讲,乌鸦飞来飞去,很可能形容人们已经停止流血争斗,但依然有很多争吵)。然后挪亚才放出了鸽子,并等了两个七日。鸽子在《圣经》中一般象征和平,应该起源于此处。第一只鸽子带回了从树上新拧下的橄榄枝,让挪亚准确地知道水退了。所以橄榄枝也象征着和平。第二只鸽子没有返回来,现代也有人用“放鸽子”略带贬义地形容“一去不返”。
挪亚方舟上共有挪亚和他的三个儿子以及他们的妻子。这样共有一家八口。有人幽默地说,中文中的船字,正好是一舟八口。当然,说这些数字或巧合,只是帮助大家记忆和加强印象。最重要的,我们还是要体会神的怜悯,以及对义和罪的细致的划分。实际上,《圣经》后来多次提到“分别为圣”,就是要我们能够将自己与一个不完美的,不干净的甚至有罪的环境区分出来。道格拉斯教授曾经说,我们学习《圣经》,其中一个重要的信息,就是“世界不公平,但我们要做正确的事。”
在《创世纪》第9章中,神与挪亚重新立约,这是《旧约圣经》著名的立约之一:彩虹之约。在这里,神再次强调了人的生命权,并以以下的经文表明:“凡流人血的,他的血也必被人流;因为神造人,是照自己的形像造的。”(《创世纪》9:6)。在这里可以做一个简单的数字组合帮助大家记忆:第6章到第9章说的是因为人的罪恶,神进行审判并夺去生命的事。第9章6节赐予人的,是与人的生命有关的神圣权利。
如果我们换一个视角看这段记载,我们可以发现,《创世纪》在记载诺亚方舟故事的时候,突然换了一种很细腻的文学手法,似乎是要用文字来勾画出一幅生动的图画。这在记录媒体很昂贵的古代,是很少见的。我们现在看各种大场面的影片多了,不觉得这有什么。但在古代,这显然是要刻画一个相当震撼的大场面,而这个大场面的中心,既是神的公义的审判,也是神的恩典和救赎。
我们要学习《圣经》,更重要的是要看《圣经》对我们有什么帮助。《创世纪》7章到9章的诺亚方舟的故事,用一个生动的图像向我们表达了,在一个相当长的时间里,诺亚方舟只是瀚海中的一叶孤舟。
人不要惧怕在这个世界做少数派,若牛顿要随大流的话,他再聪明,也不会成为牛顿。爱因斯坦也一样。公众人物比较难一点,需要在民众中取得支持。但真正杰出的公众人物,也会尽量地在逆境中做正确的事情。
当然,我们说的是为有积极意义的,让世界得益的事情做少数派。或者说义人在这个世界上是少的,特别是在一个被神审判的世界中。
这也自然地证明了神的启示绝不是为了一种宗教系统的生存,要刻意讨好大多数人。当然,神自然会照顾祂的子民的生存,更要为那爱慕祂的人预备美好的天国。
在这里顺便说一下,古代环境相对简单,现代咨询发达,网络、邮递等募捐的很多。作为基督徒,会对一些情词恳切的信息感动,愿意捐助,这是好的。也不要过分害怕上当受骗。相反,若人做了一件慈善的事情,上当受骗了就心里大为不安,只能说明原来内心就不安。
更好的办法,是有一个规划,比方说规划出多少捐助教会,多少捐助一些有信誉的慈善机构,剩下多少是灵活捐助。也不要过于勉强自己,要凭信心。
诺亚的信心是大的,若人的信心到不了那种程度,也不需要勉强。但既然信心不足,就要谦卑下来,承认自己信心不足。因为我们需要真正的内心诚实。
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