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她清楚地记得, 就是在这秋菊宴上, 曾经的叶青萝眼睁睁地看着姐妹们各展其才,唯独她, 却没一样能拿出手的, 只能乖巧地陪在几个老太太身边, 听她们围着自己对自己夸赞不已。
“瞧阿萝这样貌, 满燕京城里打着灯笼都不见一个!”
“我若是能得阿萝这么一个仙童样的宝贝孙女,便是十个臭孙子都不换!”
“不能得这么个孙女儿,赶紧定下来, 娶回家当孙媳妇也是好的!”
当时她几乎成了各侯府太太们眼里的香饽饽,虎视眈眈的, 都恨不得赶紧把她抢回家当孙媳妇。也是就这秋菊宴上, 萧永瀚被拉来了, 一对小男女,初初见面,便彼此投了缘,就此定了她的后半辈子。
想起过往,此时的她颇有些心不在焉,不着痕迹地望向四处。虽说并不想再有什么牵扯, 可是她还是想暗暗地看看这辈子那个只有九岁的萧永瀚。
自己如今重新成为了个七岁小娃,不知道他是不是也如自己这般?
他……是不是还记得往日事?
若是记得, 真恨不得拉了他问一问, 怎么就有眼无珠, 去给那假的叶青萝奏了绮罗曲?他可知道,当他和那个假阿萝卿卿我我的时候,自己在水牢里受得又是怎么样的罪!
正这么想着,就听老祖宗暖声问道;“阿萝今日这是怎么了,倒是看着有些心不在焉?”
慈爱的大手疼惜地摸了摸阿萝头上戴着的碧玉角:“是觉得闷了?要不然你过去那边和几个姐妹玩耍去?”
老祖宗也是想着,她小孩子家的和自己这群大人没什么玩头,怕闷到她。
阿萝听着这话,倒是正中下怀,她并不嫌陪着几位长辈说说话有什么闷的,可是却不想像上辈子那般,再和萧永瀚在此处被当做金童玉女了。
她要知道萧永瀚现在的情境,有的是机会。
当下笑着道:“老祖宗,阿萝还真觉得有些气闷,这里透不过气来。”
说着,她还捂在了胸口处。
旁边各府里几个老太太见她那么个小人家,长得娇美可人不说,说起话来口齿伶俐像模像样,笋尖般的手指捂住胸口,颇是一副大人样,不免都笑了。
“说得也是,这边通着地龙,咱们老骨头了怕冷,自然不觉得闷。小孩儿家火气壮,自是拘不住。”
当下老祖宗便打发了身边的鲁嬷嬷,让她陪着阿萝出去园子里逛逛,又特意嘱咐说:“逛一圈儿便记得回来。”
阿萝自是口里应着,心里却是要违背老祖宗的意思了。
她明白,老祖宗这是看中了威远侯府的长房,那萧永瀚的母亲慈爱温柔,颇具贤名,萧永瀚七岁的时候已经是才气远播,老祖宗想早早地为自己将来亲事做打算呢。
但是她心里却是有些怕,自然是躲着。
当下离了这边暖阁,径自跟着鲁嬷嬷出去,四处都是走动的人群,女眷们花枝招展的,也不嫌冷,兀自在那里赏菊花荡秋千。
阿萝对这些并无兴致,便胡乱沿着小桥流水往前走,她知道走过去这处小桥,便会通向一处桃花林。
鲁嬷嬷并不知道啊,她见阿萝在前面兀自走得欢快,连忙紧紧跟着,口里喊道:“好姑娘,你且等等我,仔细丢了!”
阿萝回头望望气喘吁吁的鲁嬷嬷,心里有小小的歉疚,不过吐吐舌头,她撒丫子继续往前跑。
跑过那小桥,穿过一片芦苇丛,便来到了那处记忆中的桃花林。
此时正值深秋,颤巍巍满枝桃花自是不在,不过是遒劲嶙峋的老树干巴巴地立在那里罢了。小小的阿萝仰脸望着那老树,自是想起,七年后的自己应是站在树下,听萧永瀚奏起那定情之曲。
轻轻咬了下唇,她继续往前走。桃林深处应该是有一处木屋,造得匠心独具,阿萝很是喜欢,后来萧永瀚便每每陪着她在那春暖花开时,于木屋窗前摆个案几,一边品着瓜果,一边赏着屋外桃花。
她想知道,那个木屋是否还在?
踩着地上久积的落叶,阿萝一步步走进林中,终于来到了那处木屋处。
那木屋果然如她记忆中一般,只是看上去颇新,倒像是新造出来的。而就在木屋的一旁,有个男人手里拿着木刷子样的用具,正在木屋旁边的墙上刷着什么。
那人说来也是奇怪,身穿锦袍,袍角随意地掖在裤腰带上,倒是露出下面半截子裤腿儿。
那人半弯着腰,背对着阿萝,看不清楚脸面。
阿萝歪头,不免疑惑地打量着这个人,心想若说是萧家哪房的少爷,可她并不记得萧家有人还会这泥瓦匠的活儿啊,若说是萧家的下人,这衣着也不像。
正纳闷着,就见那人回过身来。
四目相对间,都是一愣。
阿萝不由得睁大眼睛,仰着小脸望。
眼前这个人,她是认识的,这是萧永瀚的叔叔,叔伯辈中排行第七的,她和萧永瀚都叫他七叔的。
这位七叔,说起来也是个了不得的人物。他十六岁那年,跟着父亲前往边境雍州镇守,谁知道恰好遇上了狄人犯边,雍州巨变,他父亲为守城战死沙场,他死里逃生后,便子承父志,率领父亲余部抗击北狄军。之后朝廷援军赶到,他和朝廷援军会师,大败北狄,立下汗马功劳。
后来回到燕京城那年,不过是十七岁罢了,却已经是燕京城里炙手可热的人物,朝廷封赏接踵而至,封侯拜将不在话下。试问燕京城里,哪个十七岁的少年不是在靠着父荫过日子,又有几个有他这般成就?
更何况,他这出身在燕京城里也是一等一的,威远侯府的嫡孙,四房仅存的独苗苗。
阿萝记得清楚,他是长自己一轮儿的,因有一年过生辰,她是属兔的,结果说起来时,有人说七叔也是属兔。
这么一算,如今七叔应该是十九岁吧,还不到弱冠之年。
十九岁的他,倒是不像她后来记忆中那般酷冷严厉,只是看着神情凉淡漠然罢了。
此时此刻,这位面无表情以后会位高权重的七叔,正左手握着一个刷子,右手提着一个木桶,半截裤腿儿露着,一双靴子上遍布星星点点的泥浆……
他虽然脸上没什么表情,不过显见的是也没预料到,会有个小姑娘忽然跑到这隐蔽的桃花林中来了。
过了半响,阿萝才不好意思地低下头,恭敬而小声地说:“七叔……”
声音软糯糯的,嫩得仿佛春天里初绽蕊丝儿,那声音里甚至还带着几分怯意。
萧敬远挑眉,淡扫过小姑娘细白泛红的脸颊:“你认识我?”
“这……”阿萝这才有些傻眼,也是见到这位严厉的长辈给吓怕了,她此时应该还不认识他才对啊?
不过阿萝到底不笨,眼珠儿一转,顿时有了主意,低声道:“刚才听大人说话,提起来七叔,如今在这里恰好碰到,看着气度又不是寻常下人,便猜着这位应该就是了。”
这理由编得略显牵强,阿萝只觉得脑袋上方那个男人凌厉的视线盯着自己不放,她都觉得自己发辫上的碧玉角都要着火了。
就在她几乎背过气去的时候,终于听到这人道:“你是哪家姑娘?”
虽然语气依然冷淡,不过倒是没了之前那种严厉,阿萝稍微松了口气,缩着肩膀,小声回道:“我是晋江侯府家三房的姑娘。”
萧敬远闻言点头:“那应该是叶尚书的侄女儿了?”
阿萝的伯父叶长勤,曾官拜礼部尚书,时人称叶尚书。
阿萝轻轻点头。
萧敬远随手放下了提着的木桶,并把刷子收了起来,和旁边的瓦灰麻布等放在一起:“你怎么跑过来这边?”
阿萝乖巧回道:“原本和姐妹们在桥那边玩的,谁曾想我贪着捉个蝶儿,走散了,又见这里一片桃树,好奇走进来。”
萧敬远随手拿过来一个白帕,擦了擦手,淡道:“也亏的是在府里,总不至于走丢,若是在外面,后果不堪设想。你小孩儿家,以后总是要仔细。”
阿萝赶紧小鸡啄米一般点头。
她记得上辈子嫁到萧家,家中子弟对这位七叔就很是信服,如今自己虽然不会嫁给萧家,可是那种谛听长辈教诲的感觉还是刻骨铭心的,此时自然是恭敬小心不敢有半分言语。