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“可是亨利不会这么做。”窗外明明骄阳似火，托马斯的后襟却被冷汗浸透，“父亲，你了解亨利，他根本不屑于这么做。”
“是吗？”国王的声音如同寒风拂过房间，他低下头，凝视着自己长着红疹的双手，“你怎么能确定？谁能够肯定？当王冠是那终极的奖赏，谁知道，一个人会做出多么出乎常理之外的事情。”
“父亲——”托马斯再要争辩，却被另一个人打断了。琼王后在国王的身侧坐下，挽住他的手，温声道：“陛下，退一步说，即使亲王真的参与了这件事，他也未必是主谋，更像是被那博福特裹胁所致的。您也许记得，博福特一直对您不承认他们家族的继承权耿耿于怀，又野心颇大，整日绞尽脑汁想要扩大自己的影响力。或许，亲王只是年少气盛，被蛊惑利用了，也未可知。”
托马斯感激地看了一眼继母。琼对着他的那半边脸藏在面纱之下，看不真切。她眼帘低垂，不紧不慢地为国王抚着后背。
“裹胁？”国王冷笑一声，“我倒想看看，这世上有哪个奇人能裹胁这小子？他是一直对博福特言听计从，甚至不惜为了他们反对我，那都是他自愿的！那个人来报的时候你也在场，琼。你听见他怎么说的了，这个计划是亲王和博福特一起拟定的。想想也知道，控制西敏宫，再用轮番轰炸的办法，试图让我屈服，”他嘴角的线条冷峻起来，“就是这小子爱用的套路。”
“可是，父亲，这只是你的想法，”托马斯不死心地劝道，“你总该给亨利一个自陈的机会，对这样一件大事，总不能就这样听信那个报信人的一面之词盖棺定论。更何况，再怎么说，亨利都是威尔士亲王，您总不能把威尔士亲王排除在权力中心之外，一辈子不见他的面啊！”
“难道我没有给他自陈的机会？”国王看见托马斯脸上惊讶的神色，安抚地笑了笑，“托马斯，你放心好了，我会认真处理这件事的。现在这些举措不过是防患于未然，万一他有的党羽铤而走险，岂不是让英格兰为天下笑？若是亨利不曾参预这件肮脏事，没有觊觎王位，那他自然不必担心。”
“可是如果万一，亲王真的……”
琼王后抬起头看着国王的脸，黑色的大眼睛一眨不眨。
“如果那孩子真的蠢到那种程度，”国王喃喃道，指尖抚上颈上的s形项圈，“那他就只能自求多福了。”
他拾起桌上那封以威尔士亲王私印封口的信，并不拆开，却慢慢把它移到蜡烛上方，缓缓旋转着，直到那张羊皮纸起火，燃烧，卷曲，发黑，封蜡上三根鸵鸟毛的图案慢慢消失，血红的“我效劳”在金色的火焰中融化，滴落，发出嘶嘶轻响。
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亨利扬起手，感觉着杯中苦涩的液体如瀑布般回旋激荡着冲进咽喉的快感。他已经懒得数这是自己的第几杯酒，也懒得算算自己究竟在这家小酒馆呆了多久。
他和博福特主教吵了一架。或者，更确切地说，是他在大吼大叫，而博福特则冷静如常，就像面对着一个发脾气要糖吃的小男孩一般。
博福特说了什么？记忆在酒精的漩涡里挣扎求生，博福特主教精明的小黑眼睛从漩涡里挣脱出来，在酒杯里上下浮沉。
“滚……”亨利口齿不清地骂道，又给自己倒了一杯酒。
所有人都被驱逐了，他的每一个朋友。当然，措词更加委婉，国王并不想宣扬这件丑事。但任明眼人都能看出这究竟是为了打压谁。博福特冷静地向暴跳如雷的他指出，由于主教他本人也在被逐出权力中心的名单上，自己根本没办法向他要求的那样面见国王告诉他，亲王和这件事情没有一丝一毫的联系。
“更何况，”主教玩弄着衣服上的穗子，“难道我说了，国王就会相信？他不过会觉得这是你为了给自己开罪，找我做替罪羊，更笃定你牵扯其中。”
那该怎么办？他记得自己摊开手问道。大错已经铸成，他又该做些什么亡羊补牢呢？
“威尔士的驻军听命于你，”博福特主教说这话时的口吻就像在谈论天气，“如果格兰道尔重出江湖，你身为威尔士军队统帅，命令边地四郡募兵，也不会有人出言质疑。伦敦市民厌恶国王却爱戴你，你攻下首都，易如反掌。”
真是个好主意，若是想让英格兰陷于内战之中政务瘫痪，他自己身败名裂，这无疑是最方便的路子了。亨利把自己刚才倒的那杯酒灌了下去，却冲不走关于这个计划的回忆。博福特大约是得了失心疯，或是一计不成铤而走险，像一个赌红了眼的赌徒一般，只是他这一把赌的，未免有些太大。
他不是很记得清自己当时吼了些什么，又向博福特扔了些什么东西。他记得理查冲过来劝架，把暴跳如雷的他压在椅子上，回转过头指责博福特主教。但主教只是摇头。
“亲王现在哪怕枯坐家中，以国王的疑心之重，也不难找到借口苛责于他。他今日能驱逐亲王于自己十里之外，他日也能驱逐亲王于自己百里、千里之外。那时亲王被排挤出权力中心时间过长，再想翻盘，就难如登天了。”
是，他承认，博福特的话还是有几分道理的。尤其是托马斯早上不经意地说到国王让他“取代自己的位置”，实在让人心惊。但不知怎的，他并不认为事情真会发展到博福特说的那一步。不错，父亲确实偏爱托马斯胜过他，但他又不是借着父亲的偏爱当上威尔士亲王的。国王陛下的如斯暴怒，于他也不是新鲜事了。他记忆犹新，当时他被从爱尔兰接回伦敦，却没有去西敏拜谒新君，而是第一时间跑到伦敦塔找到理查王，要为他效劳。他至今记得他被逮回西敏之后父亲的狂怒，他记得自己站在绿室中，捂着肿起的面颊和流血的嘴唇，耳畔回响着天子之怒：“我儿子多得很，不差你一个。”；“你这么热爱理查，悉听尊便。只是若是理查不倒台，兰开斯特家族必亡。你自己要死，不要拉上家族与你陪葬。”
“别这么干，哈利，”理查王说，他细弱的影子在牢门后晃动，“他会派人把你杀死在床上的。”
当然国王终究没有那么做，亨利反而被封为威尔士亲王、康沃尔公爵、切斯特伯爵、兰开斯特公爵和阿基坦公爵。但他头上顶的这许多虚衔，却无法填平他和国王之间的天堑。总是有一道若有若无的影子横遏在他们之间，年复一年。这阴影笼罩他们，疏远他们。理查王的幽灵从未散去，西敏宫里无所不在的r形花押，马赛克玻璃窗上的白鹿图案，无一不在反反复复不厌其烦地强调他的存在。
说的就像我能够忘记一样。亨利自嘲地想道，不顾胃的抗议，自顾自地又灌了半杯酒，说的就像谁能够忘记一样。哪个人会忘记他眼前所见，倘若他见过天地失色，见过日月崩裂，见过米迦勒被恶龙踹入地府，而那金红头发的晨星，堕落肇初的路西法雄踞王座？谁能忘记英格兰的王冠被弃掷于地，三十二颗珍珠散落如同鲛人悲泣。谁能忘记理查王似喜似怒的悲鸣。“都拿去，全都拿去！”那曾经不可一世的王者扔下王冠，扔下权杖，扔下图章戒指，“摘下我的王冠，剥去我的貂裘，把我荣华的标志尽数夺走！挖出我的心脏，斩碎我的头颅，把圣油从我的身体中全部清除！从此我不再是神圣的涂油的君王，那曾环绕我的尊荣尽加于你身上！赞美伟大的亨利四世国王！愿他万寿无疆福寿绵长！”
够了，够了。他颤抖着灌下又一杯酒。他见过，他记得。父亲也见过，虽然从不承认，但他知道，所有人都知道，他也记得。所以他心中清明如镜，他知道父亲永远不会允许自己变成那天站在大厅中的国王的影子，重蹈他的覆辙，向另一个人卑躬屈膝凭他摆布。他知道父亲绝对不会退位，不会屈服。哪怕父亲只剩下最后一口气，他也会用那口气，紧紧抓住王冠不放。博福特没有见过，理查没有见过，他们是何其愚蠢，竟敢这样试探国王的底线，自取其辱。
小酒馆重叠的影像在他眼前晃动，女人高声笑着，系着围裙戴着白帽的侍者灵巧地在桌与桌之间游动。一股恶心的晕眩感忽然涌上。再来一杯！他晃着空杯，口齿不清地喝道。恶心，厌倦，有人知道了这件事，博福特主教说，有人向国王揭露了主教的计划，有人栽赃他为主使者。在他最亲密的朋友之间隐藏着伊甸园的毒蛇。也许是阿伦德尔伯爵，一直对博福特主教搞大了他姐姐的肚子耿耿于怀。也许是斯克鲁普男爵，或是甚至主教本人，为了某些他现在既不知道，也不关心的原因，背叛他，陷害他。他们的脸在他眼前的浮动，清晰无比。他们的眼睛变为血红，嘴里发出嘶嘶的叫声。
“我真是……”天地似乎倒了过来，再不然就是有人趁他不备，把他倒吊了起来，“……谁都不能相信……该死……”
“……该死……”恶心的感觉越来越强烈。他不能再喝了，他想道，一口气咽下了杯子里剩下的酒，晃晃悠悠地站了起来。
“亨利。”
一双手凭空伸出扶住了他。亨利眨眨眼睛，他面前浮动着两张晃动的脸。
“别喝了，亨利。我们回家。”
他甩了甩头，试图像野狗甩掉脑袋上的水滴一样甩掉脑袋里的酒精。这招还是有点用的，他终于认出了那双手的主人。
“汉弗莱，你怎么……在……在这里？”
“我是来找你的，亨利，”太糟糕了，汉弗莱从来没有这么严肃过，“别再喝了，跟我回家。”
“等我一会儿。”亨利口齿不清地说道，推开汉弗莱，一步三摇地晃出了小酒馆。汉弗莱在外面找到他的时候，他正把头浸在饮水槽里，旁边的地上一滩呕吐物。
“你今晚喝的够多了，”汉弗莱说道，看着亨利把头从饮水槽里拔出来，短发湿漉漉地贴在脸上，“可不是又得在床上将养许多日子？”
“谁让你来找我的？”亨利没有接话，搀住汉弗莱伸出的胳膊，在把半个酒馆喝空之后，他可不觉得能凭自己的能力走到家。
“没有人。我在冷港等你，可你一直没有回来，也没人知道你去了哪里，我便出来找你了。”
可怜的汉弗莱。亨利把湿漉漉的头发从眼前撩开。想必他走遍了南岸的小酒馆，也许靠了他在南岸的朋友们帮忙找到了自己？
两人拖着步子挪回冷港的时候，宵禁的钟声刚刚响过。天空已然墨黑一片，不见一颗星星。阿伦德尔伯爵和沃里克伯爵等在屋里，看见他们回来，两人脸上露出了一模一样的如释重负的神情。但亨利却无心招呼他们。汉弗莱关于他又得在床上趴几天的说法，倒是准确无误。他的脑袋疼得快要炸裂，唯一的想法就是赶快把脑袋埋在枕头里，把今天发生的事情尽数忘记。
“宵禁钟已经响过了，”他半死不活地说，“今晚别走了，让亨格福为你们安排房间睡下吧。”眼见阿伦德尔伯爵张开了嘴，他立刻补充了一句，“我今晚什么都不想谈。有什么事情，我们明天再说。”
也许等到明天，他就会发现今天的一切，不过是一场噩梦。
他把汉弗莱撵开，近乎粗暴地拒绝了沃德顿的援手，拿起烛台走向房间，努力让自己在楼梯上走出一条直线。他一个人都不需要，他只想一个人呆着。
卧房里漆黑一片。亨利把烛台放在床边，跪在地上，盯着蜡烛照亮的那一片光圈发呆。泰晤士河在窗外不远处缓缓流动，宵禁的夜晚一片静谧，只有几声狗吠打破沉默。
“我们在天上的父……”他低声念道。窗外的狗吠声突然大了起来。听声音，似乎是他圈养在后院的猎犬在狂呼乱吼，打断了他的祷告。亨利不耐烦地抄起烛台，一跃而起。
一道银光自黑暗中闪出，他感觉到冰冷的利刃贴着他的皮肤擦过，听见衣帛撕裂的声音，右手下意识地去摸佩剑，却摸了个空——他进门时已经解开了佩剑交给仆人，现在全身的武器只剩一柄匕首。
“沃德顿！！！”
暗处的袭击者并不给他反应的时间。亨利将将躲开两道寒光，拔出腰间的匕首。在有人听见声音赶来之前，它和烛台是他仅有的武器了。
又一道寒光。长剑与银灯台相撞，发出一声脆响。有一瞬间亨利瞥见了那人黝黑阴鸷的脸，他一把拽过旁边的桌子冲那人的方向推去，桌子翻倒在地，发出一声闷响，那人猝不及防，跌跌撞撞后退了几步，却又立刻站稳，挥剑冲向亨利。后者狼狈地躲闪，酒醒了大半，动作有些迟缓，不得不挥动烛台，险险格开对方又一次出击，长剑擦着他的脖子扫过，把一根蜡烛一劈为二。亨利猫腰闪避他的下一次进攻，烛台在黑暗中划出一道光弧。
那人显然意识到了他要做什么，闪身避开烛火，不停手地刺出一剑，亨利急忙躲闪，却感到头顶一阵剧痛，被人伸手拽住了头发。他拿着烛台的右手以一个别扭的姿势悬在半空，被那人狠狠卡住，他左手握着的匕首死命架着那离他脖颈只有一寸的剑刃。
为什么没有人来？
他颈上几乎感觉到剑锋的寒意，无济于事地试图把右臂从那人的钳制中解放出来。左手的力道稍一松懈，剑刃离他脖颈又近了几分。他抬起眼睛，看见自己离那人毫无表情的脸不过几寸，那人冰冷的眼中映着烛光星星点点。
一声惨叫，伴着皮肉烧焦的味道，那人下意识地尖叫着松开亨利，捂住自己血肉模糊的半边脸。亨利喘着粗气，抢过长剑指向那人胸口，感觉到心脏在胸腔中跳得飞快，刚才一番挣扎，右臂痛得似乎快要断掉。
“是谁派你过来的？”他问道，用剑尖把那人逼到墙角，“谁？”
那人用仅剩的一只眼睛瞪着他，冷笑一声。
“谁！”亨利吼道，剑尖没入那人的胸膛。
“你在害怕，威尔士亲王……”那刺客开口道，他的声音嘶哑，“你以为，谁会派人来，要你的命呢？”
“你……”似有一股寒意从脚底升起，亨利听见自己的声音都变了调，“是谁？！”
“亨利！”房间的门猛地撞开，沃德顿扫过屋里的一片狼藉，目光定在亨利和那捂着脸的男人身上，“我——”
“你来得真是快，”亨利嘲讽道，眼睛没有离开那个刺客，“呆在那里做什么，把他捆起来，笨蛋。”
走廊上响起了更多的脚步声。亨利直到那人被捆成了网中鱼，才把剑尖从他胸口移开。房门口此时已经聚了一堆人。汉弗莱戴着睡帽的脑袋从亨格福煞白的脸后面冒出来，阿伦德尔和沃里克两人都是衣裳凌乱，显然是刚刚睡下，只胡乱套了一件罩袍便跑了出来。
“你要拿他怎么办，亨利？”沃德顿问道，踢了一下那卷绳子。
“交给阿伦德尔和沃里克吧，”亨利说道，他的头又痛了起来，似乎被人一切两半了，“好好审，问出来他是谁指使的。”
沃德顿拖着着那个包裹离开了，两个伯爵跟在后面。亨格福默不作声地拿起火折子，开始一根根点燃房间里的蜡烛，汉弗莱溜进房间，扯了扯亨利的袖子。
“哥哥，”他低声说道，“你在流血。”
亨利瞥了一眼左臂，才亚麻单衣已经被鲜血浸透。这想必是那人第一次突袭时划破的，刚才他的精神高度紧张，不仅没有发觉，甚至根本没有感觉到疼痛。
“没什么，”他安抚地说道，用虽然没受皮外伤但是总感觉随时会断的右臂搂住汉弗莱。这孩子看上去受的惊吓比他还严重，“只是些擦伤。”他搂着汉弗莱在床边坐下，伸出左臂，温顺地让亨格福为他清洗包扎。
“亨利，”汉弗莱靠在他肩头，低声问道，“你不怕吗？”
“怕？”亨利笑了起来，“我十四岁上战场，十六岁被一箭射中脸颊，这几年大大小小受的伤不计其数，就这点擦伤我就怕了？”
“我不是说这个。”汉弗莱的声音如同耳语，“我是说……暗杀……”
亨利沉默了下去，看着亨格福娴熟地把纱布末端打上结。
“我害怕，”他喃喃道，“我害怕知道他是谁指使的。”
“你觉得，他会是谁指使的？”
“我不知道……”亨利看着掉在地上的烛台，银支架已经弯折了。他在最后一刻终于成功地用蜡烛灼伤了那人，救了自己一命，“似乎……谁都有可能吧。去睡吧，汉弗莱，你为了找我，想必已经很累了。我还得等着，等他们审出个结果。”
“不，亨利，”汉弗莱抬起头，亨利注意到他在发抖，但他的声音出乎意料的坚定，“我要和你一起等。”
“我不敢相信你就这样让他把人带走了……”
“我有什么办法，他带了国王的命令……”
“拜托小点声，你们会把他吵醒的……”
亨利睁开眼睛，发现自己和衣躺在床上，窗外已经日上三竿，他的头一跳一跳地疼，门外有细碎模糊的人声传来。
“出什么事了？”他一把把门推开，原先聚在一起窃窃私语的三个人惊得跳了起来。
“那人被带走了，亨利。”汉弗莱抢先回答了他的问题，怒视着其他两人。
“谁干的？”
沃里克和阿伦德尔两人对视一眼，阿伦德尔伯爵答道：“大主教带了人来，还带来了国王的命令，把他提走了。”
“国王的命令？”亨利扬起眉毛，“有人通知宫里了？国王怎么会知道这事？”
两个人又对视一眼，摇了摇头。
“大主教说了，要把他提去哪里吗？”
“他说提到塔里，”沃里克伯爵说道，“我派了人跟着，发现他把那人装在麻袋里扔进了泰晤士河。”
亨利把脸埋在了手里。
“那人说了吗？是谁指使他的？”
难堪的沉默。亨利把脸抬起来，看见沃里克和阿伦德尔两人的表情尴尬，欲言又止。
“他说了，亨利，”阿伦德尔伯爵最后不情不愿地答道，“他说是博福特主教。”
“亨利·博福特？”假使大地现在在他脚下裂开，亨利也不会更惊讶了，汉弗莱也瞪圆了眼睛，“博福特叔父？”
“他也许只是胡乱攀咬，”沃里克说道，“也许是他的雇主教他这么做的，博福特主教没理由要害你。”
“博福特……博福特……”亨利深吸一口气，用手捂住脸，“不可能，肯定不是他，肯定不是。”
“现在怎么办，亨利？”沃里克问道，“我们进宫吗？”
过了很久，亨利才把手从脸上放下来，他的神情绝望，近乎讽刺地勾起嘴角。
“进宫？我们要服从国王的命令，不得靠近他十里之内。亨格福，让下人们收拾东西，我们今天就离开伦敦。”
“亨利！”沃里克拽住了他的袖子，“你要考虑清楚！离开了西敏，离开了伦敦，你和自我放逐有什么区别？”
“放逐就放逐吧，”亨利一脸破罐子破摔的表情答道，“我劳心劳力这么久，父亲大人给我机会偶尔放松一下，我应该感激不尽才是。”
“我……你……你要去哪儿？”沃里克挣扎着问道。
一抹微笑爬上了亨利的嘴角，整张脸似乎被那个名字勾起的回忆和喜悦点亮。
“我要回家，”他答道，“回肯宁沃斯。”
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