第三十章:事发

禅心 / 著投票加入书签

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    “我问你王妍,你哑巴了?”

    看儿子踟蹰犹豫,周知府气不打一处来。将九族放在火上烤的事情都做得那么决绝,问他个无关紧要的事他倒犹疑不决?

    “她藏在赈灾的官船上,随官船一起到的开封!”

    “什么?”袁知府被唬得站了起来,脸色瞬间大变:“走运河的官船?你还帮她打了掩护?”

    若不是有周韶华帮忙,王妍怎么躲得过盘查,怎么能顺利下船在开封立足?

    “你知道自己在做什么吗?那是官船,是朝廷的运河!”他真的怒了,浑身上下怒气爆发三处之内尽可焚尽:“疯了,都疯了!”

    周韶华不清楚,周知府却清楚得很。陛下顶着各方压力执意要迁都北平,这才全力疏通了会通河。如今运河的主要用途就是漕运军需,谁胆敢在这时候冒犯国法私用运河,那绝对是死路一条,没任何情面可讲。

    周知府浑身凉透,他举了镇纸要砸周韶华,最终却舍不得落下:“王妍若安分些,或许还瞒得住。如今却是不行了,她跟着你在开封胡闹的事我都知道了,怎么瞒得过锦衣卫的眼睛。”

    周知府叹息一声,慢慢坐回书桌后面的太师椅:“既然瞒不住,上头必然要查。你记住了,你不曾帮她任何,也从不知道她藏在官船上。你和她是在袁知府府上第一次见面。”

    “孔老夫子没教过孩儿撒谎!”

    “我怎么就教出了这么个迂腐冥顽的儿子?”周知府猛拍着太师椅扶手,气得眉毛都竖了起来:“那你想怎么办,咱们周家跟着王家陪葬?”

    周韶华冷着脸不说话,他自然不想为谁陪葬,可想着王妍望着月亮落泪的样儿,他也狠不下心将她推出去挡刀子。

    “王妍上官船也是为了救济开封百姓,百姓送给她的万民伞便能说明她在开封的功德。父亲,你救救她。”

    周知府从没想到他儿子这么天真:怎么救?有功德难道就不是私上官船,借运河偷渡?

    周韶华紧抿着嘴唇,他不知道该怎么说服父亲,只一个接一个的磕响头。

    “好好的女儿家去开封做什么?”袁知府气得够呛却还没有糊涂,他怀疑的看着周韶华异常严厉的问他:“她到底什么目的,都做了什么事情你老实交代。”

    从开封开来的路上,周韶华一直试图说服自己包庇王妍。她救过他的命,她为了保护自己坐了牢受了苦;她还在‘黑死病’的漩涡中始终和自己站在一起,支持着他保住了全城百姓的命。哪怕她当初上官船,都是为了保扬州官员得乌纱帽,救开封百姓的命。

    他有那么多不得不包庇她的理由,可最终也没说服自己背叛国法!

    可周知府如此咄咄逼人的质问,却让周韶华迷茫起来。他想起她血流满地脸色蜡黄时,自己的害怕和无助;想起她残月下她跪地相求的眼泪灼心;更想起她听见袁知府必死时的凄凉疑惑,她问他‘王法呢?这就是你说的王法!’?

    再想着父亲刚才教训自己的话,周韶华整个人都傻了。

    袁知府不该死却死了,那王法呢?什么是王法,他周韶华要守护的又该是怎么样的王法?

    王妍她做错了吗?救人救命若都错了,那什么是对?

    运河具有重要的战略作用,绝不可用作私途,可不还有句话叫事急从权?

    周韶华脑袋嗡嗡作响,他想着自己面对烧城时赌上九族性命时的心情,以己度人便完全了解了王妍。

    如果王妍该死,那他周韶华至少也该流放三千里!

    私用运河是罪,不遵军令、威胁长官也一样是罪啊!若眼里只看得见法律而看不见大利大义,那才真的是迂腐吧。只守护那一纸律文,那才要误国误民吧!

    想到这里,周韶华笑了。他从地上站起来,目光坚毅的看着自己的父亲,非常肯定的回答道:“她就是心疼百姓,着急灾民,就单纯的想为灾民出一份力。没有别的目的,也没做别的任何事。”

    周知府怀疑的看向儿子,胸中有千言万语到最后却汇成一句:“你想好了,这可是要命的事。”

    正等着周韶华回答,外头通传王同知求见。

    王家和周家是世交,向来亲厚。王同知作为周知府的臂膀,在政事上对他助益不小。这样的关系,原本没有不见的道理。

    可,他知道王同知走这一趟的目的。可这忙,他未必能帮得上。

    通传的小厮垂手等在一旁,周知府却始终沉默着不给答案。一直到小厮等得尴尬准备退出去,周韶华才开口道:“王伯父和父亲是至交,王妍的事情儿子也牵扯其中休戚相关。”

    周知府猛然侧头看他,鹰隼般的目光恨不得穿透他的灵魂。

    周韶华却没躲没避,硬生生迎住这目光道:“父亲若不庇护,儿子也该收拾行李准备入狱!”

    周知府操起砚台砸过去,恰好砸在周韶华额头上,鲜血泉水般涌出来。

    “你怎么没躲?”周知府又气又心疼,奔过去拿手帕替儿子按伤口又急得吩咐小厮:“愣着做什么,还不快去请郎中。”

    周韶华却侧身躲过了父亲的手,他敏捷的拦住小厮去路,几乎威胁的看着自己的父亲:“爹,王伯父还等着呢。若是早晚得上断头台,还不如死在父亲手里称心意。”

    “你个逆子!”

    父子两四目相望谁都不肯退缩,到最后还是周知府受不住,他叹息一声声音都苍老了很多:“请王大人进来吧!”

    等小厮麻溜出去通传,周知府才黑着脸看向周韶华:“还不下去包扎!”

    周韶华用手帕擦干净脸上血迹,又撕了里衣袍角胡乱包上额头了事。周知府知道他是不放心自己,恶狠狠瞪了他好几眼也解不了气。

    王同知一进来就闻到了血腥味儿,再一看周韶华头上那声势浩大的包扎,心一下就落了下去:原想着趁周知府心情好好说话,看这情形只怕来错了时候。

    可王妍闯的祸事太大,越往后拖只怕越没有转机。

    王同志心内踟蹰,不知道该怎么开口才好。

    “伯父是为王小姐的事情来的吧,我和父亲也正在说这件事。”

    王同知心下一松,趁机取出了紫檀匣子奉上去,笑道:“贤侄赈灾有功,前程锦绣,在下备了薄礼相贺,还请周兄莫要嫌弃。”

    这时候送礼,用意直白得令周知府咂舌。何况只看那紫檀匣子上的包浆,也知道内里的物件珍贵异常,这礼啊烫手得很。

    周知府瞥了边上的周韶华一眼,见他神色坚毅终究是接了礼:“你我兄弟几十年,还耍什么花腔?这礼我收下了,不是贪你家财,而是要往上头打点。你那个养女啊,只怕有胆子捅破天。”

    虽是世交,王家在朝中的势力却差了周家几个档次。如今得周知府许诺,他紧着的心终于松动了些:“谢大人庇佑,下官回去一定好生管教王妍,必让她好生长长记性。”

    可女儿是吃了汪家的亏,王同知心里怎么都咽不下这口气,斟酌半晌又接着道:“那个汪家……”

    “汪家也走了伯父的路子?他好好一布商竟打起了盐引的注意,正常扩展生意也就罢了竟还光走巴结贿赂的路子,这样的人伯父一点得灭了他的心思,给他些苦头吃。”

    周韶华抢过话头,后头的话接得生硬突兀。

    王同知是聪明人,光看周韶华将话接得那么急他便心领神会。看样子,周知府还不知道王妍夹带私物替汪家运货的事情。

    他狐疑的打量了周韶华两眼,不明白向来正直得迂腐的周韶华,怎么肯替王妍掩下如此严重的罪行。

    可现在不是探究这些的时机,王同知赶忙从周韶华身上收回目光,顺着周韶华的话茬道:“在下也是提醒大人提防,那汪家钻营狡诈为了盐引竟使女眷魅惑在下长子,实在可恶。我怕他们在我这边走不通,改……”

    “汪家的事情先放一边吧,王妍这事情才是大事。”周知府颇有深意的看了自己儿子两眼,直看得周韶华心虚。可他既然没执拗追问,想来也不打算太过追究。

    三个人都没再提汪家的茬,王妍的事情瞒不住那便得想好该怎么和上面说。打点虽说很重要,可说法更为关键。怎样写实她的功绩又不因为夸功令人反感,怎样引起别人同情从而弱化她的过错。这些,都得斟酌。

    等这封要往刑部递的文书写完,天边都开始泛鱼肚白。周知府将王同知带来的紫檀匣子、自家的一万两银票并文书快马送了出去,然后才对王同知道:“你也回去歇会儿吧,咱们能做的都已经了,如今只能等上头的决断。”

    “谢过大人!”王同知一揖到底,礼行得特别虔诚:“那一万两银子,下官一定想法子还你。事情成与不成,我王家上下都铭记大人恩德。”

    周知府也累了,他疲惫的摆了摆手道:“回去吧!”

    等王同知告辞,周知府都提不起力再生周韶华的气,只无奈道:“都遂了你心意,现在能去看看伤口了吧。”

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