第三十二章 官升一级

她岭 / 著投票加入书签

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    自从除夕英武堂上与时寅虎形成对峙的局面,袁长志在马军之中更显得孤立无援。虽然有西砚及杨玄从旁协助,但他毕竟是马军都侯,袁长志心里很清楚如果马军不听自己调遣,那他的这个都侯职位与摆设无异。

    这次春猎由他领军护驾的通告下到军中之后,袁长志能感到众人的细微变化,而这股风向是好事是坏事,却还一时难讲。

    但这毕竟是朝廷的旨意,国师亲下的命令,因此出发前袁长志召集马军众将部署的时候,包括时寅虎在内,并没有人恶意发难。袁长志交代时寅虎,狩猎期间一有风吹草动,自己会命人以响箭报信,到时时寅虎须得立即接应,时寅虎欣然受命。

    此外袁长志还了解到,西陵国这位熠王狩猎,跟他所知道的历代君王狩猎还不是一回事。

    中国古代君王狩猎,大都至少有些目的性,要么借助狩猎锻炼队伍、检阅军队;最不济的,也是君王自己为了勤学武艺、练习骑术。

    但熠王狩猎,可以简单用两个词概括总结:随心所欲,劳民伤财。

    他狩猎不顾时令,不管节气,想什么时候去就什么时候去,不高兴了掉头就走。此外,因为禤乹围场刚刚建好,为了赶上熠王要求的四月份春猎,朝廷从民间招工,拓展场地、运输物资、布置巡逻,沿途悬挂旗帜,为了让熠王能顺利打到猎物,还私下发动民众搜集野兽运送到狩猎场以供狩猎之用,这期间耗费了诸多人力和财力。

    对于这一点,袁长志自从得知之后一直无法认同。他曾就此事跟杨玄直言询问,并表示想上书进谏,劝熠王放弃这种劳民伤财的做法。

    杨玄听完则劝他:“公孙大人早就此事上书过多次,但陛下并未纳谏。再加上朝野人心不齐,这事你我现在管不了。”

    袁长志心中并不能认同,但他现在只是个马军都侯,人微言轻,也并没有太多办法。况且出发狩猎的日子马上就快要到了,他忙于军内事务,一时也无暇顾及其他了。

    熠王的狩猎队伍于四月廿一到达禤乹围场,廿二日清晨,便率皇子亲贵以及众大臣出发狩猎了。

    四月的南部草原上,碧蓝如洗的苍穹下,万物正在悄然复苏。天高地阔,万里无云,正是春猎的好日子。

    熠王将狩猎队伍分成三队,他自己、大皇子和恭王爷各率一队,比赛看哪队打到的猎物最多。

    袁长志、孙吴与熠王一队,杨玄与大皇子一队,三队列成一排,如箭在弦,一声号角发令后,同时冲出。

    杨玄骑术虽然比不上袁长志,但用起弓箭来也是一把好手,转眼便射中了两只野兔,由计数的士兵尽数收走。碰巧袁长志在一旁经过看见,在马上赞道:“杨都侯好准头!”杨玄笑道:“让袁都侯见笑了。”说完又策马疾去。

    孙吴在一旁嘟囔道:“袁都侯,你打个石子准头都比他们强出去好几倍,干嘛老藏着不出手?”

    袁长志道:“此番护驾才是正经事,先要确保陛下安全。”

    孙吴闷闷道:“好……本来是想看袁都侯一展身手的。”

    袁长志笑笑,没有说话。

    熠王此番斗志昂扬,不多时也战果累累。计数的士兵报道:“野兔三只,山猪一头,山鸡两只……”群臣纷纷赞叹:“陛下,你已然是第一,不用那两队再报了。”

    熠王听罢意气风发,高声道:“报!为何不报?此外你们都听好,若有鹿,谁也不准下手,寡人今日定要猎杀一只鹿!”群臣忙齐声道:“是。”

    于是熠王二番又入丛中,搜索野鹿,但找了大半个时辰也不见一只,他心烦气躁,怒道:“为何没有鹿,难道它们都不觅食么?”

    正在此时,忽然不远处的丛林中传出一阵树叶的窸窣声,居然正巧是一只梅花鹿从树后若隐若现地露出了个半个鹿角。

    熠王大喜,立即吩咐底下不要出声,慢慢拈弓搭箭,静待那只梅花鹿露出头来。

    这时一旁的孙吴忽然面有异色,他悄悄凑近袁长志耳边低声道:“袁都侯,你看……那是只怀了孕的母鹿。”

    袁长志定睛一看,果然那只母鹿肚子隆起,正是妊娠中。他见熠王凝神用弓箭对准那只母鹿,略一沉思,轻声对熠王道:“陛下,那是一只妊娠当中的母鹿。”

    熠王动也不动:“那又如何。”

    袁长志顿了顿:“陛下,若想草原猎物生生不息,就不宜猎杀有孕的母兽。”

    “啰嗦,寡人杀了这一只,就没有其他动物繁衍生息了吗?”

    袁长志听罢不再言语,脸色却有些微沉。

    那母鹿充满警戒,露出头来向外探望,耳尖微抖,警觉地观察着四周,然后缓缓地,又迈出一只前腿。

    熠王的弓已快拉满。

    忽然那母鹿似受了惊吓一般,猛地撒腿狂奔,转眼就钻入了丛林之中。

    熠王一怔,随即怒道:“就是你们,偏要啰嗦,害得……”他话未说完,忽然众人胯下的马儿也一齐嘶鸣起来,喘着粗气,惊恐不安。

    袁长志死死勒住缰绳,高声道:“保护陛下!”

    众将士迅速将熠王团团围住,熠王惊慌失措,俯下身来贴着马背,手抓马鬃低声问道:“发生什么事了?”

    袁长志往丛林中望去,只见树木的暗影中一只黑影正在缓步前行,那黑影逐渐走出昏暗的树荫,暴露在了日光下。

    那是一匹浑身雪白的巨型狼。

    众人皆倒吸了口冷气,没有人见过这样巨大的白狼。

    它浑身洁白似雪,在那白色皮毛下结实的肌肉清晰可见,两只琥珀色的眼睛炯炯有神,透露出如人一般的智慧。无论从它身上的哪个细节,都能看出这是一匹风华正茂的壮年狼。

    这只白狼从容不迫地走着,仿佛是个王者,随着它一步一步地接近狩猎队伍,它的身后又出现了另外十五六只体型稍小的灰狼。

    这是一个狼群,白狼显然是狼王。

    熠王颤声道:“射,射箭,……射死那只白狼!”

    士兵立刻拈弓搭箭,但袁长志却抬手低声叱道:“慢着!”

    他随即劝熠王道:“陛下,狼是划领地的动物,我看这群狼并不一定是想捕猎。若是咱们退后,它们不追击,便说明只是警告,若射箭反可能激怒它。”

    熠王吞了口口水:“真的么?那,那好,那咱们退后。”

    袁长志随即下令,让众人缓缓后退。

    那白狼迎风而立,双目如炬紧盯着他们。

    等到众人退出约三十尺左右,白狼慢慢咧开嘴,冲熠王等人露出了锋利的獠牙,从喉咙里发出了一连串威胁般的低吼声,似在警告不要再踏入它的领地,然后它缓缓转过身,带领众狼往森林深处走去。

    袁长志对熠王道:“陛下,此处不宜久留,不如今日先回营帐。”

    熠王面有不甘,但还是说道:“回吧。”

    袁长志于是率众人调转马头,准备回营。

    但熠王见那白狼一身雪白的狼皮甚是垂涎,觉得就这样将它放走实在可惜,他再三回望那匹白狼,终于按捺不住,再次拿起了弓箭对准了白狼的背影,兀自咬牙道:“难得这一身好狼皮,寡人只要射死这狼王,其他狼定然会四处逃散,溃不成军。”待到袁长志听见熠王的话,回头看他时,熠王已经一支飞箭射了出去。

    那白狼已经走远,箭失了准,正擦着白狼身体飞过。

    白狼猛地转回身,对熠王怒目而视,目露凶光,琥珀色的眼睛在阴暗的树影中如两团烈火,它仰天长啸一声,只见十几只狼如箭一般从丛林的树影中冲出,如一团乌压压的旋风向众人横扫了过来。

    袁长志暗叫:“不好!”高声喊道:“孙吴,保护陛下撤离!”

    但狼群已经如闪电一般已经冲到近前,十几只成年狼纷纷扑住马的臀部,张开血红的嘴,獠牙狠狠地咬住了马身。

    马儿吃痛,嘶鸣啼叫,立刻有人翻落马下,瞬间就被几匹狼咬住手脚和头颅,被撕咬得鲜血模糊,当场毙命。

    一时间,马嘶声、惨叫声混杂在一起,尘土飞扬,鲜血四溅。

    熠王起先在马背上已吓得瘫软,但到了这个当口也知道如不奋战,便只能等死,强撑着抽出刀来,左砍一刀,右砍一刀,虽然砍不死狼,但狼也近不得他身。

    此时,这人狼混战的外围,白狼正紧紧盯着熠王。

    仿佛也知道擒贼先擒王的道理一样,也或许它知道方才那一箭是熠王射的,白狼只盯着熠王,缓步向熠王走去。

    就在离熠王还有不到五米的地方,它忽然如闪电般扑了上去,一口咬住了熠王的袍角,一甩头,就将熠王从马上揪了下来,狠狠摔在了地上。

    熠王惊呼一声,只见眼前白光一闪,白狼已将前爪踩在了熠王的胸前,它缓缓俯下身,死死地盯着熠王。

    熠王感觉到白狼鼻子中温热的呼吸已经喷到他脸上,他浑身僵硬,仿佛血液都凝固了,心中暗道:“寡人此命休矣!”

    白狼已经张开嘴,露出了满口锋利的牙齿。

    但它并没有立刻咬下去。

    它竟然好似在犹豫。

    就在这千钧一发的时刻,袁长志忽然出现,他一把揪住了白狼后脖颈的皮,大吼一声将白狼提了起来,接着一手揪住白狼后颈,一手掐住白狼的脖子,横空里将白狼甩了出去。

    那白狼“嗷呜”一声摔在了地上,但它迅速翻身爬起,一双狭长而明亮的眼睛狠狠地瞪着袁长志。

    袁长志的两只小臂上不知何时绑上了两块木板,这两块木板可是大有用处:与牙齿锋利的野兽搏斗,最怕被咬住小臂,一旦被咬住小臂,它便不会再松口,强大的咬合力能一口咬断普通人的骨头,手一旦断了,便只有死路一条了。

    熠王挣扎着坐起身,发现就在他被白狼压住的时候,那十几只灰狼已经被袁长志打趴下了一半,剩下的几只正围着袁长志转,喉咙中发出低沉的吼声,但却一时不敢上前。

    再看四周,众人被咬伤的咬伤,咬死的咬死,躺了一地。

    袁长志前胸后背都是被狼爪抓破的伤口,衣服也被鲜血染透,但他面不改色,拉开架势,手都不抖一下,稳稳地站在狼群之中。

    那白狼狼王缓步走到那几只灰狼的中间,慢慢裂开嘴,露出锋利的狼牙,只听它一声长啸,带着几匹灰狼一齐向袁长志扑去。

    袁长志摆开双臂,使出了龙爪擒拿。他力大无穷,任哪一只扑到他跟前,他一揪一带,片刻之间,几记重拳已经落在狼头上,打得那些狼呜咽着在地上直蹬腿。

    白狼几次扑空,终于逮到机会一口咬住了袁长志的肩膀。袁长志低吼一声,眼见手边地上有一柄钢刀,他忍住剧痛,就地一滚,与白狼滚在了一起。

    同时他就势捡起钢刀,一刀向白狼肚子上划去,白狼翻滚出几尺,惨叫一声,鲜血从它肚子上渗出来,这一刀没扎深,却已经险些将它开膛破肚了。

    袁长志借势提刀而上,一刀抵在白狼的脖子上,作势就要砍下。

    谁知就在此刻,白狼就像知道自己死期将近了一样,琥珀色的眼睛凄楚地望着袁长志,眼中竟流露出悲哀之意。

    袁长志看见,手上不禁一顿,那白狼立时仰天哀鸣,只见周围十几条狼尽数对袁长志拜倒,竟是在乞求他放白狼一条生路。

    袁长志一怔,只见白狼腹部鲜血如注,一双眸子只盯着他,神色凄然,似在等待他的宣判。

    袁长志犹豫了片刻,终于还是缓缓收起刀,站起身来,说道:“……你走吧。”

    那白狼眼中闪过一丝诧异之色,但立刻挣扎着爬起来,带着众狼往森林深处跑去。

    熠王见白狼跑远,急忙道:“你为何放了它?可惜了那张狼皮!”

    袁长志道:“陛下,那白狼中我一刀,外加骨头断裂,命不久矣,它的皮已经破败,要不得了。况且上天有好生之德,杀了它也救不回其他人的性命。”

    熠王在狼口下生还,全仗袁长志武艺高强,此刻还有些惊魂未定,对一匹白狼的皮已不像开始那样在意了,现在听袁长志这么说,也就由着他说什么是什么了。

    熠王站起身,对袁长志道:“今日你救驾有功,你的这身武艺让寡人印象深刻。回宫后,寡人重重有赏。”

    袁长志跪倒拜谢道:“谢陛下。”

    这场惊心动魄的人兽之斗前后不过半个时辰,但对袁长志和熠王来说,却像过了一日那么长。

    又过了半个时辰大皇子以及恭王爷的两队人马方才赶来,原来他们之前听说熠王要猎鹿,跑到老远去寻鹿,寻思着把鹿赶到熠王跟前来让他打,谁知马屁拍到了马腿上,正在熠王有难时,他们谁都不在。

    待那两队人赶到跟前,见到满地的死狼和伤员,均都惊呆了。熠王看见他们气不打一处来,怒骂了他们一顿,叫他们个个回去领罚。

    只有袁长志,熠王称赞他忠心耿耿、护驾有功,特准他可在御前带刀行走,此外官升一级,为正四品。

    西陵国武官最高只能到正五品,袁长志这次的破例提升,是自从西陵开国以来,除了耿青大将军之外的第一次。p

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