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苏阳离开家, 说到底就是为了能好好研究魔法, 她没什么四处旅行的兴致, 起初还有冒险的心,然而这个世界贫瘠到毫无观光价值,只是家中父母对她学习魔法都很反对,要是能找到好地方安顿下来, 苏阳也不会到处乱逛。
本来瑞百威正是个合适的地方,城市繁荣、领民富实,位于永眠之森附近,各种面向冒险者的任务很多, 研究魔法也好、做任务赚钱也好,总之是个能稳定生活的城市。可惜苏阳大刀阔斧宰了领主他妈和好些个奴隶商人,那里便待不下去了。
离开瑞百威后, 在博隆的介绍下, 一行人又往帝国东部的兰姆斯前进。
兰姆斯这地方, 可以说是魔法师的圣地,大部分魔法师除了待在帝都,便是待在兰姆斯, 且处处神殿, 宗教气氛极为浓厚。
前文也有说过, 魔法师信仰元素精灵, 为了能一直得到精灵的宠爱使用魔法, 一生都不会结婚, 做一些“污染身体”的事情。如果信仰魔法之神的话, 那更是和修道士没什么差别了。
据说兰姆斯这地方,曾经有神降临,受到祝福,所以这里的人们比较容易出现魔法师。事实上也确实如此,每年的检验大会,兰姆斯检验出受元素精灵宠爱的潜在魔法师是最多的,除了国家中心的帝国学院外,兰姆斯魔法学院是魔法学徒最多的学校。
这么一看,这地方倒是学习魔法的好去处。
博隆为了以防万一,在旅途上搞到几张身份证明,为他们一行人做了伪装,在这个信息不发达,一封信可能得等半年的世界,竟然谁都没发现他们是杀害阿卡里厄特夫人的嫌疑犯(估计和伯特莱姆追凶不积极也有关)。帝国国内的旅人,不太会被查询身份,只要多交钱,宽松得很,也就与他国接壤的边境城市会查得比较严。
入城的时候缴纳了昂贵的入城税,苏阳惊奇地发现这里竟然比瑞百威还热闹,他们找了几家旅馆,都没有够几人住下的空房,无奈只得先吃顿饭,打听打听情况。
尚未到饭点,旅馆餐厅已经是人声鼎沸,苏阳一行人在角落的桌前坐下,老板娘过来直接上了六大杯啤酒,爽朗笑道:“不好意思啊客人,我这边也没有空房了,这啤酒作为赔礼,不要钱!我这边的吃食味道可好啦,即使你们不住店,也可以常来吃啊!”
博隆立刻发挥了自己的交际技能,谢过老板娘,又点了一大堆吃的东西,在苏阳的示意下,询问了兰姆斯有没有房屋出租的。既然没有旅店可以住,又会在这里待好久,那还不如租套房子比较好。
老板娘回道:“这你可问对人了!我家小子就在房产中心做事情,等会儿他回来吃午饭,我让他给几位带路!”
博隆又顺势问道:“以前我路过这里时,也不见这么多人,最近这是怎么了,到处都住满了人!”
“嗨呀!几位是从南边来的吧!听说那里情况还好,别处都在闹干旱,严重缺水!只有我们这儿有魔法师大人们在,可不担心没水!来的人自然就多啦!!连入城税提高了五倍,还有人不断过来!”
老板娘一语道破他们的来处,倒是叫博隆心惊了一下,不过他看着其他几个没心没肺的同伴,便安定下来,继续询问。据老板娘说,帝国东部这里干旱的情况已经很严重了,农作物都枯萎了,今年秋收惨淡,其他地方还不知道要怎么过冬呢。只有兰姆斯有各系魔法师看顾着,一切运作良好。
有条件的人都往南方逃难去了,也就是周边城镇的人图近,往兰姆斯这里来。
博隆打着哈哈,指着苏阳怀里的史莱姆说自带的干粮和水很多,一路上可没缺过水。
虽然契约史莱姆的召唤师几乎不可见,但在兰姆斯开旅馆的老板娘也是见多识广,想着这些人大抵也是有空间道具的,又热情地和博隆聊了好一会儿,之后被其他客人喊走了。
博隆说的大部分都是实话,大件行李全在史莱姆的随身空间中,一行人来兰姆斯也是尽量避免进入其他城市,路上的食物在野外就能获取,水的话苏阳随便造,便没怎么注意城镇的情况。
其实干旱这件事,苏阳莫莉博隆是早就知道的,他们之前就在帝都附近,遇到了因为缺乏水源而刨农地的史莱姆。帝都位于全国中央靠近北方的地点,之后他们去了南方的瑞百威,便没再见到干旱现象,当初看情况也是太过严重,还以为早过去了,没想到大半年下来,灾情始终持续着。
“入冬后还真难判断啊……”博隆嘀咕了一句,大冬天的树叶都掉光也算正常,他忍不住感叹自己近来注意力散漫,竟没在路上发现干旱的情况。这么一想,博隆悄悄看向苏阳,说到底还是苏阳的问题,跟她一起旅行的这段时间,大概是博隆过得最轻松的日子了,要什么都不缺,顶多干点跑腿问话的活,哪像自己一个人过日子,什么都得自己干,还要时刻注意安全。
一行人因为有贝妮在,点的食物非常多,吃完一桌又一桌,其他人早就吃饱了,贝妮还在吃。连老板娘都惊奇这小姑娘的食量,眼看他们消费的金额都抵上一整天的盈利了,老板娘特别殷勤。
等她儿子小约翰来了之后,赶忙让约翰招呼好他们,带他们去房产中心。
小约翰和他母亲很像,也是个能说会道的人,去房产中心的路上还顺便带他们观光了一下,指明了几大著名景区,悄声告诉他们哪里的店铺比较坑,哪里的店铺有信誉,什么人不能得罪。虽然不是价值很高的信息,但对于初来乍到的人而言非常有用。
近期外来者极多,房产中心人来人往,哪个柜台都在排队,小约翰带着他们去了一间小包厢,给几人上过茶后,就拿出了一些他负责出租的房产信息。
说到这里,苏阳的感受是最奇特的,看其他人一副接受良好的样子,想来所谓的“房产中心”是很常见的盈利部门。不过对于这种中世纪风的玄幻世界而言,未免太过现代感。
离开家后,她已经数次感受到这种违和,比如这“房产中心”、比如希尔特说过的“荷尔蒙”一词,又比如“甲骨文”一般的魔法符文……要知道按这个世界的科学进度,“荷尔蒙”这东西根本不可能被人发现。以语言形式来说,偏欧系的语言系统也不太可能产生“甲骨文”。难不成以前也有种花家的穿越者,对这个世界产生过巨大影响吗?
不经意间,苏阳对自己陷入滞待的符文研究,有了新的想法。她迫不及待想要进行实验了。
“唔……这间屋子还不错,卧室的话几个人挤挤也够了……”博隆已经快速翻阅过大部分的房屋信息,找到了性价比最高的一套屋子。
不过显然希尔特不能接受,“住哪里我都无所谓,但不能没有药剂调配室!这房子根本均不出空余房间作为调配室了!不行!!”
苏阳看了一眼,想法与希尔特相同,“我也需要一个独立的房间进行研究。”
无奈,博隆只好再继续翻看信息。说来这一路上风餐露宿的,希尔特一句苦头都没说,兴致勃勃到处采草药。因为被苏阳牵连,自己好不容易经营起来的药剂店也没了,竟毫无抱怨。也不知道该担忧他神经太粗,还是庆幸他只是个研究白痴,对于身外物不是那么在意。
博隆和希尔特是老相识了,刚认识的时候,博隆初出江湖,身无分文,差点被迫成为强盗;希尔特则因为药学天赋,整日被亲戚压榨,两人日子都过得苦哈哈的。希尔特雇佣博隆,只为了能有个更安心研究药剂的环境,博隆为了生存所需的钱财,两人一拍即合,脱离了希尔特家的那几个吸血鬼般的亲戚,护送他去了瑞百威。
希尔特靠着自己的能力,很快拿到了瑞百威居民证,又有博隆的监督帮助,经营起了药剂店。汤姆则是希尔特自己在路边捡来的帮手,沉默寡言,经历和身份一概不明,不过希尔特只需要一个能照看自己的人就行,也不在意汤姆的过去,博隆确定他人不坏后,便让他留下了。
经年过去,博隆时不时回瑞百威看望一下希尔特,两人的交情日益增长。可以说他们互为对方的恩人,改变了对方的人生。
博隆算是很了解希尔特的,他这个人在药学方面确实是个天才,但因为过度沉迷研究,有时候会干些危险的事情,如果没有人看着的话,说不定就走向邪道了……苏阳给他的感觉同样如此。
一想到自己身边竟然有两个三观惨淡、缺乏常识的天才,博隆就想叹气。还好这两人关系一般般,不然联合起来,不知道他们能搞出什么可怖的大事件来。
以前说过,奥汀帝国对于旅人宽松,但禁止非本地居民购置房产,户口在哪里,就只能在哪买房。想住到别处,只有租住才行,因此大城市的租房业务很丰富,房种全面,尤其是兰姆斯这种魔法师聚集的地方,出租豪宅是有的,还自带研究室,不过价格么……也是6得不行。
博隆对小约翰道:“不好意思,能让我们商量一下吗?”
小约翰很上道,连忙回说:“没事没事,几位先看着,有挑中的屋子,我可以带几位先去看看,只要满意,立刻就能签约!我现在去处理下其他事,您挑好了按传呼铃即可!”
待他离开后,博隆挑出几张符合苏阳跟希尔特要求的房子给他们看,“最便宜的一个月也得要五枚金币,押金十五枚金币。我们身上的钱已经不多了……”尤其还得算上贝妮的伙食费。
苏阳花钱向来大手大脚,让她去买东西,随便抛出个金币还不要找零,希尔特亦是如此。所以他们两个上街,身边必须得跟着莫莉和汤姆,不然钱花光了也不稀奇。其实这段时间以来,莫莉和汤姆已经在悄悄拿自己的私房钱补贴旅费了。
赛特思索道:“实在不行,我去找找看有没有工作,只要大小姐同意……”他作为苏阳的仆从,理所应当伺候在苏阳身边,不过她的事务都有莫莉包了,实际上赛特基本无事可做。虽说让自家奴仆出去做工补贴家用有点那个啥……但想到苏阳给他的十枚金币,他已经做好了卖掉自己一生的准备,做牛做马在所不辞。
还没等苏阳发话呢,希尔特大手一挥,“用不着,我多卖几瓶药剂,钱就回来了。”这话不假,希尔特的药剂总是比其他药剂师的品质要好,而且他善于制作很多“特殊”药剂,能满足许多人的“需求”,一直都很有市场。
苏阳点头道:“我的研究成功的话,来钱也很快。”她研究魔法符文,就是为了制作魔法物品,因为魔法师们自持身份高贵,只专注自己属性的元素魔法,符文可以说是大冷门,市面上流出的魔法物品随便一件都能卖出高价,没点门路,有钱都买不到。
看着两位大天才发话了,博隆既感动、又担忧,百味交杂,当然,他是不会怀疑这两人的赚钱能力的,虽然他们惹麻烦的能力也不小……不过只要让他们乖乖待在家里搞研究,应该不会有大问题……吧?
“既然你们这么说,那我们先去瞧瞧这几间屋子好了。”博隆妥协道。
几人商量完,唤来了小约翰,他很快将众人带去了第一目标。
在兰姆斯,越是靠近魔法学院与几座大神殿的房子,租金便越贵,而远离这几处地点的房子都比较小。以前也是有人在城镇边缘造大房子的,可但凡有点身份的人,都不可能选住在城镇边缘地点,会选边缘地点的人,也出不起大钱来租大房子。久而久之,那几处“豪宅”便荒废了下来。小约翰听到他们的选择时,还很惊讶呢。
带他们前往房屋地点的时候,小约翰还再三劝说换个别处的房子比较好,但他推荐的房子,不是太小就是太贵,博隆也很无奈。
而见到那宅子后,他总算知道小约翰为什么这么不推荐了……面积大倒挺大的,可年久失修,没人租住,房主也懒得花钱休整,藤蔓杂草胡乱增长,让这处远离市中心的别墅看起来像鬼屋一般阴森破败。
而他们备选的其他几处宅子,也和这座别墅处在一个方位,同样的破旧程度。
苏阳和希尔特一本正经地进屋探索,几个房间看下来,竟然满意地点点头,很清静,很适合研究,还没有碍事的邻居。
小约翰被灰尘跟蜘蛛网缠了一身,震惊地看着这两人,随即又看向一直与他沟通的博隆,“这个……您确定要租这间别墅吗?”
大佬们决定了,他还有什么好说的,“就这间吧。”别处的房子也不用看了。
见顾客没意见,小约翰自然不会再反对,他积极道:“既然几位决定租这了,我们立刻可以签订契约,我去找房主商谈一下,是否能降点租金。”
检查过别墅,确定了需要的生活物品和修补材料后,一行人回了房产中心,小约翰派人去找了房主,一听说有人愿意租他的破房子,房主火速赶来,没让众人等很久,就怕租客改变主意。
房主胡林是个消瘦的中年人,看起来很憔悴,在兰姆斯租房价格被炒起来后,他祖上也是本着大赚一笔的心,买了大面积的土地造房子,谁知道地点没选好,很难租出去,时日渐久,城镇中心处越发繁荣,那地方就更没人租了。家中负债累累,仅仅是熬着一口气,没有让全家卖身为奴,接连几代都在还债中。
以前也尝试过降低房租、出租房间,可惜房客们住在一个屋檐下,大厅厨房什么的共用,免不了有争执,房屋日渐破败,那一点点微薄的租金也还不了债款,更没有整修的余裕,分房出租也失败了。
博隆发挥了自己的砍价技能,将五枚金币的月租砍到了三枚金币,他们这边愿意负责整修房屋,胡林这里免掉了全部押金。双方一口气签订了半年的契约,一次性付清房租。以后有什么问题,可通过房产中心调解。
小约翰完成了一个额度的任务,心情极好。虽说是顾客的偏好比较古怪,但无论如何都是通过他的手,将号称为“不可能被租”的屋子租出去了,一时受到了同僚各种羡慕崇拜的眼神。由此,小约翰特特放下了工作,为苏阳他们带路去集市,购买修补房屋需要的材料。
“各位家具恐怕也要重买,等定制太花时间,这边的二手家具店很受欢迎的!”说着,小约翰暗中打量了一眼苏阳,她一路上都是拉高衣领、压低帽檐,几乎将整张脸都遮住了,不过小约翰眼光毒辣,还是能看出这位召唤师小姐绝对是位娇滴滴的大美人。他领着众人进店,和店主打了声招呼,就被招待去了后仓库,“这位小姐的卧床可不能马虎,老板的好货都藏在仓库里呢!”
老板笑骂了他一句调皮,问候他家老约翰好不好,小约翰连连道好,似乎是关系很不错的熟人。这老板也大气,喊着伙计调出九成新的床,开了箱给他们看,表示送货上门免费装载,价格很公道。
苏阳他们干脆在这买齐了家具,让伙计傍晚前送货。
接下来便是回去整修别墅了。
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