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亨利在西敏宫门前跳下马来，擦了擦额角沁出的细密汗珠。日光烈烈，穿透了多日以来在伦敦上空徘徊不去的阴云，空气中飘荡着真切的夏日气息。与窗外骄阳相反，西敏宫中仍然阴凉，甚至带着一丝寒意，似乎那重重石块垒起的高墙不仅把阳光挡在了外面，更决意把一切的光和热隔绝在外。亨利轻快的步子在前厅的门前戛然而止。他半是疑惑，半是恼火地望了望守在门前的两个卫士。
“怎么了，吉尔伯特？你不认识我了吗？”他有点不耐烦地问道，卫士的两根长矛在他面前交错，把他和议会厅隔绝开来，“别闹了，放我进去好吧？”
“抱歉，亲王殿下，”卫士平视着前方答道，“我接到命令，不能让你跨入这道门。”
“谁的命令？”
“国王陛下的。”
亨利的身子不由得晃了晃：“国王亲自对你们下的命令？”
“不，殿下。命令是欧平汉爵士下的，但是——”
“欧平汉爵士在哪儿？”
“在里面，殿下。”
“让他出来见我。”
“殿下……”两个卫士交换了一个犹疑的眼神，其中一个卫士鞠了一躬，打开门走了进去。另一个卫士仍然牢牢地堵在门口。
片刻之后，前厅的门“吱呀”一声响了起来。但在门后出现的却并不是国王的管家欧平汉爵士。
“托马斯？”亨利脸上的惊讶在见到托马斯凝重的神情之后转为紧张，“出什么事了吗？”
“亨利，”托马斯把一脸迷惑的亨利拖到墙角，压低声音，“你又做了什么？”
“什么我又做了什么？我又做什么了，托马斯？”
“你一无所知吗？”
“我对什么一无所知？我应该知道些什么啊？看在上帝和圣母玛丽亚的份儿上，托马斯，不要再打哑谜了，究竟出了什么事？我刚才明明叫欧平汉爵士出来见我。”
“欧平汉爵士不肯出来见你，他们觉得由我告诉你这个，比较得当。”托马斯像是踩着一窝蚂蚁一般，不停地左摇右摆，“我也是今早才知道的，父亲把你踢出了咨议会并且禁止你靠近他方圆十里之内。”
“为什么！”
“我怎么知道，所以我才问你你是不是又犯了什么事，”托马斯低声补充道，“给你个提示吧，大概是什么了不得的大事。今早我赶到的时候，父亲都快气疯了。”
“托马斯，”亨利突然问道，“你刚才在议会厅里做什么？”
托马斯脸上尴尬的神情无声胜有声。
“亨利，你别生我气……父亲把我拖进了咨议会说让我……取代你的位子——不是我想这样的！”他似乎被亨利的神情吓坏，急匆匆加了一句。
“咨议会……现在有谁？”
托马斯掰着手指数了几个名字。
“可是……博福特，沃里克，斯克鲁普——”
“他们都向国王递交了辞呈，”托马斯说道，“国王现在重新掌握咨议会，咨议会的组成和你接手之前，没有任何区别。”
“我明白，这事早晚都会发生。可是为什么不许我接近国王？难道还怕我为此心生怨恨刺杀他不成？”
托马斯的脸上居然露出了恍然大悟的表情。
“对啊！可能父亲真是这么以为的。亨利，你要不要去和他谈谈——”
“你是傻了吗？”亨利气极反笑，“父亲下了命令不许我靠近他十里之内，我连西敏宫的第一扇门都进不去，我怎么和他谈？”
“你可以写封信给他，人他可以不见，信他总是要看的。”托马斯提议道，亨利瞥了他一眼，似乎在对他的智商做重新评估。
“你帮我把信转交给他。”他说道，走到旁边的房间里，随手拿起一支笔蘸了蘸墨水写了起来，“然后行行好告诉我究竟发生了什么。”
托马斯垂着手站在旁边，看着亨利在短简的最后签上自己的名字，写得太急纸上溅上了斑斑点点的墨水。亨利用自己手上戴着的图章戒指封起短简，递给托马斯。
“如果你和我一起进去，那些卫士应该不敢拦你。”
“是，但是欧平汉爵士会拦我。”亨利苦涩地笑了笑，“我还是不要给老爵士添麻烦了。托马斯，拜托帮我搞清楚父亲这次又怎么了，好吗？”
托马斯点了点头，接过信离开，听见前厅的大门在他身后重重合上，阻断了门外亨利焦躁的目光。一个人立刻迎了上来，他方才似乎一直在前厅困兽般踱步。
“亲王走了吗？”托马斯·欧平汉爵士望着门口问道，似乎要用视线灼穿木门，看看亨利是否还呆在原地。
“大概是走了，”托马斯说道，“他托我把这封信交给父王。”
猝不及防地，那封信被从他的指尖抽走了。欧平汉爵士不理会托马斯愤怒的抗议，皱着眉头把信对着窗口照了照，似乎想给它验明真身。
“大人，这封信必须要由我检查，而后才能交给国王。”他不容置疑地说道。
“为什么！你弄得好像亨利会想要用一封信谋害父亲一样。”
欧平汉爵士没有笑。
“我想我们都有这种担心，大人。”他说道，“尽管就我个人来说不愿相信亲王会做出这种事，但是谨慎一些，总是有利无害的。跟我来，大人，国王听说你去见了亲王，他现在想要见你。”
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“你——什么？”
一声惨叫从冷港中传出，惊飞了花园里在日晷仪上悠闲踱步的鸽子。亨利一蹦三尺高，一只手紧紧攥着胸口，瞪着坐在桌后一脸郁闷的沃里克伯爵。
“理查——你你你再说一遍？我叔父做了什么？”
“我说过了，”沃里克用呆板的声调说道，“他前不久的一天晚上，借用了你的名义把我们几个叫到一起：博福特两兄弟，我，阿伦德尔伯爵，斯克鲁普男爵。他说，国王现在病入膏肓，根本没办法自主决策，倒不如让他退位，扶你上位做国王，也免得英格兰令出二门，政令相左。”
“你同意了？”
“亨利，”沃里克抬起头，愁眉苦脸地看着他，“你整整嘲笑了二十年我反应迟钝。你不觉得就凭我，根本没办法反驳温切斯特主教吗？”
“博福特想怎么做？”
沃里克深吸了一口气，像背书一样把博福特主教的计划和盘托出。主教寄希望于通过和平的手段解决这个问题。如果他们能趁着国王再次病重时控制西敏宫，主教说，他们就可以利用国王的倦怠和惊讶，说服国王顺从他们的意愿。
“我的叔父是个傻子，”亨利阴郁地说道，“居然以为这样一个天真的计划能够成功。”
并非没有人考虑过通过暴力手段解决此事，沃里克伯爵坦承道。“但是主教以为，这绝难成事，便选择了另一条路。”
“那根本不是一条路，那是悬崖。”沃德顿匆匆跑了进来，在他耳边低语几句，亨利点了点头，继续说道，“暴力手段？你们能有什么暴力手段？造反吗？可是虽然议会对我多有赞誉，一旦国王与反叛的亲王开战，他们作为国王陛下忠诚的臣子，会站在哪一边？在南方贵族中，我也许支持者众，但是起兵能加以倚靠的，也不过区区几人而已，如何与各地的勤王军分庭抗礼？我父亲施政虽说不上十全十美，却并无重大过失，更谈不上天怒人怨。我要起兵反对他，于情于理，都难以自圆其说。至于主教大人的主意，却是低估了国王的意志力，以为他面对你们的伶牙俐齿轮番轰炸，就会屈从以求安稳，那他就不是英格兰的国王了。这些且不谈，我就想问，为什么你们不告诉我？这件事与我切身相关，你们打着我的名义，筹谋推翻一个国王，为什么我由始至终对此毫不知情？好叔父，为什么！”
最后一句话是冲着呆站在门边的博福特主教吼出来的。沃里克抬起头，看见主教的圆脸已经涨成了皱苹果。
“理查，为什么你也和他们合伙，把我瞒在鼓里？”
“是我要他这么做的，”主教为结结巴巴发不出一点声音的伯爵解了围。亨利转向他，褐色眼睛中愤怒的火光跃动，如同暴怒的雄狮。
“为什么！”
“如果我告诉你，你绝不会同意。”主教说道。
“为什么我要同意一个注定失败的计划？”亨利嗤之以鼻，“更何况，我是国王的长子，王冠迟早落在我的头上，我为什么要急这一时半会儿？”
“你是国王的长子，亨利，你是英格兰的继承人。可是谁知道，在你继承那一顶王冠之前，会发生什么事情呢？我不想你成为第二个黑太子，更不想让一个骄横跋扈的国王，那个坎特伯雷的提线木偶，恣意指责我们，辱骂我们，蔑视我们来之不易的成果。”
“叔父，要小心，想想你是在说英格兰的国王，”亨利的口吻带上了几分威胁，“就算你对国王有千般不满，可你还没有回答我的问题。为什么要假借我的名号行事，而把我瞒在鼓里？”
“如果我告诉你，你绝不会同意，”博福特主教重复道，“倒不如不告诉你，拼着我们的力量一试。若是成功了自然是好，若是不成功，于你也没有任何影响。”
“是啊！”亨利讽刺地应和道，“好一个没有影响！我在咨议会中的人马被连根拔起，我自己也被逐出咨议会，我的位子被父亲的心肝宝贝托马斯取代，而我只能在离他们十里之外徘徊，像一个往日的幽灵一般。好一个没有影响！容我斗胆一猜，你们是发现国王并不像你们想象的一样软弱，发现他不仅有抵抗你们的能力，还能够反手一击？”
“不，亨利，我们根本没有来得及去找国王。”博福特说道，他的黑眼睛波澜不惊，仿佛他正在讨论的事情，与他自身毫无关系，“我们被出卖了。有人得知了我们的计划，像国王泄密，并且告诉国王，你是幕后主使。”
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