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春眠不觉晓, 处处闻啼鸟
庆幸遇到了庄明宪,庆幸自己没有坚持偏见, 否则妻子真的要与自己天人永隔了。
他让母亲守着宗大太太,自己去请庄明宪来复诊,态度恭敬谦卑,不像是隔房的长辈对侄女, 俨然就是病患对待救命恩人的态度了。
庄明宪让他不必如此,又道:“接下来几天, 宗堂婶会一直排白色的脓液, 那是胎胞与羊水所画, 堂叔不用担心。”
“等脏污排净,宗堂婶就会清醒, 到时候我来换方子。”
庄书宗如今对庄明宪的话奉若圣旨,自然连连点头。
等复诊完毕, 他又亲自送庄明宪回来,已经是掌灯时分了。
庄书宗对二房非常感激, 对着老太太与老太爷连连作揖道谢:“絮娘已经转危为安, 虽然尚未清醒, 可呼吸平稳, 已经没有大碍了。这全是明宪侄女与二伯父、二伯母的全力相助的功劳,救恩之恩, 小侄没齿难忘。”
老太太与有荣焉, 老太爷也对庄明宪的表现甚是满意:“这本就是明宪该做的, 都是一家人, 岂有见死不救的道理。”
说了几句话,老太爷又道:“你媳妇离不得人,我就不留你了,等你媳妇身子好了,你再带着她来,我跟你二伯母给请你们吃饭,跟你媳妇好好补一补。”
庄书宗连连答应,千恩万谢地去了。
送走了庄书宗,老太爷就道:“明宪你做的不错,不愧是我们庄家的女孩子,说话做事都非常有分寸,很好,很好。”
救人一命可是积福积德的大事。
老太太素来看不上老太爷,可眼下听老太爷夸赞庄明宪,心里头的也乐滋滋的,自然不会反驳他的话。
庄明宪微微一笑,故作惊讶道:“祖父您不怪我吗?我还以为你会怪我自作主张,要狠狠地训斥我责罚我呢?”
她心里已经不当他是祖父了,有机会奚落他,自然不会轻易放过。
老太爷:“……”
被她一怼,老太爷脸上闪过一抹尴尬,又很快散去:“你这是做好事,我高兴还来不及,怎么会怪你,你怎么会这样想?”
庄明宪轻轻拍了拍胸脯,做出一个放下心来的样子:“原来祖父不怪我,我要给宗堂婶治病的时候,祖父说我胡说八道,让我别添乱,我还以为您不同意我给宗堂婶治病呢。看来是我想多了。”
老太爷嘴角一抽,好半天才狼狈道:“的确是你想多了。”
庄明宪还想继续说,老太爷却不想再聊这个话题了,他道:“我有事情要跟你们宣布,已经让人去叫陈氏与明姿了,等会她们就该到了。”
话音刚落,林嬷嬷就进来通传说大太太陈氏跟姿小姐到了。
陈氏款步走了进来,跟在她身后的少女十四五岁年纪,身段苗条,脸庞秀美,一看就知道是个温柔端方的佳人。
庄明宪本来为让老太爷吃瘪而高兴,乍然看到大姐庄明姿不由心头一跳,接着就涌起一股酸涩的愧意。
上一世,大姐嫁给五皇子,却很快就被害死。
她虽然不是凶手,却有不可推卸的责任。
若不是她鬼迷心窍,想要嫁给傅文,大姐又怎么会被冠上与五皇子私会的罪名,又怎么会以侧妃之位嫁给五皇子,又怎么会被人害死。
她欠大姐一条命,还欠她一段好姻缘。
庄明宪心里难受,情绪波动,眼泪忍不住就上涌,她赶紧低下头,擦干了眼泪。
幸好祖母忙着跟大伯母大姐说话,没人看见她的模样。
她松了一口气,告诉自己那些都是过去的事情的,只要她今后不再犯错,不再靠近傅文,大姐自然可以获得美满的姻缘。
她走了上去跟陈氏与庄明姿打招呼:“大伯母,大姐,你们来了。”
她这一开口,倒让众人都吃了一惊。
从前她娇娇懒懒的,可不会主动跟人说话的。
老太太很满意,陈氏暗暗诧异之后也道:“果然生一场病,就长大了很多。”
庄明姿的目光也落到庄明宪身上。
她穿着浅粉色内衬,青碧色绣蝴蝶花的半臂衫,梳着双平髻,戴了两只玉蜻蜓,乍一看跟从前梳妆打扮一般无二,可身上的孩子气却陡然消失了不少,取而代之的是沉静稳重。
庄明宪原本就长了一双又大又漂亮的双眸,这种沉静让她的双眸如秋天的水波般明净,更加漂亮了。
“明宪,我还担心你受了伤,漂亮的额头留了疤就不漂亮了。如今看来是我杞人忧天了。你长得好,剪了留海一样是我们庄家最漂亮的小姐。”
庄明姿笑容可亲,声音温柔道:“你不仅治好了自己头上的伤,还给宗堂婶治病了,连张老大夫都被你比下去了,我真是又高兴又羡慕。”
庄明宪一愣。
怎么会传出她比张老大夫还厉害这样的谣言?
张老大夫是长房请回来的客人,这个谣言一出,她必定要被冠上不尊重客人、无礼轻狂的名声了。
她正想问大姐听谁说的,就听到老太爷不悦道:“你是从哪里听到这话的?她不过是偶然侥幸瞎猫碰到死耗子而已,怎么比张老大夫还厉害!这般狂妄无忌的话怎么能说出口?这要是被人家知道了,岂不是要笑话我们庄家人轻浮无礼了!”
他说着,瞥了老太太一眼。
老太太很气。
他这是什么意思?怀疑是她传出去的吗?
庄明宪早在老太爷开腔的时候就开始注意老太太的情绪了,她抢在老太太面前对老太爷说:“祖父说的是,我只是想帮助宗堂婶而已,绝没有跟张老大夫相比的意思。就是祖父、祖母为着宗堂婶的事情忙了大半天,也是出于对同族后辈的一片爱护之心。家里竟然有这样的流言蜚语传出来,实在是太可气了!”
她看了众人一眼,然后大声对林嬷嬷说:“你还不快去长房,把祖父大发雷霆的事情告诉伯祖母,就说她纵容仆妇狂妄无忌胡言乱语,祖父很生气。让她彻查此事,将这种轻浮无礼的仆妇赶出去,不要再继续做让我们庄家丢脸的事!”
老太爷:“……”
他什么时候大发雷霆了?林嬷嬷这一去,岂不是整个庄家都以为他对大嫂管家不满了?
老太爷并没有对长嫂不满的意思,他立马叫住了林嬷嬷:“林嬷嬷,回来!”
“祖父说的对!”庄明宪故作义正言辞,大义凛然:“这种事情林嬷嬷一个仆妇去是不行的,必须要祖父亲自去才可以引起伯祖母的重视。”
老太爷:“……”
这个孙女什么时候变得如此牙尖嘴利了?偏偏自己还无法反驳她。
老太爷突然有一种搬起石头砸了自己的脚的窘迫。
“咳!明宪。”老太爷尴尬道:“其实仆妇们说的也没错,这一次,你的确是将张老大夫比下去了。”
老太爷不能指责长房老太太管家不力,不得已改了口。
庄明宪也见好就收:“多谢祖父夸奖,其实我是不敢当的。”
这一番言论,让众人都吃惊了。
从前老太爷不是没有训斥说庄明宪的,她总是一边掉眼泪一边躲在老太太身后,老太太心疼孙女,就会护着庄明宪跟老天爷争吵,要为庄明宪讨公道。
像这样抢在老太太前面说话,还把老太爷呛了一顿还是头一回。
眼前这个把老太爷怼的无言以对连连败退的女孩子,真的是从前那个娇气爱哭的庄明宪吗?
庄明姿眼睛圆睁,红唇微微张开,她惊了一下,又赶紧拿帕子掩住吃惊的神色,然后微微笑了。
剩下的几个人反应不一。
陈氏跟庄明姿一样吃惊,老太爷则是觉得憋屈,唯有老太太是高兴的笑。
庄明宪也笑了。
原来祖父是这样的人啊,耳根软,摇摆不定,要面子。
怎么她从前就没有发现呢。
从前面对祖父她只会唯唯诺诺的,怕自己惹祖父不高兴,结果祖父却越发不喜欢她。
如今她什么都不怕了,敢跟祖父理论了,祖父也并没有对她更糟。
既然如此,她还怕什么呢!
以后有一说一,有二说二,只要祖父敢训斥自己,她就毫不犹豫地怼回去。
老太爷还不知道自己被庄明宪“盯”上了,心里暗暗说了一句:果然小人与女子难养也。
面对众人的眼神,老太爷干咳了一声,掩饰了自己的不自在,然后道:“我叫你过来,是有件事情要说。你们姑祖母派人送了信来,说她要带着傅文来我们家住上一些时日。”
庄明宪心里一突,嘴角紧紧抿了起来。
傅文,他果然还是要来了。
“刚才李嬷嬷突然给明珊送了一根玉簪,我不知送什么回礼好,正要问问母亲,没想到茜姐儿也收到了簪子。”
庄素云不敢置信,二太太却伸手将庄明珊手中的簪匣打开了。
碧玉为体,琉璃为花,与叶茜的簪子一样,不同的是,一个是牡丹花,一个是玉兰花。
“这不可能!”
庄素云大步上前,一把将那玉兰花簪子抢到手里:“傅老夫人怎么会给明珊送簪子,她不过是个庶女,凭什么与茜姐儿比!”
庄素云又惊又怒,瞪着手里的簪子,两眼如箭,要把簪子射出窟窿来。
二太太也不喜庄明珊,可她更喜欢看庄素云丢脸。
她故作吃惊地指着叶茜头上的发簪道:“茜姐儿头上这根碧玉牡丹簪,就是傅老夫人送的吗?竟然跟明珊的簪子一样呢。”
叶茜长这么大,何尝受过这样的羞辱,她立马声音高亢尖锐地叫了起来:“我不信,一定是李嬷嬷弄错了,傅老夫人绝不会送这样的玉簪给我!”
她抓过头上的牡丹玉簪,狠狠地朝地上一掼,拔腿就朝外跑:“我要去找傅老夫人问清楚!”
“茜姐儿!你回来!”庄素云大惊,立马追了出去。
这要是真闹到傅老夫人面前,可如何是好!
马嬷嬷也赶紧去追叶茜。
二太太也吓了一跳,她没想到叶茜脾气还是如此,她不过随口说了一句,叶茜就受不了了。
她跑就跑吧,要紧的是老太太。
“母亲,茜姐儿……”
“还不快去把人给我找回来!”长房老太太疾言怒色,目光跟刀子一样:“她不仅仅是我们庄家的表小姐,还是侍郎府的千金,她若是有事,看谁能保住你!”
二太太如遭雷击,立马反应了过来,慌不择路地跑去找叶茜了。
……
长房老太太却叫了马胜家的来,吩咐道:“你去打听傅老夫人有没有给庄明姿庄明宪送东西,看看苏嬷嬷那边有没有消息。。”
苏嬷嬷是二房老太太的贴身侍婢,但她早就投靠长房了。
马胜家的应声而去,很快回来。
“老太太,不好了!”马胜家步履匆匆,一进门就道:“姿小姐收到的是芙蓉碧玉簪,跟珊小姐、表小姐的簪子一样……”
“庄明宪是不是没有收到?”长房老太太道;“傅老夫人连见都不愿意见她,没有见面礼也很正常。”
真是大快人心!
过两天,她过大寿,也不让庄明宪过来,庄家人自然就淡忘忽视她了,等庄明宪年纪大了,她再随便给庄明宪说一门亲事。
这个贱种,敢三番两次羞辱顶撞自己,她不跟她计较,免得失了自己的身份。
“不是!”马胜家的声音绷得紧紧,带着几分慌乱:“宪小姐收到的是正红碧玺手串,那手串是皇后娘娘赏赐的,红的跟一团火一样,远远看去,能把人的眼睛都晃花了……”
“你说什么?”长房老太太错愕惊呼:“庄明宪收到的是碧玺手串?你从哪里听来的?”
马胜家的以为她不信,立马保证道:“老太太,您就是给我十个胆子我也不敢骗您啊,是苏嬷嬷亲自跟我说的,苏嬷嬷说是傅老夫人很喜欢松怡斋里的清润香,她得知那香是庄明宪做的之后,立马就给庄明宪送了碧玺手串,还夸庄明宪香做的好。”
“够了!”长房老太太怒不可遏:“去看看表小姐找到了没有,让大姑太太立马来见我。”
好个吕氏,好个庄明宪,竟然在她的眼皮子底下弄鬼。
“母亲!”庄素云气得肝胆欲裂,浑身发抖:“那贱婢竟然抢茜姐儿的婚事,我饶不了她。”
“现在不是说这些的时候,傅老夫人明宪看上了庄明宪,你这个时候出手,傅老夫人会怎么想?”
长房老太太目露凶光,阴森森地道:“傅老夫人见庄明宪会做香,便以为她才貌双全,心灵手巧。由此可见,相较于家世,傅老夫人显然更看重女子的才德。她这是被庄明宪给骗了。”
“那庄明宪身子弱,早被吕氏给惯坏了。不提笔写字,更不会穿针引线。只要我们让傅老夫人看清庄明宪不学无术的真面目,让茜姐儿在傅老夫人面前大放光彩,何愁傅老夫人不选茜姐儿?”
“过几天就是我的寿宴,正好借着这个机会让茜姐儿表现一番,还有那庄明宪,务必要让她出丑才行。”
到时候,傅老夫人一定会后悔不迭!
傅家这门亲事,只能是她的茜姐儿的。
……
转眼就到了长房老太太大寿前一天,长房老太太亲自去松怡斋,邀请傅老夫人明天到她的寿宴上坐一坐。
“……人多才热闹些。”长房老太太笑呵呵道:“您可以定要给我这个面子。”
傅老夫人是很不喜欢这种热闹的场面的,可长房老太太亲自来请了,她确实不能拂了她的颜面,就点头道:“我自然是要去的。”
“那就说定了。”长房老太太高兴地说道:“我明天让二郎来接你。”
傅老夫人是尊贵的客人,地位非比寻常,让二老爷亲自接她,也是应该的。
傅老夫人道:“那倒不必,明天来拜寿的人多,良二老爷要招呼宾客,我跟傅文一起过去就是。”
“的确有很多人要来。不过,我这刚刚病了一场,精力实在不济,就让二郎跟二郎媳妇招待了。明天我们只管吃酒听戏,跟孩子们乐呵乐呵就行了,那些人都不用见的。”
傅老夫人最怕人多,听她这样说,也就放心了。
二房老太太听说这件事情,不屑地撇了撇嘴:“朱氏这翻脸的功夫一般人拍马都赶不上。当初傅家有难,傅老夫人跟傅文来求助,她连门都不让进。还是你祖父看不过去,让傅老夫人住进了松怡斋。”
“如今傅家抖起来了,朱氏就亲自去请傅老夫人了。果然是两只体面眼,一颗富贵心。啧啧!”
老太太一边给庄明宪准备明天拜寿的衣裳,一边说着从前的事,她道:“朱氏打的主意,不说我都知道,她是想让叶茜嫁给傅文,真是白日做梦!”
“当初傅老夫人祖孙被逼得走投无路,你祖父救济了他们,傅老夫人亲口说过,如果傅文以后有出息,一定会娶二房的女孩。若是傅家不能起复,就当没提过婚事。”
“朱氏最会算计别人,这回是漏勺盛油——白忙活了!”
庄明宪一直以为是傅文爱慕大姐,所以执意求娶的。
没想到竟然还有这一层缘故在里头。
傅文喜欢大姐,傅老夫人也对大姐满意,大姐又是二房的,那这婚事必然万无一失了。
庄明宪松了一口气,抱住了老太太在给她比划衣裳的胳膊:“祖母,这件衣裳太张扬了,要不换那件蜜合色高腰襦裙吧。”
“不张扬,不张扬,刚刚好呀,哪里张扬了呢?”
老太太想着叶茂看庄明宪的眼神,脸上都是笑容。
她活了这半辈子,还从没见过比她孙女更好看更招人稀罕的小姑娘呢。
“颜色太亮了,我怕自己压不住。”庄明宪撒娇道:“还是换一件吧。”
老太太却不依:“我的安安长得好,皮肤又白,穿亮色的衣裳只会明艳可爱,怎么会压不住呢。”
“你听祖母的!”老太太哄孩子一样:“这样穿可漂亮了,活泼泼的,祖母看着就喜欢。”
看着老太太眼中的慈爱与笑意,庄明宪到底舍不得拂了祖母的意,只能点头答应:“我听祖母的。”
老太太笑意更盛:“真是祖母的乖孩子。我明天身子不爽利,就不去长房了,我跟你大伯母说好了,让她带着你去。晚上早点睡觉,明天起早点,别让你大伯母等你。”
“好。”庄明宪看着祖母红润的面孔,知道她是不愿意见长房老太太,就乖巧地点点头。
……
第二天庄明宪装扮一新,正打算出门,叶茂就来了。
他给老太太请了安,落在庄明宪身上的目光有掩不住的惊艳。
他一直都知道宪表妹好看,粉粉嫩嫩跟朵桃花一样,又娇又美。
可今天的宪表妹美得浓烈,美得直观,像桃花涂上了晚霞云锦,让人怦然心动。
那一双水汪汪的大眼睛,就像天上的小星星,吸引着他的视线。
他觉得耳根热热的,心里热热的,深吸了一口气才笑着对庄明宪说:“宪表妹,你收拾好了吗?我们一起去长房。”
他是特意来接庄明宪的。
他眼里的欢喜温柔是那么明显,只可惜庄明宪看不懂。
她接触的男子只有一个傅文。
可傅文给她的只有冷漠、拒绝与打击,她从来不觉得自己身上有吸引少年的特质,也从未想过会有人喜欢自己。
前世的遭遇,让她在爱情方面特别自卑。
她知道,她这样遭人厌恶的人,绝不会有人真心喜欢她,所以,她也做好了不嫁人的打算。
弄点药,装成必须卧床的重病,躲过婚龄。从此之后,她就能一直陪着祖母,过她的快快活活的小日子。
“收拾好了,收拾好了。”老太太抢在庄明宪前面回答:“你们快去吧,别迟到了。好好照顾我家安安。”
她老人家乐呵呵的,看叶茂跟庄明宪就跟看金童玉女一样。
叶茂有一种被人看穿的狼狈,又带着不敢置信的欣喜。
“二外祖母,您……您……”
英俊温润的少年,面红耳赤,双眼却亮的惊人,原本流利的口齿也因为太过激动而磕磕绊绊起来。
庄家嫡支长房的上院就着落在河间县城霞山坊正中。
长房老太太病了,不许下人来往走动,只留了一个马嬷嬷与庄家大姑太太庄素云在身边服侍,原本疏朗宽阔的庭院越发清幽,说话声透过绣帘传出来。
是七房老太太,得知长房老太太病了,前来探望来了。
“大嫂身体可好些了?”
长房老太太身穿墨绿色瑞锦纹衫子,戴了玄青色抹额,越发显得脸色苍白.
她扶了扶头,叹了口气道:“老了老了,不中用了,不过是受了点热,身子就承受不住了,说不定过不了多久就该去跟老太爷团聚了。”
七房老太太就赶紧笑:“大嫂说哪里话?整个河间府谁不知您保养有方呢,家有一老,如有一宝,咱们庄家还该您坐镇。”
“七婶婶说的是,咱们庄家上上下下哪里能离得了母亲呢。”庄素云忧心忡忡又带了几分郁怒:“要不是二婶婶那天在花厅跟母亲争吵,母亲又怎么会病倒?”
对于争吵的原因却绝口不提。
“是,二嫂是个刀子嘴,向来不饶人的,虽说没有什么坏心思,但说出来的话,实在让人难以接受。我这个做弟媳妇的都受不了,更何况是大嫂呢。”
七房老太太摇了摇头,语气间都是不赞成:“这件事情,是二嫂子做的过了。”
七房是偏支,这些年一直依附长房。
七房老太太的长媳怀着孩子生了病,河间府的大夫纷纷表示束手无策,眼看就要一尸两命,长房老太太就让自己的长子庄书贤从京中请了名医过来给七房大太太治病,已经在霞山坊住了七八天了。
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