第十章 乘长风(中)

兰若望 / 著投票加入书签

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    九个月后,南安普顿

    路易·罗伯萨在南安普顿的街道上勒住马,狭窄的街道已经被挤得水泄不通,大多数是从各地蜂拥而至的兵丁,一时间他耳中充斥了各种各样他完全听不懂的方言,令这个埃诺骑士第一百次怀疑英国人不用法语究竟要怎么沟通。他知道自己到得已经有些晚了,南安普顿和邻近的镇子上想必已经住满,就在他进城之前,他已经看见有的兵士一边抱怨,一边在城墙之外安营扎寨。

    “哦,我不喜欢国王,他看上去那么严肃,”二楼几个女人的声音飘进他的耳中,用的是南部方言,他还略懂一二,“而且他们来了这么些人,把我们的耕牛都杀了吃了,我们来年春天该怎么办呢?更不用说好多兵士都是些野人,我听说,还有不少是罪犯!伊莲就告诉我她这几天丢了好几件首饰,我听说就连小教堂里都有物品遗失,真不知道国王为什么要让这些人混进他的军队。”

    “但国王的弟弟却是相貌非凡,”另一个年轻许多的女声说道,“他们叫他什么,那个走在国王旁边的人?汉弗莱,格洛斯特公爵。”

    “哦,那是个好小伙儿,”另一个女人心不在焉地答道,“我敢肯定他已经迷倒了南安普顿一半的姑娘吧。但,唉,他是个王室公爵。”

    罗伯萨忍住一声窃笑,朝前望去,顿时眼珠子差点掉了下来。在运送腌鲱鱼的大车旁边,有个站着的人正指着一个木桶,似乎在命人把他打开。虽然他的头上没有戴王冠,着装也颇平常,罗伯萨还是一眼就把他认了出来。

    “陛下,你这是在做什么?”他在国王身边跳下马问道,这时亨利已经示意那人重新把桶盖盖上,朝前走去。

    “路易!”他听见罗伯萨的声音,转过身拍了拍他的肩膀,“你来得有点晚了,我还以为你回埃诺去,不想再为我效劳了。”

    “呃……陛下说笑了。”罗伯萨尴尬地笑笑,看见亨利又在另一辆大车前停住,他忍不住重复了一遍自己刚才的问题。

    “我在检查军队的物资。”亨利头也不抬地答道。

    “可是……这些活不是应该有专门的官吏来做吗?”

    “不错,可是如果这些人看见他们的国王亲自抽查物资,他们在作假时就会三思了,”亨利简单地答道,“我可不想让我的将士们靠发臭的鲱鱼和酸了的酒过活。”

    他抬起头,在七月晴朗的日光下,他们能够看见南安普顿码头停靠着的国王的舰队,黑压压一片一直延伸到天际。

    “我们四天后出发。”他说道。

    “陛下,我能斗胆问一下,我们此行的终点是哪里吗?”

    “不,你不能,”亨利答道,尽管唇上挂着微笑,但眼中却毫无笑意,“你们要在启航之后才会知道此行的终点。啊!失陪了,路易,我的格洛斯特弟弟过来了。”

    罗伯萨哽了一下,硬是把自己满腹的疑问吞了下去。国王似乎在打什么哑谜,在契约上写着可能在加莱、诺曼底或者吉耶纳的任何一个地方登陆,这范围也太过宽泛了,国王似乎有着什么奇妙的打算。但是不管怎样,这和他一个小骑士有什么关系呢?

    汉弗莱公爵的穿着打扮和他的国王长兄完全不同,他已经换上了自己新崭崭的盔甲,现在他们随着他的每一步发出清亮的声音,国王简单的蓝色长袍在它面前黯然失色。

    “你以为你在做什么呢,汉弗莱?”亨利问道,又好气又好笑地看着幼弟在自己面前耀武扬威仿佛开屏的孔雀,“围攻南安普顿?”

    在公爵的身后不远,一小撮人正喊着号子,把一门巨大的加农炮运到船上。

    “让我先试试嘛,”格洛斯特公爵毫不脸红地答道,“我可不像你们身经百战,我这可是第一次上战场。”

    “相信我,弟弟,等你这次上完战场,对下一次战役就不会这么期待了,”亨利笑道,“它们全都大同小异,而且……一样残酷。你昨晚在哪儿过夜了?”

    “米迦勒明斯特,”公爵答道,“你说南安普顿装不下那么多人,我就把我的队伍放在那里了。”

    “今晚和我待在波切斯特城堡吧,托马斯和约翰早就到了,”他嘴部的线条收紧了,“我们的继母也来了。”

    “纳瓦尔的琼?那个女巫?她来做什么?”

    亨利发出了不满的嘘声,但并没有阻止汉弗莱把英格兰的寡后称作女巫:“你知道她为这次远征借了我不少钱,她过来看我启航,大概就和伦巴第商人一定要看着他们的货物出港才放心,是一个道理。”

    “反正,我不喜欢她在场,”汉弗莱耸耸肩,“她是半个法国人。”

    “布列塔尼,”亨利提醒他,“而且别忘了,如果我能够达成所愿,那么英格兰会重获布列塔尼的宗主权。”

    “随便你怎么说吧,”汉弗莱嘟哝道,“我就是不喜欢她。”

    而且他知道有这种感觉的绝不止他一人。

    ~

    “最崇高的陛下,最伟大的王子,我能不能问你一个小小的问题?”

    这时波切斯特城堡中的人已经用过晚餐,三三两两地聚集在大厅中,尽管已是七月,天气却仍然微寒。亨利抬起头,瞪了说话的那个人一眼。他被打断时正在看一份北方寄来的报告,里面的消息令他十分满意。那被护送去苏格兰与年轻的诺森伯兰伯爵交换的摩代克伯爵,在四月时被一队洛拉德派叛军劫走,在英苏边境引发了不小的争端,一时令他焦头烂额。现在他新接到的消息,说是摩代克已经重新被俘获并转交给他的父亲道格拉斯伯爵,不能不感到愉快。至少,这大约能保证北方边境一段时间的安定。他最不想要的就是一面攻打法兰西,一面还要腾出手防备苏格兰。

    但是其它边境的消息,却并不这么乐观。就在他从伦敦出发之前,他接到线报,称欧文·格兰道尔再度在威尔士群山中蠢蠢欲动,似乎在谋划什么阴谋。有些人提到奥尔德卡斯尔的名字,空气中似乎有叛逆的腐臭气息,爱尔兰的野人也不肯乖乖称臣。他把塔尔博大人派去爱尔兰,代替托马斯,却依然收效甚微。

    “你当然可以,只要你说话不要那么拐弯抹角阿谀奉承,贝德福德大人。”

    “好嘛——你为什么要让我留下当摄政?”

    亨利不耐烦地叹了一口气,外面飘起了细碎的小雨,黑云压城,而他摆脱不了自己心里若有若无的不安。

    “你说过要支持我的,”他提醒道,“这么快就决定要反对我的命令了?”

    “不是,”准摄政抗议似的摊开手,“我只是觉得奇怪,为什么你宁可带毫无经验的汉弗莱去,却要把我留在国内。我好歹也是在英苏边境上磨炼过几年的人。”

    “说得对,”亨利应道,还是很难摆脱语气中的不耐烦,“而英格兰摄政的首要任务就是守住边境线防止苏格兰人来袭,你自己说,还有比你更适合的人吗?”

    “呃……”贝德福德似乎被亨利突如其来的脾气弄得不知所措,“那你至少告诉我你要去哪儿,别让我做个一无所知的摄政。你走了之后,我对议会也算有个交代。”

    “你不知道我要去哪儿?托马斯和汉弗莱没告诉你?”

    “我问过他们,他们说你下了死命令,不能告诉任何人。”

    亨利看向大厅另一边那两人的眼中罕见地出现了赞赏的神色。

    “跟我来。”

    他把一头雾水的贝德福德公爵领到书房,指了指桌上的一幅地图。

    “如果是你,你会选择在哪儿登陆?”

    “呃……加莱?”约翰试探着问道。

    “为什么是加莱?”

    “因为……加莱是爱德华三世经营多年,做桥头堡最方便不过,如果你真想要像祖父一样扫荡的话,可以走加莱,”他的手指在地图上空掠过,“到阿基坦。而且加莱离勃艮第公爵的领地很近。我听说公爵最近又和法王闹崩,声言如果我们要进攻法兰西,他绝不会施以援手。所以,如果是我,我会尝试把他拉拢到我们这边?”他有点惴惴地从地图上抬起头,看着一脸暧昧不明的国王。

    “你说的不错,”约翰公爵偷偷松了口气,“但我这次不打算在加莱登陆。我的目的地是,这里。”

    “哈弗勒尔?”约翰顺着亨利的手指看过去,讶异万分,“为什么是哈弗勒尔?”

    “问得好,”亨利厌倦地说道,“你的问题和他们的一模一样。为什么是哈弗勒尔?”

    “你刚才提到勃艮第,对,我们的确应该极力争取他,但现在不是正确的时机。如果我们在加莱登陆,在他的领地门口攻城略地,让他感觉自己受了威胁,他必然会倒向法王,这是我所不愿看见的。让他看到我在他敌人的领地上活动,他就会继续装聋作哑,保持中立,这对我们有利。加莱离英格兰只有一天行程,而哈弗勒尔距离英格兰有三天,法国人确信我会在加莱或者波尔多登陆,这两个地方会是他们重点巡逻的地方,我们在哈弗勒尔登陆,便可出其不意。再有,哈弗勒尔、翁弗勒尔、瑟堡、布雷斯特,法兰西人年年从这几个地方出发袭扰英格兰东南海岸,我答应了议会我要维护英格兰的安宁,好歹做出个样子。我攻下哈弗勒尔,等于拔除了法兰西的一个海盗据点。还有更重要的,”他的眼睛闪闪发光,“哈弗勒尔对我未来的计划至关重要。它就在塞纳河口,上游,”他的之间追寻着地图上的一条细细的蓝线,“就是鲁昂,再往上,就是巴黎。”

    “而你的目标是——”

    “诺曼底。”亨利斩钉截铁地答道,“我要收回征服者的土地,在两个世纪前被法国人毫无理由地夺去。我要控制诺曼底的海岸线,法国人再也不能出入海峡如入无人之境。至于这次,我在拿下哈弗勒尔之后,就会沿塞纳河而上,围攻鲁昂,在那之后我——”

    但约翰没机会知道在那之后他想怎么做了,因为这时书房的门突然被撞开,马奇伯爵爱德蒙跌跌撞撞地冲了进来,托马斯、汉弗莱,他们的叔父约克公爵,好几个人好奇的头从伯爵瘦削的身子后面探出。

    “怎么了,爱德蒙?”亨利吃惊地问道,“出什么事了?”因为这时马奇伯爵在他脚边一下子跪了下来,低声抽泣着。

    “爱德蒙,”亨利急忙伸手扶他,“到底怎么了?你别哭啊。”

    “陛下……”马奇伯爵抖得更厉害了,“我要向您报告……是……是叛国的罪行!”

    此言一出,所有看热闹的人都收敛了笑容,亨利的脸色有些发白。

    “是什么人?他们想要做什么?”

    “是……是剑桥伯爵,赫顿的格雷男爵和亨利·斯克鲁普男爵,他们商议要刺杀您和您的兄弟们还有其他人,然后……陛下,我向您保证我没有参与!我不知道这是他们谋划的内容!”

    “然后把你扶上王位,”亨利慢慢地说道,他的声音没有丝毫温度,像窗外冰冷的雨滴,“科宁斯堡的理查,格雷和斯克鲁普。还有别人吗?这么大的阴谋,参与者不可能只有三个。”

    “陛下……”马奇伯爵止住一声抽噎,“他们说……他们说苏格兰人和诺森伯兰伯爵以及吉尔伯特·安福维尔会在北方支持他们,欧文·格兰道尔参与其中,洛拉德派和……奥尔德卡斯尔也参与了他们的谋划,他们还有法国人的金钱支持。”

    亨利的脸色变得煞白:“原来如此……”他缓缓说道,“法兰西、苏格兰、威尔士、洛拉德派和英格兰人中的叛徒联合起来反对我。他们要怎么行动,你知道吗?”

    马奇伯爵终于抬起头正视国王,他浅色的眼中是**裸的恐惧。

    “他们想要在您启程那天,”他的声音很低,仿佛一不小心就会随风而逝,“当您和贵族们全部上船之后……放火……”

    亨利伸手扶住了桌子:“那么留在岸上的……我真蠢,”他苦笑一声,“自然是趁乱刺杀。真是个不错的计划,居然瞒了我这么久。爱德蒙,告诉我,他们定在八月四日行动,今天已经是七月的最后一天,为什么你今天才告诉我?”

    因为你是个傻瓜?爱德蒙?你本可以袖手旁观,耐心地等到四天之后,南安普顿港中燃起大火,兰开斯特家族在灰烬中烟消云散,你捡起残破的王冠,安心做你的爱德蒙一世。

    “我是被迫的,陛下,”马奇伯爵坚持道,“我不知道他们密谋叛国!您知道,我为了交付您的罚款,欠了他们大笔金钱,他们就……”他嘴唇嗫嚅着,却没有发出声音。

    “剑桥伯爵的独生子理查,是你的假定继承人吧,如果你当了国王……”亨利若有所思地说道,“剑桥……格雷……斯克鲁普。托马斯,”他喝道,眼睛仍然盯着马奇伯爵,“立刻去南安普顿,抓捕这三个人,关入监狱。至于你,爱德蒙,”他叹了口气,“我该拿你怎么办呢?”

    “陛下……亨利……你知道我从来都不想当国王……”爱德蒙喃喃道,“……我永远也比不上你……”

    他看着那个跪在地上的年轻人,一阵酸楚忽然泛上心头,恍惚间仿佛看见很久以前的一个孩子,扒在伦敦塔的一间牢房门口,压低声音对房间里那人说:“我从来都不想当国王,理查,你知道我不想。”

    “你很幸运,爱德蒙,”他终于说道,“你不是国王。站起来吧,我宽恕你。”他说道,伸手去搀扶一脸感恩戴德忍不住要去吻他鞋子的小伯爵,“以后不要再和这些人为伍了。”

    “亨利,”汉弗莱问道,“别的那些人,诺森伯兰,安福维尔,你打算拿他们怎么办?”

    他叹了一口气:“饶了他们吧,我们抓到了主犯。”我需要诺森伯兰在北方,他想道,我不能坐视内维尔家族在北方一家独大,开枝散叶,把家族势力蔓延道英格兰的每一个角落。倘若有一日,他们起了贰心,那会是英格兰的灾难。格雷爵士就是威斯特摩兰伯爵的女婿,谁知道这次的事件他的岳父有没有牵扯其中?我必须找一个家族和他分庭抗礼,只有珀西家族有这样的实力,我不能动他。

    “托马斯和汉弗莱负责审问那三个叛国贼,”国王最后开口道,“我不参与这件事。你们知道该怎么做。”

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