第十六章 勇者协会

阿瑞安赫德 / 著投票加入书签

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    安格洛特州的最北边有一个名叫克利耶的小型都市,是最靠近艾尔姆森林的城市,为了避免森林里的魔兽进入城市伤及人类,所以整个城市都被坚固的城墙给包围,正是出于这个原因,它的外形才会看起来跟边境要塞一样。

    由于一条帝国主干道从这里经过,所以克利耶是一个繁荣的商业都市,市区内集市遍布,食材、服装、香料等生活用品应有尽有,防具、武器等装备也随处可见,商人的吆喝声与顾客的讲价声不绝于耳,整个城市都笼罩在特殊活力中,仿佛黑夜永远不会到来。

    然而,那只是曾经。

    自从贵族与皇帝对立以后,克利耶这条连接双方领地的道路也随之被中断,除了本地居民和少数商人还留在这里外,外地人几乎全部流失,曾经的繁华也一去不返。就算集市依然是城市里最热闹的区域,商人们卖力的吆喝声也只能勉强招来一点人气,很显然没办法和以往那种脚尖碰脚后跟的场面相比。

    集市里的路人们慵懒地踱着步子,无聊地扫视着两旁不知道看过了多少遍的商品,就在这个时候,他们的目光全都不约而同被吸引到了同一点上,就连忙着招揽顾客的商人们也忘了吆喝。

    一名年轻男性从远处走来,头发是少见的黑色,眼睛也和发色相同,呈现出黑曜石般的色泽,他身穿轻装,但底下却藏着链甲衫,腰间佩戴的长剑也在强调他并非普通市民。

    话虽如此,在允许携带武装的帝国,只是这种程度的装备还不足以让人群驻足旁观,无论是承担巡逻与治安维持任务的领地军,还是无组织的佣兵,携带的武装都和这相差无几。

    真正吸引路人目光的,是跟随在这名男子身后的女性。她之所以会受到瞩目,原因并不是出在装备上,因为她和男性一样只是身着轻装,既然这个原因被排除,那剩下的理由就只有一个了,那就是——美貌。

    充满光泽的金色长发,吹弹可破的白皙肌肤,还有那令人眼前一亮的蓝色眼眸,宛如蓝水晶一般散发出耀眼光芒,再加上偶尔散发出来的一丝英气,简直无懈可击。

    不过,即使面对众人的围观,女性也并没有表现出任何不适与害羞,自始至终都只是默默跟在男子身后,逐渐远去,只留下人们在原地议论纷纷。

    两人默默赶路,一直走到集市深处,停在一座建筑物前。

    “就是这里了。”

    男子抬头看了眼建筑上方写有“勇者协会”的牌子,确认没有差错后点了点头,不过似乎并没有立刻进去的打算,他小心地环顾四周,确认不会有人听见他说话后,对着身旁的女性开口:

    “在进去之前,我要重申一下注意事项,这次我们的目的是伪装成人类,收集人类尤其是勇者这一职业的情报,当然这只是第一阶段的行动,至于下一阶段的说明就放以后吧,现在最需要注意的就是——我不是莱德,而是从外地旅行到帝国的人类战士阿德,你也不是安洁莉卡,而是我的搭档莉娜,这次行动绝对不能暴露身份,懂了吗?”

    很显然,开口说明的男子正是阿斯塔修的领主莱德,之所以能以人类的形象出现在这里,全都要归功于艾德儿的伪装魔法。

    至于跟他同行的女性,自然就是安洁莉卡。莱德最初的打算是独自行动,却遭到了艾德儿的激烈反对,后来不得不依靠命令让对方强行服从,或许是歉意使然吧,莱德在反复思考过后还是向艾德儿做出些许让步,最终决定带上安洁莉卡同行以策安全。

    “是,不过我有一个疑问,为什么您——”安洁莉卡点头表示理解,不过接下来的话马上就被莱德给打断。

    “你跟本就没有理解我的意思吧,搭档之间可不会使用‘您’这种说法哦,难道还需要我再强调一遍吗?”

    “十分抱歉,阿德先生,我会注意的。”

    看着安洁莉卡低头道歉的样子,莱德不禁在心中叹息,搭档之间是不会这样低着头郑重道歉的,当然也不会用先生的称呼,要是让别人看见说不定会以为他是一个刻薄的人,看来果然还是单独行动会比较方便,不过既然已经把人带了出来那就没办法了,只好暂时忍耐。

    “这件事就算了,刚才你想问我什么?”

    “恕我冒昧,关于你的搭档一事,为了能保护你的安全,实力最强的艾德儿大人难道不是最佳人选吗,但为什么会选我?”安洁莉卡一脸认真地问道。

    这个问题让莱德不禁苦笑,表面上是艾德儿有其他任务在身,但他知道那只不过是一个借口罢了,任务就算是其他人也能完成,之所以没带她来还有更加无可奈何的理由。

    其实,莱德已经隐约感觉到了,不知道出于什么原因,艾德儿似乎对除了他以外的其他人并不友好,就算是阿斯塔修的其他成员也是如此,更别说是被艾德儿打上“劣等生物”标签的人类了,如果将她带来人类聚居的都市,一个不慎让她失去控制弄得满城血雨腥风那就完蛋了。

    当然,关于这种事情莱德不会讲出实情,他吸了口气后回答道:“我给艾德儿安排了更加重要的任务,所以无法前来,而且你也是我的得力部下,保护好我应该没有任何问题吧。”

    “是的,这是我的职责。”

    “很好,那就进去吧,接下来就是正式的了。”确认自己的交待没有漏掉什么,莱德上前推开大门走进建筑内,安洁莉卡也紧紧跟着进入。

    本以为里面的氛围会很安静,然而莱德才刚踏入其中,汹涌而来的巨大声浪就让他不禁皱起了眉毛。目光扫视房间,正前方是一个类似于酒吧的台子,两边还摆有不少桌子,不少人正围坐在桌旁大声交谈,大部分是男人,全都携带有武装,桌子上摆着盛有食物的盘子,也有瓶子和杯子,让人感觉这里是一家专门招待武装人士的小酒馆。

    难道走错地方了?莱德不禁想到,但进来前已经确认过招牌了所以没有出错才对,他在心中叹了口气,然后抬腿朝柜台前走去。

    “两位客人想要吃点喝点什么吗?”柜台里,一名穿着围裙的年轻女性热情地问道。

    “那个……”莱德几乎是不抱希望地问了一句,“我们想了解一下勇者的事情。”

    “勇者?”女性惊奇地出声,屋子里的其他人也仿佛被这个词给吸引,转过头来上下打量莱德和安洁莉卡两人,肆无忌惮地散发出不友好的氛围,话虽如此,莱德却完全不去理会他们,仍然继续着和女性的谈话。

    “没错,如果外面的招牌没有挂错的话,这里应该就是勇者协会吧。”

    “嗯……”女性双手抱在胸前,若有所思地打量了莱德几眼,目光最终停在他腰间的剑上,点了点头,“我明白了,你们是想当勇者,对吗?”

    “嗯,你也负责勇者的事情吗?”

    “当然。”女性迅速解下身上的围裙,然后从柜子底下拿出两张表格和一支笔,冲着莱德两人轻轻一笑,“先交钱,再填表,然后你们就是勇者了。”

    “你是说……交钱?”莱德的眉毛再次紧皱。

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