第一章?万莲塘(上)

闻雁来 / 著投票加入书签

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    璟昭帝光和二十五年,璟国越州翠茜县,晴。

    笼烟湖是越州名胜,一年四季皆风光绮丽。此刻是七月中,正是荷花最盛之时,而湖中又以越州盛产的红莲最是夺人。前朝知府在任时在湖边修筑了闻名遐迩的“莲堤”,其名正是由此而来。越人爱莲,每逢此季必举家到湖边游玩,由此便生了一种名为“莲舟子”的行当。莲舟子多是挖藕人家的少男少女,趁着游人多时架舟在水边歇着。若有人想要荷花,便扔数枚铜板至船板上,莲舟子当即便驰舟入藕花深处,不多时便按钱数捧上最饱满鲜灵的花朵来。游湖女眷为衬的自己面色娇艳,几乎个个都会簪一朵于发鬓之上,因而堤上总是红莲攒动。如此不消半月,莲舟子们便可赚得盆满钵满,足够家中一季开支了。

    这日晌午刚过,日头正毒,游人大多返了家。莲舟子们见生意清淡,便结伴摇船到湖西码头去买绿豆汤解暑了。他们一走,白日热闹的岸边顿时安静了许多,只余蝉鸣声声。离岸不远的一处苇荡内,一只小船正泊在一片柳荫之下。船上无人撑篙,只有一个人翘着二郎腿躺在船板上。虽然不辨面目,但看身量便知他当是个长身玉立的少年。此刻他拿斗笠遮了半幅面孔,嘴里叼了截柳条,腿一晃一晃的,看上去甚是悠闲。忽然间他的耳朵轻颤了颤,慢慢放下了二郎腿,躺得平整了些。片刻后,另一只小舟便沿着前人破开的一路莲花莲叶缓缓驶了过来。舟尾一个四十来岁的壮实汉子在摇橹,船头则坐了个红衣双鬟的娇俏少女。船舱不大,隐隐能看见满舱的莲花莲蓬。小舟经过那条泊着的船时,船夫略略转头瞥了少年一眼,见他似是睡熟了,便也没有在意,竹篙一点便打算绕开他继续前行。谁知才行了几丈远,他突然眼前一花,只觉什么东西从擦着前额晃过。他定睛一看,竟是一截短短的柳条!那柳条本细柔无比,此刻却如铁条般,生生钉在了离他脚掌三寸的地方。他顿时出了一身冷汗,口中一声长啸,抡起竹篙便朝身后虚空击去。电光石火间,空中传来一声金属相撞的脆响。船夫一看,他手中伪装成竹篙的铁棍,竟被生生拦腰斩作了两截……

    “何人放肆,拦我去路?”红衣少女闻声转头,自是将一切尽收眼底。只是那斩断船夫竹篙之人身法实在太快,她还未看清,他竟已不见了!她瞪大双眼,还未及将目触之地仔细搜寻一遍,便听身后传来一句闲闲的话语:

    “我说姑娘啊,你这反应啊,可着实是慢了些。”

    红衣少女全身一凛,迅疾转身,却见刚才仰卧在隔壁船上的那名少年竟已神不知鬼不觉地立在了船尖之上!他仍戴着斗笠看不清面目,但且不说外衣了,就连他脚上的皂靴都未沾上半点水渍。她秀眉一拧,心知此人决计是高手中的高手,当下也未轻举妄动,只是略抱了抱拳,冲少年恭敬道:

    “我父女二人打此地过,不知怎的惊动了先生,若有得罪,请您多包涵。只是我们素未谋面,亦无过节,还望先生……莫无故予我们不痛快才好。”

    “噢?我予你们不痛快了吗?”少年一哂,扫了一眼少女身后半掩的船舱,并未接她的话,而是轻巧地笑道:

    “姑娘可是莲舟子?”

    “……正是。”那红衣少女见他岔话,不由得有几分莫名,但还是迅速地作了回答。少年“噢”了一声,又道:

    “一个莲舟船夫,竟以铁棍做桨,真是头一回见呢。……”

    “女儿家做莲舟子的常遭人轻薄,我父不过是怕我被人欺负了去,欲保护我罢了。”少女见他刻意绕话,不由有几分着恼,但还是只能强压着怒火柔声作答。少年点了点头,又道:

    “原是这样。可如你二人只是寻常莲舟子,那船舱内只是堆了莲花莲蓬的话……”他略抬了抬眼,露出斗笠下极是锋利的一抹眸光来——

    “这船的吃水,怎会这样深呢?我看,莫不是船上还载了什么重物吧?”

    他话音还未落,那船夫便已一声怒吼,将手中的半截铁棍向他投掷而来。少年足尖一点跃到半空,只轻巧地一踢,那棍便转了个方向,转而冲着船夫疾射而去,削尖的一端直直插进了他肋下!船夫嚎叫了一声,刹那间轰然倒地,震得船板都抖了三抖。少女见状再也按捺不住,飞身便朝少年欺来。她皓腕上挂着一对金镯,却并非寻常样式,而是表面布满了棱棱尖锥,闪着凛冽寒光。眸光瞥见她一拳袭来,少年不慌不忙地往边上闪了一步,伸出二指,刹那间夹住了她右手的手腕!少女挣了挣,觉得右手像被铁链铐住般动弹不得,不由大怒,反身左拳向后挥出。谁知少年竟一把松开了她的右手,如鬼魅般地一跃,瞬间便到了她背后。少女还未反应过来,便觉身后那人一脚踢在了她背心处。她自己挥拳的力道本就十分之大,身后骤然一空,本就有向前冲之势;再加上挨了这一脚,顿时一个站立不稳,踉跄了一步,“噗通”一声便掉进了河里。幸而她水性也是极好,呛了口水马上便浮了起来,正欲发作,忽觉天灵盖上一沉,似是有重物力灌千钧,压得她脸面又浸进了水里。她奋力挣扎着,却全然无法翻身,只觉得眼前阵阵发黑,肺也疼得快要炸开。死亡的恐惧瞬间袭上心头,她几乎要认命地停止挣扎了,谁知头顶上的那股大力竟一下子撤走了!她马上浮出了水面,伸手扒住了船檐,用力地咳嗽起来:

    “咳咳咳……呃咳咳咳……”

    “你看看你,说话就说话,动什么手啊?我发过誓不打女人,今天可算是为你破例了。”刚刚经历了一番打斗,那少年竟跟什么都没发生过似的,好整以暇地盘腿坐在她面前,慢悠悠地说道。饶是少女行走江湖数年、又刚刚逃出生天,此刻听见这般不要脸的言论,也还是两眼一翻白,几乎想晕过去算了。少年见她神色鄙夷,撇了撇嘴,一把伸臂将她捞了起来,顺手就撸下了她手臂上的镯子,“咣咣”两声便抛进了水里。转头见她嘴唇哆嗦着像是气得话都说不出来了,少年竟嘴唇一勾,把她往前一扔就扔到了船尾,扬声道:

    “得了,你爹都那样了,你还惦记你那镯子呢?真没良心。”

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