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南通位于长江入海口的北岸，东抵黄海，南望长江，与上海、苏州灯火相邀，西、北与泰州、盐城接壤，“据江海之会、扼南北之喉”。
王彦当初便是于此处，携三十万军民南渡长江。
南通古称通州，晋属于海陵郡，宋属淮南东路，明属扬州。
通州原本只是一个小县城，周长十五里，城墙高两丈五尺，有护城河，防御并不算好，称不上坚城，但是随着鲁王占据崇明后，通州的地位便重要起来。
通州的城防被加固，护城河被拓宽，清廷还在通州城外的狼山上建造炮台，俯视江面，设立狼山总兵负责炮台和通州防务。
为了应对可能被鲁王军队围城，城中修建了大仓库，至少储存了三月军粮，以及大批军械和数万两白银和十万贯铜钱，以备不时之需。
由于通州靠近长江出海口，所以也受到了鲁监国的窥视，一直虎视眈眈，但通州驻有一万清兵，鲁监国也就两万多家底，虽然密切注视着通州的一举一动，但却没有能力独自攻下来。
即便上次鲁监国进入长江时，攻下了狼山炮台，也没借机攻打通州。
通州的守将是汉军正红旗的刘清泰，四十出头，辽东汉人，原是明朝诸生，很早就投靠了皇太极，是属于被满人信任的那一类汉人。
刘清泰文人出身，这种人领兵，要么纸上谈兵不堪一击，要么就十分难缠，而刘清泰勉强算站在中间。
这次谢迁驻兵如皋县，很明显就想攻打通州，刘清泰早就意识到了这一点，因而派人往扬州送信，要求指挥剿匪的多铎趁着乱匪没有合围通州，赶紧派兵援助，但却还没消息传回来。
在等待消息之时，刘清泰只得尽量多准备滚木礌石，重新将狼山炮台筑起，积极备战，严阵以待。
这天晚上，月明星稀，江面上波光粼粼，城头几百名士卒正在来回巡逻，警惕的注视着城下的动静，护城河内也有哨船来回游弋，防守十分严密，看得出刘清泰确实有些水平。
三更时分，江面上忽然出现了一片移动的黑影，却是鲁监国的战船，若是开到城下，他们肯定会被通州的守军发现，但船队的目标并非通州城，而是城东的狼山炮台。
几艘船只脱离船队靠在江边，张名振命部将阮进率数百人乘着夜色登岸，悄然爬上了狼山。
同通州的严密巡视相比，狼山基本等于不设防，这并不奇怪，因为之前狼山就被鲁监国攻占过一次，炮台上的火炮被明军搬走，炮台也被毁坏，刘清泰虽然着力重建，但是炮抬虽然修复，可却没有红衣大炮，整个炮台只有放了两门次一级的大将军炮。
洪承畴害怕明军断他漕运，所以从荷兰人那里购卖的火炮，以及江南铸炮坊新造的红衣大炮，都被优先安置在镇江和扬州附近的固山、瓜洲等炮台，以此来保证漕运，狼山炮台想要配炮，至少还要等上一些时间，所以炮台上几乎没有人防守，只有五十人而已。
鲁监国的战船隐藏在狼山下，张名振站在甲板上耐心等候，约莫过了半个时辰，在狼山炮台上，阮进提着滴血的战刀，几名清兵的尸体横七竖八的倒在炮台边，大群的明军士卒站在这些尸体周围。
软进将刀身在一具尸体上擦了擦，然后插回刀鞘中，看了看四周，便一挥手道：“你们几个，给老子把炮转过来！”
几名士卒闻语，立刻挽起袖子上前。
通州城上，一队清兵正打着火把巡视，他们刚走到东城中断，忽然城外“轰”的一声炮响，一枚铁弹呼啸着跃过城头，砸入城中，将一户人家的房顶消掉一块，瓦片哗啦啦的掉下。
巡城的清兵，被这突如其来的一炮吓了一跳，为首的把总吓的脖子一缩，仓皇四望，他后面的一些清兵，则吓的趴在了城上，搞不清哪里来的一炮。
城内，府衙中灯火通明，戴着红色斗笠，穿着战袄的士卒在衙内打满了火把，显得如临大敌。
刘清泰穿着一套白色内衣，一边从房间里出来，一边穿着官炮，后面还跟着一人给他拿着碗帽，他边走边问身边一名绿营军官，“怎么回事，哪里放的炮？”
“大人，好像是炮台上打来的！”
刘清泰大吃一惊，怎么会是炮台呢？他随即急声问道：“确认没有？可派人查看！”
“人早派出去了，但还没有信号传回来！”
刘清泰不禁心中一凛，他这是失算了，只顾注意高苑贼，居然把海寇给忘记了。
这狼山正好在通州城东，海寇占了此处就可以把船上的火炮运到山顶，架炮轰城，对于防守及其不利。刘清泰当即急道：“传本官军令，速调集三千人马，天亮后，立刻夺回炮台。”
那将领行礼领命，旁边另一名千总却低声道：“大人，如果海寇也来攻城，恐怕很难守住通州了。大人，必须求援啊！”
高苑贼人虽多，但多是乌合之众，就算来十万众，绿营也还有些信心，可海寇却不同，鲁王在海上浪了三四年，地少粮少，不养闲人，手下都是征战了三四载的老寇，十分难缠。
“使者早就派出，豫王爷那边没有回信，本官能怎么办？”李清泰恼火道。
千总微微沉默，半响后说道：“大人，要不卑职去一趟扬州，陈说危情，豫王若是知道海寇也来进攻，应该会发兵支援！”
刘清泰没有说话，目光深邃，高苑贼在如皋屯驻了大半月，一直没见动静，怕是与海寇早有联结，此时海寇取了炮台，怕通州与扬州的道路也被高苑贼切断了。
“好吧！天亮后，你便出发，务必向豫王说清本官的难处！”刘清泰现在也没有其他的办法，除了闭城自守外，他也只能这么做了。
“大人放心，卑职一定搬来救兵！”那千总当即行礼。
刘清泰这时已经穿好了官袍，又接过碗帽扣在光秃秃的头皮上，他摆了摆手，便疾步往城上而去。
东门处，也是火把一片，已经奉命集结了近千人，仍然有大队的绿营兵，赶来集结。
此时天黑，李清泰摸不清城外的情况，他远眺朦胧的狼山，还是要等天亮才能采取行动。
时间流失，很快东方露出一片鱼白，通州城上的刘清泰和绿营兵们，逐渐能够清晰的看见，狼山上明旗招展，长江上船帆遮蔽江面，桅杆如林，一艘巨大的福船上，日月旗随着江风飘舞，斗大“明”字，在城头也能看见。
李清泰见此脸色一沉，看这规模，海寇至少来了一半。
奉命出城夺回狼山的千总，看见山脚下有数千明军列阵，江面上有百艘战船，不禁咽下一口口水，有些怯懦的小声道：“大人，这个···”
李清泰狠瞪了他一眼，但也并没有坚持让他出城去夺回狼山。
就在这时，一员戴着碗帽，穿着黑色官袍的清将，手按着战刀，疾步窜上城楼，他看见李清泰，立刻走了过来，抱拳躬身道：“大人，西面的黄桥镇、石庄被高苑贼攻占了，贼首谢迁正率数万逆匪，向通州压来，怕是上午就能进抵城下。”
果然不出李清泰所料，高苑贼与海寇配合，西面的黄桥镇、石庄被贼军拿下，那扬州再想入援通州就不容易了。
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